东西一卷，南北两分，忽又变作一条长蛇之势。
  此时韩聂的三千甲士已损伤了数百，正在慌张之际，只见阵开，哪里还
  顾得将军，竟四散逃回。韩聂见了，自觉无颜，也要走马奔回，又怕人笑，
  忽又见乐毅立在长蛇阵中，大声叫道：“韩聂匹夫！你说要甘心死在阵前，
  故饶你出阵。今既饶你出阵，为何又不敢战？”韩聂听了，又是气，又是羞，
  不觉心头火发，遂拚死挺着长枪，直奔乐毅道：“不斩你的驴头，叫我这忿
  气怎消？”正飞马上前，不提防阵左翼忽突出一将，叫做邓方，手提大刀，
  劈头砍来道：“韩聂，哪里走，快将头来！”韩聂忽然看见，吃了一惊，忙
  折转身将枪去搪，不觉阵右忽又突出一将，名叫乐乘，手提大刀，照头砍来
  道：“韩聂，不要走！奉元帅将令，立等要你的驴头。”韩聂看见，急欲掣
  枪来抵，却被邓方又复一刀，及搪去邓方之刀，再急急掣回枪来搪抵乐乘时，
  己早被乐乘一刀，连肩带臂劈为两半。可怜韩聂在齐国做了一世豪杰，今日
  被乐乘斩了，化做南柯一梦。正是：
  为人切莫恃强梁，自古强梁不久长。
  瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。
  只因韩聂被斩，有分教：江山瓦解，社稷冰消。不知后事如何？且听下回分
  解。
  ②　掠阵——从兵阵上斜插过去。
  …　页面　250…
  第九回　败一阵又一阵急似烧眉下一城又一城势如破竹
  词曰：
  人世不无成败，国家定有兴亡。不须笑弱与夸强，荒淫悲桀纣，神圣颂虞唐。任你
  干戈争斗，由他名利奔忙。闲来搁笔细评章，奸雄不耐久，仁义始绵长。
  上调西江月
  话说齐湣王在将台上，先看见韩聂并三千甲士卷入阵中不见踪迹，已惊
  得神魂无主，就传令众将出阵教援。众将奉令，虽走马临阵，却看见燕阵上
  兵马，青黄赤白黑卷做一团，没处下手，只好在阵前摇旗击鼓，以壮军威；
  围了半晌，忽见阵开，并三千甲士乱窜逃回：又见韩将军匹马走出，正打帐
  上前去接应，忽又见韩将军飞马去奔乐毅，却被阵左右突出两将，一刀砍死。
  莫说齐湣王与众军胆都吓破，就是四国将军看见斩了韩聂，无不吐舌惊讶，
  赞羡乐元帅用兵之精，阵法之妙。正是：
  英雄穷困少人知，纵有奇才没处施。
  今日阵前名将斩，人人方识是男儿。
  乐毅既斩了韩聂，看见齐军阵乱，齐将胆寒，又发一个号炮，指挥三万
  精锐奇兵，列成阵势，堂堂正正；竟逼近齐营。齐湣王在将台上看见，心虽
  慌张，却无可奈何，只得下了将台，亲到阵前，喝令分兵出应。不知齐国兵
  将虽多，其猛勇俱在韩聂之下，今见韩聂被斩，各各气馁，又见乐毅的兵将
  俱隐在阵中，或出或入，没处与他争斗，心下皆十分害怕。当不得齐王亲身
  督战，不敢退缩，只得勉强出到阵前，用强弓硬弩射住阵脚，与燕军相对。
  燕军逼至齐营立定，早一声锣响，阵中突出一将，横刀讨战。这将就是
  正先锋乐乘。齐湣王看见，认得是他斩了韩聂，不禁大怒，因问众将：“谁
  与我擒此贼，与韩将军报仇！”话未了，只见马军队中一将，姓骆名文，就
  是韩聂的外甥，甚是猛勇，手挺长枪，应声飞马而出：“待小将擒此贼来！”
  遂跑出阵前，也不答话，举起长枪，便照乐乘劈面刺来。乐乘将刀来架过，
  就乘势举刀相还。二人交上手，就斗了五十余合，不分胜败，战到妙处，两
  军俱喝彩。乐乘见骆文枪法甚熟，料一时赢他不得，遂卖个破绽，拨转马头
  便走，道：“饶你罢！”骆文要逞英雄，纵马赶来道：“我却不饶你！”将
  及赶上，举起枪来照着乐乘的背心便刺。不期乐乘是有心诱他，只侍马尾相
  接，即带过马来，大喝一声道：“你待刺谁！”因左手提刀将枪架开，右手
  就趁势腰间取出鞭来，照头打下道：“且吃吾一鞭！”骆文躲不及，刚闪过
  头顶，背上早着了一下，只打得抱鞍吐血而走。
  四国兵将，见乐乘既刀斩了韩聂，又鞭打了骆文，大有乘胜之势，恐怕
  他独自成功，故一齐掩杀。真是人如龙，马似虎，旌旗电闪，金鼓雷鸣，一
  齐都望齐营杀来，齐王看见，哪里敢再出战，忙令人紧闭营门，只将弓弩炮
  石死命紧守；五国兵将在营外辱骂，只得吞声忍受。正是。
  从来骄王只虚夸，哪有些儿实把拿？
  及到祸来夸不得，吞声忍气没哼哈。
  湣王见败了两阵，心甚慌张。又有人揭了乐毅沿路的告示来与他看，上
  写着：“燕国兴兵，只要捉齐王去报仇，与齐国兵民毫无干涉。无沦兵将投
  诚效用，即百姓保境自安，断无扰犯。有能捉获齐王或斩头来献者，千金赏，
  万户侯，决不食言。”齐王见了，愈加心慌，因暗想：这些兵将俱是豺虎，
  往日又不曾加的恩惠，倘然有变，那时奈何！心下一想，便立脚不住，遂悄
  …　页面　251…
  悄将兵马托与副将掌管，自家却于半夜里带了数十马兵，竟逃回临淄去了。
  正是：
  只思逃性命，了不顾江山。
  试想江山丧，焉能性命全？
  齐王既去，这副将一发支持不来，支持不到十数日，早被五国之兵，直
  杀得尸如山积，血流成河，剩下的残兵败将，都四散逃生去了。乐毅大喜，
  一面写捷书飞报昭王，一面就在军中大排筵宴，请四国将军贺功，又椎牛置
  酒，大享五国兵士。享毕，以秦、韩边远，先请班师；秦、韩行后，就请赵
  师巡齐的外境，部收近赵的河间之地；又请魏师伐齐一路之边鄙，便于掠这
  近魏桀宋之故地。赵、魏二师大喜而去，以为乐毅不负所约。
  四国俱去后，乐毅然后托剧辛部署大兵，沿路镇守，自却率三万精锐之
  兵长驱直入。剧辛因说道：“齐乃桓公之后，霸业之余，大国也。燕托国北
  鄙，小国也。今赖诸侯之力，幸而胜之，不过一时之功。然恐小国终不可以
  灭大国，既不能灭，而必欲深入灭之，则结怨必深，结怨若深，虽图一时之
  快，倘稍失意，后必悔之，况过而不留，于燕无益，于齐无损。以愚论之，
  莫若及今威势，扩取边城以自利，此亦久长之道，不识元帅以为何如？”乐
  毅道：“国之大小虽分，而国之兴亡却又不在国之大小，而在君之仁暴。今
  齐虽大，而湣王实为暴主，稍有战胜便伐其功，略有所得便矜其能，有所作
  ①
  为便自主张，绝不谋及于下人，贤臣良佐则废黜之，进制献谀则信任之，所
  ②
  行之政令，不是戾人，即是虐民　，故百姓非怨即恨，无一相安，此破亡之时
  也。若以精兵因而乘之，则其民于君无恩，必然叛矣。其民既叛，则其君于
  民无依，必然逃矣。其君既逃，则其国无主可恃。故毅敢于深入者，乘其君
  逃民叛之时。若迟疑不决，坐失其时，但贪小利，取其边城，使彼犹踞君位，
  倘一朝改悔前非，恤其下而抚其民，不独燕小国不敢图齐之大，恐失边城之
  齐，又将图燕矣，岂不自误！如之何其可也？”剧辛道：“元帅高论最为透
  彻，但愚更有所虑：自济上至临淄，约略计之有七十余城。其君虽暴，其民
  虽叛，彼此时兵尚在，城尚守，恐孤军深入，一时不能即破，则进退两难，
  元帅亦不可不虑。”乐毅道：“剧君所教，足见老成。但兵家所贵者神速也，
  所以神速者，先声也。若先声所至，果能神速，则城之多寡又可勿论。况燕
  先王三十年之深仇在此一举，安敢自失？今请与剧君约：剧君领兵主守，毅
  率精兵主攻。毅攻得一城，毅之功；剧君守定一城，剧君之功；毅不能攻，
  毅之罪；剧君不能守，剧君之罪。”剧辛道：“元帅既忠勇如此，辛敢不受
  命！”二人定约，乐毅遂止率三万奇兵，竟长驱深入，其余大兵，俱付剧辛
  管领着守城。一路遥张声势，正是：
  行兵定要识分明，识若分明胆便生。
  看破君逃与民叛，敢夸兵过不留行。
  行兵之道，果是先声可以夺人之气。今一路守城兵将，听见乐毅斩了韩
  聂，又鞭打了骆文，不数日又见齐湣王连夜逃回，不数日又见十万大兵止得
  三五千残兵逃回，其余尽被乐毅杀了，传得十分害怕。又见乐毅但擒齐王报
  仇，不犯兵民的告示，纷纷打来，却又有几分放心。不几日，又见乐毅兵到，
  谁敢迎敌？及降后，又见乐毅果然毫不伤民，但宣谕燕王威德，民心甚是悦
  ①　废黜　（chù，音触）——罢免。
  ②　所行句——言齐湣王施行的政策，均为残害、虐待人民者。戾　（lì音立），凶残之意。
  …　页面　252…
  服，故所过城邑，皆望风而降。
  惟到了历城，历城守将叫做姜桂，乃是齐国的远宗，虽然年老，为人甚
  是倔强，又有些才干。听得乐毅兵到，人人皆劝他迎降，他偏不服，道：“岂
  有受齐君之职守，今日城池尚在，兵又不少，食又不尽，力又不屈，为何便
  降于人？”因领着兵将，将四门紧守，暗伏弓弩，自却顶盔贯甲，手待一支
  细细的梨花枪，肩上斜背着两口雌雄剑，能挥出百步取人，百发百中。打听
  得燕兵到了，却自领着五百人马，在北门外结成队伍，以待燕师。
  早有探子报知乐毅。乐毅久知姜桂是个好汉，若以兵势劫他，他死也不
  服。因将大兵扎住在后，自却止带千余精骑，先至历城，与姜桂答话。因说
  道：“燕先王为齐王所戮，燕宗庙为齐王所毁，燕宗器为齐王所掳，此皆老
  将军所知。今燕兴兵，非无故来，实欲报齐仇，故所过之处，于民秋毫无犯，
  ①
  乞老将军鉴察此情，怜而假道　。”姜桂道：“我姜桂只知奉命守城，不知其
  他，道岂可假哉！”乐毅还要与他讲论，旁边恼了一员小将，叫做甘寿，大
  声道：“多少城池俱是望风迎接，何独老贼一城！乃敢狂言，待未将诛此老
  贼，看他守得住守不住也！”不待元帅发令，就挺枪跃马，直奔姜桂，姜桂
  微笑一笑，就用梨花枪接住厮战，战不到七、八合，姜桂就拖着枪绕城东而
  走。甘寿不知是计，紧紧赶来。姜桂看见甘寿赶来，直待他马赶到百步之内，
  即飞起一把雄剑，照甘寿当头砍来。甘寿突然看见，方才慌了，忙将身往后
  一闪，急用枪拨时，那把剑早已将马头削去半个，将甘寿掀将下来。姜桂看
  见，就勒回马，用枪来刺。喜得燕阵中众将看见，便一齐飞马来救，又亏得
  内中一将暗发一箭，几乎射着姜桂，姜桂着了一惊，略缓了一步，故被众燕
  将将甘寿救去。姜桂看见燕兵人众，便不回北城，竟转入东城去了。
  那边姜桂转入城去不提。这边乐毅就命兵将鸣锣击鼓，呐喊摇旗，就像
  个要踏平齐兵、攻入城去之势。细看来，却只有二三百小兵往来，大队兵却
  不轻易便动。这五百人的小队，见主将已败过东城，不知去向，又见燕兵声
  势严严赫赫，哪里立得脚住？你惊我慌，撑不多时，早乱纷纷一哄都涌回城
  去。齐兵既涌入城，乐毅转下令退回，不许攻打。
  到了次日，姜桂见北城无恙，五百人马俱保全入城，略无伤损，便依然
  又带出城外，结成小队，横枪立马，以把守拦阻。甘寿并众将禀乐毅道：“姜
  桂本领只有限，恃着两口飞剑耳，飞剑虽厉害，不过斩一二人。元帅何不排
  开阵势，冲杀过去，彼数百人如何拦阻得住？”乐毅道：“燕兵所过齐城，
  无不望风而降，独姜桂敢以孤城抗拒，亦可称齐之劲草，吾不忍诛之。况孤
  军深入，一路兵民宜抚以仁义，不当震以威武。倘破齐而有之，则齐之兵民
  即燕之兵民也。诸君只消诱开姜桂，吾自有破城之计，不烦诸君虑也。”甘
  寿道：“元帅深谋远见，非未将等所