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  鲧曰：“既已齐备，今日且退，明日起工。”二侯起身告曰：“今洪水为灾，
  百姓昼夜不得安生，今幸明公驾临，犹久旱得降甘雨。若待明日，即要虚费
  数百金，民心不安。乞赐动工，上报圣恩，下救万民。”鲧大怒，曰：“汝
  二人只知费一日之财，不知某之劳苦！”二人见其大怒，只得退出来，发放
  了民夫，明日俟候，百姓亦散。二侯相议曰：“看彼昨日之言，今日之语，
  此皆是明要我等财物。今民穷如洗，那有财物？不若将库中所有财物，且充
  与之，告彼动工，以救众民。”于是二人各将府库之财，查算计止得五千之
  数。二人商议留下三千镇库，取出二千，来日馈送。次日，鲧早升帐，二侯
  ③　　　　　　　　　　　④
  入见，礼毕，告曰：“明公驾临敝治　，人民久遭洪水为灾，库无余积，尽
  ①　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②
  数搜括，止得微末　，含愧贡上，少申鄙衷，伏乞笑纳，不胜荣幸。”鲧看
  礼帖上，写白金各二千两，乃笑曰：“此朝廷差使，何劳二公厚惠？”二人
  曰：“菲薄微礼，不足以奉清光，聊表寸敬。”鲧乃小人，一见四千之金，
  竟不推辞而受，令左右侍从取过。二侯曰：“今明公兴工治水，某闻金木水
  火土，各有一神主之，水必有水神，可用猪羊祭告，然后起工。”鲧听罢，
  大笑曰：“水岂有神？如其有神，其心必正，肯害人民？水是无神。纵若有
  神，亦邪妖而已。某乃奉命钦差治水，何用祭为！”并不信二侯之言，又无
  ③
  治水之法，但分付军民人等曰：“凡有水急流之处，只挑土以壅塞之。”今
  日壅塞，明日冲荡去。每皆如此，非止一处，劳民伤财，无法可治。二侯掩
  口笑之。鲧见不能阻其水流，且自离了华渚姬水，又往他处。凡经过处，不
  问长短，只要贿赂。唯令军民用土，以掩小流。不三五日，或半月，一遇大
  雨滂沦，依然推荡大流，人民反受其害。百姓只得自相计议，开沟放流，暂
  时栽种。但洪水一发，或一二年，或三四年，高处犹可栽处。至其漫野水势，
  飘没人民牛马庐舍，不知推荡去几千里。
  却说崇伯侯鲧自领旨出治水，已历九载，未见寸功。滥受官民之财，数
  盈百万。每年上表，但言“工程浩大，臣鞠躬尽力而后已”。自度不能成功，
  恐帝问罪，只得收拾领了人马回朝，一日，帝坐金殿，群臣山呼拜舞毕，传
  奉官奏曰：“有崇伯侯鲧治水回朝，现在午门外候旨。”帝命宣来，鲧拜舞
  于御阶下。帝曰：“卿别朕九载，洪水为灾，用何法以治之，今民安否何如？”
  鲧奏曰：“洪水滔天，势不可治，力尽法穷，暂且令民以土壅塞之。特来回
  奏，容臣再作区处。”帝听罢大怒，骂曰：“无谋匹夫，唯知贪财好货，害
  国家大事。朕已久知汝凶顽嗜酒忘工，四岳保妆，朕亦勉之。何今日敢无忌
  ④　　　　　　　　　　　⑤
  惮若此！”立命武士，推出朝门外，殛　之于羽山　。即传旨晓谕天下诸侯，
  各用军人，于急流之处开沟，放至会水所在，暂时寺护，不用土掩。候另差
  官制治。自此天下洪水之灾颇安，无复有似前之患矣。
  ③　麒麟——传说中象征祥瑞的兽。
  ④　蓂　（míng，音名）荚草——古代传说中一种象征祥瑞的草。
  ①　采段——即彩缎。
  ②　端——匹。
  ③　风伯——风神。
  ④　猰　（yù，音压）　（yǔ，音雨）——古代传说中一种吃人的猛兽。
  ⑤　封豨　（xī，音西）——即野猪。
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  第四十二回　尧帝康衢听童谣
  却说尧帝治天下，六十有八载。此时天道人事，鸟鲁草木，禾稼财货，
  俱各有序。四民乐安其业，诸侯咸服，百姓鼓舞太平。虽有洪水一端，帝亦
  教民权宜开流，以去其水。盖未得全法，而不至受全害矣。帝见天下诸侯进
  来表章，无有告急者，皆颂圣德。帝不知天下治与不治，问于左右。在朝在
  ⑥
  野之人，亦不知之帝心不安。乃命排驾，出巡于康衢　，见儿童唱谣歌曰：
  ①　　　　　　　　　　　①
  立我烝民　，莫匪是极　。
  ①
  不识不知，顺帝之则　。
  帝听罢，微笑曰：“朕今日方知民得安矣。”命左右赏众儿童金钱果豆儿。
  童见赏，皆大欢喜，嘻嘻而笑，口称“万岁”，复歌而去。
  ②
  帝命驾回至襄陵，有九十老人姓席氏击壤歌于途曰：
  日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉？
  帝闻歌嘉之，曰：“此朕之老师也。”命左右引前，赏以绢帛。老不受而去。
  帝益叹其贤云。
  ③
  又巡狩于华封，华封老幼人民，俱出迎接圣驾，齐跪路旁。帝下御辂　，
  命扶起众老，问曰：”朕为君无役于民乎？”众民对曰：“无。”又问曰：
  “朕无削于民乎？”众民对曰：“无。”又问曰：“汝等安乎？”众民对曰：
  “安。”帝闻众民之奏，大悦曰：“卿等既安，各宜孝敬勤谨，尊卑和睦，
  ④
  朕无忧矣。”众民奏曰：“百姓自圣上为君以来，就之如日，望之若云。仁
  ⑤
  昭而义立，德博而化溥　。民等无以报圣德，惟三祝圣人，愿圣人多富、多寿、
  多男子。”帝闻奏，笑曰：“朕何当之。若多男子，则多惧。多富，则多事。
  ①
  多寿，则多辱。朕不愿此三祝。”封人　曰：“天生万民，必授以职，何惧之
  有？富而使人分之，何事之有？天下有道，与物皆昌。天下无道，修德就闲。
  ②
  千岁厌世，去而成仙，乘彼白云，游于帝乡　，何辱之有？”帝听罢，大喜曰：
  “诚哉是言也。但朕躬无为，何敢当此。”遂命左右近侍，遍赏封人，众民
  叩谢圣恩。帝命排驾回朝，众民不忍帝去，至望不见方散。
  ⑥　修蛇——即蟒蛇。
  ①　牯　（gǚ，音古）牛——公牛。
  ①　畸毗（pí，音皮）——指相异。
  ①　雪片表章——上表奏章如雪片般频来。
  ②　清平——清和安宁。
  ③　四岳——古时分掌四时、四方山岳的官。
  ④　鲧　（gǔn，音滚）——传说尧臣，大禹的父亲。
  ⑤　刚倖（xìng，音幸）——刚直暴厉。
  ①　佥讨——查点准备。
  ②　人夫——人力。
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  第四十三回　大舜躬耕于历山
  话分两头。且说大舜，乃黄帝八代孙也。黄帝生昌意，昌意生颛顼，颛
  顼生穷蝉，穷蝉生敬康，敬康生句望，句望生牛，牛生瞽叟，瞽叟生舜。
  瞽叟姓妫，娶妻名曰握登，见大虹有感而生舜于姚墟，故不姓妫而姓姚。母
  ③
  握登早丧。瞽叟继娶后妻，名曰壬女，又生一子名曰象。象下愚不移　。继母
  溺爱己子，欲害前子，往往不能，无可奈何。一日，舜同弟象出耕。象偶失
  足，跌在田水中，舜负之归家。母见象衣服皆湿，象告曰：“失足跌倒所湿。”
  后母候夫回唆之，时告瞽叟：“今日同象出耕，推象水中，几欲害死。他意
  独占家财。”瞽叟大怒，唤舜询之。舜曰：“弟自失足跌倒，非舜之过。”
  父不信，杖之。舜惟吞声隐忍也。瞽叟不明，每听后妻之言，溺爱于后子，
  欲至舜于死地。一日，瞽叟夫妻商议，欲陷舜于古井。后妻故出至言，躇踌
  设计，陷舜死地，故将头上金钗堕下井中，忙呼舜曰：“我失一股金钗于井
  中，喜得井中无水，汝可下去拾起，即以与汝，勿可惜了。”舜并不辞，即
  下井去拾之。后母、瞽叟、象三人见舜下井，上面各将砖石以塞井口，自料
  ①
  此回绐舜，必死无疑，各各大喜回家。岂知舜之孝心感动天地。古云，举心
  ②
  动念，鬼神皆知。况王者不死，有当方土地　早知其事，预先分付一青面狐，
  于井中掘开一路，直至山前。彼时狐见舜到井下，即向前引舜至路，只见上
  面砖石乱纷抛下。舜已走离井中，犹若梦中，只顾逃避，望光处奔走。行有
  半里许，乃出穴道，至一山中，四无人烟，神魂不定却说瞽叟、后妻、象三
  人，正在家中言舜此回定无生还之理，言未讫，忽见舜已至面前。三人皆大
  惊失色，乃曰：“汝人耶，鬼耶？”舜双膝跪地，告曰：“儿人也，非鬼也！
  父母不必惊疑。”瞽叟即转语曰：“我常与汝母弟言汝有术法不死，汝母弟
  再四不信，故试汝与他母子看，今果然不死回家。汝恐肚饥，可去吃饭。”
  舜不敢违父命，自去吃饭。饭毕，父又曰：“日前我往前村，见仓中稻谷朽
  者甚多，汝可明日去搬出晒干。此乃一年之计，勿可惜了。”舜怎知是计，
  只得领诺，退入后堂去。三人于堂前密议，待明日舜去上仓搬谷，我等四围
  堆起干草放火烧之，他纵有腾空驾云手段，也逃不出去，不怕他不烧死，三
  ③
  人密议已定，忻喜　去寝不题。
  却说舜至次日早起吃了早饭，即去仓所，只顾搬谷。三人密地而至，四
  围暗堆柴草，放起一把火来，顷刻烈焰冲天，烟迷四野。三人忙走回家。舜
  正在仓搬稻，只见烟逼入仓，目不能开，急上仓观之，仓外四围火起，心中
  大惊，无计可施。忽见仓上有破叶笠二片，连忙取之，用两手各拿一片，拼
  命凭空跳下，离火丈余。舜有天子洪福，百灵护助，幸有二片叶笠在手扇开，
  犹如两翅飞下一般的，故得不死。舜亦不知是魂中梦中，看火灭息，然后回
  家。后宋贤看到此处，有诗一绝为证，诗曰：
  古今继母总皆然，瞽叟偏顽听惑言。
  ④
  大舜虽存孝悌道，那如闵损父亲贤。
  ③　贽——见面礼品。
  ①　明公——恭维语，指圣明之人。
  ②　敝治——谦语，意指自己治理下的简陋之地。
  ③　微末——数量很少。
  ④　鄙衷——谦词，谓自己的心意。
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  却说瞽叟三人回家，自相言曰：“今次四面火起，更有何计逃出，烧死
  必矣。”各皆大笑，饮酒而乐。舜归至家，有一更初，见门已闭，只得叫门。
  瞽叟闻见其声，与妻曰：“此又是舜声气，莫非又烧之不死？”象曰：“岂
  有此理？待儿开门看去。”象一开门，舜入于庭下，拜见父母。父母惊跳不
  定，象亦骇倒，疑是鬼回。舜见三人大惊小怪，问曰：“儿今回家，一家为
  何惊骇？”父母闻言，定睛再看，果是舜，非鬼也。瞽叟佯言曰：“我昨日
  曾分付汝今早去前村仓中搬晒稻谷，汝曾去否？”舜告曰：“儿早去仓中搬
  晒稻谷，正搬之间，不知忽然烟火四起，儿命险些烧死。赖父母福庇，幸而
  仓上有破叶斗笠二片，拿在手中，拼命跳下走开，方得不死。”父大怒曰：
  “汝不小心，失火烧仓，又焚了多少稻谷，故延捱至夜而