猪，给全连包顿韭菜馅的大肉包子吃，到时候小伙子们还不高兴得上了天？司务长日夜兼程，恨不能一步就回到连队。
  可惜时运不济，事与愿违，卡车刚驶上二号公路就再也走不动了。连日大雨冲垮了路基使道路中断，前运后送的车队已经排起了长龙，工程兵正在紧急抢修，日夜不停。
  心急如火的司务长跑到前边一看，心里凉了半截。工地上人声鼎沸机器轰鸣，风钻声、吆喝声响成一片。原来的路基已经全部垮塌下去，推土机正在山体另一侧猛推猛拱，看样子要开辟一段临时通道，这么大的工程量绝非举手之劳，短时间内是走不了了。他伤心极了，拖着沉重的脚步，忧心仲仲回到车上，抚摸着一捆捆翠绿的韭菜，想想前方战友，不由得仰天长叹。
  一天，两天，三天，韭菜开始腐烂，司机劝道：“司务长，扔了吧，不然别的菜也受影响。”可他舍不得全丢了，那是他的心、他的意、他的情啊！打开捆，挑了又挑，拣了又拣，扔掉烂的，留下好的，像对待婴儿那样，小心翼翼地护理着它们。
  当月亮悄悄爬上山巅的时候，彻夜难眠的司务长独自喝起了闷酒。他掂掂手里早已焉巴的韭菜叶，像享受山珍海味那样一根一根放进嘴里，细细咀嚼，心如刀割潸然泪下。
  就这样天天挑、天天拣、天天扔，直到第五天，公路终于抢通了，卡车一路飞驰赶回连队。当他捧着仅存的不到两斤韭菜出现在炊事班门前时，激动得声音都颤抖了。
  “快！快！快宰猪，蒸包子！”
  包子蒸熟了，韭菜虽少，微不足道，却依旧散发着那淡淡的清香……
  沈长河当着全连，深情的说：“难得司务长一片心哪！”
  人无远虑，必有近忧。
  随着时局变化轮战期限延长了，部队首长一声令下：种菜！自己动手解决蔬菜问题！
  各部立即行动起来，就跟当年南泥湾大生产一样，顺军心、合民意、一呼百应。选地址、开荒坡、建菜园，轰轰烈烈热火朝天。东西南北中，茄子辣椒西红柿，各种各样的菜籽纷纷从国内寄来，这回真的有盼头了！
  指挥连也成立了生产组，一贯吃苦耐劳的刘振海被点名委以重任，当了组长，战士们踊跃报名积极参加。廖树林几次三番找到小队长，坚决要求“下菜地”锻炼，赌咒发誓要在艰苦环境中摔打自己，将功补过，“做毛主席的好战士”！几经周折终于如愿以偿。
  菜园子建在河边一片地势较高的土岗上，林木稀疏土质肥沃，除去荒草，点火一烧，稍加整治便有了模样。几个人起早贪黑辛勤劳作，拿出看家本事，把个菜地收拾得横平竖直井井有条。转圈栽上篱笆防止野兽捣乱，再搭个竹棚当宿舍，倒也“世外桃源”别有情趣。撒下籽多浇水，小苗出了土，绿油油、鲜亮亮、婷婷玉立喜煞人。
  可世界上哪有一帆风顺的事？栽种秧苗时问题就来了。早晨栽下的菜秧子，暴晒一天，没等太阳落山就枯萎倒伏全军覆没，浇水也不管用，大太阳底下越浇水死得越快。
  刘振海心疼之余并不气馁，召集几个人合计，认为首先要解决阳光直射问题。否则上面晒下面烤，慢说菜苗，就是树苗也难以成活。再接再厉从头开始，他们砍来许多大芭蕉叶，用细竹竿架起来覆盖在菜秧上面，做成遮阳罩，浓荫之下气温顿时降低不少。这一举措的确行之有效、大获成功，通过精心伺弄，各种瓜菜长势良好。
  生产组出大力流大汗埋头苦干。廖树林浇地，一天竟连续从河里挑了五十担水，压得肩头红肿两腿抽筋，晚上只能勉强侧身睡觉，但依然乐乐呵呵有说有笑，廖树林变了！
  开了花就得结果，怪事又出现了。紫茄子长成了绿颜色，又小又硬像只乒乓球，西红柿一嘟噜一串红黄相间像葡萄，卷心菜可倒好，叶子挺大就是不往中心包，四面八方散手散脚摊在地上缺少“凝聚力”，豆角更看不得了，一个个像蝎虎子尾巴又细又钩，不拿放大镜都找不着。
  干了半天，所有的心血都付诸东流让人懊恼，可总不能半途而废临阵脱逃吧。他们吃一堑，长一智，与兄弟连队交流才恍然大悟，毛病还是出在地理位置气候环境上，北方的菜籽怎么能拿到赤道线上来种呢？水土不同、气候两样，品种必然发生变异。难怪不得要领，种出来的东西不伦不类难以言状呢，白忙活了！
  找出“病根”就好办了！“菜农”们重打锣鼓另开张，托人带、请人寄，弄来适合南方生长的蔬菜品种，不到两个月，菜园里已是枝繁叶茂果实累累一派丰收景象了。茄子、辣椒、西红柿、黄瓜、豆角、洋白菜，还有南瓜、北瓜、西葫芦，品种齐全琳琅满目。这些家伙虽说不再“变异”了，可怎么看怎么觉得比国内的东西小一号，真是不可思议！或许是天太热的缘故，生长期短、成熟快，当地的人不也是这个样子吗？早熟，小小年纪个头儿不大就娶妻生子做了父母，变得小孩老脸啦！最好伺候的当属空心菜，有点像地瓜秧子，碧绿一片爬满地。拣嫩杆儿嫩叶掐下来食用，然后上足了肥，把水一浇很快又是一茬，完全不用劳心费力的又栽又种。不过长老了可不行，吃多了也不受用，被大家戏称为“无缝钢管”。
  刘振海每天蹲在田间地头，除草松土浇水追肥，心中充满喜悦。隔几天就收摘一部分蔬菜，满满的装一副挑子，翻山越岭，步行十几里给连队送去，逐渐做到了自给自足，美得司务长不知说什么好。伙食改善胃口大开，同志们的体质大大好转，从此不再为吃饭发愁了。
  生产组单独在外，荒山野岭，骚扰惊吓在所难免，常有野猪、野鹿和老百姓散养的水牛光顾、践踏菜地偷食胜利果实。廖树林进步不小，他自告奋勇每晚看夜，手提马灯步枪到处巡查守卫家园，慢慢的胆子也大了、心也不慌了。因其出色表现，工作总结时受到连队嘉奖，走火伤人之事再也无人提起。
  “生产队员”们的生活虽然枯燥艰苦，但也常有乐趣。
  一天午休，炎热难以入睡，几个人便凑在一块，摇着扇子天南海北闲聊。一头毛色发黄、长满斑点的小动物，从篱笆下面探头探脑的钻了进来。起初大家以为是只山猫，便不理会，想把它赶走了事。再细瞅瞅，不对，山猫没这么大个儿，也比它机敏灵活的多，那鬼精灵不可能大白天的钻到宿舍里来。
  “豹！”刘振海压低声音断言道。
  果然是只乳臭未干、步履蹒跚的小豹子。这小东西进得屋来，好奇地东张张、西望望，嗅嗅脸盆、扒扒水桶，又竖起两只毛绒绒的小前爪，把脑袋伸到床铺上视察一番，清闲自在旁若无人，完全没把这几只“呆若木鸡”放在眼里。
  廖树林朝弟兄们使个眼色，用极小的声音说：“抓活的。”
  几个人马上心领神会，一边用眼珠子密切跟踪那小东西，一边不动声色悄悄将手伸向雨衣、草帽、棉被等“捕猎工具”，全身攒劲蓄势待发。
  小豹在铺底下转了一圈，觉得兴味索然，摇摇摆摆走了出来。刚露头，廖树林一声怪叫：“上啊！”抓起棉被，一个恶虎扑食捂了上去。其他人闻声而起相继扑来，不管手持何物，劈头盖脸往下就扣。转眼间，桌子也倒了床也翻了，所有能喘气的统统砸成一堆。摞在最上面的那位，拉开武松打虎的架式，挥舞竹竿拼命向下乱压，口中嚷道：“按住了！按紧了！别让它跑喽！”说着，伸手往人堆里就掏。
  “抓住没有？快看看，抓住没有？”夹在中间的刘振海从脚趾缝中挣出嘴巴，脸憋得通红。
  垫底儿的廖树林重压之下已然呼吸窘迫言语不清了。他几经挣扎，终于透过一口气，翻着白眼含糊不清地叫道：“快下来！早他妈跑啦！”
  “你再好好看看，肯定没跑，你背子里捂的什么？”上面的人不信。
  “那是枕头！要真是豹子也让你们砸出屎来啦！”
  垂头丧气的“猎手们”从地下爬起来，瞧着尚未喘过气来的廖树林，一齐笑弯了腰。
  “笑个屁！有什么好笑的？其实就差一点儿！”
  他还不服，余勇可贾。
  正文　第七章　孟洪岁月（三）
  艰苦的生活的确锻炼人，出国刚半年多，张小川就当官了——猪倌。
  指挥连不设专职饲养员，由各班派人轮流喂猪，每班喂一个月，赶上猪多就麻烦点，碰到猪少就轻松些，每月一号准时“点名”交接。既体现了公平、公正的原则，又免得把长期减员固定在某一个班而影响战备，大家都锻炼锻炼，符合“轮战”精神。
  正值雨季，轮到了报话班。
  班长周援朝犯了难，眼下，“大将”刘振海被长期“冻结”在菜园子献身“后勤事业”，还有一个病号因慢性胃溃疡被送回国内治疗。所剩人马两头奔忙，已是捉襟见肘，一号战勤班子又不能轻动，哪里还有富裕劳力去养猪“搞副业”？假如发动全班利用空闲时间轮流喂，既不准时又不专业，显得有一搭无一搭不够重视，恐怕领导挑理，质量也无法保证。到时候接手是肥猪，交出去是“排骨”，兄弟班排也不答应，平白无故糟蹋了班集体的荣誉得不偿失。
  把这事儿推掉更是万万不能的，自尊心不允许，拈轻怕重不是他“周大哥”的性格。思来想去苦无良策，吃罢晚饭，便找到排长商量此事。
  见他一脸愁容，佟雷不觉暗暗好笑，一边习惯的擦着子弹，一边说：“区区小事，何至于愁眉锁眼，周兄也有为难的时候？”
  “你就别阴阳怪气的了，有什么主意赶快说，想看老周笑话呀？”
  “你看，你看，谁阴阳怪气了？乱扣帽子，寻师问计一点诚意都没有，我还不说了。”佟雷惬意地闻闻铜弹壳，扭头又去擦枪。
  “别，别，算我态度有问题行不行？现在都火上房了，有什么法子，麻溜往出掏，我可是跟三班长铁匠说好了，明天上午接班，到时候可别出洋相，还望不吝赐教。”说着，周援朝笑嘻嘻递过一支烟来。
  佟雷正色道：“摆在你面前只有一条道，人手再紧，喂猪也必须派个专人去，马马虎虎的糊弄肯定不行，这是连队的大事。我的意见，让张小川去，这小伙子虽有些幼稚调皮，可我觉得是个好苗子，有股子虎劲。一则，刚交了入党申请书，正好考验考验他，重锤之下出好钢嘛。二来，他目前还上不了一号班，不能单独完成战斗任务，暂时离了他问题不大，平常值班大家多分担辛苦点儿。总而言之，上有你老周以身作则正确领导，下有弟兄们不辞劳苦积极努力，小小难题岂有不克之理？”
  “好，就这么办！”一经点拨，周援朝笑逐颜开，“一会儿我就找小川谈，不过雷子，我还有一事相求，战斗警报万一人手不够你可要亲自上机帮我一把。”
  “那是义不容辞，咱绝不作壁上观，陷周兄于水火。”
  决心既定，周援朝连夜下山，把张小川拉到“馒头石”上，一五一十谈了想法。小伙子没料到领导如此看重和信任自己，有机会单独执行“急、难、险、重”的任务是属难得。心想，从前总是像个孩子似的跟在大人屁股后头干这干那，如今也要单枪匹马独当一面了，不由得心潮澎湃热血沸腾倍受鼓舞，二话不说满口答应，娃娃脸上表情严肃目光坚毅，仿佛一下子长大了许多。
  周援朝又简明扼要交待注意事项，嘱咐他注意安全、别贪玩，张小川已经什么都听不进去了，满脑子都是猪，发誓言表决心都是多余的，完成任务喂好猪要靠行动！他憋了半天迸出一句：“班长大哥，您就瞧好吧！”
  第二天，张小川走马上任。
  猪圈在伙房下面三、四十米处，地势平缓树大林密，朝上看去，枝繁叶茂的树冠如同巨大的锅盖扣在头顶上，遮天蔽日难见青天非常闷热。太阳光透过林木间少有的缝隙，一缕一缕照射进来，风吹摇曳影影绰绰，给这个原本昏暗的地方平添了几分阴森与可怖。
  顺着山坡，五个猪栏一字排开，巧妙利用树干和圆木做支撑，像高脚楼那样架在离地面一米多高的半空中，如同空中楼阁，上下通风可防止雨水冲刷，相对保持干燥和卫生。每根立柱表面均用罐头皮剪成锯齿状加以包裹，锋利的齿尖一律向下，再抹上黄油，滑溜溜的，能够防止毒蛇野兽攀爬。当然，要确保万无一失是不可能的，只不过“防君子不防小人”罢了，大型肉食动物根本不用费劲巴力地去爬，一窜就上去了。遇到如此“歹徒”，只能任由所为，总不能把个猪圈搁在树梢上吧？那是鸟窝！
  猪是云南当地土猪，塌腰垂腹、耳长腿短。此猪个头儿虽小，速度极快，能爬善钻、弹跳力强，性子急、脾气坏，又啃又咬野性十足，完全不似北方的良种大肥猪，温顺柔和憨态可掬。它们时常?