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  夜静时，走过田书的屋门口，看到老槐树上挂着的一长串白布，明白瘦小的田书是再也见不到了。头上麻星子往出跳，放快了脚步走，觉得身后有影子晃，似乎渐渐逼近了，在她的后脊梁上盘桓飞绕，猛然回转头，发现什么也没有，是自己的影子拖在身后。她突然觉得影子就是人的命根子，一个人活着没有影子了，这个人也就走远了，衰微了，荒凉了。
  牛站在没有院墙的阴影里，额头鼻尖上的月光偶尔一晃，照出一片湿影儿来，它的蹄脚看着自己的主人刨着地面，黑暗中脖颈上的铃铛“叮当当，叮当当”摇着。看着牛想到牛鼻犋还没有箍好，走近了摸摸牛鼻子，有一股湿气呵在手掌心，想着明天怎么也得把牛鼻犋箍好，不能劳烦大伯子，等明年春天下种的时候，就不是一个人了，是一大家子人，不能因为箍一个牛鼻犋，耽搁三兄弟下井挖煤，自家的日子是要朝前走了。自己也要好好养养身体，好好养养志强，真还想生一个娃出来，来和小水做伴儿。然后，啥也不想了，很幸福地进了屋。
  志强领着他带来的人下井了，两天都没有回家。柳腊梅扳着指头掐算了一下，下午该倒班了。她往矿上跑了一趟，没有见着人，上了井的人捎话说哥仨下午休息。回来想着要给三弟兄改善伙食，吃什么好呢？娘说，割了肉吃饺子！她拿了剥好的葱往村口上的菜市场走，割了肉就着机器绞好了，想着来的那天是芹菜馅，今天呢？就吃韭菜馅。路上遇上了村里的村委主任，她说：“叔，逛呢？”
  主任说：“逛逛，割肉呢闺女？”
  柳腊梅突然想起自己家的地裂开了缝，走过了又返回来说：“叔，我看见村外的地里裂开了一条缝，有一步宽，你是过来人，有没有什么说处，地它为啥就动了？”
  主任说：“去年腊月地就动了，先是拇指宽，那么说现在是大了？”
  柳腊梅不解地说：“大了，一直裂到村庄的脑后，把闲弃的土窑裂成了两半儿，差不多能装下人了。”
  主任重重地说：“下面采空了，我看矿上赔偿的那点钱补不住这个窟窿，还得领了人找县政府！”
  柳腊梅说：“你就管着许中子的矿，还用找县里？”
  主任说：“他现在还把村上的官放在眼里？人家耍大啦！我是屁也不是，屁还有股气！”
  柳腊梅说：“外村人都眼红咱村的许中子呢。许中子每年都给咱发大米和面，还给咱一户一吨炭。”
  主任说：“你就不知道果树上都不长果了？地下采得没有墒了啊！”
  柳腊梅想起有一次矿上给村上的每户发钱，说是要保证矿和村的利益对等。当时，爹活着，还算了一笔账，说，捉马村煤矿平均日产原煤1000吨，矿上的煤是动力煤，售出的价格是360元，一天毛利就36万元，许中子是发痛了啊，给村上补贴一年才两万，怕的是过不了多少年地不能种，人不能住。柳腊梅说：“我说呢，院子里的果树两年不见长果了，叔，那你一定要逛着过去看看！”
  割了肉，往回返，她不朝小路往自己家走，绕着道从许中子的小洋楼前走，她想告诉许中子，地裂开了缝。又不是你许中子弄裂了，弄坏几棵粮食不算啥，要不是你开了矿，咱村里的人去哪里上班，还不是整天弄那地，哪有打了粮食发大财的！
  许中子的大门大开着，门口停着好几辆小车，有一辆车上还写着“新闻”两个字，看见有人拥着许中子从院子里出来，有机器对着他，他的胳膊往对面的西山上挥，对面的西山是矿区。他说：“不出三年，你们看吧，捉马村的矿将为国家上交5000万税收，我这个人大代表不是务虚的，是实干。捉马村当年是王莽赶刘秀赶到此被王莽捉着了，刘秀舍了马，在对面的老君庙里藏下了身，王莽想着刘秀死了，捉了刘秀的马走了，哪里想到刘秀因此躲过这一劫，后来做了皇帝。捉马村是一个好地方啊，前有川，后有山，地下有煤好发展！未来的捉马矿就是未来捉马村现代化的希望！”
  柳腊梅看见许中子的风光样，看着他往矿上走的时候，有人往他头上戴了安全帽，想着不知道能不能正好摄了从井下上来的志强，要是真摄了，晚上，电视台播新闻的时候，小水还能看见她爹。
  一干人走远了，柳腊梅才提了肉往家走。娘在院子里摘韭菜，看见她割肉回来了，说：“我心里不知道怎么了，绞得难受。”
  柳腊梅说：“有电视台来了，来采访矿长，许中子风光呢。”
  娘说：“你给我倒一缸水来，娘想压压心慌。”
  柳腊梅倒了水接着说：“娘，咱院子里的果树两年不结果子了，你猜是因为什么？”
  娘说：“因为什么？”
  柳腊梅说：“地下空了。”
  娘摘韭菜的手停在了半空，半天说了一句：“挖煤挖得下辈子人没法在捉马村住了。”
  就听见身后有脚步声传来，柳腊梅扭了头看，看到矿上和志强轮流养骡子的宋丙义朝着自己走过来，她说：“丙义，稀客呀。”
  丙义说：“你快收拾一下志强换洗的衣裳跟我走，矿上出了点事故。”
  柳腊梅说：“我刚才还看到许中子笑着往矿上走？”
  丙义说：“收拾吧，人在医院里。”
  柳腊梅手里的肉掉在了地上：“井下出事情了？是不是，志强出事情了是不是？”
  丙义说：“也不是，你去了就知道了，也没有什么大事情，破了点皮。”
  这句话让柳腊梅的心高高跳了一下，和娘说：“你看好小水，我跟了他走。”
  柳腊梅跟了宋丙义出了村，有车接了她往市里走，车上她看到了许中子。
  许中子要柳腊梅坐下来。许中子说：“我是把你当自己人看的，是真想帮你一把，不然我不会让志强回贵州去招工，现在，要我怎么说呢，想帮你，等于是没有帮了你，你反倒把我害了。”
  柳腊梅看见许中子和前两天不一样，想不起来是哪里不一样，半天不说话，看许中子的脸，发现他脸上没有挂眼镜。想着自己感谢人家还感谢不过来，反倒害了人家，心里很是不安起来。说：“许矿长，不要拐着弯子说，出什么事情了？是不是我家志强怎么你了？”
  许中子看着腊梅，眼睛里流下了两行泪。
  柳腊梅越发着急了，说：“心快跳出来了，流什么泪，你干脆点说！”
  “矿上出事情了，是早上八点钟，1号工作面毒气爆炸，连带了2号，志强在井下救人，救的是他的哥哥和弟弟，中了毒，就算是救的他的亲人，也是救人，我琢磨着该给他弄个啥名分？”
  柳腊梅一下站了起来，“你先说他是毒没了人呢，还是有口气？从贵州带来的其他人呢？”
  许中子说：“别管贵州带来的人，那人都是志强带来的，我会妥善安排他们，也已经打电话通知他们家属来，就是你这个比较大，三个人，你是三个人的命主，你知道，我是真想帮你的，可地窟窿不认识人。你知道我说的意思了吧？”
  柳腊梅像一个熟烂的苹果稀软地跌坐下来，脑海里突然空得装不下任何东西，连志强长了啥样也想不起来，哥哥和弟弟就像梦一样在眼前旋转着、重叠着，近了，却也是模糊的，接着，满脑子上午看到的许中子的笑，他还笑？他还有脸笑！
  柳腊梅板着脸问：“你说，我上午看见你还笑，就因为地窟窿吃了人，你才张牙舞爪笑是不是？”
  许中子惊讶得抬起头来看着柳腊梅：“上午是省电视台来采访，我是人大代表，要做个专题，人来之前就出了事情，但是，他们已经在路上了，你说，我能说矿上出了事情不接受采访，是谁给我这么大的脸面，就是这新闻单位给的！我告诉他们出了事情，我这矿长是不想当了！不当矿长，哪还有捉马村人的饭吃？”
  柳腊梅的心开始扭结起来，疼得喉咙里挤出两声哭音，却没有敞亮地哭出来，抬了手打自己的脑袋，疯了似的打，打够了才哭出来，哭声被车窗外的阳光撕裂了，撕得窗外干枯的秋叶一团团落下来，听得她喊了一声：“领着十个人来了，没回家就进了鬼门关，他救的是他的哥和弟，他有什么脸当那救人的英雄，不当那英雄，你把他的命还我来！”
  许中子一下跪在了车内，抱着柳腊梅的腿说：“亲亲妹妹，你这一次要是不帮我，我就活不成人了，我的矿就是咱的矿，你就不想想咱妈咱闺女？”
  还想说，左胯上的“两只蝴蝶”响了，县里领导要来。
  许中子要车上的人把柳腊梅带到市里先找宾馆住下，等县里领导走了再去看她，他还有话要说，人死了就是打死我也换不来死人的命，对不对？说什么也要等我，出了事情，按出了事情的规矩办。他说：“等我腊梅，你一定要等我，我的心乱得和麻一样，你是沉得住气的人，等我把矿上的事情安顿好了，就去市里看你，我不会亏了你。”
  柳腊梅一任眼泪往下流，无声无息，清鼻涕也往下流，手和脚麻木冰凉，头上的火星子乱跳，整个胸腔拔不上气来，喉咙干裂裂的，嘴里叫了一声：怎么这天就不长眼睛啊，一下子要了家里三条汉的命！
  五
  县委书记李保国、县长王平各自开着自己的车停在了小洋楼的大门口。
  韩平安和许中子在大门口等着，看到车停稳当了，走过去很熟练地打开了车门。两个人往里走，狗围过来很欢喜地用鼻子贴着李书记的手想亲热一下，韩平安上去踢了它一脚，狗跳到了一边。李书记眼里满含着焦虑和无奈，边进边说：“让你们把安全当头等大事来抓，怎么搞得这么稀松扯蛋！”
  进了屋坐下来要韩平安汇报矿上的情况。一脸严肃的韩平安点了点头站直了开始汇报：“李书记、王县长：矿上是上午8点出事的，出事后，自动升井5人，井下救护队救出6人，死亡人数总共11人。事故发生原因是1号采区毒气爆炸，导致2号采区塌方，这两个采区的工人是刚从贵州招工过来的，我把人员名单和井下死亡位置给领导草划出来，一看你们就明白了。”
  韩平安从茶几上撕下一张稿纸来，问哪个带了钢笔？李书记和王县长互相看了一眼，王县长说：“事紧，出来没有带通讯员，口袋里老不记装笔。”许中子站起来找了一根铅笔递给韩平安，他心里想，现在的领导当得下边的人求他办事什么都要准备好，有一样准备不好都是推卸的借口。纸上绘制好了井下采区示意图，在标注遇难者遗体位置上，韩平安一一写下了死难者的名字。看着蚂蚁样爬在纸上的人名，县委李书记脑海里闪了一个念头，这个念头他也说不清楚是什么，反正他的心里是动了一下。王县长的眉头也不易察觉地皱了一下，许中子感觉他们内心有活动，却也马上分析不出来。
  李书记回头问许中子上边对矿难死亡人数的处理规定。
  许中子不假思索地说：“30人以上国家查，20人以上省里查，10人以下市里查。”
  李书记有点不耐烦地说：“这个我知道，我不是问这个，我是问国家对领导干部的处罚情况？”
  许中子抹了一下自己的脸，抹出了一段记忆，国家干部的处罚情况他还真是不知道，抹出的一段记忆是去年发生的，看着李书记和王县长说：“两位老板，知不知道去年太平县王壁矿的矿难处罚情况？”
  王县长急切地说：“矿难知道，最后对领导的处罚结果我还真不知道，你快讲！”
  许中子说：“情况是这样的，王壁矿发生冒顶后，当时死了16个人，考虑到人数死亡大，县里的相关领导商量了一下决定瞒报10个，只往外公布了6个，瞒报人数后给死者家属加倍的抚恤金，家属后来也都还满意，也比较配合调查，否定了自己的男人是死在矿上。人心一坨肉，沟通问题不难。后来有一个小报记者捅了一下，涉及到政策，纸包不住火，上面查下来，最后处罚相关领导时，县里的主要领导却是无罪的，仅给了一个党内警告处分。