了，可毕竟是下人，是丫环，是奴才。自己的小命儿都握在主子的手里。她远离了家乡，远离了父母，身边一个亲人也没有。她跟夏草、秋叶几个丫环虽然有时候也亲亲热热的，可那都是假的。每个人都有自己的小心眼儿，谁跟谁真的亲呢？突然冒出了个妞妞，一个她讨厌的孩子，却亲亲地叫了一声冬梅姐。就这一声冬梅姐，她突然觉得妞妞也不那么讨厌了，甚至还有几分亲切……
  妞妞摇上辘轳，拎着水罐往冬梅面前的木盆里倒水。
  冬梅坐在木盆前，抬头认真地看着妞妞。她突然觉得，妞妞那两只眼睛长得很漂亮，很圆很亮，水汪汪的，像沉淀在水中的两颗星星儿。
  妞妞蹲在冬梅的面前，看着她洗衣服，看得很专注。
  冬梅有点儿不好意思了：“你看我干什么？”
  妞妞说：“你让我叫你姐姐，我觉得咱俩长得还真有点儿像。”
  冬梅说：“你别瞎扯了，谁跟你像呀。”
  妞妞说：“我只说有点儿像，又没说全像。”
  冬梅问：“那你说哪儿像？”
  妞妞说：“眼睛，我觉得咱俩的眼睛特别像。”
  冬梅有些高兴起来，刚才她已经发现了妞妞的眼睛漂亮，现在听妞妞说他们的眼睛很像，就是说她的眼睛也很漂亮了。可是女孩子逞强嘴硬，最不愿意服人了。冬梅说：“得了吧，你那是什么眼，桃花眼，色迷迷的。”
  妞妞轻浮起来：“什么？你说我是桃花眼，色迷迷的，迷谁了？迷你了？”
  冬梅说：“迷谁了你心里清楚。迷我？我才不稀罕你呢。”
  妞妞更加放肆起来：“你不稀罕我，稀罕谁呀？”
  冬梅火了：“你再满嘴喷粪，我就把你赶走。”
  妞妞立刻嬉皮笑脸地求饶：“别介，冬梅姐，妞妞不是在跟你开玩笑吗？”
  冬梅沉着脸说：“我不想跟你开玩笑。”
  妞妞继续央求着：“我怕你一个人闷得慌，给你开开心还不好，你怎么把我的好心当成驴肝肺了？”
  冬梅说：“你就是驴肝肺，你哪有好心呀？”
  妞妞说：“好了好了，我就是驴肝肺行了吧？等什么时候姐姐馋了，把我的驴肝肺炒了给你吃还不行？”
  冬梅笑了：“真没见过你这么没脸没皮的……”
  妞妞说：“要脸皮干什么？我们穷人只要肚皮，不要脸皮。”
  妞妞有意无意地又说了一句让冬梅动心的话。果真如此，假如父母不是为了肚子舍脸皮，能把她送给舅舅吗？假如舅舅不是舍脸皮顾肚皮，能把她卖到这漕运码头上来吗？想到这里，冬梅的眼泪又流了下来……
  林满帆很快就发现，大运西仓也像漕运码头整个大运河一样，是一个被各种势力分割盘踞的小朝廷。表面上金汝林是仓场监督，统领着大运西仓的一切事务。其实并不然，金汝林的眼睛再亮，也有目所不及之处；金汝林的耳朵再灵，也有闻所不到之处；金汝林的手再长，也有顾及不周之处。一言以蔽之，金汝林再有权力，也有令不行，禁不止，指挥不动的地方。那么，金汝林管不了，管不到，甚至不想管的地方是谁在呼风唤雨呢？
  林满帆是个运丁出身，是水里浪里滚出来的男子汉，又是青帮分子。他做人讲的是义气，做事讲的是规矩。在他走投无路的时候，是仓场总督铁麟救了他；他拿着铁麟的条子来到大运西仓的时候，是金汝林给了他仓书这个令人垂涎的差事。他不能忘记铁麟大人的救命之恩，也不能忘记金汝林老爷的知遇之恩。
  铁麟大人在危难中救了他，是看在他的老婆樊小篱的面子上。樊小篱毕竟在铁麟大人的府上当过保姆，至于她的奶水喂的是谁，林满帆至今也不知道。他好像问过樊小篱，问得很不经意，樊小篱回答得也很含糊。还用问吗？管他是位少爷还是小姐，反正是个官家的崽子就是了。事实上，这是樊小篱心中的一个永远不可泄露的秘密。当她发现自己的丈夫跟冯寡妇搞在了一起的时候，痛苦得要死要活，悔得肠子都青了。依着她那刚烈的性子，她肯定要跟丈夫拼个鱼死网破的，对那个臭不要脸的冯寡妇，不把她撕个稀巴烂，也要让她臭遍半个通州城。但是，她哭过、骂过、吵过、闹过之后，却原谅了丈夫，也饶了冯寡妇。为什么呢？她主要是觉得自己的心也虚，离开丈夫半年多，她毕竟每天在用自己的乳汁喂着一个男人。女人的乳房是饭碗，也是酒壶。饭碗是喂养孩子的，而酒壶却只能慰藉和迷醉自己的丈夫。在铁麟的府邸，她没有失身，却也未能保住全节。从内心深处，她觉得愧对丈夫。临回家之前，有好几夜她都睡不着觉，她觉得无法面对丈夫，也无法面对自己。没想到回家之后却发现丈夫比她走得更远，完完全全地背叛了她……事过之后，虽然她依然觉得很痛苦，但是她却冷静下来，她只提出了一个要求，要丈夫离开冯寡妇……对于这个要求，林满帆简直不敢相信，自己犯了这么大的罪过，怎么却受到了如此轻微的惩罚呢？他感激樊小篱的宽容，感动得抱着樊小篱呜呜地哭了起来。指着窗外的月亮发誓，此生此世，绝不做半点儿对不起樊小篱的事情……
  林满帆到大运西仓以后，便在西门附近租了一个独门小院。靠着他那不薄的薪俸，完全可以养活老婆孩子了。他又作为一个男人的形象出现在樊小篱面前，他要用实际的作为报答樊小篱，感激樊小篱。就冲这一点，他也要兢兢业业地工作，这份差事来之不易，千万不能轻易丢掉……
  林满帆也清楚的知道，金汝林对他的信任和重用，也多半是因为铁麟大人，铁麟大人同样是金汝林的恩人。林满帆的义气和报恩，要平均分配在三个人身上：一个是自己的老婆樊小篱，一个是救命恩人铁麟，一个是他的直接上司金汝林。好在这三个人并不矛盾，只要牢牢地把他们记在心里就是了。
  林满帆就是怀着这样一种认真负责的精神到西仓当差的。他是个聪明人。除了尽职尽责地做好仓书的工作，他还要牢记着金汝林给他的旨意，要搞清楚大运西仓的幕后隐藏的犄角旮旯。
  林满帆很快就发现，左右着大运西仓的有三股主要势力：一是仓花户头宋大头，二是统领护卫兵丁的章京孙守则，三是仓书刘大年。这个刘大年，就是当初刁难铁麟大人的那个仓书。事过之后，铁麟没有难为他，当时的西仓监督邵友廉也没有惩处他，而金汝林上任之后，亦未追究过那件事。刘大年依然是刘大年，刘大年依然是仓书中的老大，依然是地头蛇中的蛇头。
  这一天，刘大年通知大运西仓的书办、花户、攒典、章京、都统、巡仓御史，乃至斗甲、铺军、皂吏统统到他家喝酒，据说是给他的外孙女过满月。他还从来没有听说过给外孙女过满月的，嫁出的女泼出的水，你的女儿就算生出个金枝玉叶，也是别人家的种，姓的是丈夫家的姓，与你有什么相干？
  林满帆虽然不是官场上的人，却也走南闯北，见多识广。他深知此种陋习的奥妙，举凡充任一方一面一角一落哪怕是芝麻绿豆之职，无不将来之不易的权力使用到极致。借用操办红白喜事牟取私利，是最冠冕堂皇的手段之一。办事请客一是为了争脸，二是为了敛财。在处理这种事情的时候是最能看出一个人的品位和嘴脸的。清正廉洁之士，是不屑于作此种低贱龌龊的手脚的。即使真的有事，譬如娶亲聘女，也要严守秘密，封锁消息，实在搪塞不过，也只请过得着的至亲好友，取个吉利图个喜庆而已。而那些旨在争脸敛财的人，首先要舍得脸，将上下左右一网打尽。为了争脸，则恬不知耻地攀缘趋附，五次三番地登门邀请，弄得脸皮薄的人不好拒绝，只好违心地前去应酬。为了敛财，则不厌其烦地叮咛嘱咐，甚至下帖子送请柬，弄得你好像跟他是交头换颈两肋插刀的铁哥们儿一般，你还能好意思不把红包送去吗？
  奇怪的是，刘大年将大运西仓、大运中仓、坐粮厅，乃至仓场总督衙门的上司同寅都搜罗尽了，就是不请林满帆。
  林满帆知道，这是刘大年故意在冷落他，把他排斥在外。冷落他排斥他就是冷落排斥金汝林、冷落排斥铁麟。林满帆心里很清楚。
  心里非常清楚的林满帆做出了一个非凡的壮举，刘大年办事那天，林满帆不请自到。送上了一份10两银子的礼仪，还挂起一幅红帐。红帐上写着：玉燕投怀呈凤瑞，明珠入掌兆麟祥。更令人惊异的是，那红帐上的贺联居然出自葫芦院的周三爷之手。字很一般，但周三爷在漕运码头上的名气石破天惊。刘大年不是想争脸吗？这脸面给得够足的吧？刘大年不是想敛财吗？10两银子的礼仪也算是出手大方了吧？
  刘大年又惊又喜又尴尬又后悔不迭，冲着林满帆又鞠躬又作揖：“哎呀，林贤弟，真是……真是……忙糊涂了……我怎么就把贤弟你给忘记了呢……”
  林满帆却大大咧咧地替刘大年竖起台阶，说：“刘兄说这话就远了，您没忘记我，好多兄弟都替您把情义传到了，这不吗……我们都约好了来喝您老兄的喜酒的。”刘大年半信半疑，难道真的有人替他请过林满帆了？无论如何，林满帆这样说他是非常高兴的，他拉起林满帆的手不放，像是多年未见的老朋友那样，一直把他拉到首席坐下。林满帆也不客气，装模作样地谦让了一下，便在首席坐下来。
  林满帆热情洋溢地跟认识的不认识的客人打着招呼，对谁都彬彬有礼、恭恭敬敬，又不卑不亢、落落大方。实际上，这个场合对于林满帆来讲，恰恰是一个表现自己、结交朋友的机会。刘大年想排斥冷落他的目的没有达到，反倒让他出了风头、夺了头彩。知道内情的毕竟是极少数，对于大多数不明真相的人来说，都以为林满帆跟刘大年有着极为特殊的关系，刘大年的势力如此深不可测，以后谁还敢小视这个新来的书办呢？
  林满帆这样做，不是为了自己，而是为了金汝林。
  第三卷　铁牛沉河愈陷深　第六十五章　起阳
  唐大姑悄悄进来的时候，韩小月正在给铁麟喂奶。一盏洋油灯把小屋照得通明，铁麟一边吮吸着韩小月那略带苦味儿的乳汁，一边偷眼看着韩小月那红扑扑的脸庞。韩小月并不回避他，她的眼睛也含情带笑地看着铁麟。铁麟没有别的想法，他只觉得这张漂亮的脸蛋儿越来越熟悉，像是在什么地方见过。他知道这仅仅是一种感觉，很奇怪很神秘的感觉。他绝对没有见过韩小月，无论何时何地都没有见过，除非在前世。
  就是在这个时候孙嬷嬷领唐大姑进来的，孙嬷嬷不知道韩小月在给铁麟喂奶，按照一般的规律，铁麟还没有到上床的时候。近来漕运码头上的收粮进行得非常顺利，开漕两个多月以来，没有出现大的麻烦事。因此铁麟的心境也就格外的好，铁麟心境好的时候也没有别的什么爱好。男人开心解闷的事情他几乎都不喜欢，喝酒适量，赌博不会，不好嫖也嫖不了，就是对妞妞也只是逗逗趣儿像哄小孩儿，没有太多的邪念妄想。那么还能做些什么呢？他顺心的时候就想睡觉，长期睡眠不足，欠下的觉太多了。趁着心境好睡得着他便足足地把觉补一补，养精蓄锐，保健安神。
  晚饭以后，他在书房里消磨了一会儿工夫，便早早地上了炕。韩小月是个很体贴很仔细的奶妈，她总是能在最合适的时候来到铁麟的卧室。
  铁麟再一次体验到了唐大姑的来无踪去无影。当唐大姑见到了韩小月的时候，韩小月已经喂完奶起身掩怀了。尽管如此，铁麟仍然非常尴尬。而更尴尬的是韩小月和唐大姑，两个人久久地互相对视着，谁也没有说什么。终于还是韩小月把头一低，匆匆离去了。唐大姑又回头看了一眼韩小月的背影，才转过头来跟铁麟说话。后来铁麟回忆起这个场面，总觉得唐大姑和韩小月互相认识，或许还有别的什么。不过，铁麟的尴尬没有持续得太久，他在唐大姑面前几乎是没有什么秘密的。记得第一次在漕运老店见面的时候，唐大姑就闻到了他身上的乳香。那次他高烧不退的时候，又曾赤裸裸地将自己暴露在唐大姑面前……
  韩小月走了，铁麟欠起身来要起床，唐大姑把他摁住了：“大人别动，我既然这么晚来就想到大人已经躺下了。”
  铁麟说：“真抱歉，你怎么不早点儿来呢？莫非有什么要事？”
  唐大姑说：“我是来给你治病的。”
  铁麟困惑地问：“治什么病？”
  唐大姑说：“大人难道忘了吗？我曾经说过要给你治阳痿不举之症的，只是这些天一直在寻找药材，有几味药是好不容易才找到。”
  铁麟感动地