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  没有人关心这片义冢，也没有人关心运丁的尸骨。这里是游魂野鬼兴风作浪的恐怖之地，白天孩子不敢走近，晚上男人不敢路过。然而，周三爷却把这片坟场惦记在心里，就像他一直把运丁的命运惦记在心里一样。
  这天早上，周三爷起来以后就让顾全研墨铺纸，让他写一些重要的文书。
  顾全也不多问，把笔墨准备好了，静候着周三爷的吩咐。
  周三爷坐在太师椅上，让燕儿帮助顾全铺纸捧砚，那架式非常郑重。
  顾全举着笔准备着，态度也凝重起来。
  周三爷端着茶杯洇了洇嗓子，念了一首诗：
  凡我同参为弟兄，
  友爱当效手足情。
  宽忍和睦真铭训，
  安清义气美名存。
  周三爷一句一句地念，顾全一笔一笔地写，写好以后，燕儿双手拎起来晾放在一边。
  周三爷又念了一首诗：
  老弱饥寒与贫苦，
  孤独鳏寡身无主。
  济老怜贫功德重，
  转生来世必报补。
  顾全写好，燕儿又拎起来晾放在一边。
  周三爷又念了第三首诗：
  穷安清来富道情，
  光棍挣钱大家用。
  让老让小让妇女，
  光棍要名不要命。
  顾全照周三爷的吩咐写着，觉得这首诗有点儿粗俗，便说：“光棍是什么？能不能换个别的词？”
  周三爷说：“光棍就是光棍，换什么？什么都不能换！”
  顾全问：“那什么叫光棍？”
  周三爷说：“一尘不染谓之光，直而不曲谓之棍。光者明也，棍者直也，光棍者，即光明正直之谓也。或曰一贫如洗，只有手中之棍，故称光棍。”
  顾全听着周三爷的话，眼睛都直了。真没想到，一个粗俗不堪的“光棍”二字，居然让周三爷讲出了那么多的名堂。
  周三爷接着说：“天下光棍有三条：南天门娑罗树，老寿星手中的龙头拐杖，可算一条光棍；弼马温齐天大圣孙行者的金箍棍，可算第二条光棍；宋太祖赵匡胤用的盘龙棍，可算是第三条光棍……”
  顾全无话可说了，周三爷讲的这些他闻所未闻，让他大长了学问。
  周三爷依然正襟危坐，一本正经，像是做着一件很神圣的事情。
  顾全忍不住问：“三爷，您让我写这些到底干什么呀？”
  周三爷说：“大运西仓衙署的后面有一片义冢，那是我师傅的师傅当年为运丁水手买下的，到如今那里已经荒乱不堪了。我已经八十多岁了，还想再为弟兄们办一件好事，就是把那片义冢整理一下，再修一个庵堂。近年来运丁水手的日子越来越不好过，滞留通州的船只也越来越多。运丁水手离不开通州，连个遮风躲雨的窝儿都没有……”
  顾全说：“您要办这事跟让我写这些诗有什么关系？”
  周三爷说：“我眼下手边有几个钱，但是要修坟建庵还不够，还需要找几个兄弟帮衬一下。我打算过两天搞个聚会，在聚会上把这些诗给兄弟讲讲。这可是‘前三祖’和‘后三祖’给立下的规矩。”
  顾全知道周三爷讲的是清门里面的事情，他愿意说多少就说多少，不愿意说的顾全也不便多打听。
  周三爷说：“要办成这件事，你还得给我帮个忙。”
  顾全说：“我能帮什么忙？”
  周三爷说：“这毕竟是在通州地面上办事，没有知州大人的准许和支持是不行的。你跟夏雨轩大人不是同年吗？你得替我跟他打个招呼，求他照应一下。”
  顾全为难地说：“您快别提夏雨轩了，我不是跟您说过吗？上次给铁麟画像的事把他得罪苦了，他要是见了我不把我关进大牢就是便宜，我还敢去求他？”
  周三爷说：“提起给铁麟画像的事，我总想跟你说说，可是一直没找到这个话茬儿。铁麟大人可是我的朋友，这我跟你说过。我说他是我的朋友不是给自己的脸上贴金，是铁麟大人一直把我当成朋友的。也不是说我的朋友你不能得罪，实在是你冤屈了铁麟大人。自从他任仓场总督以来，兴利除弊，干了多少顶着雷的事？！我敢说，在这漕运码头上铁麟是难得的清官能吏，你怎么能说人家‘没脸’呢？”
  顾全说：“我后来也听说了铁麟大人的许多事情，我知道我错怪了他，可是水泼出去了，话说出去了，怎么也找补不回来啦。”
  周三爷说：“怎么会找补不回来呢？你错了就错了，低头承认就是了。你说人家‘没脸’，自个儿也别梗着脖子顾脸面吧。”
  顾全说：“我倒不是顾脸面，负荆请罪我都可以干，就怕人家不领我这份情。人家是朝廷的二品大员，我算什么？一介书生，草民百姓而已。”
  周三爷说：“据我所知，铁麟大人可不是那小肚鸡肠的人。这事我看好办，你不是那张像没给他画完吗？给他规规矩矩地画张像，让夏雨轩带着你送过去就行了。夏雨轩看见你将功补过，也不会难为你的。”
  顾全低头想了想，觉得周三爷说的也不失为一个补救的办法，只是一时还拿不定主意，不好说什么。
  这时候，蔺大鼻子风风火火地进来了。这位蔺大鼻子是青帮的联络官，就是当初铁麟跟金汝林寻找洋人传教士丢失的那只皮箱时，在古城小角落酒馆见到的那个跟小伙计‘挂牌子’的人。顾全不知道他叫什么，只知道他绰号叫蔺大鼻子。蔺大鼻子看来很兴奋，伏在周三爷耳边说了一句什么，周三爷也兴奋得叫起来：“真的？在哪儿？”
  蔺大鼻子说：“在济宁卫的老堂船上。”
  周三爷高声说：“顾先生，燕儿，你们听着，我答应你们的事情做成了，那个害得燕儿家破人亡的谢大麻子抓到了。”
  顾全和燕儿一听，又高兴又激动，一时不知道该说什么好了。突然，燕儿咚的一声给周三爷跪下了，哭着说：“三爷……恩人啊……”
  周三爷急忙把燕儿拉起来，抱在怀里，安慰着说：“燕儿，别这样，我早就该问问你，这都是我的大意，你的仇人就是我的仇人，现在抓到那个王八蛋，已经让他多活了那么长时间，太便宜他了。”
  顾全也激动地说：“三爷，我是个书生，百无一用是书生，平时连只小鸡子都不敢杀，这次您一定要让我亲手宰了那王八蛋。”
  燕儿伏在周三爷的肩头上哭叫着：“爸啊……妈啊……周三爷给您报仇了……燕儿给您报仇……”
  蔺大鼻子又悄悄地对周三爷说：“三爷，那小子是门槛里的人。”
  周三爷一愣，问：“什么辈分的？”
  蔺大鼻子说：“是‘通’字辈的。”
  周三爷说：“哼，是我重孙子辈的，好啊，那就实行家法。”
  蔺大鼻子说：“那我先去准备一下，您什么时候过去？”
  周三爷说：“你跟济宁卫的老堂说一声，选好了设香堂的时辰，我收拾收拾就去。”
  铁麟已经坐在了大光楼下，犹如坐在仓场总督的大堂上一般神威凛凛。前面黑鸦鸦站满了人。没有一点儿声息，数百人的广场上居然静得听得见人们的喘息声。
  铁麟的脸依然像天空一样阴沉？人，大胆一点儿的官员偷偷看他一眼，而绝大多数人都老老实实地低着头。大祸临头的时候，每一个人都是想最大限度地保护自己，谁也不会没事惹事的。
  夏雨轩注意到，陈天伦和甘戎从远处跑来了。两个人都神情慌乱，气喘吁吁。
  铁麟朝人群里扫了一眼，威严地喊道：“户部坐粮厅厅丞金简！”
  金简急忙上前，弯腰施礼：“下官在。”
  铁麟命令说：“宣读圣谕。”
  金简挺直了腰板，高声宣布：“现在宣读皇上圣谕——”
  唿啦啦大光楼前跪下了一大片官员，有些不是官员的平头百姓看见这阵势也都不自觉地跪了下来。
  金简高声宣读着：“查大通桥掺假漕粮12365石，均系坐粮厅所收，令仓场总督铁麟严查此案，限10日内侦破，并严罚重判营私舞弊、违纲乱法之徒。无论何人一律严惩不贷……”
  金简宣读完皇上圣谕，人们唿啦啦从地上爬起来，依然战战兢兢地等候着事态的发展。
  铁麟的脸色越来越难看，似乎满腔的怒火就要从胸膛里喷射出来。出了这么大的事，他是有着不可推卸的责任的。自从他担任仓场总督以来，便将严守收兑关口作为革除漕弊的主要措施之一。为了实施这个有力的措施，他大胆地启用陈天伦为“盈”字号军粮经纪，跟坐粮厅明争暗斗，不知道付出了多少心血。可是最终事情还是出在收兑假粮上面。而且收假一案，不是在土石两坝上发现的，而是在大通桥被查出来的。大通桥是漕粮进京入仓的最后一道防线，检查非常严格。更让他受不了的是，大通桥查出掺假漕粮以后，没有报告坐粮厅，也没有报告他这个仓场总督，而是直接禀报了皇上。这不是直接给他上眼药，往他的屁眼儿里插棒棰吗？皇上的圣谕又如此严厉，可见朝廷对他铁麟的态度了……
  听说大光楼前出了事，陈日修连衣服都没有穿好就风风火火地跑来了。跟在他后面的是他的侄子陈小虎，陈小虎本来租了匹马让他骑着来，他等不及了，甩开两条腿就瘸拉瘸拉地往前跑，倒是陈小虎骑着马在后面紧追着。陈日修见大光楼前黑鸦鸦挤满了人，立刻把心提到了嗓子眼儿下面，慌慌张张地往人群里面挤着。
  他想找陈天伦，他最担心的是自己的儿子。两年以来，儿子担任“盈”字号军粮经纪虽说是屡受上司表彰，可他依然是终日提心吊胆。他知道漕运码头上的水有多深，也知道漕运码头上暗布着多少陷阱。陈天伦初生牛犊不怕虎，可是害你的不是虎，不是狼，而是蛇蝎毛虫，是蚊子跳蚤臭虫，让你躲无可躲，防不胜防。这个道理他不知道跟陈天伦讲过多少次，陈天伦表面上点头逢和，心里却根本就没有当回事。
  陈天伦没有找到，夏雨轩却从前面的人群里出来了。陈日修发现夏雨轩的脸色很不好，便担忧地问：“到底出了什么事？”
  夏雨轩说：“大通桥查出了掺假漕粮，皇上发了雷霆之怒，限期查处。”
  陈日修马上想到了自己的儿子：“跟天伦有关系吗？”
  夏雨轩说：“现在还很难说，我也不清楚，铁麟大人正在大发雷霆。”
  陈日修问：“天伦在哪儿？”
  这一问，把夏雨轩的火气勾出来了。你儿子在哪儿？你儿子跟仓场总督的女儿在一起鬼混！亏他还是个读书人，还是国子监的贡生，一点儿礼义廉耻都不讲了……夏雨轩这些话只是在肚子里翻了一个滚儿，却无论如何说不出来。他见陈日修那一副惶恐不安的样子，心里也担忧起来。跟陈天伦怎么会没关系呢？至少他是“盈”字号军粮经纪，是100名军粮经纪的头儿，任何一个军粮经纪收兑了假粮，他都无法逃脱干系。
  正在这时候，他突然发现两个姑娘正在往人群里挤着。他心里一震，是自己的女儿雪儿和丫环红红。他刚刚压下去的怒气又轰地涌了上来，甩下陈日修，急忙朝人群里奔去。陈日修不知道夏雨轩去干什么，也紧跟着他朝前走着。
  夏雨轩怒气冲冲地抓住雪儿，把她拖出了人群，红红吓得脸都白了，一个劲儿地说：“老爷……老爷……您别生气，是我不好，我不该……”
  雪儿被父亲当众拉了出来，也觉得受了巨大的屈辱，小脸蛋儿憋得通红，眼睛里噙满了泪水。
  夏雨轩暴怒地说：“我不是告诉你快点儿回去吗？你怎这么不听话？”
  雪儿委屈地说：“我……我听说……我不放心……”
  夏雨轩说：“碍你什么事了？这里的事跟你有什么关系？”
  陈日修见了，觉得夏雨轩对自己的女儿管教得太严厉了，有点儿过分，便替雪儿辩解说：“雪儿也是担心天伦，跟我一样……”
  夏雨轩积压了许久的怒火终于爆发出来，冲着女儿嚷道：“我告诉你，陈天伦跟你没关系，一点儿关系也没有，你快给我回去！”
  夏雨轩说完，扔下了雪儿，也扔下了陈日修，独自朝大光楼前面走去了。
  雪儿傻了，长了这么大，还从来没见过父亲对自己这么凶，她是父母的独生女儿，父母对她一贯娇惯疼爱，从来没跟她发过脾气，更没有用这么难看的脸色跟她说过话。父亲今天是怎么了？他为什么说陈天伦跟我没有关系呢？还一点儿关系也没有？难道父亲改变了主意，不同意把她嫁给陈天伦了？刚才红红跟她说父亲不让她再理睬陈天伦的时候，她还没有多想。她只是想，作为一个女孩儿，应该规规矩矩地呆在家里，父亲肯定是不喜欢她到处乱跑才生的气。没想到，父亲又亲口对她说不许理睬陈天伦……陈天伦到底怎么了？