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  这种陈词滥调只能说给老朽听，坦纳想。“安德鲁，那样的国家可是没钱付给我们的——”
  “没有关系。我们把专家派到第三世界的国家去，教他们先进技术，改变他们的生活。我准备让你当合伙人。我们把我们的智库叫做金斯利集团。你认为如何？”
  坦纳思考了片刻，点点头。“实际上，这想法也不错。我们可以从你说的那种国家开始，同时瞄准大钱——政府合同——”
  “坦纳，让我们集中精力把世界改造成一个更好的地方吧。”
  坦纳微微一笑。看来双方只有妥协了。他们将以安德鲁的梦想开始，然后逐渐使公司壮大，充分发挥它的潜力。
  “怎样？”
  坦纳伸出手。“为了我们的未来，合伙人。”
  六个月后，两兄弟冒雨站在一所矮小的砖头房子前，房子上挂着一块不起眼的小招牌，上面写着“金斯利集团”。
  “看上去怎么样？”安德鲁自豪地问。
  “美极了。”坦纳竭力不让自己流露出讽刺的口吻。
  “这块招牌将给全世界那么多的人带去福音，坦纳。我已经开始招聘专家到第三世界的国家去。”
  坦纳正要表示反对，却忍住了。对他哥哥是不能采用强制手段的。他性格有点倔强，但时候会到的。时候会到的。坦纳再次抬头朝那块小招牌望去，想，有一天它将写着KIG，金斯利国际集团。
  约翰·海豪特，安德鲁的大学同学，投资了十万美元，帮助智库启动，其余的资金都是安德鲁筹集来的。
  招聘了五六名职员派往肯尼亚、索马里和苏丹，去教当地人如何改善生活。但没有赚进一分钱。
  这一切在坦纳看来毫无意义。“安德鲁，我们能从一些大公司搞到合同，而且——”
  “那不是我们做的事，坦纳。”
  我们究竟做的是什么？坦纳百思不得其解。“克莱斯勒公司正在寻求——”
  安德鲁微笑着说：“我们做我们真心要做的。”
  坦纳调动了全身的毅力才控制住自己。
  安德鲁和坦纳在智库里各有各的实验室。两人都埋头于各自的项目。安德鲁经常工作到深夜。
  一天早晨，坦纳到达公司时，安德鲁还没离开。一看见坦纳进来，他就从椅子上跳起来。“我对这个纳米技术的实验太兴奋了。我正发明一种方法……”
  坦纳的思维却漂向更为重要的东西：昨天夜里他遇见的那个红头发辣妹。她在酒吧主动凑过来，跟他一道喝了一杯，把他领到她的公寓，让他大大地消受了一番。当她捧住他的——
  “……我认为这真的将改变许多东西。听起来如何，坦纳？”
  被这冷不防的问题吓了一跳，坦纳说：“哦。对。安德鲁。了不起。”
  安德鲁笑了。“我知道你会看到它的潜能的。”
  坦纳对他自己的秘密实验更感兴趣。如果我的成功了，我将拥有全世界。
  大学毕业不久的一天晚上，坦纳出席一个鸡尾酒会，突然一个悦耳的女音在他背后说：“我听说了很多关于你的事，金斯利先生。”
  坦纳满怀期待地转过身，随即竭力掩盖自己的失望。讲话的人是个相貌平平的年轻女子。使得她不至于丑陋的只有那对目光炯炯的褐色眼睛和一个灿烂的、微微带着讥嘲的笑容。对坦纳而言，一个女人的必备条件是她的美貌，而眼前的这位明显不够资格。
  他说：“没有什么太坏的话吧，我希望，”此时，坦纳已经在心里盘算着一个打发掉她的借口。
  “我是保利娜·库珀。我朋友叫我保拉。你跟我妹妹，吉妮，在大学里交往过。她爱得你都要发疯了。”
  吉妮，吉妮……小矮子？高个子？黑皮肤？金发碧眼？坦纳站着，微笑着，努力回忆。有过那么多。
  “吉妮想嫁给你的。”
  这也与事无补。还有许多别的人也想过。“你妹妹非常可爱。我们只是不——”
  她朝坦纳讥讽地看了一眼。“得了。你甚至连她是谁都想不起来了。”
  他很尴尬。“嗯，我——”
  “没关系。我刚参加了她的婚礼。”
  坦纳如释重负。“啊。这么说，吉妮出嫁了。”
  “对，她出嫁了。”停顿。“但我还没有。愿意明天晚上去吃一餐吗？”
  坦纳更仔细地打量了她一番。即使没有达到他的标准，可身段看来还不错，况且样子也不讨人厌。肯定不是个难到手的主。坦纳以棒球术语思量跟他约会的女友。他会对女人只投出一个球。仅此而已。倘若她打不出全垒打，立即出局。
  她观察着他。“我请客。”
  坦纳笑起来。“我能对付——只要你不是个世界级的食客。”
  “试试吧。”
  他凝视着她的眼睛，轻声说：“一定。”
  第二天晚上，他们在非商业区的一家时髦酒店里进餐。保拉穿着奶白色的低领绸衬衫、黑裙子、高跟鞋。坦纳看着她迈着大步走进餐厅时，发现她似乎比他记忆中的样子要好看得多。实际上，她有着异国公主的派头。
  坦纳站起来。“晚上好。”
  她握握他的手。“晚上好。”她周身散发出一种自信的气质，几乎是王室的威严。
  他们就座后，她说：“让我们重新开始，怎么样？我没有妹妹。”
  坦纳看着她，莫名其妙。“可你对我说——？”
  她微微一笑。“我只是想测试一下你的反应而已，坦纳。我从一些朋友那里听说了很多关于你的事，于是开始对你产生兴趣。”
  她指的是不是床上的事？他不知道她跟谁谈过话。当时真的是太多了——
  “不要急于下结论。我说的不是你的剑道。我指的是你的思想。”
  仿佛她能洞察他的心思。“那么，你——呃——对思想感兴趣了？”
  “当然还有别的，”她不无诱惑地说。
  这将是一场有把握的本垒打。坦纳把手伸过去，抓住她的手。“你真是与众不同。”他抚摩她的胳膊。“你非常特殊。我们俩今晚会玩得很痛快。”
  她微笑着。“你是不是急不可待了，亲爱的？”
  她的直率让坦纳吃了一惊。真是个火辣的小东西。坦纳点头。“一向如此，公主。”
  她微笑着。“好吧。拿出你的小黑本本，我们试试看，是否能找到一个今晚有空伺候你的人。”
  坦纳僵住了。他习惯于吃女人的豆腐，但从来没有一个女人嘲弄过他。坦纳瞪大眼看着她。“你说什么？”
  “说的是，我们将改进你的台词，亲爱的。你知道那有多陈腐了吗？”
  坦纳觉得自己的脸红了。“你为什么认为那是台词？”
  她盯住他的眼睛。“那大概是玛士撒拉发明的了。跟我说话的时候，我要你说你以前从来没对别的女人说过的话。”
  坦纳看着她，竭力掩盖内心的愤怒。她以为在跟谁打交道——高中生？她实在是蛮横无理，不知天高地厚。击球。婊子出局。
  第15章
  金斯利国际集团世界总部位于曼哈顿南部，离东河两个街区。大院占地五英亩，由四栋庞大的钢筋水泥建筑组成，外带两幢职员的小住宅，四周筑有围墙，全由电子设备警戒。
  上午十点钟，厄尔·格林伯格和罗伯特·普瑞吉泽走进主楼的大堂。现代化的宽敞大堂里摆设着长沙发和茶几，以及五六把椅子。
  格林伯格探长朝一张茶几上的各种杂志看了一眼：《虚拟现实》、《原子能和放射性恐怖主义》、《机器人世界》……他拿起一本《基因工程新闻》，转向普瑞吉泽。“你在牙医的候诊室里看这些不嫌烦吗？”
  普瑞吉泽咧着嘴笑。“是啊。”
  两名探长走向接待员，说明身份。“我们和金斯利先生约好了。”
  “他正等着你们。我派人护送你们去他的办公室。”她发给他们一人一枚KIG徽章。“请你们离开的时候交还。”
  “没问题。”
  接待员摁电钮，瞬间之后，出现了一名漂亮的年轻女子。
  “这两位先生和金斯利先生有预约。”
  “好。我是丽塔·泰勒，金斯利先生的一名助手。请跟我来。”
  两名探长沿着一条长长的走廊向前走去，走廊两侧办公室的门都紧紧地关闭着。走廊尽头是坦纳的办公室。
  在坦纳的接待室里，凯西·奥多尼兹，坦纳聪明的年轻秘书，坐在办公桌后。
  “早上好，先生们。你们可以直接进去。”
  她站起来，打开通向坦纳私人办公室的门。两名探长一跨进去就愣住了，他们瞠目结舌。
  巨大的办公室里充斥着神秘的电子设备，隔音的墙壁上排列着晶片般的超薄电视机，屏幕上显示着世界各地城市的现场景象。有些是忙碌的会议室、办公室和实验室，另一些则是正在开会的宾馆套间。每一部电视机都有自己专门的声频系统，即使音量调得极低，同时听到以十几种不同的语言说出的只字片语仍然令人有一种阴森恐怖的感觉。
  每个屏幕的底部都打出城市的名称：米兰……约翰内斯堡……慕尼黑……马德里……雅典……远处的一面墙上是一个八层高的书架，架子上排满皮面精装的大部头书籍。
  坦纳·金斯利坐在一张桃花心木的办公桌后，办公桌上安装着一个操纵台，上面排列着五六只不同颜色的按钮。他身着雅致的度身定制的灰色西服，浅蓝色衬衫，打着一条蓝格子花领带。
  坦纳在两名探长走进来时站起身。“早上好，先生们。”
  厄尔·格林伯格说：“早上好。我们是——”
  “对，我知道你们是谁。厄尔·格林伯格和罗伯特·普瑞吉泽探长。”他们握手。“请坐。”
  探长们就座。
  普瑞吉泽瞪大眼睛看着数量庞大的电视机上迅速变换的全世界的图像。他惊羡不已地直摇头。“说到当今的最尖端科技！这是——”
  坦纳举起一只手。“我们在这里不准备谈论当今的最尖端科技，探长。这种技术再过两三年都不会投放市场。用这些，我们能够同时观察在十多个国家里所召开的电视会议。我们在世界各地办公室发送过来的情报由这些计算机自动分类存档。”
  普瑞吉泽问：“金斯利先生，请原谅提一个简单化的问题。智库是做什么的，确切地说？”
  “底线？我们是解决问题的人。我们对未来可能遇到的问题设计出解决的方案。有些智库只集中于一个领域——军事或经济或政治。我们则对付国家安全、通讯、微生物学和环境问题等。KIG为各国政府充当独立分析师和远期全球重大问题的评论员。”
  “有意思，”普瑞吉泽说。
  “我们的研究人员中百分之八十五具有高级职称，百分之六十五是博士。”
  “很了不起。”
  “我哥哥，安德鲁，创立这间公司帮助第三世界的国家，所以我们也承担那里的发展项目。”
  从一台电视机里突然传出电闪雷鸣。他们都回过头去看。
  格林伯格探长说：“我以前是否看到过一篇关于你在进行的一项天气实验的文章？”
  坦纳做了个鬼脸。“对，业界把它称做金斯利的愚蠢错误。是KIG曾经经历过的主要失败之一。那是一个我最希望获得成功的项目。恰恰相反，我们把它关闭了。”
  普瑞吉泽问：“有可能控制天气吗？”
  坦纳摇摇头。“只是在很小的程度上。许多人都尝试过了。早在19００年，尼古拉·特斯拉就做起了天气的实验。他发现大气的电离子可以被无线电波所改变。1958年，我国国防部把铜针丢进电离层做实验。十年后，进行了波佩耶工程，政府企图在老挝延长雨季，增大胡志明小道的烂泥量。他们使用一种银碘化物核的药剂，发动机把一排排的银碘化物射入云层，作为降雨的种子。”
  “有效果吗？”
  “有，但只在一个有限的地域内。为什么没有人能最终控制天气，原因很多。其中的一个原因是厄尔尼诺在大西洋制造高温，搅乱世界的生态系统，而拉尼娜却在太平洋制造低温，二者联手便彻底地否决了任何具有现实意义的天气控制计划。南半球大约百分之八十是海洋，而北半球百分之六十是海洋，这又造成一个不平衡。除此而外，喷射急流决定风暴的途径，那可是根本无法加以控制的。”
  格林伯格点头，然后迟疑了一下。“你知道我们到这里来的目的吗，金斯利先生？”
  坦纳打量了格林伯格片刻。“我以为这是个修辞性的问题。不然我会觉得它很唐突。金斯利国际集团是个智库。我有四名雇员?