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  诸葛井瑞喜欢探索一切他不知道的东西，问邹丽梅说：〃　小邹！看他那么高兴，你能猜到他和妈妈正说些什么吗？〃
  邹丽梅摇摇头。
  〃　也许正在说你。〃
  〃　你也说开梦话了！〃　邹丽梅表面上虽然表示了对诸葛井瑞的责怪，心里却希望那是真的，因为马俊友负伤之前，每封家信都向老母亲提到她；此时，在南柯梦中，他向老母亲谈起她，不也是合乎逻辑的事情吗？！
  〃　人的梦真是怪极了。卢华作梦，常常咬牙，我们问他梦见什么了？他说：'　我梦中没有花，没有草，没有罗曼蒂克；我总梦见肩上扛着二百斤重的粮食包去入仓。那条窄窄的跳板高极了，怎么走也走不到粮库的入仓口。'　因而沉沉的粮食包，压得他'　吱吱'　地咬牙！〃
  邹丽梅神往地问道：〃　你的梦呢？〃
  〃　我？说出来你可不要笑。我总是梦见我在少年宫美术班画画。上初中时，我的特殊爱好就是学画，我面前摆着英俊的《大卫》、断臂的《维纳斯》和被捆着双手的《奴隶》的石膏像群，我总是一笔一笔地画着他们的形象。可是自从到了荒地，我梦中仍然经常出现这些石膏像群，我画呀画呀！也真怪了，我明明是在画《大卫》，画《奴隶》的肖像；可是落在画布上却童话般地变成了一个人——《圣母》！真的！〃
  邹丽梅忍不住笑出了声：〃　梦是心中想呵，对吧？！〃
  〃　也许。〃　诸葛井瑞坦率地说。
  〃　大姐该来接班了。〃　邹丽梅看看腕子上的手表，〃　我想和她彻底谈一下你们的问题，在这儿谈不太方便，我想在我俩住的那间小屋聊聊。万一小马解大、小手。或有其他的事儿，你喊我一声就行了，我去……〃
  诸葛井瑞大包大揽地说。〃　我已经能扶着床沿走动了，小马如果有什么事，我当护士！你放心地走吧！〃　在病房拐角的地方，有一间医院堆放杂物的小屋。邹丽梅和唐素琴不愿占一间正式住房，两人便住在这间小屋里。由于医院里床位较紧，她俩合睡在一张硬硬的木板床上，好在两个人昼夜倒班，这张床也就起到两张床的作用。只是这间小屋没有烧木炭的炉子，显得冷冰冰的——这有什么难的呢！垦荒队住的帐篷四面透风，这间小屋对比帐篷，简直算得上〃　高级宾馆〃了。
  唐素琴已穿好衣裳，正准备去接班，邹丽梅推门进来了。唐素琴一边叠被一边问道。〃　怎么样？平安无事吧！〃
  〃　有点情况。〃　邹丽梅回答。
  〃　怎么？〃　唐素琴没有叠完那条棉被，就停下了手，〃　病情有变化？〃
  〃　不错。〃〃是小马还是诸葛……〃
  〃　诸葛井瑞。〃
  唐素琴想了想：〃　她昨天冻伤部位已基本上复原了呀！〃
  〃　大姐，难道你真不知道，他除去外伤，还有内伤吗？〃　邹丽梅直直地凝视着唐素琴，〃　她的第二病症，不是任何医生、任何药物能够医治好了的。在北大荒，也许只有一个人藏着治他这种病的偏方。〃〃鲁大爷？〃
  〃　你！〃　唐素琴想不到心情沉重的邹丽梅，居然还有心思想到她和诸葛井瑞的事。她望了望邹丽梅因熬夜而凹进去的大眼睛，默默地给她披上一件老羊皮袄，感慨地说：〃　小邹！你心上的那块石头够沉的了，别再分心考虑别的事了！啊？〃〃大姐！你在初来荒地的火车上，身上背着生活的个字架，不是比我还沉重吗？〃　邹丽梅握住唐素琴一只手，低声地说，〃　当时，你帮助我认识生活，后来，又提示我警惕伪君子，……我最近一段，生活是不够愉快，可是比大姐你那时候的心情还要好得多呀！我怎么能不考虑大姐的事儿哩！〃
  〃　快别说了。〃　唐素琴立刻封闭了自己的心扉，〃　我永远当你的大姐，而不会作你的嫂子。〃
  '　大姐，你为什么要自我折磨？还要折磨诸葛井瑞呢？诸葛井瑞是个多好的同志呵！〃　邹丽梅摇着唐素琴那只温厚的手掌。
  〃　是个不错的同志。可是你知道，世界上好人那么多；好人和好人之间并不一定都能产生爱情呵！〃
  〃　秀才非常爱你，这是全队都知道的公开新闻，你说的不符实际状况。〃
  〃　可是……我不爱他。〃　唐素琴脱口而出。
  〃　大姐……〃
  〃　小邹！你别说下去了。〃
  〃　不！我偏要说。你说你不喜欢他，那是自己欺骗自己。〃　邹丽梅披着老羊皮袄从床上站起来，深情地注视着唐素琴那双眼睛说，〃　你的目光告诉我，你对我说的不是实话。〃
  唐素琴用手拢了拢耳旁的头发，反问说：〃　大姐什么时候对你说过谎话？〃
  〃　过去没有过，今天是第一次说谎。你想听听我的'　揭发'　吗？〃
  唐素琴犹豫了一下：〃　你说。〃
  '　咱们姐妹对小伙子的心看不透，姐妹之间的心事，可谁也瞒不住谁，我能举出四件事情来，说明你喜欢诸葛井瑞。〃
  唐索琴掩饰不安地摇摇头。
  〃　第一，我听秋兰告诉过我，有一次你俩在铃铛河边洗衣裳，她第一次告诉你，诸葛井瑞说你长得端正娴静，象拉裴尔笔下的'　圣母'　时，你面对着铃铛河笑了。你还把河水当镜子，照了照自己的影儿。大姐，你不觉得这和你沉郁的性格不太统一吗？〃
  唐素琴避而不答。
  〃　第二，在青年屯帐篷中间那块空场上，全队举行'　白黎生问题的辩论会'上，诸葛井瑞针锋相对地和迟大冰展开舌战时，大姐，你这个寡言少语的人，竟然在众目睽睽之下，失声为诸葛井瑞的发言喊'　好'　！当时，你这一个'　好'　字，吸引了会场上所有人的目光，你的脸羞成一块大红布。不用说姐妹们看出了你的心思，就连南海之滨来的'　小尾巴'　都觉得奇怪了。她问我：'　丽梅姐！你看大姐姐今天是怎么了？'　我还没有说话，小皮球就抢先回答说：'　你还小哪！长大了就明白是怎么回事了。'　叶春妮不依不饶，刨根问底地说：'　丽梅姐！难道大姑娘和小姑娘还有什么差别？不都是女的么？'　我被她逗笑了，对着她耳梢说：'　姑娘大了要谈恋爱，唐大姐眼光很高，他在全队最欣赏诸葛井瑞，所以枪走火了，叫出了一声好！'　大姐！你不会忘记那天的情景吧！〃
  〃　小邹！你记性真好。〃　唐素琴半低下头，微露窘态地笑笑说，〃　我都把它给忘记了，真的！〃
  〃　你不会忘。〃　邹丽梅校正着唐素琴的话。
  〃　我……我……真的……忘了。〃
  '　就按你说的，把两三个月前的事儿忘了，最近的事，你总忘不了吧！〃　邹丽梅步步为营地逼近了唐素琴的心扉，〃　那天，'　秀才'　抬着担架离开伐木队的时候，诸葛井瑞头戴皮帽，穿着棉衣棉裤，外加老羊皮袄，他把御寒的东西都穿上了。你是怕他冷，还是……怎么忽然一反常态，追上去把你织的毛线围巾围在他的脖子上呢？女儿家贴身的东西，是随便送给小伙子的吗？〃
  邹丽梅〃　这一枪〃　，似乎打在〃　靶心〃　上了。唐素琴圆圆的脸腮上，飞起一片绯红。在这间犹如冰窖一样的小屋里，她如同感到了难耐的燥热一般，下意识地解开了老羊皮袄的上领大扣子；当她意识到自己神态失常时，又把三颗纽扣匆匆系上。她避开邹丽梅的目光，尽量压抑着内心的慌乱，回答说：〃　我……是怕他半路上冷，才借给他围的！〃
  〃　借？〃
  〃　是呵！〃
  〃　他进医院快半个月了，你怎么宁愿自己脖子受冻，而不向'　秀才'　讨债，要回你那条毛线围巾呢？！〃
  〃'……'〃
  邹丽梅趁唐素琴无言以答的瞬间，火速地抛出她的第四个问题。她说：〃　大姐！会说的不如会听的，你嘴里说不喜欢'　秀才'　，心里却深深思念着'　秀才'　！你天天在病房值班，明明看见你那条蓝毛线围巾，就放在诸葛井瑞的枕头边上，那长长的毛线茸茸紧挨着'　秀才'　的脸，甚至诸葛井瑞在睡梦中都能从围巾上，闻到你躯体上的温馨，大姐你却视而不见。这不显得太奇怪了吗？〃
  唐素琴的眼帘闭合了。她大概觉得这样还不足以遮挡邹丽梅的目光追逐，索性低下头来，用双手捂住了她红胀的脸颊。
  〃　大姐。〃
  唐素琴把头埋得更低，以致使邹丽梅只能看到她乌黑的头发了。邹丽梅弯曲着膝盖，身子伏在唐素琴的双腿上，仰视着唐素琴的脸儿说：〃　别自己折磨自己了，我求求你！大姐，在姐妹间我是最了解你的人了，对吧？！那天黎明，你刚刚到病房时，诸葛井瑞有意试探一下你的心，他躺那儿'　装死'　，你被夜风割红的脸，一下就变成煞白。连老猎人都瞧出你的心思来了，你把心事锁在心底，还有什么实际意义呢？〃
  唐素琴沉默着。邹丽梅看见她捂脸的手在轻轻颤抖，接着她的整个身躯都抖动起来。很显然，邹丽梅的这番话，彻底搅乱了她心中的平静，泪珠儿顺着她的指缝流下来。
  〃　大姐！给你……〃　邹丽梅掏出自己绣着梅花的手绢，〃　有什么话，你就对我说吧！〃
  唐素琴没接邹丽梅那块手绢，她从吊杆上拉下一条手巾，擦擦眼窝后，坐在床头坦率地说：〃　小邹！你看得很透。我承认心里很爱诸葛井瑞，可是我必须回绝他对我的感情。〃
  〃　哟！大姐！那为什么呀？〃
  〃　你该知道为什么。〃
  〃　因为……你比他大三岁？〃　邹丽梅略想了一会儿，自问自答地说，〃　这一点年岁差异，不应该是爱情的界碑呀！〃
  唐素琴摇摇头：〃　这不是根本问题。〃
  〃　还有'　根本问题了'〃邹丽梅莞尔一笑说，〃　你别耸人听闻了。〃
  〃　我已经不是一个姑娘了。〃　唐素琴庄重地对邹丽梅说道，〃　我早就对你说过我的情况，我从师范学校毕业，刚刚走向人生时，由于天真，幼稚，被一个华而不实的男人欺骗了……小邹！你想想，我是这样一个人，而诸葛井瑞是个洁白的人，我怎么能……能和他……结合呢？当然，我心情矛盾得非常厉害，因为在我眼睛里，他和我有着许多方面的共同语言；但由于我的这个污点，我总是强迫自己对他说出心口不一的话来，你明白了吗？〃
  〃　明白，也不完全明白……〃
  〃　在伐木队，我和他合用一盘锯，共伐一棵树。〃　唐素琴插断女友的话说，〃　他在劳动中非常照顾我。当我胳膊酸了，腰也没了劲儿的时候，他叫我不要推呀拉的，只管扶着锯把，起个力学中的支点作用就行了。所以，表面上看去，是我们俩伐倒一棵树，实际上他花五分之四的劲儿，我能使出五分之一的劲儿来就算不错了。劳动之余，他画了我许多张肖像素描，画得真是棒极了，凭心说，我真想一张一张都留下；可是转念一想，不，我不能收下，连一张也不能收，我必须给自己设立一个防洪堤坝，防止被奔腾在我心窝中的感情潮水把我自己吞噬掉。越是在我深深迷恋他时，我越作出冷漠他的样子。只有这次他要抬担架走夜路时，我的理智的堤坝被冲开了一个缺口，把我亲手织的、总围在我脖子上的毛线围巾送给了他；可是他走后，我悔恨死了——我怎么能用它来玷污诸葛井瑞纯洁的身心呢？〃
  〃　大姐！我很理解你的心。诸葛井瑞也一?