血色印染成纹，纹成图案。图案如图腾，图腾腾飞又叫喊。
  “去死吧。”
  这是欢呼，又不是欢呼。
  这是叫苦，又不是叫苦。
  这只是天性。得，归鱼种种，都在天这里打住。俗话说大，爱说天那么大。因为天，是最高智慧。
  毛　巾
  这一位老姐姐的弟弟，在上世纪战争年代中，给打死了。时日沧桑，感情层面上也逐渐淡薄了。生活要求上也提不起来了。只是近来传说一些原先保密的情况，又把这陈年八代的疮疤揭了揭。老姐姐想想现在怎么说也是空事，但不说说心里又更加空空。
  本来这不过一两句话的对答，没想到一问，好比一锅焖开的水，遇火立刻冒泡，沸反盈天。
  老姐姐去问她小时候的同学，小时候橘子瓣儿似的挤在一起的丫头片子，后来这丫头走桃花运，嫁给司令员。各人的透气窟——字儿话是生活圈子，有了大不一样，偶然见面也只笑笑。这两年司令员退休，先还有些安排，无奈当今的皇历翻得飞快，不几年就是几届过去了。司令自己也找不着页码，眼睛也花起来，耳朵也聋出残疾人模样了。
  老姐姐这回找老同学，其实也是懵问懵听，金口玉言过了气，是什么味道就难说了。
  不想老同学听了，一反过去态度，全不期期艾艾，更不冷冷淡淡，倒像早有准备，脱口叫道：
  “我在场。”
  挺身而出，肩扛铁证，怀抱道义的气概。
  把个老姐姐倒吃惊住了：莫非把结婚以来，半世的隔膜一笔勾销吗？且慢，老姐姐嘴里笑着，眼里暗暗横过去，落在司令身上探呀探。
  司令挺胸扬脖，虽是退休佬，又兼残疾在身，也还高人一头，仿佛鹤立鸡群。你讲什么，他或听见或听不见，只凭智慧，就开口如“金石为开”：
  “首先，革命烈士，为国牺牲，名昭青史，永垂不朽。若论个人，英勇就义，视死如归。青山忠骨，马革裹尸。前人种树，后人乘凉。我们是幸存者，喝水不忘掘井人……”
  女同学嘀咕道：“说的都是现成话，没有一句落实。”
  老姐姐一时转不过弯来，只觉这嘀咕的声音太响，难道不怕被人听见？女同学还在说：
  “打什么官腔，档案都公开了，你还八八六十四。聋瓢聋瓢，还做什么戏。”
  老姐姐又吃一惊，耳朵里打雷一样，这聋瓢是当年学生取的外号，瓢是取笑耳朵的土话。上街游行时，调皮学生叫叫聋瓢司令开心，后来真的当了司令，没有人当面叫得出聋瓢了。啊！现在是退休佬，虎落平阳被犬欺。
  老同学越说越大声：“我说我在场，我是亲眼看见雪白毛巾，那是关键不是？白毛巾怎么兴起来的？上街游行，民主学生扎上作记号不是？聋瓢司令这个外号也是由这里造孽出来的不是？”
  老姐姐顺着想：如今老了，拔了毛的凤凰还不如一只鸡！
  “毛巾毛巾，怎么不关键？关键着多少冤案。聋瓢司令聋瓢司令，什么时候就没有司令，只剩聋瓢了。”老姐姐“咝”地倒抽一口冷气，听出了她同学的叫喊里，带出来亲切的味道。错了错了，她不是奚落是着急。抬眼望司令，那挺挺的残疾人的眼眶里，汪汪着泪水，或者是浸泡的光彩。
  老姐姐抓住老同学的手，又橘子瓣儿似的挤在一起了啊！那是一个激情的时代。
  全世界起来反对法西斯，反对独裁。
  高呼民主，抛头颅、洒热血。为民主而战。
  聋瓢还是高中学生，把世界上的火药味引进学校，又把学校里的火药味引到社会上，打出民主旗号，遂成学生领袖。
  接着，真正的战争来到眼前，学生们兴高采烈成立了民主大队，聋瓢顺势当上司令。青年时髦，散开领扣，扎一条雪白毛巾。一来二去，毛巾成了民主的标志。
  打仗和游行不一样，那是要死人的。打输打赢是你死我活的事。上战场也不是上街，战场要编制，制有首长，专门斩铁截钉，令出如山倒。首长说：服从命令是战场上最大的民主，把领扣统统扣上。
  聋瓢司令做榜样，开大会，当众，扯毛巾，扣风纪扣。
  老姐姐觉着老同学手心出汗，好像橘子瓣儿出水。老同学说：
  “那时候刚结婚，吓得想离婚，聋瓢睡觉做噩梦。外甥娘舅，娘舅外甥的咬牙切齿。两手抓脖子根儿，是毛巾勒脖子呢，还是脖子锯毛巾。”
  老姐姐忍不住插话：“怎么又外甥娘舅，娘舅外甥？”
  “啊，我说我在场，不是空口白话。我是亲眼看见亲兵。啊，越说越乱，亲兵就是首长的警卫员。当时学生们嘴刁，按老封建叫起亲兵来了。亲兵押着你弟弟下坡，刀削陡岩，黑压压松林，首长挑的地方，亲自审问。你弟弟天真，这时候还散开领口，还扎着毛巾。这一去，谁也没见着回来。死的活的，谁也没有看见。转眼那个亲兵回来了，我眼尖，我身上起毛，我看见了雪白毛巾。那时候毛巾也是宝贝，雪白更宝贝。你弟弟那条毛巾戳眼，雪白叫人眼花。怎么到了亲兵身上，缠在领口外边……
  “啊，你指头冰冷，你哭出来吧，你叫雷打了一样……”
  “外甥娘舅是怎么回事，你还没说，你怎么不说。”
  “聋瓢聋瓢，你也给雷打了吗？你怎么不说说呢？”
  老同学手里有件什么东西，塞在柜子上的黑匣子里，说：
  “前两年首长死了，亲兵没有死，这才开了口。你们听听哑巴说说话吧。”
  老同学摁了摁黑匣子。
  “……”
  什么什么，怎么怎么，这么这么。首长亲自审问什么，我没听见审什么，是他审问吗。
  叫我把人押了去，我把人送到了，我把人送到，没有我的事了，我回头就走。
  首长站在树林中间，一卡空地。
  树后头有人，有，有胳膊，有腿，当然，有枪口，有枪把子。
  没听见审问什么的。我回头就走。只听见首长落地开花——落地开花是首长生气。
  “扎条白毛巾，走来走去。”
  “队伍中间，走过来走过去，白毛巾雪白雪白。”
  “风纪扣散开，毛巾毛巾，雪白雪白，走来走去。”
  我没听见别的。只听见越说越气大，开花像开炮：“给我扯下来，给我扔地上……”
  我听见脚步，树后闪出一个“外甥”，不等眨眼，背上“娘舅”了……
  说走了嘴，嚼了舌头，该打该打。外甥背娘舅，地方土话，方言土语，就是用根裤腰带——就是短绳子、牛筋、皮带，神不知鬼不觉，从背后过去套住脖子，一转身，背在背上，四脚朝天。外甥快走两步，娘舅只有出的，没有进的气。
  当然当然，外甥要有闪电的本事，说书的说：迅雷不及掩耳。要手上有劲头，戏文上唱：两膀千斤力，能开万石弓。
  什么什么，怎么怎么。说走了嘴，打嘴，打嘴。跑了题，嚼了舌头，我只顾跑。我吓懵了，我只恨爹妈少生两条腿。
  “我没说那条毛巾，怎么来的？怎么缠在我领口边？你们都看见了？我有毛巾吗？”
  我说了说了，我说吓懵了，我只恨爹妈……我没说我缠毛巾吗？我只顾跑……
  什么什么，怎么怎么，这么这么。
  “……”
  老同学摇摇老姐姐：“哭出来吧，哭一声也好。要不，说说话儿。首长死了好几年，我还心里压着，这叫做阴魂不散吧。有一天下菜馆吃饭，听见服务员报菜单，宫保鸡丁、马家鸭、首长红烧肉……没有人奇怪。”
  老姐姐有气无力地说：“还有一种臭豆腐，也拿首长做宣传。”
  聋瓢司令说：“一点也不奇怪。我只奇怪怎么这么快，外甥也好，未背的娘舅也好，都还活着，就听见三七廿一了。”
  责任编辑　宁肯
  题　字　李纯博
  墨菊
  邹静之
  和泰从宫里出来了，带着房经济与风水先生找宅子。
  一座旧宅。和泰独自穿过前院，看见了后院开了一地的菊花。跟过来的花把势说是原东家种的。现在家败了，花倒开旺了。和泰抓了把土问，这地下原来是不是个池塘。花把势说是。和泰问死过人？花把势不答……
  和泰把宅子买下了。花把势想留下来。留。
  环子从宫里出来，轿子后边一队红火的抬回娘家。
  环子给家里的人分东西。老姑接过东西后哭了。问环子定了吗？环子说定了。又说还得在娘家住几天。老姑说住吧，住吧……怎么就让跟了个老公呢。环子说是太后的懿旨点的，是荣耀呢。
  新婚夜。
  环子在给和泰洗脚。环子找出从宫里带出来的貂油给和泰的干后脚跟抹油。
  三更了。环子说这会儿老佛爷该起夜了，该净口了……环子边回想着宫里的事儿，边拆着头上的饰物。
  和泰在早已备好的帏幔内蹲着尿尿。和泰说我一个人睡惯了，跟人睡不着觉，你先睡吧，我去里间睡……枕头底下有送你的东西。
  环子坐在床边上。环子把那东西摸了出来，环子谨慎地摸着那个长东西，打开了看是个会点头的小玩偶。
  和泰在里间看见了环子手抓着玩偶，穿着薄衣，在一盏一盏地灭蜡烛。
  早上。和泰在后院花圃把艳丽的菊花都扯了下来。
  环子起床了。环子不侍候人的日子过得不自在。环子到里间屋子看着和泰收拾得清爽且富丽的屋子。环子边摸这儿、看那儿地无聊着。环子想着这会儿宫里该干什么了。
  和泰在花圃中只留下了些有怪异颜色的小菊。
  无意间到后院来的环子看着扯下来的艳菊，惊问好好的菊花，怎么都扯了。环子把花收拾了，插瓶摆在屋子里。
  和泰回来把花给拔出来，平静地说，宫里出来的，别跟老百姓似的，和泰把花扔了。
  两人吃饭，形式繁复冰冷。
  回门的晚上和泰与环子在洪府听堂会。一件很小的事，和泰觉着洪家人失礼了。环子听得正动情时，和泰叫环子回家。
  和泰回家生气说，他们看咱们比看戏台上的戏还有味呢。环子说看怕什么，看旧了也就不新鲜了。和泰说你说的不是心里话。环子仔细地帮着和泰洗脚说，进宫十几年了，就没说过心里话。
  夜里和泰睡不着，他由环子那句话，想到宫里，想到皇上跟他说的一句话：“和泰什么时候，你能把墨菊给我养出来，什么时候我还让你进宫。”
  环子在平时的生活中假装不经意地与和泰有肌肤之触。环子引和泰说宫里的事。问和泰在宫里给宫女姐姐们晾过水皮没有……宫中七月七，宫女们都要在廊子下晾一碗水，等水结了皮之后，在上边飞针许愿。一般晾水皮的事，都由姐弟相称的关系好的太监争先恐后地帮着做。
  和泰去京郊各庙宇找颜色深的菊品。
  环子在家看着花把势进进出出。环子问花把势，爷这么迷种花是干吗呀？花把势说，爷还想回宫里去。
  环子突然觉得自己从天上掉到地上。掉进茅坑里也就罢了，现在连茅坑也不想接着她了，“他回宫我去哪儿！”环子要把花拔了。花把势说：“那墨菊也不是想种就能种出来的，听爷说七百年才能碰上一回。”
  环子吃早饭时挑和泰的错，说他不讲究，家里用的盅啊，碗啊的都不顺手，虾油小乳瓜也不对味。
  晚上环子不再给和泰洗脚。和泰在床边上坐了会儿，自己洗。
  和泰在帏幔里尿尿的声音让环子彻夜不眠。
  环子白天听了《大西厢》（昆书馆），晚上静心地给和泰洗脚。和泰高兴。环子抓了和泰的脚说晚上咱一块儿睡吧，说会儿话。和泰抽了脚说不行。
  夜里环子把玩偶的头扭掉了。
  和泰用宫里带出来的文玩去各府换好的菊品。而后，平静地种花，授粉。
  环子看机会趁和泰不在家，把他的一些菊花根给剪了。
  和泰回来罚花把势。家里的气氛表面平静，内里紧张。
  环子又抓了些虫放在花圃里。和泰晚上点着灯治虫。
  环子在书场与人吵了架回来，让和泰出头。和泰支吾着。
  和泰问花把势，对付女人有什么主意。
  花把势说，一个大活人，她想要的东西，你得给她。
  和泰说那我还不如让她……死字没说出。
  和泰让花把势去买砒霜说是治虫用。
  和泰给环子的茶盅里下了药。
  和泰看着青春的环子在阳光下边洗着肚兜儿，边哼着小曲。
  和泰把砒霜倒在地上了。
  环子晚上发现了枕下的“角先生”（性具）。环子平静地去了和泰的里屋。环子羞辱了和泰，说自己打十三岁进宫，小二十年过去了，想的?