挑，双眼仰视，眼珠子白多黑少，就跟整吞熟鸡蛋黄噎住似的！
  汉高祖这么朝上一翻眼不要紧，不好，大殿西南角上，象有个黑影轻轻
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  蠕动。他暗自吃了一惊，急忙收了架子，紧走几步，借幡龙金柱影着身子，
  歪头朝上瞅瞅，娘哎！不是别的啥，是一个小工匠正闷声不响朝封檐板上描
  油彩。
  等看清了，认准了，汉高祖的凉汗也下来了。心想，刚才那阵子手舞足
  蹈，连唱带做，得意忘形，丑态百出，连自家小名儿都浪荡出来了，还不全
  让这小子听了去看了去？这要出去一宣扬，我堂堂皇帝岂不成了痞子无赖
  了？他心里盘算：咋着说这事也不能让走漏出去。还好，眼下还只有他一个
  人知道，事不宜迟，要想保住皇家尊严，就得杀人灭口！
  主意一定，他就故作惊慌，一面高叫：“拿刺客！拿刺客！”一面磕磕
  绊绊，奔出殿来，两腿一软，扑倒尘埃！亲随近侍们一听知道有变，立时舍
  命狂奔过来救驾抢功。仓促间，没有坐处，一个太监匍匐在地，拱起背，扶
  起圣上坐下压惊。汉高祖脸色蜡黄，冷汗涔涔，把个手朝殿里乱指，众武士
  一见圣驾惊成这宗模样，一个个如狼似虎般扑进殿里，揪出了王小九。内中
  一位贴身常侍一见此人手提五色漆筒，满身油灰，就回身亲自勘查一阵封檐
  板，知道圣上十有八成是看岔了眼，赶忙倒身下跪：“启奏我主，此人并非
  刺客，乃是一名工匠，因在上面赶活，不知圣驾降临，未及回避。”
  汉高祖龙目微启，仔细打量打量，可不是咋着，这人手提漆筒，油腻满
  身，盾目善良，面貌忠厚，并无半点刺客模样。可他龙目一闭，立时喝斥道：
  “奴才！既是工匠，那……那他左手暗藏利刃，意欲何为？”常侍转脸一看，
  忙夺下跪禀道：“圣上宽心，这不是刀，是一块小小的刮灰板，牛角制成，
  乃漆匠必需之物。”话没落音，汉高祖勃然大怒，厉声喝斥道：“无知的蠢
  才！为何他的内情，你件件皆知？”这位常侍琢磨话音，知道圣上定要处死
  此人，登时心领神会，爬起来一声断喝：“伺机谋刺圣驾，罪在不赦，立时
  推出斩首！”
  直到这一步，王小九才算明白过来。原来刘三儿就是汉高祖。他这是怕
  丑事外扬，杀了我好灭口哇！心一横，啥也不怕了，一见众武士要来捉拿他，
  两眼一眯，抡着漆筒就玩起磨盘车轮转来了！一头转一头朝封檐板上指：“阿
  吧吧吧！啊吧吧吧！”
  众武士没料到会是个哑巴。小九这么一阵愣叫，又眯着眼把筒里五色油
  漆一个劲儿胡泼乱洒，一圈人躲躲闪闪谁也不敢上前。这么一阵愣叫，可把
  常侍气劈了，卷袖子捋胳膊，抽出随身宝剑就要亲自动手。
  可汉高祖听了这阵愣叫，脸也不黄了，汗也不淌了，头也不晕了，眼也
  睁开了。嘴上没说，他心里有数：哑巴是有耳听不见，有话说不出！见常侍
  手持宝剑，步步进逼，不由喝了一声：“住手，无用的蠢才！他不过是乡下
  草木之人不懂皇家礼仪而已。虽然不知回避，惊了圣驾，念他为皇家百年盛
  典、万世基业尽忠献技，理应不计小节。休要加罪于他！”说罢，站起身想
  了想又说：“虽是不应计较无知小民，只是京都圣地，通都大邑，留用残缺
  之人，言语不通，一来诸多不便，二来也有伤大雅。今日天晚，明天就把他
  遣送回乡去吧！”
  王小九一听，只气得满心窜火！喉咙鼓多粗也没法说，两个眼睁得比铜
  铃还大。
  众人只当这小哑巴又是任啥不懂，上来两人强按着脖子，给汉高祖叩头
  谢了不斩之恩！
  第二天一大早，王小九就背起行李卷，被迫离开了京城。
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  过了不多久，这“汉高祖观殿”的故事，可就在京城里头流传开了。听
  的人，都夸当今圣上实在是难得的宽厚仁慈的君主，真真是心胸似海，皇恩
  浩荡！可在徐州附近沛县地面，打从王小九流落讨饭回到了家，这个故事也
  慢慢传讲开了。说起来，故事老根是一个，可乡里百姓讲的，跟京城里头讲
  的，就大不相同喽。
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  将　军　柏
  ＇中国＇
  “将军柏”是中岳嵩山的一大胜景。这几棵“将军柏”很大很大，据说
  ①
  还是汉武帝　的亲封呢！
  ②
  相传在两千多年前，汉武帝刘彻去嵩山“嵩阳观”游玩，一进头门，看
  见一棵柏树，身材奇伟，枝叶茂密，不禁连声称赞：“哎呀！好大的柏树啊！”
  那些伴驾官员一见皇上对这棵树赞不绝口，也都跟着说：“是啊！我们跟随
  万岁游遍天下，从来还未见过这样大的柏树呢！”帝呼臣应，议论纷纷，兴
  头越来越高。汉武帝面对此树，仰望再三，感叹之余，一口将这棵柏树封为
  “大将军”。
  封罢“大将军”，又往后院走去，登上阅台，穿过二堂，来到正中院，
  这时迎面又看见一棵柏树，比“大将军”更大。汉武帝心中颇为懊悔，暗自
  想道：前院的柏树被封为“大将军”，这一棵咋封呢？不封吧，情理不顺；
  封吧，想不出合适的封号；把前院那棵树的封号移过来吧，自己身为天子，
  金口玉言，封号已定，不容更动。想来想去，最后才拿定主意，只见他指着
  面前的大柏树说道：“朕封此柏为‘二将军’”。一个随驾御使跪下奏道：
  “臣启万岁，这棵树可比前院那棵大得多呀！”意思是想提醒汉武帝改封，
  但又不敢直言。汉武帝也完全知道这位臣子的意思，但他为了维护自己的尊
  严，明知封错了，却硬是不改。只见他把脸一黑丧，斥责那位大臣说：“什
  么大呀小呀的，先入者为主！”吓得那位伴驾御使连忙叩头称“是”。别的
  伴驾官员见此情景，再也没人敢多嘴了。
  汉武帝封罢“将军柏”后，就离开了嵩阳观。
  嵩阳观里的两棵柏树虽然都受了封，可是心里都很别扭。“大将军”感
  觉自己名不副实，受之有愧，没脸抬头见人，日子长了，就慢慢变成了现在
  这样子的弯腰树。“二将军”呢？觉得自己高大无比，倒被封为“二将军”，
  整天心生闷气，连肚子都气炸了，变成了现在这样子的空心树。后来游人们
  给编了几句顺口溜：
  “大”封“小”，“小”封“大”，
  “大将军”羞愧头耷拉，
  “二将军”不服肺气炸，
  “先入为主”成笑话。
  时到今日，这两棵汉封“将军柏”仍然生长在嵩阳观的大院里。汉武帝
  怎会想到这两棵柏树已经成了他“先入为主”，知错不改的见证呢？
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  ①　汉武帝　（前156　一前87）即刘彻。西汉皇帝。公元前140　一前87　年在位。
  ②　嵩阳观，即嵩山书院，在河南登封县城北五里。院内有古柏三株，西汉元封元年（公元前110　年）汉武
  帝游嵩山时，曾封为大将军、二将军、三将军。三将军怕已在明末烧毁，今仅存两株。
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  元宵的传说
  ＇中国＇
  ①
  相传汉武帝时，他的身边有个聪明人，名叫东方朔。　东方朔心地善良，
  常常为百姓解危救难，受人尊敬。
  有年腊月，御花园的梅花怒放，清香四溢，东方朔带着雅兴前来赏梅，
  当他刚踏进御花园，便见东南角有一宫女要投井自尽，他慌忙上前劝阻，询
  问道：“姑娘，你叫什么名字，为什么来此寻短见！”
  那个宫女回头见是东方朔，就跪下哭诉：“东方大人，奴婢叫元宵，是
  后宫的宫女，进宫多年，从未与亲人团聚过。眼看新年又要过毕了，仍见不
  到亲人，忧心多日，不如绝此残生。”
  东方朔听后，心中产生怜悯之情，想到：后宫数百宫女，长年不能与家
  人团聚，谁无父母之情？想到这，他安慰了元宵一番，并答应想法帮助她同
  家人团聚。
  东方朔回到家中后，苦思冥想、绞尽脑汁，终于想出了一个巧妙的办法。
  于是，他不远千里，找到了元宵的家，向元宵的父母仔细地作了一番安排。
  东方朔回到京城，就在长安街上摆摊卖卦。人们都知道东方朔有学问，
  都来向他求卦问卜。可是人们拿到的卦条上，写着同样的七个字——“正月
  十五火焚身”，大家看后，一个个心惊胆颤，急忙问东方朔，怎样才能够解
  难？东方朔沉思了一会儿，对大家说：“正月十三傍晚时分，火神将派‘红
  衣仙姑，下凡察访，城中父老若齐去跪求，也许灾祸能幸免。”
  到了正月十三傍晚时分，果然来了一个骑驴的“红衣仙姑”，说是玉皇
  大帝要在天上观火，她是被派来放火的。长安城中的父老听了，都跪下向“红
  衣仙姑”苦苦哀求，仙姑见大家态度虔诚，就扔下了一张纸条，骑着驴走了。
  百姓拾起纸条，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙；十六灭火，焰红宵
  夜。”
  汉武帝得知后，赶忙请东方朔前来商议。东方朔说：“火神爱吃汤圆，
  可命人做些上等汤圆，正月十五供奉火神，以求宽恕；再命长安城内家家户
  户在正月十五晚上挂灯、放焰火，以骗过玉皇大帝的眼目。”
  汉武帝听罢，急命宫中做汤圆的能手元宵，赶快多做些汤圆。又传谕京
  城官宦百姓扎制彩灯。
  正月十五晚上，一切就绪。汉武帝命宫女元宵提灯开道，命东方朔手捧
  汤圆敬奉火神。元宵的父母在东方朔的吩咐下，就急忙跑上前去叫“元宵”，
  元宵一家终于在东方朔的妙计下团聚了。
  事后，皇上自以为是元宵巧手做的汤圆及挂灯、焰火消除了灾难，就下
  旨将汤圆改为“元宵”，年年正月十五张灯结彩吃元宵。
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  ①　东方朔（前154—　前93），西汉文学家。汉武帝时做过太中大夫。
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  汉武帝舍钱
  ＇中国＇
  汉武帝当了皇帝以后，十分留恋人生的富贵和权势，整天想吃仙丹，好
  长生不老；他到处寻仙求神，修建庙宇以求延年益寿。这样，花费了国家无
  数的金银财宝，国库花没了，他就向老百姓要。很多老百姓被税务征得破了
  产。泰山奶奶非常生气，但也没法治他。
  有一年，汉武帝听说泰山奶奶经常显灵，能让人长寿，就带了很多官员
  奔泰山来了。在路上的时候，他听说近几年泰山上的叫花子突然多了起来，
  舍钱的谁也舍不到山顶。他就想：“我是一国的皇帝，谁能比得上我的钱多
  呀！我非舍到山顶不可。”路过济南郡时，他叫人从济南装了满满二十大车
  铜钱往泰山赶来。他到泰山一看，果然不错，叫花子一个接一个，一伙挨一
  伙。他就开始舍钱，每个叫花子只给一枚铜钱。没想到那些叫花子走了一个，
  又来一个；去了一群，又聚一伙。天不到巳时，二十车铜钱就舍完了。汉武
  帝又派人到泰安知府的钱库里去拉，拉来了又舍。太阳偏西了，二十辆大车
  把泰安知府的钱全拉光了，可是山上的叫花子还是仁一群，俩