〃　不瞒你说，我李忠义就是这个脾气。〃〃疙瘩李〃　把抬死杠的劲儿拿了出来，〃　当着大伙的面回答吧！不然你就对我认输。〃
  〃　你……〃　诸葛井瑞想夺路而走。
  李忠义再一次挡住诸葛井瑞的去路。诸葛井瑞无计可施，只好连连点头：〃我……我……我是胡说八道。你说的都是科学道理。我认输。行了吧？！〃
  垦荒队员们笑得前仰后合。石牛子当场送给李忠义一个绰号——〃　疙瘩李〃　，从此，这个雅号不胜而走。李忠义也没有亏对过这个绰号，在开荒期间，使这绰号有了更为丰富的内容。比如：垦荒队员们干活累了，为了想叫笑声驱赶疲劳，先找一个腕子上戴手表的人，问好时间；然后再询问〃　疙瘩李〃　，现在是什么时间了；〃　疙瘩李〃　俨然以标准钟自居，他抬头看看太阳，〃　三点差两分〃　、〃　四点过二十七分〃　的回答就会脱口而出，好像他比格林威治天文台的报时钟还准，连分针的指向都给你报告出来。如果戴手表的人提示他的报时不准，就会引起〃疙瘩李〃　没完没了的纠缠：〃　怎么会不准呢？！〃〃分明是你的手表不准！〃〃你承认不承认你的手表有毛病？〃　直到戴手表的人口头服〃　输〃　，这场口头官司才算结束。垦荒队员们常常被〃　疙瘩李〃　执拗而认真的神色，逗得开怀大笑。
  虽然，这个山沟来的青年，常常以愚昧代替科学，流露出与二十世纪五十年代青年极不协调的色彩；但是他力气过人，在贺志彪和卢华等几个大力上中，〃疙瘩李〃　也算得上一个'　力拔山兮气盖世〃　的猛士。他干活象一头竖着鬃毛的狮子，从来不知疲累，也许正因为他具有这样的素质，对垦荒队中学生出身的伙伴，有一种先天性的轻蔑。除此之外，这个小伙子还有一个显著特点，那就是对于领导说的任何一句话，他都言听计从坚决照办。在那抬头只见一线天的山沟沟里，支部书记就是党的形象，党的化身；因而，在会场上迟大冰遭到垦荒队员们议论的时刻，他本能地站了起来。他挥动一只胳膊说：〃　这是支部书记召开的会议，咋能象鸽子踩蛋一样瞎咕咕呢？！这儿又不是苇塘的蛤蟆坑，不分公母一齐乱叫唤，成了啥样子？！依咱看，老迟召开这个会正开在点子上。白黎生溜号逃跑，就是该刨刨根子。咱们这儿有的姑娘就是成问题，人家为她跑到这儿来开荒，她攀高技儿，给人家冷脸子看，这是啥行为？要我是那个姑娘，凭人家那点诚心就宣布：咱们算对上象了，等垦荒队盖好房子，成亲。嘎巴利落脆，这多好，一下就把白黎生给拴在槽头上了。〃　迟大冰深深地长出了一口气。他没有想到会议中途杀出来一个程咬金，不但为他一举解了围，还把矛头直直地指向了俞秋兰；这真是〃　山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村〃　，他马上感到腰杆子硬了许多。他望望会场，有人不以为然地摇头，有人在捂着嘴偷偷地暗笑，便站起来说道：〃　笑什么？李忠义同志讲出一个最朴素的道理，为了开荒事业，一切个人的东西都可以牺牲么！〃
  〃　支书，我问你一个问题。〃　诸葛井瑞避免和〃　疙瘩李〃　的目光接触，直直地注视着迟大冰说，〃　如果你根本不爱那个人，而那个人为你来了荒地，你该怎么办？咱们别来纸上谈兵！要讲点真格的么！咱们干脆把问题抖落开吧！俞秋兰同志对白黎生没有爱情细胞，只为了把白黎生'　拴在槽头上'　，而来了个'　嘎巴利落脆'　，这符合中华人民共和国前年刚刚颁布的宪法吗？符合一解放就颁布了的恋爱自由的婚姻法吗？你是支部书记，说话时，应该掂掂分量。现在是二十世纪五十年代中期了，别把封建主义的东西，披上好看的罩衣，叫我们穿！这一点，我可以对老迟回答一句：我们没人再穿它。因为新民主主义革命推倒的三座大山，其中有一座就叫封建主义。〃
  会场哗然。
  有人拍手。
  有人叫好。
  迟大冰脸如青灰。〃　疙瘩李〃　脸胀得发紫，他蹦起来指着诸葛井瑞叫道：〃别用大理论吓唬人，我们山旮旯来的人听你这些话扎耳朵，中国都解放六年了，哪儿还有封建主义，这等于他放个臭屁——〃
  〃　你说的玉皇显圣，算不算是封建的玩艺儿？〃　诸葛井瑞知道已经被〃　疙瘩李〃　缠上了，退路是没有的，只有背水一战了。
  〃　那……〃〃疙瘩李〃　结巴起来，〃　那……〃
  〃　人和人虽然都长着一个脑袋两条腿，性格和爱好都不一样，我们不能把自己的一孔之见强加于人。〃　诸葛井瑞被〃　疙瘩李〃　激起了斗性，他下意识地摘下自己的小眼镜，在手心里擦了两下又戴上，〃　不要说人了，就是一个国家和另一个国家，喜好也大不一样。中国人常常颂扬菊花，意大利人就最忌讳菊花；中国人也喜欢荷花，可是日本人讨厌荷花。狼，在许多国家，都是残忍的象征，是猎人们捕猎的对象，就连咱们垦荒队，卢华还在兔肉里下炸药炸死它，点着了它〃挂天灯〃　；然而罗马的城徽却是母狼哺育婴儿……世界之大，无奇不有。说到恋爱这个问题上，也是一样，谁想爱谁就爱谁，谁也没有权利干涉。白黎生同志失踪的那个夜晚，俞秋兰同志给了他温暖，把自己穿的羊皮袄让给了他，劝他寻找别的姑娘，尽到了同志之间的关心；俞秋兰同志不喜欢他，也没有给他爱情，白黎生因此闹了情绪，这和俞秋兰同志本身毫无关联。举个不恰当的例子说，如果老迟爱上咱们队一个最漂亮的姑娘，而那个漂亮姑娘拒绝了他的爱情，老迟就噘嘴了。大家评断一下，这是那个漂亮姑娘的责任、还是老迟自己的责任？〃
  唐素琴只当诸葛井瑞是个文质彬彬的书生，平日只是腼腆的画画儿，今天看见他雄辩的口才，渊博的知识，不觉失口叫了一声：
  〃　好——〃
  假如换个别人，这声〃　好'　字不会引起人们的反响。因为她平日是出了名的老实人，这一个〃　好〃　字，犹如一块石头掷进静水里，立刻引起了圈套圈的涟漪。唐素琴因为失口而脸红，可是姑娘们却从这个〃　好〃　字中受到了鼓舞，刘霞霞站起来，满不在乎地和〃　疙瘩李〃　对阵说：〃　别人怕你，我刘霞霞可不怕，你干么欺侮我们秋兰姐？！你呀！你搞个木头棍儿当对象，我们管不着，可是要想管我们姑娘家的事儿呀，告诉你，没门儿！〃
  疙瘩李在男儿国是个人物，碰到能和石牛子一块摔跤的小皮球，有点怵阵；但是当着这么多双眼睛，又不能示弱，便反驳刘霞霞说：〃　谁爱管你们妇女的事了，头发长，见识短——〃
  刘霞霞两步迈到疙瘩李面前去：〃　你说话可别太伤众了，没有长头发的秋兰姐开出拖拉机去，现在你小子还在地里和泥巴打交道哪！〃
  疙瘩李正想回答刘霞霞两句刺儿话，俞秋兰上去用胳膊把两个人拦开了。她撩开散落在耳边的一绺短发，心情沉重地说：〃　别为我争吵了，我作为一个团支部书记，净忙生产，思想工作没跟上，我应该向同志们检查。至于老迟说的那种责任——因为我喜欢别人，而导致他溜号，那是我不能接受的。刚才诸葛井瑞同志已经说了，青年人有选择爱情的权利，今天借着这个大会，我向大家宣布——〃　喻秋兰走到那块壁报牌前，指着那幅《草原日落》的画儿说，〃　从到荒地第一天，我就喜欢卢华，虽然他不会弹吉他，不会唱歌，也不会做诗——但是，我喜欢他，究竟为什么，我一时也说不清楚，也许这就是'　小诸葛'　说的人的爱好各不相同吧！白黎生同志身上具有好多优点，他热情，又多才多艺，会有姑娘喜欢上他的，但不会是我。当天，我可能刺激了他——因为我拒绝了他超越同志关系的感情，我不能象李忠义同志说的那样，为了叫白黎生同志安心，就把爱情许诺出去，把他'　拴在槽头上，'　那是对他的欺骗，也是对同志的不忠。还有，对于老迟召开这个会，我有一个疑问，尽管白黎生同志怕苦怕累，是溜号了？还是出了别的事情？谁也没有把握，县委不是派人到各个屯子去调查了吗？因此，我建议老迟把会议的调子改一改，不如专门讨论一下青年人该怎样对待爱情？因为咱们八十一个伙伴都是青年人，早早晚晚都要过这一关……〃
  俞秋兰所以这样说，有两个目的：第一，这确实是青年人面临的问题；第二，她有意识地给迟大冰找个台阶下，会议的趋向显然越来越对迟大冰不利。迟大冰不如借此机会改弦易辙，以改变他极为尴尬的处境。其实，这个倡议是在秋耕之夜，诸葛井瑞向俞秋兰提出来的，但此时的诸葛井瑞，却无心讨论这一问题，他急于想搞出迟大冰开这个会的真正目的，因而打断俞秋兰的话说：〃　小俞同志提的问题，今后有时间讨论，我想，咱们还是谈谈垦荒队目前最主要的问题比较恰当。我认为主要问题不存在于下边，而存在于领导成员身上。比如：队里的领导，对新生事物是应该爱护呢？还是应该打击；对于在开荒中善于独立思考、对集体做出贡献的同志，是要打击呢？还是应该欢迎……〃
  〃　应该欢迎，同志们看看是谁回来了——〃　不知哪个小伙子，借着诸葛井瑞的话茬，大喊起来，〃　瞧！白桦树林旁边，两个人里边有一个象白黎生。〃
  如同一声霹雳，震惊了整个会场，几十个人的视线立刻都投向了白桦树林。桦树林里走过来两个人，一个人牵着一匹雪青马的马缰绳，另外那个年轻人，不是白黎生又是谁呢？！
  人们蜂拥浪卷般地朝桦树林跑过去：
  〃　小白——〃
  〃　这不是活见鬼吧！〃
  〃　你没叫狼叼走？〃
  〃　真把我们急死了。〃
  身穿老乡土布裤褂的白黎生，也跑了过来：〃　同志们好——同志们好——〃他眼泪顺眼角盈了出来。
  迟大冰愣在了他站的老树根上——会议中断了。
  俞秋兰激动地挤进人群，紧紧地握住白黎生的手，她不知说什么话才好。白黎生也显得异乎寻常的激动，他扭头望着身后的桦树林说，〃　这些天，我……都亏了她……〃
  这时，人们才注意到那个牵马的人，原来是个姑娘。女伴们围拢过去，姑娘们不约而同地都被这个北国少女的美丽惊呆了：她身穿一身粗布的毛蓝色裤褂，乌黑的头发上别着一圈草原上迟开的野玫瑰花：红的、黄的、紫的、粉的花瓣下，藏着一张微微红胀的鸭蛋脸。长长的柳叶眉下的那双丹凤眼，一张一合地流露出妩媚而调皮的波光。她好像有什么话要说似的，那菱角形的嘴唇翕动了一下，又闭上了。当她闭紧嘴唇的瞬间，嘴角露出一丝难为情的微笑。大概是她意识到了头上还插着一圈野玫瑰花的缘故，松开手里紧紧挽住的雪青马的缰绳，去摘头上五色缤纷的花朵，一边摘一边羞涩地笑着。
  刘霞霞怜惜地制止说：〃　别摘它，多好看，你就象是一个戴花的新娘。〃
  姑娘把花儿都摘下来，捧给刘霞霞说：〃　这个新娘还是叫你当吧！〃
  姑娘们都笑了。
  〃　哪位姐姐叫俞秋兰？〃　牵马的姑娘问道。
  〃　我。〃　俞秋兰亲昵地拉起她的一只手，〃　你……〃
  〃　我爹叫我找你。〃　姑娘一笑，露出两排嫩苞米粒似的整齐牙齿，〃　我爹他认识你。〃
  俞秋兰惊异地望着她。
  姑娘抖了一下马缰：〃　你认识这匹马吗？〃
  俞秋兰瞟了一眼这匹雪青马，似乎确实在哪儿见过；但是到底在哪儿见过，她回忆不起来了。
  〃　那时节，你们垦荒队打头阵来了三个人。我爹打猎时碰上了你们，他还告诉过你们，他有个草妞儿，没啥文化水儿，只是会打黑瞎子！〃　姑娘用手背捂住嘴角，不好意思地笑了。
  〃　噢！你……你是老猎人鲁洪奎大爷的闺女！〃　俞秋兰用手绢擦着姑娘额头上的细碎汗珠，〃　鲁大爷说，将来叫她领我们进山伐木哪！〃
  〃　对！对！我叫鲁玉枝，小名就叫草妞儿。〃　鲁玉枝爽朗地说，〃　本来，这事情轮不到我头上，县委书记老宋叫我爹陪你们进深山老林，小白哥哥他……该咋对你们说呢？〃　她低头沉吟了一会，〃　反正我爹跟我说了，咱们得互相换工，我带你们进山伐木；姐妹们可得帮我学文化，就这。〃
  〃　玉枝姐，你怎么和小白碰上的？〃　刘霞霞无法抑制自己的好奇，滴溜圆的眼珠盯着鲁玉枝的脸蛋说，〃　他离队已经决半个月了，你们……〃
  唐素琴打断小皮球的话说：〃　咱们先回帐篷里去，叫玉枝喝口水，你看这匹马都跑出汗来了。〃
  刘霞霞根本没理解〃　大姐〃　的意思，孩里孩气地追问着：〃　看这匹马跑得浑身是汗，一定是从远处来的。那就是说，玉枝姐你和小白是同骑这一匹马来的啦？〃