“不怕死！怕死就不跟你叫这个板！”荡气回肠！陈友胸脯挺得老高，眼珠瞪得溜圆，一副慷慨赴死的英雄形象。
  “好！我看你像条汉子，但不知是否货真价实？现在，咱们俩一起进去，给你五分钟时间接好你的电话线，超过五分钟我就把你提溜出来，如果不服从命令，我就执行战场纪律！”那军官的红脸膛已经变成了紫色，看得出他是尽了最大克制才说这番话的。
  “够朋友！三分钟之内完不了活儿，你拿刀劈了我！”浑身是胆的陈友用手使劲拍着自己青筋蹦起的脖梗。
  事已至此，谁劝也没用了，两人像斗红了眼的公牛，全身拽扎齐整，头也不回地扑入没膝深的荒草丛中，飞快地朝断线点匍匐而去。
  转眼之间来到一个弹坑前，浓烈的火药味迎面扑来，陈友被呛得连打几个喷嚏。他抹一把眼泪鼻涕定眼一看，电线杆早已炸得无影无踪，几股电话线像被人随手丢弃的烂绳子，七长八短散乱地耷拉在坑沿上。他迅速抓起断线头叼在嘴里，奋力朝前爬去，那副连长也帮忙拖着电话线紧随其后。只见陈友手撕牙咬连拉带拧，以极娴熟的动作接好了线，回头使个眼色，两人一齐鹞子翻身滚入弹坑。
  副连长朝前方一努嘴：“看！”
  十米开外，两个黑乎乎的定时炸弹阴险地斜插在草丛里，弹尾高耸，“U。S。A”清晰可辨。
  陈友正待上前瞧个仔细，被他一把按住，低吼一声：“撤！”
  回到安全地带，陈友集合队伍，整理军容，端端正正敬个军礼：“副连长同志，416大队指挥连架线班长陈友向您道歉，感谢您的支持！”
  “少来这一套！”副连长不耐烦地挥挥手，“小小的班长如此犯上，胆子不小，小和尚戴草帽，无法无天！这是战场，公然违禁按律当斩！你不要脑袋啦？我手下的兵没一个敢这么说话的，不像话！”
  理屈词穷的陈友垂首肃立，连连称是，为刚才的蛮横无理感到不安。而面前这个雄赳赳气昂昂的老大哥的容忍与勇气更使他敬佩。
  “还站着干什么？任务完成了，带着你的人，滚！”副连长宽宏大量地下了特赦令。
  “是！”陈友做个鬼脸，忙不迭把脖子一缩，朝自己的电话兵们歪歪脑袋，转身要走。
  “回来！”副连长又是一声断喝，把他们吓了一跳，“还真想走啊？你这个班长真是个天不怕地不怕的猛张飞，脑子是不是缺根弦哪？”
  “怎么啦？”陈友刚清醒过来的又被吼了个稀里糊涂。
  “怎么啦？你们前脚走，那两个铁家伙后脚爆炸，你那命根子电话线怎么办？等着我给你们接线头吗？就这么回去交差领导能饶了你？光勇敢不行，拼命谁不会呀？要动脑子嘛。”
  真是一步错，步步错，脑子一热什么都不管不顾了，原本不是太高的智商又大打了折扣，难怪别人能进步，“铁匠”总也进步不了。
  陈友听罢恍然大悟，一拍后脑勺，暗暗骂道：“真他妈该死！这么简单的问题都没想到，还火冒三丈的跟人家又吵又闹，差点动了手，丢人！”
  现在他彻底服了，口服心服！别看人家是少数民族干部，那是枪林弹雨、九死一生、一步一个脚印干出来的，是个响当当、硬梆梆的陆军军官！居然还出言不逊，骂别人狗屁副连长，自己算什么东西？简直是狗眼看人低！一向光明磊落知错就改的“铁匠”后悔死了。
  “报告副连长，从现在开始，我们听你指挥，你说怎么干就怎么干！”
  那军官显然也消了气，脸上露出笑容，晃荡过来拍拍陈友的肩膀：“我喜欢你这样的兵，痛快！咱们既往不咎，现在你们先找个地方休息一下，排弹技术组的同志马上就到。那两个家伙不响，你们打道回府，要是响了，再接线头不迟。不过，应该先跟你们领导通个电话，把这里的情况报告一下，免得他们担心。”
  陈友不住点头，感动得不知说什么好。回过头对大家喊道：“都别愣着了，立即散开，协助警戒，注意安全，没有命令任何人不得进入警戒区！”
  ……
  负责排除炸弹的技术员来了，最令人担心的事终于没有发生，那两枚定时炸弹被顺利拆卸，运走了。临行前，陈友紧紧握住副连长的手，久久不愿松开。
  战场就是这样奇特，原本陌生的人，只要有过一次性命相连的共同经历，便在心中结下永久的生死之交，刻骨铭心、终身难忘，这种情感是那么长久，又是那么感人肺腑！
  “铁匠”的眼眶里热乎乎的……
  天渐渐黑了，来无影去无踪的薄雾不知从哪儿陆续冒出来，一如既往地涌上了山岗，一轮弯月立刻暗淡下来，世界变得混沌了。
  营区静悄悄的，只有指挥所仍然像个沸腾的工地，气灯耀眼人声鼎沸干得正欢。沈长河提着一把钢钎，从地下室里钻出来，他在黑暗中呆久了，张大的瞳孔像蝙蝠一样，不能立刻适应气灯的照耀，只好眯起眼睛，等瞳孔重新适应强光之后，才开始心情复杂地注视眼前的一切。
  为了一劳永逸地解决指挥所危漏问题，防止倒塌伤人事件发生，在他的命令下，地下室四周被全部扒开，露出里面整齐排列，但在屡次剧烈震动中业已松散的圆木。战士们摸着黑，像盲人一样跌跌撞撞从山下扛来新伐的木料，横向摞起，在外面重新加固了一层。这虽然是个不小的工程，可按照要求，天亮之前必须全部完工，并做好迎战的准备——这又将是一个不眠之夜。
  大敌当前，作为小队长、一个基层指挥员，沈长河希望自己的士兵个个都是吃得苦、受得累、不怕死，冲锋陷阵英勇善战的精锐，希望看到下级对自己普遍敬畏和一呼百应的威严场面。然而，眼前这些白天战斗晚上劳动、体力透支全身乏力，但仍在努力支撑的战士，实在让他觉得心痛，他们是自己的兄弟！使沈长河聊以自慰的是，没有一个人打退堂鼓。
  战场就是这样残酷！
  张志峰拖着一只尚未痊愈的伤脚在密林中伐木，佟雷带人踏着崎岖的山路将它们一根一根扛上山来。周援朝脱得只剩一条短裤，抡动大锤卖力地加固工事，还有许志宏、刘振海、金亮……
  心事重重的沈长河迈着略显沉重的脚步，围工地转了一圈，对工程进度和质量感到满意。
  “明天，明天将怎样呢？也许还有新的、更大的战斗。”
  他放下手中的钢钎，默默地走向电话机：“接炊事班。”
  正文　第十一章　血染山林（二）
  紧张、劳累的一夜过去了。吃罢早饭稍事休息，佟雷和张志峰来到经过重新修筑焕然一新的指挥所。粗壮的圆木一根根紧紧靠在一起，相互咬合、支撑，纹丝不动，显得十分坚固。通过精心伪装，在青山绿树掩映下有如一座自然形成的土坎，深藏于群山环抱的山岗上，天衣无缝，未至近前实难发觉。他们感到满意。
  两人没话找话地闲聊了一阵，生性顽皮的佟雷半关心、半开玩笑，转弯抹角又把话题后扯到张志峰的个人问题上来了：“我说老兄，你究竟是真的准备同贫下中农彻底打成一片哪，还是等着天上掉更大的馅饼？脑子有点不开窍嘛！”
  “什么意思？”张志峰一时没弄明白。
  “你说什么意思？人家小吴护士多好的一个女孩子，品貌具佳，打着灯笼都不好找。安静费心巴力地要给你牵线搭桥，你倒好，一推六二五，为什么？”佟雷歪着头，眼时里流露出疑问和关怀。
  “咱不行，不合适。”向来颇为自负的张志峰不知怎么，在这件事上显得底气不足，甚至有些慌乱，“你想想，娶老婆过日子，先别说什么门当户对志同道合，两口子总得讲究个感觉差不多、生活上合的来吧。吴护士是不错，我当然知道，可咱是个粗人，毛手毛脚，关键时候连句整话都说不出来，恐怕不是一个路子。到时候既给人家添麻烦，自己也不自在，何必呢？我可不想作茧自缚，还是回家以后再说吧。”
  “你有点缺乏自信。”佟雷一针见血地说。
  “缺乏自信？”
  “对！”佟雷直视着他，“而且还守旧，或者叫传统观念。什么门当户对？什么感觉差不多？那都是借口！不接触哪来的感觉？不互相了解怎么能合的来？即使有些差距也很正常，人人都会变的，在改变对方的同时也在改变自己。你以为自己一辈子就爱吃煎饼卷大葱？就不会变？我就不信白面馒头奶油蛋糕你会吃不惯！告诉你吧，有了感情这东西做基础，久而久之，任何差别都将不复存在。”
  “你是站着说话不腰疼！”张志峰还是不服气，“咱俩的基础不一样，看问题的角度当然也有出入，可是……”
  “别可是了。”佟雷拍拍他肩膀，“我来替你说吧，其一、你老张对城市兵和干部子弟有一种莫名其妙的偏见，说白了是小农意识狭隘心理作祟。城市兵怎么啦？哥们儿比你少干了吗？农村兵又怎么啦？贾双林不照样一副油腔滑调好逸恶劳的熊样吗？不能一概而论。其二、你也想找个条件好的城市姑娘作老婆，因为娶个农村媳妇将来涉及随军、落户、工作等一系列实际问题，严重牵扯精力甚至影响工作，可是又怕找不好弄巧成拙反而成了拖累，所以才嘴硬。你呀，不实在！”
  “妈的，完了，我算让你看透了。”一语道破，张志峰被说得垂头丧气。
  “忠言逆耳，有道是：沧海横流，方显出英雄本色。你老兄是个成大事的人，可别一失足成千古恨哪！”
  “你小子挖苦我！”张志峰红了脸，“就这么点烦心事，被你弄了个碗底朝天！快快快，哪有地缝？赶快找，我好钻进去，让你称心如意。”可怜的副连长心理防线彻底崩溃了，他甚至不清楚自己何以垮得如此迅速。
  看到张志峰狼狈的样子，佟雷发扬“痛打落水狗”的精神，笑嘻嘻又说：“不用找地缝，等你光荣了，自然有你的地方。不过说老实话，我就不明白，一个铁骨铮铮的男子汉，在个小女子面前怎么就拉不开栓、提不起气？胆小得像只耗子，光剩抱头鼠窜了。啧啧啧，有失英雄本色嘛。”
  面对“得寸进尺”的佟雷，张志峰实在不堪忍受这般折磨：“有失英雄本色？小看人，我这是英雄无用武之地！其实怵头归怵头，想通了也没什么，不就是找个城里姑娘作老婆吗？有什么了不起的？现在你回答我两个问题：第一，你们真的觉着我跟那个小吴挺合适？”
  “合适！珠联璧合！”
  “先别夸张，第二，小吴真的会同意跟我谈对象？”
  “不知道，但是可以追呀！追得她无处可逃，追得她举手投降。再说还有安静哪，时不时来个‘计送情报’、‘深山问苦’什么的，时间一长自然水到渠成。”
  “就这么定了！不过，用不着那么复杂。”张志峰士气大振，把心一横，“咱直截了当找她聊聊，行就行，不行拉倒！”
  “不可，不可，万万不可！说你不开窍吧，还不服，从一个极端走向另一个极端，就是开诚布公切入主题也得有个程序、有个过程。心急吃不了热豆腐，这么干还不彻底砸锅？人家就是有想法也让你吓回去了。只要你有这个意思就好办了，剩下的前期工作我来做，凭兄弟这三寸不烂之舌，再加上安静的工作能力，管叫她俯首就擒，你就等着好消息吧。”
  张志峰轻叹一声：“知我者非佟雷莫属，真兄弟也！”
  红日当头，天气晴朗，在高空气流的驱逐下，一团团洁白的云朵你追我赶往南飘去。蓝天上，一只兀鹰像剪纸一样贴在上面一动不动。微风习习热浪滚滚，山林间无处不在地涌动潮湿的暑气，夜间聚集起来的露珠很快就被高温烤得一滴不剩，消失在空气中，让小风一吹，无影无踪。
  已近收获时节，田间山坡稻浪滚滚、谷穗飘香满目金黄。
  这片古老富庶的山林是上天赐于老挝人的风水宝地，社会虽落后却祥和，人们虽不富有却生活得平静。假如没有太多现代文明的兴妖作怪、假如没有受到物质利益诱惑而引发的各种纷争、假如没有战争，这里将是一方无忧无虑、悠闲平淡的人间天堂。可惜，那只能是假如。事实是文明来了，由此引发的罪恶也来了，朋友来了，敌人也来了。于是，原本滞后的社会细胞，就在这你争我斗流血流泪中不停的分裂、更新、再重新组合，并迈向更高的形态，从而步履蹒跚地向前发展、进步。
  有幸耶？不幸耶？
  战争就是这样一种危险的游戏：丧失战机就意味着丧失优势，丧失优势就有可能丧失一切。问题在于，能否抓紧战机往往并不以人的主观意志为转移，战场上又往往存在极大的偶然性，这种偶然性就像神秘的上帝之手，谁都无法预测奇迹何时发生。于是，人们常说的规律便被这种难以预测的力量彻底打乱了。
  为了胜利