我们都站住，一动不动，侧耳倾听。终于，福斯特问：“什么？”
  “轰鸣声，是轰鸣声，是……”
  纲什蹲下去，手掌心放在地上，问道：“地震？”
  “不是，”卓纳说，“是我的肚子叫，我饿了。”他哈哈大笑起来，一边拍着他的便便大腹。“别太紧张，”这句话带点德国口音，更显得滑稽。每个人都给逗笑了，除了纳什，他直僵僵地站着，不停拍打着手上的灰尘。
  卓纳走到一个红漆门前，门上贴着六个标准的美国职业健康和安全署规定的标记：生物危害、放射性、化学垃圾、高电压、中毒危害和未经处理的生活垃圾。他打开门后说：“午餐间。”
  在这间朴素的白色水泥房里有十几张空桌子，一个水池，一台冰箱，微波炉，写有通知和留言的布告板，一台饮用水冷却器和咖啡壶，然而没有自动售货机，肯定是没入愿意来这儿维修。柜台上放着一台传真机，当天的菜单，纸和铅笔。卓纳说：“午饭我请客。”说完，给自己订了一大堆饭菜，我看到其中一个特色汤，就是牛肉汤，我简直不愿想这牛肉是哪儿弄来的。
  我点了果子冻，这是我出院后第一次点这道点心，而且我乎生第一次没有点肉食。
  别人好像都不太饿，他们点的都是色拉。
  卓纳博士把点菜单传真出去，他说：“午饭开始时间是1点钟，但他们会应我的要求很快把午饭送来的。”
  卓纳博士建议我们先洗手，于是大家都在水池用一种古怪的、闻起来像碘的棕色液体皂洗了手。
  我们拿了咖啡，全部就座。又有一些人进来，拿了咖啡，从冰箱里取点食品或将午餐订单传真出去。我想看手表，却只看见空空的手腕。
  卓纳说：“如果你把手表也带进来了，我就得将它消毒隔离十天。”
  “我的手表经不起消毒。”我看了看墙上的钟，时间是下午1点差5分钟。
  我们闲聊了几分钟。门开了，一个穿自大褂的男人推着一辆不锈钢推车进来了，推车外表就跟普通餐车一样，所不同的是车上盏着一层塑料薄膜。
  卓纳博士掀去薄膜丢掉，然后像一个周到热情的主人一样为我们送上各人点的饭菜，最后打发那个男人推着车离开餐厅。
  麦克斯问：“那个推车的人现在得去淋浴了吧？”
  “是的。推车先要送去消毒室，之后才能拿回再用。”
  我问道：“有没有可能用那辆推车从这儿夹带大件物品出去？”
  卓纳博士正忙着在面前摆放他那份大套午餐，那动作活像一个胃口奇好的食客。他从百忙中始起头说：“既然你问了，那我告诉你，有可能。那辆推车是惟一定时往返于行政管理区和生物隔离区之间的工具。但如果你用它私带物品，你必须和另外两个人合作。一个人推着推车进出，另一个人清洗推车并将其送返厨房。你很聪明，柯里先生。”
  “我只是顺着罪犯的思路想问题。”
  他大笑起来，又埋头喝他的牛肉汤。我一看就恶心。
  我一边咕噜咕噜地吸着酸橙果子冻，一边打量着卓纳博士。我挺喜欢这家伙，他逗人发笑，友好热情，还很聪明。当然，他对我们扯谎，但那是有人逼他这么做的。可能首先是坐在桌子对面的那两个小丑，接着是华盛顿的某个神秘人物整个上午用电话向他发布指令，而那时候我们还在谋杀现场瞎转悠，只翻出几本关于牛瘟、性病知识的小册子。接下来轮到卓纳向陈博士交待要旨，所以她说话那么妥帖到家。我是说，我们可以交谈的人有许多，而卓纳博士单单让我们跟陈博士谈，陈博士的工作和戈登夫妇的研究项目只搭一点边。他说陈博士是戈登的好朋友，而她并不是，我以前从未听说过她。还有其他一些我们只做过简单交谈的科学家，他们的谈话内容和陈博士的话大同小异，就这样卓纳也是不等我们谈几句就把我们借故拉开了。
  这里虚虚实实，真假互见，而且我肯定从来都是这样。我对卓纳说：“我不相信关于埃博拉疫苗的说法。我知道你想隐藏掩盖的是什么。”
  卓纳博士一口食物嚼了一半突然停住，这对他来说是很困难的，他双眼盯着我看。
  我说：“是罗斯威尔外星人，对不对？戈登夫妇想揭露罗斯威尔外星人的真相。”
  房间里静极了，甚至屋里的其他科学家也朝着我们看。终于，我笑着说：“这个绿色果子冻就是外星人的脑子，我正在把证据吃掉。”
  每个人都笑了，卓纳笑得差点呛住。嗨，我这人就是幽默，和卓纳演滑稽剧倒是一对好搭档，保留节目就叫“柯里与卓纳”，听起来比“柯里的节目”好多了。
  我们继续吃饭，一边闲聊着。我看了看我身边的人。乔治·福斯特正在享受他点的芦笋尖，我就埃博拉疫亩一事提出异议时，他曾惊慌失措，现在他看上去好多了。泰德·纳什也没那么掠恐了，倒是有点杀气腾腾。显然，不管你听到什么谎言，在这个地方、这个时候叫喊“你胡说”或“你撒谎”都是不合适的。我和贝思对视一眼，像往常一样，我搞不清她是被我逗乐了还是惹恼了。赢得女人芳心的诀窍是逗她发笑，我相信女人喜欢会逗乐的男人。
  我看看麦克斯，在这间普通的房间里他倒没犯幽闭恐怖症，他好像挺爱吃他的青豆色拉，在这幢与外界隔绝的大楼里有这种菜倒是不太容易。
  我们慢慢吃着，话题又回到了可能被窃的疫苗上来。卓纳博士说：“前面有人说这疫苗跟黄金等价，这倒让我想起一件事，戈登夫妇试验的一些疫苗有一道金边，他们把这些疫苗叫作液体黄金。我当时觉得奇怪，可能是因为我们这儿的人从来不提钱或利润……”
  “当然不会提，”我说，“你们是政府机构。这不是你们的钱，你们也不一定要产出利润。”
  卓纳博士笑着说：“你干的这行也是如此。”
  “是一样。不管怎样，现在我们认为戈登夫妇明白过来了，不再满足于只拿政府工资，只为科学利益作研究，他们懂得了经济，开始为钱而干。”
  “对，”卓纳说，“你已经跟他们的同事谈过，也看到了他们生前的研究情况，现在只能得出一个结论。你为什么还疑虑重重呢？”
  “我没有疑虑重重。”我言不由衷，我当然疑虑重重，我是纽约人嘛，还是个警察，但我不想引起卓纳博士、福斯特和纳什不安，所以我说，“我只是想使证据与推断对上号。可能戈登夫妇的死与他们在这儿的研究工作无关，我们的调查走错了路子；也可能他们的死跟他们的工作有关，很可能跟那价值百万的被盗疫苗有关，就是液体黄金。然后戈登夫妇被人骗了，或者可能他们去骗别人，所以被人杀了——砰！”
  唉呀，那种感觉又来了！什么呢？它就在那儿，我看不见它，却能感到它的存在，但那到底是什么呢？
  “柯里先生？”
  “嗯？”卓纳的蓝眼睛发着光，在他小巧的金属框架眼镜后打量着我。
  他说：“你在想什么吗？”
  “没有，哦，是的，为什么我进这儿得把手表脱掉，而你却可以戴着眼镜？”
  “这是一个例外，眼镜出去时可以洗。这又让你得出什么聪明推断吗？”
  “凝胶结构分析盘伪装成眼镜。”
  他摇摇头：“这样做很笨。我认为凝胶盘是放在餐车上夹带出去的。”
  “有道理。”
  卓纳博士看了看墙上的挂钟说：“我们继续参观吗？”
  我们都站起身，把塑料餐具和纸放入围着塑料袋的红色垃圾筒里。
  在走廊里，卓纳博士说：“我们马上将进入三区，当然三区的传染危险较大，所以如果谁不想去了，我派人赔你去淋浴间。”
  每个人都似乎渴望看看地狱是什么样的，也许这么说有点过分。我们进了一扇写着“三区”的红门，卓纳说在这儿，他的科学家们研究的是活的病原体，包括寄生虫、病毒、细菌、真菌和其他令人毛骨惊然的病菌。卓纳带我们参观了一间实验室，里面一个女人坐在一张凳上正对着墙上的一个开口。她戴着面具，手上戴着乳胶手套，面前有一块塑料挡板，就像色拉自助柜前防止人打喷嚏时唾沫飞溅的挡板，但显然她面对的可不是酸卷心菜色拉。卓纳说：“墙上放病原体的开口已被抽成真空，所以开口内的东西流人房间的危险很小。”
  麦克斯问道：“她戴着面罩，为什么我们没有？”
  “问得好。”我附和道。
  卓纳说：“她比你们更靠近病原体。如果你们想走近去看看，我也会给你们面罩。”
  “算了。”我说。
  “算了。”大家都说。
  卓纳搏士走近那女人，跟她轻声交谈了几句。他转身走到我们身边时说：“她研究的是引起蓝舌病的病毒。”他想了想，又接着说，“可能我刚才靠得太近了点。”他伸出舌头，那舌头还真是谈蓝色，他自己看看，说，“天哪！是不是我中饭吃的蓝莓馅饼？”说完，他大笑起来，我们也笑了。其实，这种笑话已不新鲜，我对愚蠢的笑话的容忍度够强的了，可也觉得乏味。
  我们一起离开了这间实验室。
  这个区的人比二区少，能见到的人看起来也有点郁郁寡欢。
  卓纳说：“这儿没什么好看的，可我要这么说，柯里先生就该坚持把这地方的含晃儿都瞧遍了。”
  “哦，卓纳博士，我给了你这种印象吗？”我说。
  “是的。”
  “那好吧，我们就把这地方的旮旮旯旯儿都瞧遍。”
  有人不满地咕贼着，可卓纳说：“好吧，跟我来。”
  我们用了半个小时左右看遍了三区的所有地方，大部分地方确实都一样，一间又一间的实验室里，男男女女们透过显微镜观察载玻片上的黏液、动物的血液和组织。这些人就是在实验室吃的午饭，一边看着这些恶心的玩意儿，一边吃着饭。
  我们又和另外十几个认识汤姆和未迪或曾和他们共事过的人谈过，尽管我们对戈登夫妇的工作有了更加清楚全面的了解，对他们的所思所想却毫无进展。
  但我仍然认为这样做不是徒劳，我喜欢在脑子里先对死者有一个全面了解，然后才能得出点妙主意。有时在跟死者的朋友、家人和同事闲聊中，就会有这么一两句话帮我找到答案，当然这只是有时候。
  卓纳介绍道：“大部分病毒和细菌不能跨越物种传染。人喝下一试管的口蹄病病毒，顶多胃会不舒服，而换成牛，针尖那么点就足以致命了。”
  “为什么？”
  “为什么？因为病毒的遗传物质必须与细胞结合才能感染细胞，而人体细胞不能和口蹄疫病毒结合。”
  贝思说：“可是有证据表明疯中病也能感染人类。”
  “什么都可能发生，所以我们才特别小心。”卓纳又补充道，“病毒会咬人。”
  其实，病毒会吞噬人。
  我们走进另外一间灯火通明的房间，卓纳说：“这儿研究的是寄生虫。最可怕的是旋丽蝇幼虫。我们发现了一个控制这种寄生虫病的好办法。我们发现雌雄旋丽蝇一生只交配一次，所以我们用Y射线使数以百万计的雄蝇绝育，并空投到中美洲地区。这种雄蝇和雌性交配后不会产生后代。是不是很聪明？”
  我问：“雌蝇会就此满足吗？”
  卓纳答道：“她只能如此，她不会再交配了。”
  贝思说：“可以有另外一种看法。”
  卓纳笑了：“对，从雌性的角度。”
  说笑过后，我们轮流观察显微镜下的旋丽蝇幼虫，恶心极了。
  我们继续参观了一个个实验室和房间，那里培养存放着各种可怕的寄生虫和微生物；我们还去了各种各样的古怪地方，对这些地方的目的和功能我只是似懂非懂。
  我脑子想着我的朋友汤姆和朱迪，他们天天在这些走廊里过，在这些房间和实验室里进出，而他们对此却毫无压抑或不安的感觉，至少我没发现他们有这种感觉。
  最后，卓纳博士说：“三区就这么多了。现在，我再问一遍，你们还想继续深人参观吗？四区是所有区域中最具传染性的，甚至超过五区。在五区，你总穿着防生物危害服，带着呼吸器，通常所有东西都消毒过。出五区还得经过专门的淋浴。在四区，你们可以看到动物的笼舍，都是些生病的，奄奄一息的动物，如果你们想看，还有焚尸炉和尸体剖检室。虽然这儿主要是临床治疗动物疾病，但周围环境中会有一些其他的病原体，也就是说空气中可能有病菌。”
  麦克斯问：“我们要戴面罩吗？”
  “如?