回头再看一次电脑终端机，我发现他们全望着我。我说：“大家听着……我知道我们跨出了正确的一步，但是我们必须加快进展的速度。上个星期我们完成了十二笔订单，的确很不错，但是我们还有其他逾期交货的订单，尽管比起过去而言，已经少多了，但是我们还要表现得更好一点。我们真的不应该让任何订单延迟交货。”
  他们全都离开终端机，和我一起围坐在会议桌旁。唐纳凡开始告诉我，他们正计划如何把目前的做法修改得更好一点。
  我说：“你这样做很好，但这些都是小地方。钟纳的其他建议现在进行得如何了？”
  唐纳凡的眼睛转向他处。“呃……我们正在研究。”
  我说：“星期三干部会议以前，我就要看到减轻瓶颈负担的方案。”
  唐纳凡点点头，什么也没说。
  “你会准备好吗？”我问。
  “无论要克服多少困难。”他说。
  那天下午，我在办公室里和品管经理蓝斯顿以及负责内部沟通的潘恩开了个会。潘恩负责撰写内部通讯，向员工解释改革的背景和原因，我们在上星期发行了第一期。我今天找他们两个人来，是为了讨论一个新计划。
  当零件经过瓶颈加工以后，它们和尚未经由瓶颈处理的零件看起来几乎一模一样，有时候，只有训练有素的工人细心检杳之后，才能挑出个中差异。问题是，怎么样才能让工人分辨得出这种差异，而且能更慎重的处理这些零件，因此使最后装配完成及交货的产品才能有更多合乎品质水准。蓝斯顿和潘恩来我的办公室，就是为了讨论他们研究的结果。
  “我们已经有了红色标签，因此我们知道这些零件位于瓶颈的生产路线上。我们现在需要的是一个简单的方法，让工人知道他们需要格外小心处理的是哪些零件——必须把这些零件当黄金一样看待。”潘恩说。
  “这是个很适当的比喻。”
  她说：“所以假如在瓶颈处理完零件以后，我们就直接在红色标签上贴黄色胶带如何？　胶带会提醒工人把这些零件当黄金一般小心处理。同时，我会在公司里大力宣传，让大家都知道黄色胶带代表什么意思。另外，我们可能会准备一些可以贴在公布栏的海报、可以让领班向工人宣读的公告、或许还有可以悬挂在工厂的旗帜等等。”　“只要贴胶带的动作不会拖慢瓶颈的作业速度，我觉得很好。”我说。
  “我们想的办法一定不会阻碍作业的进行。”
  “很好。另外，我关心的是，我不希望这只是一大堆宣传。”蓝斯顿笑着说：“我完全能体会你的顾虑。目前，我们正有系统的厘清瓶颈及后续生产流程中发生品质问题的原因。我们一但知道该往哪个方向改进，就会发展出确切的措施，以改善通过瓶颈的零件和工序。我们一发展出改善措施，就会推出训练课程，帮助大家学习新的做法。但是很显然，这要花一段时间。就短期而言，我们会要求所有单位在瓶颈生产路线上的现有作业步骤，都经过重复的检查。”
  我们讨论了几分钟，不过基本上，这些建议听起来都很不错。我告诉他们全速前进，并且经常向我报告进展的状况。
  他们站起来，准备离开的时候，我对他们说：“做得很好。顺便问一下，我以为唐纳凡会来参加这个会议。”
  “最近要逮到他很难。”蓝斯顿说，“但是我会向他简报我们刚刚讨论的内容。”
  就在这个时候，电话铃响了。我一只手伸过去接电话，另一只手则向正要离开的蓝斯顿和潘恩挥挥手。
  “嗨，我是唐纳凡。”　　　　　“这时候才打电话来请病假，已经太晚了。你不知道你刚刚错过了一个会议吗？”我告诉他。
  他一点都不以为意。“我有一些东西要让你看看！你有空散散步吗？”他说。
  “应该可以，什么事啊？”
  “呃……等你来了以后，我再告诉你，我们在进货仓碰面。”他说。
  我走到进货仓，看到唐纳凡站在那里猛对我挥手，好像深怕我看不见他。那是不可能的事情。进货仓前面停着一辆拖着装货平台的卡车，平台上有个庞然大物，上面绑着灰色的防水布，有几个家伙正在操纵起重机，把这个庞然大物卸下来。当我朝着唐纳凡走去的时候，他们正把那东西举到空中。看到那灰色的庞然大物在半空中摇摇晃晃，唐纳凡以双手搁在嘴巴旁边，大声喊着：“小心！”
  起重机终于慢慢的把货从卡车上安全的卸在水泥地上。工人把起重机的锁链解开，唐纳凡走过去，要那些工人把绑住防水布的绳子解开。〃一分钟就好。”唐纳凡对我说。
  我耐心的等着，但是唐纳凡忍不住跳下去帮忙。所有的绳子都解开以后，唐纳凡抓住防水布，然后兴致勃勃的把它揭开，露出藏在下面的东西。
  他一面退后，一面指着我所见过最古老的一部机器说：“嗒——哒——”
  “这是什么鬼东西呀？”我问。
  “这是麦格马。”他说。同时一面拿起一块破布，抹掉上面　的污痕。“新机器长得不是这副样子。”他说。
  “我很高兴听到你这么说。”我说。
  他说：“罗哥，麦格马正是我们需要的机器！”
  “看起来，这部机器在一九四二年可能是最先进的机器，但是现在对我们有什么用呢？”
  “我承认它当然比不上NCX—10，但是假如你把它放在这儿。”他一面说，一面拍打着机器，“把那几部机器放在那儿。”他指着对面，“再把另外那部机器放那儿，几部机器加起来，就可以完成所有NCX—10能做的事情。”
  我看看这几部机器，这些机器全都老旧而且闲置已久。我走到麦格马旁边，好好的检视这部机器。“这一定就是你上次告诉钟纳，我们为了存放零件而卖掉的那些机器。”
  “你猜对了。”他说。
  “这部机器简直就是古董嘛，其他几部机器也差不多。你确定它们真能提供合乎水准的品质吗？”我问。
  “这些机器不是自动化设备，所以由于人为的失误，错误率可能会稍微高一点。”唐纳凡说，“但是假如你想要提高产能的话，这是最快的方法。”我微笑着说：“这部机器看起来愈来愈顺眼，你是在哪里找到这个东西的呀？”“今天早上，我打电话给在另外一个工厂工作
  的朋友，他说他们还有几部这类型的机器，而且让一部给我们，对他们来说，一点也不成问题。于是，我逮住一个维修人员，然后就开车到那里去看看。”
  我问他：“这要花掉我们多少钱？”
  “我们只需要付拖车的租金就好了。”唐纳凡说，“我朋友说，我们只要过去把它搬过来就成了，他会当作淘汰的设备冲销掉。因为把机器卖给我们实在太麻烦了，反而需要处理一大堆公文。”
  “这些机器还能用吗？”
  “我们离开那儿以前，它还能动。我们就试试看吧。”他说。
  维修人员把电源接上，唐纳凡按下了机器的开关，最初一秒钟，机器毫无动静，接着，我们就听到旧机器那种迟缓含混的马达转动声，老旧的风扇喷出阵阵灰尘。唐纳凡的大脸呆呆的笑了，转过头来对我说：“我猜我们上路了。”
  23　　改革，再改革！
  雨点不断打在办公室的玻璃窗上，外面的世界一片灰暗。我前面桌上放着一份由史麦斯发出的　《生产力公报》，我刚刚才在待阅文件的篮子里看到这份东西，但是我连第一份公报上的第一段文字都没办法读完，只是呆呆的凝视着窗外的雨，思考着我和茱莉目前的状况。
  我和茱莉就在那个星期六晚上有了一次约会，而且过得十分愉快。我们没有什么特别的节目，只是去看了一场电影，之后吃了一点东西，然后在回家的路上，开车经过一座公园，兜了兜风。很平静，但这正是我们需要的，能够无拘无束的和她在一起，感觉真好。我承认，
  起初我仿佛回到了高中时光，后来我觉得这个感觉也不错。凌晨两点钟，我才送她回岳父母家，我们在她家门口讲和了，直到她爸爸开亮了前廊的灯，我们才分手。
  从那天晚上以后，我们经常见面。上个星期就见了好几次面，都是我开车去找她。有一次，我们约了在半路的餐厅碰头。尽管如此一来，每天早上起床上班这件事对我而言，变得格外辛苦，但是我毫无怨言，我们在一起玩得很愉快。
  我们之间有个默契，就是都不提离婚这档子事或关于婚姻的任何话题。只有一次在谈到孩子的时候，挑起了这个话题，我们都同意孩子一开始放暑假，就应该搬去和茱莉住在一起。　我接着就试图把话题转到我们的婚姻上头，但是过去的争论很快又重演，我立刻放弃，以保住眼前的和平。
  目前的情况十分怪异，我们几乎又恢复了在我们结婚和“安定”下来以前的那种感情。　只不过现在我们对彼此都很熟悉，而暴风雨尽管暂时远去，却随时有可能回头突袭。
  轻轻的敲门声打断了我的冥想，我看到法兰的脸孔在门口探了探。
  “史宾赛在外面，他说他必须和你谈谈。”她说。
  “什么事？”
  法兰走进来，把门关上。她快步走到我的办公桌前面，对我小声的说：“我不晓得，但是我听说大约一小时以前，他和雷夫有一些争论。”
  “喔，好吧，谢谢你事先警告我，让他进来。”我说。
  过了一会儿，史宾赛怒气冲天的走进来。我问他热处理部门发生了什么事情。
  他说：“罗哥，你一定要叫那些搞电脑的家伙不要在我后面管东管西的。”
  “你是说雷夫吗？你对他有什么意见？”
  “他好像想将我变成一个小职员似的。他一直跟前跟后，问一堆蠢问题，现在他又要我记录下热处理部门所有发生的状况。”
  “什么样的记录？”我问。
  “我不知道，他要我详细记录锅炉所有进出的材料……我们什么时候把东西放进锅炉，　什么时候拿出来，每一次花了多少时问，诸如此类的事情。我手边要做的事情可多了，没有空来烦恼这些。除了热处理部门以外，我还负责其他三个工作单位。”
  “他为什么需要这些记录表呢？”我问。
  “我怎么知道呢？我的意思是，就我的情况而言，为了满足每个人的要求，我们的公文作业已经够多了。我想雷夫只是想玩玩数字游戏罢了。假如他有时间这样做的话，我没意见，　他尽管在自己的部门内这样做。我可是得操心我部门的生产力问题。”
  我点点头，不让他继续抱怨。“好，我明白你的意思了，我会看看是怎么回事。”
  “你不要让他再来烦我好吗？　”他问。
  “我会让你了解情况。”
  他走了以后，我要法兰找到雷夫。使我困惑的是雷夫并不是那种会和别人起冲突的人，　但是显然他令史宾赛非常沮丧。
  “你找我？”雷夫站在门口说。
  “对，进来，请坐。”我对他说。
  他坐在我的前面。
  “告诉我，你到底做了什么事，把史宾赛惹火了。”我问他。
  雷夫转了转眼珠，说：“我只不过想准确的记录锅炉为每一批零件加热的时间，我认为这个要求很简单。”
  “你为什么要问他这些数字呢？”
  雷夫说：“有好几个原因，其中之一是，我们手边的热处理数据似乎非常不精确。假如你说得没错，热处理对工厂这么重要，那么我们就应该掌握比较可信的统计数字。”
  “你为什么认为目前的数据不正确呢？”
  “因为看到了上个礼拜的交货总数以后，我一直觉得有点不对劲。几天前，我曾经私下根据瓶颈可以产出的零件数，预估了上星期的交货数量。根据我的估计，我们应该可以完成十八到二十笔订单，而不是只交出十二批货。由于实际的数字和我的预估相差太远，起初我以为一定是我搞错了。于是我再检查了我的计算，可是找不到任何错误，然后我发现我对NCX—10的估计和实际数字差不多，但是有关热处理的数据，却出现了很大的差异。”
  “因此你会认为一定是原本的数据有问题。”
  “对。”他说，“所以，我去找史宾赛，结果，哈……”
  “结果怎么样？”
  “我注意到几件很有趣的事情。从一开始，他就守口如瓶。最后，我问他，当时锅炉正在加热的零件什么时候处理完毕。我只不过想亲手得到一批货的处理时间，来对比看看是不　是和标准数据差不多。他说这批零件可能在下午三点左右处理完毕，所以我就先离开，在三点?