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  此秦昭襄王之五十年，周赧王五十八年之事也。
  赵王亲携牛酒劳军，向信陵君再拜曰：“赵国亡而复存，皆公子之力，自古贤人，未有如公子者也。〃平原君负弩矢，为信陵君前驱，信陵君颇有自功之色。
  朱亥进曰：“人有德于公子，公子不可忘；公子有德于人，公子不可不忘也。公子矫王命，夺晋鄙军以救赵，于赵虽有功，而于魏未为无罪。公子乃自以为功乎？”
  信陵君大惭曰：“无忌谨受教。”
  比入邯郸城，赵王亲扫除宫室以迎信陵君，执主人之礼甚恭，揖信陵君就西阶，信陵君谦让不敢当客，踽踽然细步循东阶而上。
  赵王献觞为寿，颂公子存赵之功，信陵君跼蹐逊谢曰：“无忌有罪于魏，无功于赵。〃宴毕归馆，赵王谓平原君曰：”寡人欲以五城封魏公子，见公子谨让之至，寡人自愧，遂不能出诸口，请以鄗为公子汤沐之邑，烦为致之。〃平原君致赵王之命，信陵君辞之再四，方才敢受。
  信陵君自以得罪魏王，不敢归国，将兵符付将军卫庆，督兵回魏，而身留赵国，其宾客之留魏者，亦弃魏奔赵，依信陵君。
  赵王又欲封鲁仲连以大邑，仲连固辞，赠以千金，亦不受，曰：“与其富贵而诎于人，宁贫贱而得自由也。〃信陵君与平原君共留之，仲连不从，飘然而去，真高士矣。史臣有赞云：
  卓哉鲁连，品高千载。
  不帝强秦，宁蹈东海！
  排难辞荣，逍遥自在。
  视彼仪秦，相去十倍。
  时赵有处士毛公者，隐于博徒；有薛公者，隐于卖浆之家。信陵君素闻其贤名，使朱亥传命访之，二人匿不肯见。
  忽一日，信陵君踪迹二人，知毛公在薛公之家，不用车马，单使朱亥一人跟随，微服徒步，假作买浆之人，直造其所，与二人相见。二人方据垆共饮，信陵君遂直入，自通姓名，叙向来倾慕之意，二人走避不及，只得相见。四人同席而饮，尽欢方散。
  自此以后，信陵君时时与毛、薛二公同游。
  平原君闻之，谓其夫人曰：“向者吾闻令弟天下豪杰，公子中无与为比，今乃日逐从博徒卖浆者同游，交非其类，恐损名誉。”夫人见信陵君述平原君之言，信陵君曰：“吾向以为平原君贤者，故宁负魏王，夺兵来救。今平原所与宾客，徒尚豪举，不求贤士也。无忌在国时，常闻赵有毛公、薛公，恨不得与之同游。今日为之执鞭，尚恐其不屑于我，平原君乃以为羞，何云好士乎？平原君非贤者，吾不可留。”即日命宾客束装，欲适他国。
  平原君闻信陵君束装大惊，谓夫人曰：“胜未敢失礼于令弟，为何陡然弃我而去？夫人知其故乎？”夫人曰：“吾弟以君非贤，故不愿留耳。〃因述信陵君之语，平原君掩面叹曰：”赵有二贤人，信陵君且知之。而吾不知，吾不及信陵君远矣，以彼形此，胜乃不得比于人类。〃乃躬造馆舍，免冠顿首，谢其失言之罪。信陵君然后复留于赵。
  平原君门下士闻知其事，去而投信陵君者大半，四方宾客来游赵者，咸归信陵，不复闻平原君矣。髯翁有诗云：
  卖浆纵博岂嫌贫，公子豪华肯辱身。
  可笑平原无远识，却将富贵压贤人！
  再说魏王接得卫庆密报，言：“公子无忌果窃兵符，击杀晋鄙，代领其众，前行救赵，并留臣于军中，不遣归国。〃魏王怒甚，便欲收信陵君家属，又欲尽诛其宾客之在国者。
  如姬乃跪而请曰：“此非公子之罪，乃贱妾之罪，妾当万死。〃魏王咆哮大怒，问曰：”窃符者乃汝乎？“
  如姬曰：“妾父为人所杀，大王为一国之主，不能为妾报仇，而公子能报之，妾感公子深恩，恨无地自效。今见公子以念姊之故，日夜哀泣，贱妾不忍，故擅窃虎符，使发晋鄙之军，以成其志，妾闻：”同室相斗者，被发冠缨而往救之。‘赵与魏犹同室也，大王忘昔日之义，而公子赴同室之急，倘幸而却秦全赵，大王威名扬于远近，义声腾于四海，妾虽碎尸万段，亦何所恨乎？若收信陵君家属，诛其宾客，信陵兵败，甘服其罪；倘其得胜，将何以处之？〃魏王沉吟半晌，怒气稍定，问曰：“汝虽窃符，必有传送之人。〃如姬曰：”递送者，颜恩也。〃魏王命左右缚颜恩至，问曰：“汝何敢送兵符于信陵？〃恩曰：”奴婢不曾晓得什么兵符。〃如姬目视颜恩曰：“向日我著你送花胜与信陵夫人，这盒内就是兵符了。〃颜恩会意，乃大哭曰：”夫人吩咐，奴婢焉敢有违？那时只说送花胜去，盒子重重封固，奴婢岂知就里？今日屈死奴婢也。〃如姬亦泣曰：“妾有罪自当，勿累他人。〃魏王喝教将颜恩放绑，下于狱中。如姬贬入冷宫，一面使人探听信陵君胜负消息，再行定夺。
  约过了二月有余，卫庆班师回朝，将兵符缴上，奏道：“信陵君大败秦军，不敢还国，已留身赵都，多多拜上大王：”改日领罪。‘“
  魏王问交兵之状，卫庆备细述了一遍，群臣皆罗拜称贺，呼：“万岁！〃魏王大喜，即使左右召如姬于冷宫，出颜恩于狱，俱恕其罪。如姬参见谢恩毕，奏曰：”救赵成功，使秦国畏大王之威，赵王怀大王之德，皆信陵君之功也。信陵君乃国之长城，家之宗器，岂可弃之于外邦？乞大王遣使召回本国，一以全‘亲亲’之情，一以表‘贤贤’之义。〃魏王曰：“彼免罪足矣，何得云功乎？”但吩咐：“信陵君名下应得邑俸，仍旧送去本府家眷支用，不准迎归。〃自是魏、赵俱太平无话。
  再说秦昭襄王兵败归国，太子安国君率王孙子楚出迎于郊，齐奏吕不韦之贤，秦王封为客卿，食邑千户，秦王闻郑安平降魏，大怒，族灭其家。
  郑安平乃是丞相应侯范睢所荐，秦法凡荐人不效者，与所荐之人同罪，郑安平降敌，既已族诛，范睢亦该连坐了，于是范睢席藁待罪。不知性命如何？且看下回分解。
  第一百一回　秦王灭周迁九鼎　廉颇败燕杀二将
  话说郑安平以兵降魏，应侯范睢是个荐主，法当从坐，于是席藁待罪。秦王曰：“任安平者，本出寡人之意，与丞相无干。〃再三抚慰，仍令复职。群臣纷纷议论，秦王恐范睢心上不安，乃下令国中曰：”郑安平有罪，族灭勿论，如有再言其事者，即时斩首！〃国人乃不敢复言。
  秦王赐范睢食物，比常有加，应侯甚不过意，欲说秦王灭周称帝，以此媚之。于是使张唐为大将伐韩，欲先取阳城，以通三川之路。
  再说楚考烈王闻信陵君大破秦军，春申君黄歇无功，班师而还，叹曰：“平原‘合纵’之谋，非妄言也，寡人恨不得信陵君为将，岂忧秦人哉！〃春申君有惭色，进曰：”向者‘合纵’之议，大王为长；今秦兵新挫，其气已夺，大王诚发使约会列国，并力攻秦；更说周王奉以为主，挟天子以声诛讨，五伯之功，不足道矣。〃楚王大喜，即遣使如周，以伐秦之谋告赧王。赧王已闻秦王欲通三川，意在伐周，今日伐秦，正合著《兵法》“先发制人”之语，如何不从？楚王乃与五国定纵约，刻期大举。
  时周赧王一向微弱，虽居天子之位，徒守空名，不能号令，韩、赵分周地为二，以雒邑之河南王城为西周，以巩附成周为东周，使两周公治之。赧王自成周迁于王城，依西周公以居，拱手而已。
  至是，欲发兵攻秦，命西周公签丁为伍，仅得五六千人，尚不能给车马之费，于是访国中有钱富民，借贷以为军资，与之立券，约以班师之日，将所得卤获，出息偿还。
  西周公自将其众，屯于伊阙，以待诸侯之兵。
  时韩方被兵，自顾不暇；赵初解围，余畏未息；齐与秦和好，不愿同事；惟燕将乐闲，楚将景阳二枝兵先到，俱列营观望。
  秦王闻各国人心不一，无进取之意，益发兵助张唐攻下阳城，别遣将军嬴樛，耀兵十万于函谷关之外。燕、楚之兵约屯三月有余，见他兵不集，军心懈怠，遂各班师。
  西周公亦引兵归，赧王出兵一番，徒费无益。富民俱执券索偿，日攒聚宫门，哗声直达内寝，赧王惭愧，无以应之，乃避于高台之上，后人因名其台曰：“避债台”。
  却说秦王闻燕，楚兵散，即命嬴樛与张唐合兵，取路阳城，以攻西周。赧王兵粮两缺，不能守御，欲奔三晋，西周公进曰：“昔太史儋言：”周、秦五百岁而合，有伯王者出。‘今其时矣。秦有混一之势，三晋不日亦为秦有，王不可以再辱，不如捧土自归，犹不失宋、杞之封也！“赧王无计可施，乃率群臣子侄，哭于文武之庙。
  三日，捧其所存舆图，亲诣秦军投献，愿束身归咸阳。
  嬴樛受其献，共三十六城，户三万。
  西周所属地已尽，惟东周仅存，嬴樛先使张唐护送赧王君臣子孙入秦奏捷，自引军入雒阳城，经略地界。
  赧王谒见秦王，顿首谢罪。秦王意怜之，以梁城封赧王，降为周公，比于附庸。原日西周公降为家臣，东周公贬爵为君，是为东周君。
  赧王年老，往来周、秦不胜劳苦，既至梁城，不逾月病死。
  秦王命除其国，又命嬴樛发雒阳丁壮，毁周宗庙，运其祭器，并要搬运九鼎，安放咸阳。周民不愿役秦者，皆逃奔巩城，依东周君以居，亦见人心之不肯忘周矣。
  将迁鼎之前一日，居民闻鼎中有哭泣之声，及运至泗水，一鼎忽从舟中飞沉于水底，嬴樛使人没水求之，不见有鼎，但见苍龙一条，鳞鬣怒张，顷刻波涛顿作，舟人恐惧，不敢触之。
  嬴樛是夜梦周武王坐于太庙，召樛至，责之曰：“汝何得迁吾重器，毁吾宗庙！〃命左右鞭其背三百，嬴樛梦觉，即患背疽，扶病归秦，将八鼎献上秦王，并奏明其状。秦王查阅所失之鼎，正豫州之鼎也，秦王叹曰：”地皆入秦，鼎独不附寡人乎？〃欲多发卒徒，更往取之，嬴樛谏曰：“此神物有灵，不可复取。〃秦王乃止。嬴樛竟以疽死。
  秦王以八鼎及祭器，陈列于秦太庙之中，效祀上帝于雍州，布告列国，俱要朝贡称贺，不来宾者伐之。韩桓惠王首先入朝，稽首称臣；齐、楚、燕、赵皆遣国相入贺；独魏国使者，尚未见到。
  秦王命河东守王稽引兵袭魏，王稽素与魏通，私受金钱，遂泄其事，魏王惧，遣使谢罪，亦使太子增为质于秦，委国听令，自此六国，俱宾服于秦。时秦昭襄王之五十二年也。
  秦王究通魏之事，召王稽诛之，范睢益不自安。
  一日，秦王临朝叹息。范睢进曰：“臣闻‘主忧则臣辱，主辱则臣死。’今大王临朝而叹，由臣等不职之故，不能为大王分忧，臣敢请罪。〃秦王曰：”夫物不素具，不可以应卒。今武安君诛死，而郑安平背叛，外多强敌，而内无良将，寡人是以忧也！“范睢且惭且惧，不敢对而出。
  时有燕人蔡泽者，博学善辩，自负甚高，乘敞车游说诸侯，无所遇。至大梁，遇善相者唐举，问曰：“吾闻先生曾相赵国李兑，言：”百日之内，持国秉政。‘果有之乎？〃唐举曰：“然。”
  蔡泽曰：“如仆者，先生以为何如？〃唐举熟视而笑，谓曰：”先生鼻如蝎虫，肩高于项，魋颜蹙眉，两膝挛曲，吾闻‘圣人不相。’殆先生乎？〃蔡泽知唐举戏之，乃曰：“富贵吾所自有，吾所不知者寿耳。”
  唐举曰：“先生之寿，从今以往者四十三年。”
  蔡泽笑曰：“吾饭梁啮肥，乘车跃马，怀黄金之印，结紫绶于腰，揖让人主之前者，四十三年足矣，尚何求乎？”及再游韩、赵不得意。返魏，于郊外遇盗，釜甑皆为夺去，无以为炊，息于树下，复遇唐举。举戏曰：“先生尚未富贵耶？〃蔡泽曰：”方且觅之。“
  唐举曰：“先生金水之骨，当发于西。今秦丞相应侯，用郑安平、王稽皆得重罪，应侯惭惧之甚，必急于卸担。先生何不一往，而困守于此？〃蔡泽曰：”道远难至，奈何？〃唐举解囊中，出数金赠之。
  蔡泽得其资助，遂西入咸阳。谓旅邸主人曰：“汝饭必白粱，肉必甘肥，俟吾为丞相时，当厚