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  二人语顷，内室傍桌之扉呀焉辟，一短悍之人骤步出。老赵一见，惊悸几于忘魂，砰然一声，而此无情之躯干，遂离椅而下坠于地。盖其人即金鹫也。金鹫睹状，亦不作语，第以目遍视室间。视既，入内。而老赵此时犹悠悠然梦在旅社中与少妇作密语，风木萧然，薄曛已落，宁远西郊，寂如丘墓。少焉忽有呻吟之声，遥度芦屋而出，盖老赵乞命之声也。老赵时方跽于广桌之侧，据桌而赫赫坐者，即为金鹫，冥坐无言，大类荒龛之中神像。而老赵则觳觫有似瘦羔，面宰人而乞生。其言曰：“大王，适间李哥语，我已自审其罪。钞千纸，所耗不及百之二，兹已俱呈大王。俞氏之妇，亦已来兹。幸大王鉴其愚，肉其白骨。”言次，李五亦欲有言，为老赵乞货罪。金鹫倏离座起，暴声曰：“混奴，毋絮絮作哀语。明日，行挈汝至危崖之上，向波神一掷耳。”言已径入。老赵及李五咸失色。
  日逾午矣，峻岭为太阳所曝，灿然如被金缕之衣。山花作意，艳诸谷隅，浅碧杂黄，各矜繁彩。于时突有数十人拥一人而来。既至，缚之道周巨柏之底。缚方既，一人策骥随后而至，众争前取进止。策骥者曰：“速毙之，不则无以为侪辈惕。”众闻言，遂以刃投系柏之人。曾不几何，浓液喷涌，巨吼而尽。策骥老作惨笑曰：“若辈志之，老赵今以好货眩色死矣。”
  列位看了这段笔记，便知红帮刑堂的厉害。其中也不止陈保山、金鹫大王如此，凡是刑堂大爷，没一个不是铁面无情，要杀便杀，要剐便剐，更无一些商量的余地。所以红帮兄弟个个能守帮规，不敢轻易尝试。
  再说孙琪、李寅二人一同下山，各背公事，招领同志，两人各为其主，行至半途分别。孙琪独一个行至山东地界，时已薄暮，正想寻个宿头，忽然树林里走出两个强人，阻住去路。只因这一番有分教：
  双雄毕竟难相并，遂使萧墙起祸殃。
  欲知后事如何，且听下回分解。
  第二十三回　同类相残巧施苦肉计　深仇不解兜拿断臂人
  话说孙琪独自一人，行至山东地界，被两个强人阻住去路。孙琪不慌不忙，打起强盗切口道：“我又不是马子，身边并没活龙篷索（现银衣饰），你们休要认错了人。兄弟不足别人，正是春保山上好汉，特来拜见你们大王，你们快去通报一声。”那两个强人，本是强盗中的小喽罗，一听孙琪之言，早知是一个路道，即便向孙琪作了一揖，引进盗窟。那盗窟设在一个土冈之上，地势盘旋曲折，极可容纳兵马，俗名葵花冈，中有盗匪一千余人。渠魁王得标，勇悍善战，声名很大，专劫来往客商，放马巡风，掳人勒赎，无所不为。京津一带保镖局里，知道得标厉害，预先和他通了声气，每月都有金银报效，反而求他保护。至于达官显宦，虽知盗势强盛，更是一筹莫展。眼见葵花冈附近县治一起一起的报告盗案，只索搁置不理，所以王得标的势力一天大似一天，独霸山东境上，官兵不敢正眼相觑。
  却说小喽罗将孙琪引进盗窟，见了得标，但见他生的躯干肥硕，面白无须，年约四十余岁。孙琪向得标行了一礼，得标请他坐了，问过姓名来历。得标道：“多听得现在春保山上十分发达，正头领盛春山又是秀才出身，定然文武全才。”孙琪道：“不敢。敝山主不但是个文经武纬的好汉，并且礼贤下士，爱好交结天下英雄。听得大王雄名，时刻思念，只缘没有机会，未曾见面，特派兄弟到此侍候大王起居。若蒙不弃，恳请一同归入春保山中，共叙大义。”得标听了，一时没有回答，只吩咐小喽罗将出酒食，与孙琪同桌而饮，你一杯，我一杯，谈谈说说。孙琪知道得标厉害，有心要交结他，时把语言来挑动，一席酒罢，果然把个王得标说得心动了，当时进了红帮。孙琪便请得标到春保山去，得标既然进了洪门，自然要想去拜见龙头，即便应允。
  歇宿一宵，次日便同孙琪二人，引了十几个小喽罗，径投春保山来。不多几日，已到山头，见了盛春山、陈保山等众多头领，大家欢喜，开筵相待，自不必说。原来那时春保山中江洋大盗居多，陆路虽有几个喽罗，却都没有多大本事，不能独当一面。那王得标却是陆路大盗，天下闻名，山东地方百姓把他姓名颠倒读起来，唤做标得王，这也可见他的威名利害了。
  话说盛春山因为孙琪屡次下山，招领好汉入伙，先后有顾三麻子、蒋六子、王得标等水陆大盗，小喽罗不计其数，为帮出力，其功不少，吩咐陈保山立将孙琪注册记功，推为开山首将。一面恳请王得标，将手中兄弟一同招领山来，扩充帮势。得标因见春山义气深重，诚意相待，便去率领五百喽罗归入春保山中，听候盛春山调拨应用，不住话下。
  却说陈保山身任红旗大爷，兼理刑堂职务，权力甚大，有时正副龙头也奈何他不得。他自以为职掌刑堂，手执生死大权，敢谁违我命令，所以同帮兄弟无大无小，没一个不怕惧保山。保山看见众情贴服，不由的野心勃勃起来，正副龙头盛春山、蔡标等一班老兄弟他却并不顾忌，只对于许多新立的山头很是嫉妒，时常对盛春山道：“当初你拟定帮规的时候，错了主意，准许他们设立分帮。如今分帮多了，春保山的势力，不要被他们渐渐的掩盖了么？”盛春山虽善其言，却没有方法禁止他人再设分帮。陈保山道：“现在时势紧急，再迟几年，春保山的威名恐怕不能保守了。目前之计，惟有以帮并帮，把些心怀不良的龙头，逐渐消灭，才能保得春保山的威名。”盛春山道：“此话虽然不差，但是自相残害，恐怕误了大事，须要谨慎为是。”保山点了点头，并无言语，以后便也没有谈及。只陈保山知道王得标是葵花冈上大盗，声名浩大，自从他到山之后，便有了顾忌之心，时时刻刻防备得标有无自私自利的事情，常常暗派心腹刺探得标行事，虽是一举一动，都被保山探得详细。得标自知住在山上保山起了疑心，难与同事，暗约手下兄弟，不别而行。到了次日，保山方才得知，派人前去追赶，哪里追赶得上，只得回山复命。那王得标仍回葵花冈上自行开山立堂，取名东龙山忠义堂。外表虽名红帮，实际与春保山不相联属。
  那时陈保山听得王得标也已立了分帮，心头火起，只恨得标势力浩大，不能依帮规从事，左思右想，定要杀害得标。一天，保山招呼手下一个心腹兄弟，说道：“今有一件重要的事嘱你去干，你愿意么？”那心腹道：“大哥提拔，如何不愿？”保山道“好，如今先赏你五百金，将来得手回山，再赏千金。你有劳功苦功，保你做个幺满。”说着，便叫那心腹走近一步，附耳低言，如此如此。那心腹听了笑道：“些小的事，大哥放心。兄弟明天便当实行，决不误事。”保山大喜。
  次日，保山升坐刑堂，叫人绑缚那个心腹到来，拍案大骂道：“你这不识抬举的猪狗，屡次误我大事，今日更有何说？”那心腹道：“兄弟一时粗心，误了哥哥大事，请大哥赏赐罪责。”保山道：“好。”叫左右将那心腹的左手斩了一半，斩得鲜血淋淋，逐出山门。
  那保山的心腹断了手臂，走出山门，包扎好了，直奔葵花冈来，晋谒得标，说道：“兄弟与保山同处患难，共已六载有余。今因些小事故，他便不顾情分将我左手斩断。此仇不报，非为人也。兄弟特奔山主，请念旧日情义，收容部下，后日必当图报。”说着，便将左手断臂解开，给王得标观看。得标道：“保山不顾情义，斩断老弟手臂，实是可恶，但是我与保山并没丝毫仇隙。你要与保山作对，此间如何容得？即请转马他山，免碍了老弟的前程。”那保山的心腹一听得标说得落落大方，无隙可乘，便又改换口气说道：“兄弟自从春保山到此，路已走了不少，一心投奔山主。如今山主不肯收纳，兄弟其实没处安身，万望山主顾念同门义气，收留门下，感恩不尽。”得标性格本来爽直，见他这样苦求，便允他留在东龙山中，听候调用。那保山的心腹，又时常把春保山的情形告诉得标，得标便不疑他有别的心思。一天，东龙山上兄弟齐集忠义堂前，等候得标到来，筹议大事。谁知等了半日，得标依旧不到。众兄弟有些作怪，直到得标帐中侍候，但见得标直挺挺的躺在板床之上，喉间白刃一柄，晶莹耀目。大众惊呼起来，将得标尸身细细观察，那胸腹两部还有两柄插刺，直戳其中，流血成渠，全身冰冷，遍查兄弟，那春保山新来的一个断臂的人，早已不知去向。大家到了此时，恍然大悟道：“这个断臂的人，定是陈保山差遣过来刺我山主。他那斩断手臂，正是黄盖的苦肉计，使我们山主不去疑心，他便可以乘机行事了。好一个毒心辣手的陈保山，既然刺我山主，我们兄弟如何不替山主报仇？有天撞着我们手里，也要给他一个三刀六洞。”
  书中不说东龙山中兄弟愤恨，以及料理得标丧事等情，却说那保山的心腹杀了得标，连夜出奔，回归春保山中，见了保山，备说详细。保山大为得意，当下取出现银千元赏了那心腹。那心腹得了赏银，满心欢喜，别了保山，要想出外化用寻乐。谁知行到半路，迎面突来一人，扭住那心腹的胸脯，连戳三刀，顿时血流如注而亡。正是：
  鸟尽弓藏古有训，功成身死复何尤？
  欲知戳死那心腹的果是甚人，且听下回分解。
  第二十四回　众叛亲离春保山失势　开山传檄李云龙称雄
  话说陈保山的心腹得了赏银，要想出山寻乐，行至半途，被人连戳三刀，流血而亡。那行凶的果是甚人？原来也是陈保山一个心腹。保山出了千五百金，叫他心腹行了苦肉计，谋刺得标成功之后，转念一想：“我今出了千五百金，他便不顾利害，为我出力，刺杀得标。假使有人肯出三千金，叫他前来杀我，他也定然首肯。这么看来，他的存心不好。他又常常在我左右侍候，我如何防得许多？不如一发杀死了他，以绝后患。”想定主意，便叫另一心腹兄弟将那人半途杀害。即此一端，也足见陈保山为人的一斑了。
  却说保山自从杀了得标，好似胸前除了一块石头，以为心腹大害业已伏诛，逐渐剿灭别个山头易如反掌了。谁知天下事情不能尽如人意。《左传》上说的好：“尽敌而返，敌可尽乎？”大凡凭你有作有为的英雄好汉，除了一敌，必定再有敌人出来和你对抗。这保山除了得标，以为可以高枕无忧，不料本部兄弟看见他居心叵测，大家生了异心。就是盛春山、蔡标、孙琪等一班老兄弟，也以为保山不应如此做法，善言相劝，保山哪里肯听。话休烦絮，保山不肯听不打紧，却恼动了新进山头的一班兄弟。顾三麻子、蒋六子二人，眼见王得标无端被保山杀害，不禁起了一个兔死狐悲、物伤其类的念头。大家有些栗栗危惧起来，暗约旧部二三百人，秘密下山，到山西省去自立山头，取名伏虎山。共举蒋六子做了正龙头，顾三麻子做了副龙头，其余内外八堂大爷也都分派定当。春保山上得知消息，盛春山只叫得苦，与蔡标、孙琪等只管埋怨保山。只保山不肯认错，一发大怒，主张亲率兄弟前去剿灭伏虎山。春山等怎肯依他，保山只索罢了，仍是抱立宗旨，剪除异己。谁知保山越是剪除，背叛的越多。盛春山到了此时，竟是无法可想。
  看官，那时春保山的势头虽然日渐改削，各省各县的分帮却是日多一日。详细调查起来，应有一百多个山头。就当时最著名的，除了春保山以外，还有：
  湖南省　　金龙山　　正龙头　　杨鸿钧
  甘肃省　　西凉山　　正龙头　　何桂林
  湖南省　　泰华山　　正龙头　　萧松山
  浙江省　　终南山　　正龙头　　何步鸿
  湖南省　　锦华山　　正龙头　　刘传福
  浙江省　　飞虎山　　正龙头　　刘家福
  湖南省　　楚金山　　正龙头　　陈尧
  浙江省　　万云山　　正龙头　　王金宝
  湖南省　　金凤山　　正龙头　　胡佐臣
  四川省　　峨眉山　　正龙头　　颜鼎章
  湖南省　　天台山　　正龙头　　胡云
  广东省　　天宝山　　正龙头　　萧朝举
  甘肃省　　虎形山　　正龙头　　杨鸿钧
  江苏省　　东梁山　　正龙头　　李云龙
  山东省　　东龙山　　?