卢华想了想，认真地说：〃　感情这玩艺儿，怎么个说法呢？这比不了开荒，我还真没有经验。〃
  俞秋兰赌气地一扯卢华的袖口，拉他站了起来，走到一棵幼嫩的小白桦前，指着缠在树干上一根弯弯曲曲的菟丝草问道：〃　你说，这根菟丝草紧紧地围绕住白桦树，这棵白桦树知道不？〃
  〃　树没知觉，它怎么会知道。〃
  〃　如果是人呢？〃　俞秋兰想起了邹丽梅曾指点过她，在卢华面前缺乏〃　开出拖拉机去〃　的那种勇敢。不觉陡然来了勇气，〃　总不会象树疙瘩那样没知觉吧？〃
  〃　秋兰。〃　卢华不再称呼她为〃　小俞〃　，而改口叫〃　秋兰〃　了，〃　直说了吧，你这是影射我，可是这恋爱是怎么个谈法呢？在地上我会开坦克，在矿井下，我会抱风钻，这都是首长和老师傅把着手教的；谈恋爱这码子事，我……真……真不知道该咋个学习法。〃
  俞秋兰被卢华窘态逗笑了：〃　真的？〃
  〃　真的。〃
  〃　你想找老师教你吗？〃
  〃　想。等空闲了，我找找小马。小白和小诸葛，叫他们传传经。〃
  〃　用不着他们。〃　俞秋兰心跳了。
  〃　那怎么办？〃
  〃　就这么办。〃　俞秋兰再不愿错过这个机会了，他猛然扑到卢华的怀里，用手撩起垂在他前额上满蓬蓬的头发，翘起脚跟，用灼热的嘴唇吻着卢华的前额、眼睛、脸腮……
  卢华慌了，他推拒着；〃　秋兰，叫人家看见……〃
  〃　有树杆子挡住，谁也看不见。〃　俞秋兰对着他的耳朵喃喃地低语，〃　叫人家看见也不要紧，谁都知道俞秋兰爱卢华，爱……卢华。〃
  卢华蕴藏在内心的烈焰，被俞秋兰的炽烈感情点着了，他张开双臂，把俞秋兰紧紧地抱在怀里，把男子汉的第一个亲吻，献给了她……
  ……
  太阳滚下山坡去了。
  月亮升起在草原无限远的尽头……
  俞秋兰绯红的脸颊紧贴着卢华那张瘦削的脸颊，悄声地说：〃　这回我可以摘掉那顶'　打更鸟'　的帽子了。本来么，一到春天，就听不见那'　打更鸟'　儿凄苦的叫声了；可是你还和从前那样，我下决心要飞回你心上那个窝。〃
  〃　秋兰，我过去一直没顾上你……〃　卢华〃　请罪〃　地说，〃　今后，我尽量改我这个毛病。可是一忙起来，还很难保证不犯老病。〃
  〃　你看过苏联电影《幸福的生活》吗？〃
  〃　看过。〃
  那个集体农庄女主席叫'　毕百灵'　，她追求的那个叫'　乌鸦'　的集体农庄男主席，就总唱一支歌，你还记得吗？〃
  〃　我忘了。〃
  〃　我嗓子不好，唱给你听听。〃　这个很少开口唱歌的俞秋兰，在感情上得到卢华的回报之后，忘我地放开了歌喉；
  你从前这样，
  现在还是这样。
  为什么你，
  永远是这样？！……
  〃　我不已经不'　那样'　了吗？〃　卢华向俞秋兰表白，然后请求她说，〃　你这是等于用宣传喇叭在向青年屯广播：同志们快来瞧哇！俞秋兰和卢华在桦树林里谈恋爱呢！快别唱了。〃
  果然，桦树林外有人〃　噗哧〃　地笑了一声。
  卢华和俞秋兰赶紧离开。不约而同地问了一声：
  〃　谁？〃
  〃　我。〃　月影下出现了鲁玉枝，她嘻嘻地笑弯了腰〃　卢华队长，姐妹们都说你象个受戒和尚，原来……你也是个假和尚……嘻嘻……〃
  〃　玉枝，你不是回屯子去了吗？〃　俞秋兰赶紧为卢华解脱困境，有意岔开话题说，〃　怎么这么早就回来了？〃
  鲁玉枝用手背捂着嘴唇，还是嘻嘻地笑个不停，老半天她才直起腰来，解释着说：〃　秋兰姐，我得向你们表白一下，我草妞儿可不是有意来看你们……刚才；我左手牵着马；右手拉着小马驹的缰绳，想穿过林子回青年屯；想不到碰上你俩正亲热哪！也真怪了，马蹄声你们听不见。连我大声咳嗽你们也听不见了。没办法，我只好又退出桦树林子，听队长卢华说那番话，我才忍不住笑了。其实呀！我草妞儿啥也没看见。〃
  〃　啥马驹子，这是怎么回事？〃　卢华问道。
  〃　死了匹红马驹，添了匹小白驹。〃　鲁玉枝朝他俩连连摆手说：〃　来，快来看看，这小家伙白得象雪，浑身没有一根杂毛。〃
  卢华懵懵怔怔地走出桦树林，他惊讶地说不出话来了。月亮下，一头略大于死马驹的白马驹，抖鬃扬蹄地在桦树林边撒欢，卢华一走近它，它就仰起脖子和卢华亲昵起来。卢华弄了个丈二和尚——摸不着头脑，他愣愣地问道：〃　玉枝，这是咋回子事？〃
  俞秋兰抢先回答说：〃　小马为了安慰你的心，鼓舞大家的情绪，他把老妈妈留给他和丽梅的三百块钱拿出来，背着你叫玉枝回屯子买了这个小驹子来。〃
  〃　你只说对了一半。〃　鲁玉枝插嘴说，〃　支书是给了我三百块钱，可是我又把这钱装回来了二百七十块。简单地说吧！是这么一回子事。我回家把事儿跟我老爹一念叨，老爹听说是卢华枪走了火，把大腿…　拍说：'　草妞儿，我和卢华是老交情了，为我打下的那只大雁，他还和〃　闪电〃　打了一仗呢！那是个好样的小伙子。你把咱们雪青马下的那头白驹拉走吧！'　我拿出那叠子钱来，往炕席上一拍说：'　爹，垦荒队不白要您这头驹子，这是三百块钱。'　我老爹两眼瞪成鸡蛋那么大，指点着我的脑瓜门说：'　好你个草妞儿哇！你还有点良心没有？你不是北京娃娃，也参加了北京垦荒队，这是咱们猎户人家的光荣。你吃着国家的粮还不算，还能演戏唱歌念书本哩！你们那个文共（工）队来咱屯演出时，屯子里谁不说你这草妞儿有福气？乡亲们还说你不那么野了，嘴里也会说文明词儿，还找了个白脸小伙的好对象……你……你把钱给我拿走。'　我娘心眼比我爹细，她怕把钱原封退回来垦荒队不干，便动员我爹多少收下点喂养小白驹子的草料钱。我爹琢磨了半天，伸出小手指头说：'　行。十沟收一沟，留下三十块钱，余下的你装走。'　临走时，我爹送出我老远老远，他和这头小马驹叨咕着说：'　小白龙，去吧！上北京垦荒队去落户，你也就成了卢华下边的兵了。我有空去看你呵！'直到我骑上咱队上的儿马蛋子，拉着'　小白龙'　跑老远了，老爹在后边又朝我喊道：'　捎个口信给卢华，告诉他别为这事儿耷拉脑袋，世上没有不犯错误的人；庙里的佛爷据说永远不犯错误，可那是活人堆的死泥胎——'　我现在就把我老爹托我带的口信告诉你。队长！我汇报完了。〃
  〃　谢谢鲁大爷这片心。〃　卢华激动地说，〃　这头'　小白龙'　我们就先留下喂着。秋后，我买一头小驹子，再把'　小白龙'　给鲁大爷送回去。〃
  鲁玉枝急了，瞪圆两只杏核眼说：〃　你是不是狗眼看人低？看不起我们猎户人家的情意？你要是送'　小白龙'　回去。我也跟它一块走，今世再不来你们垦荒队。〃
  〃　哟。〃　俞秋兰笑了，〃　还挺厉害哪！你舍得离开你秋兰姐吗？我可是舍不得你呀！〃
  鲁玉枝〃　噗哧〃　一声笑了：〃　就是卢华拿棒子赶我走，我也不走了。我活着是垦荒队的人，死了是垦荒队的鬼。〃
  〃　你要是一走，小白第二天就会找歪脖子树了。〃　俞秋兰逗趣地说。
  〃　哎呀！秋兰姐！我们可没你们那么热乎。我们是'　飞机'　、'　大炮'　轰隆隆响——经常开火哩！〃
  俞秋兰忽然想起了什么，沉吟了会儿，拉起鲁玉枝的手，关切地对她说：〃玉枝，我想给你提个小意见，你不会介意吧！〃
  〃　秋兰姐，快说。〃
  〃　死了马驹那天晚上，你又当着大伙的面，猜疑是小白捅的漏子，这不太好。〃　俞秋兰悄声地说，〃　你心直口快，虽说是个优点。以后对小白说话，也该注意点分寸。对吗？〃
  鲁玉枝点点头。
  〃　爱情不是象北大荒土的遍地野花，不用浇水，不用施肥，一到夏天，野百合、野芍药……开得遍地都是。这盆花很娇嫩，要浇水，要施肥；水大了淹死，水小了干死；肥大了烧死，肥小了只长叶子不开花。反正，这里边有它的学问。〃　俞秋兰开导着鲁玉枝说，〃　小白和我同学三年，我知道他最爱面子，你……〃
  〃　秋兰姐，我知道我的毛病。〃　鲁玉枝爽朗地回答，〃　就是到时候总是枪走火。这没啥要紧的。抓个空儿，我向小白赔个不是就行了。今后，你得多敲打着我点。洋学堂出来的'　秀才'　和我这土生土长的草妞儿，很多习惯都不一样。〃
  〃　你不会怨我嘴碎吧？〃　俞秋兰说。
  〃　哪能呢？你们北京人，都是我的老师。〃　鲁玉枝笑了，〃　说出来，也不怕你笑话。我刚到垦荒队时，看见你们每天早晚刷牙，我都觉着是臭毛病；现在，我一天不刷牙，就觉得嘴难受得不行了。我草妞儿也渐渐地'　洋'　起来了。〃
  姐妹俩只顾倾吐心里话了，竟然忘记了卢华。当她俩回头寻找卢华肘，卢华和那匹儿马，以及玉石般洁白的小马驹都不见了……
  北国草四卢华〃　枪毙〃　小马驹的事情发生之后，迟大冰心里确实是十分惬意的。按照他原来的设想：他夜里起来解手，顺便撒开小马驹，不过是回敬诸葛井瑞的挑战——和诸葛井瑞下完那盘没有开张的〃　棋〃。他视力不好，天又下着大雾，很可能把马驹当成狼射击。没有想到，他在小马驹上做的文章。达到了一箭三雕的目的：事情不但牵进去揭发过他的李忠义，关联到值班的诸葛井瑞；而且，卢华充当了小马驹之死的直接〃　凶手〃。他仔细地思考了一下，使他陷入目前处境里的，莫过于这三个人，而这三个人都同时站在了〃　被告〃　席上，这真使他心喜若狂。
  欣喜之余，他也感到了惆怅和内疚——迟大冰感到他对不起那头小马驹。落生不满一个月的小驹子，前些天还在草原上尽情地地蹦儿撒欢，迟大冰放牧时，它还在他腿上蹭来蹭去；现在，它已经被埋在一堆黑土之下，永远躺在地下听蝈蝈叫去了。深更午夜，他曾从地铺上爬起来。偷偷地溜到小桦树林，对着那块隆起的坟头连连鞠躬；〃　小驹子，我对不起你，我迟大冰实在是被他们整苦了，才把你……凭心说，这不是我的本意，可是一个开荒的倡议人，一个垦荒队的'　头一把金交椅'　，竟然变成全队的一条尾巴，我心不甘。现在，我的这口窝囊气算是吐出来了，可也苦了你了。你放心吧！我一定好好饲养你妈妈——那头唯一的母马，多给它加料，多给它搔痒，多……〃　迟大冰心里暗暗地自语着，在喂养那些马匹时，总是有意多给那匹母马多加精料，好像这样可以使他心里平静一些似的。除此之外，他特意给那头母马配上一个新笼头，那红缨穗子，在马群中显得格外鲜艳，就象在马头上开着一朵野芍药花。
  尽管迟大冰内心进行着自我谴责，但毕竞喜大于悲。在卢华两个颧骨日渐凸出脸腮的时候，他那张刀条脸却渐渐地变圆了；他在拚命告诫自己〃　不要外露心声〃　的同时，还是无法掩饰他的喜形于色。
  有一天，疙瘩李听他在帐篷里哼哼着小曲，劈头劈脑地朝他嚷道：〃　老迟，你还有心思唱？〃
  〃　也不能因为死了一匹小马驹。就天天哭哇！〃　迟大冰不阴不阳地回答。
  〃　你不心疼？〃　疙瘩李梗着粗壮的脖子叫道，〃　它是咱们垦荒队身上的肉。〃
  〃　你怎么知道我不心疼？〃　迟大冰觉得可以直起腰杆子和疙瘩李对阵了，便反唇相讥说：〃　你夜班喂马，为什么叫它溜了缰？农村里死了老的，还有个排五、排七、出殡、送葬，你见过谁穿一辈子孝袍子。哼！〃
  〃　老迟……〃　疙瘩李气得浑身乱颤，〃　难道这里边没你的责任？你那天半夜解手回来，干啥告诉我外边好像跑着一只狼？我才喊开了有狼！〃
  〃　李忠义同志。我说'　好像跑着一只狼'　，并没肯定说就是一只狼呵！你诸葛井瑞和卢华，难道都是瞎子，不会走上去看看。〃
  李忠义一下被顶到南墙上，脸红脖子粗地叫道：〃　到跟前去看，它不就跑了吗？〃
  〃　那就怨不着我了。〃　迟大冰得意地说：'　谁的黑锅谁背，想把黑锅烟子往别人脸上抹呀！那叫缺德。〃
  李忠义没词儿了。是啊！为什么自己不去分辨一下是不是狼，然后再扯着嗓子喊〃　有狼〃　呢？！李忠义深感自己太冒失了。他受了迟大冰的讥讽之后，不但没对迟大冰产生任何怀疑，反而觉得迟大冰提醒了他的缺点。为这件事，他找到马俊友那间单人宿舍，对马俊友一把鼻涕、一把泪地检查自己。说者无心，听者有意，马俊友从李忠义嘴里，第一次知道最早发现〃　狼〃　的原来不是李忠义，而是迟大冰；只不过迟大冰没有大喊大叫，只对李忠义一个人说了。这种〃　报警〃——〃　好像