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  〃　这是猎人鲁大爷。〃
  〃　鲁大爷。〃　这个嗓音甜甜的姑娘，自我介绍说，〃　我叫俞秋兰。〃
  〃　你哪？〃　老猎人盯着那个戴眼镜的青年，〃　叫啥大号？〃
  〃　我？〃　那个年轻人好像故意兜圈子，〃　我只顾看您的皮袄皮裤了。过去在小说里常看见猎人，都是膀大腰圆的彪形大汉，想不到您身不高，膀不圆，竟是个貌不惊人的干巴老头儿。您看，我口袋还装着屠格涅夫的《猎人笔记》哪！〃小伙子从鼓囊囊的口袋里掏出一本书来，朝老猎人摆弄了一下，接着说，〃　过去，在学校里我是个屠格涅夫迷，那《白净草原》写得真美，可是刚才我和小俞往远处走了走，这儿比屠格涅夫笔下的草原还美上十倍。蓝天，绿树，白云，枯草，远山……我真后悔没带上我那块画板。卢华队长，我不夸张，这儿简直是个神话世界。最怪的是，这里的鱼居然不怕人，在铃铛河边，我伸手就抓住一条，不信，你问小俞。〃
  〃　鱼哪？〃　卢华强忍住笑，斜眼乜着他。
  〃　鱼？我又给放回河里去了，那是一条一巴掌长的红脊背的红鱼，我不忍心……〃〃我作证明，咱们的'　秀才'　确实把鱼又放回河里去了。〃　俞秋兰扭头对老猎人说，〃　鲁大爷，这是我们垦荒队里的知识篓子，您就记住他大号叫'　秀才'就行了。〃
  〃　不，鲁大爷，他们都爱拿我取笑，我叫诸葛井瑞。〃　小伙子站直身子，规规矩矩地向老猎人举手行礼，由于他手臂下甩，那支〃　三八式〃　步枪，顺着他那敬礼的胳膊，〃　哐啷〃　一声滑落到地上。
  老猎人朗朗大笑起来：〃　这要是枪里顶着门子儿，枪口朝着卢华，卢华就不用开荒，先到鄷都城找阎王爷报到去了。〃
  〃　没装子弹，我只是背着它威风威风。〃　诸葛井瑞毫无一点笑意地从地上拾起了枪。他弯腰拾枪的时候，眼镜又滑落到地上，他忙捡起了眼镜，在衣襟上擦了擦，架在鼻梁上。然后，他蹲到行李卷旁边，从行李里抽出一个破旧的绿色板夹，开始为老猎人画肖像了。俞秋兰怕老猎人发觉诸葛井瑞在偷偷地画他，影响面部的自然表情，有意吸引老猎人的视线，把野菊花插在一个瓶子里说：〃　鲁大爷是当地人，熟悉这儿的地理条件，我们想开的第一片黑土，北边到那棵枯干了的老橡树，南边到那块高上岗子，我丈量了一下，有几十垧地。我看这块地方一马平川，灌木丛比较少，从这块开犁，您看行吗？〃
  老猎人没有立刻回答俞秋兰的问题，却用深爱的目光，紧紧地瞅着她：〃　姑娘，你今年多大了？〃
  〃　二十。〃　俞秋兰有点不好意思地脸红了。
  〃　我那玉枝丫头，总共比你才小一岁，只懂得进山砍柴伐木，打黑瞎子。〃老猎人吐出最后一缕淡蓝色的烟雾，用烟袋锅地敲着鞋帮说，〃　跟你比比，模样俊相倒不比你差，可是装的一肚子草，真是个草妞儿。你们个顶个的怎么都这么大的学问？〃
  卢华插嘴说：〃　她是农业学校出来的，还会开突突叫的拖拉机呢！〃
  〃　要是这样的话，我看从那块地开犁行得通。你们知道那块荒地边上枯干的老橡树，是怎么死的吗？是叫北大荒的霹雷给劈死的，你们拿它当地界记号倒是挺醒目的；至于南边那高土岗子，过去是关外的响马，修的一个瞭望台，风吹雨淋，土台已经平了，成了一块高土岗子。好！好！你们就在那儿下家伙吧！〃
  卢华感激地拉着老猎人的手说：〃　感谢您给我们当参谋，没别的，请您尝尝我们从北京带来的'　二锅头'　吧！〃
  俞秋兰麻利地把酒瓶子拿来，又在地铺上放下四个饭碗。老猎人从地铺上站起身来，把放在帐篷门口上的网兜，往俞秋兰脚下一扔说：〃　这里边有天上飞的大雁，地下跑的兔子，姑娘你把它褪了毛，架上木头烧烧，让北京人也尝尝北大荒的野味。〃
  〃　这倒挺有诗意的。〃　诸葛井瑞合上画夹，帮助命秋兰点起火来，〃　希望您今后经常光临垦荒队，我们都举双手欢迎您。〃
  〃　你这小伙子，倒是挺会说话的。〃　老猎人笑了。
  〃　您想，诸葛亮在世的时候，有过舌战群儒的历史，卧龙先生的后代，能是个废物点心吗？〃
  〃　哗〃　地一声，帐篷里的几个人都笑了。
  片刻之间，大雁和兔子都烤熟了。当四个人以饭碗当酒杯，要进行荒地上的野餐时，老猎人似乎想起了什么心事，朝卢华说：
  〃　叫你们的人，都来尝尝野味。〃
  〃　老大爷，这儿就我们仨人哪！〃　卢华笑着回答。
  〃　仨人？仨人就想开几十垧荒地？〃
  〃　不是告诉您了吗？我们是先头部队。我们仨人折跟头、打把式的睡，也睡不下这七八个帐篷！就是把吃奶的劲儿都拿出来，也种不上几十垧地的小麦呀！〃　卢华解释着说道。〃　你的伙计们哪？〃　俞秋兰看了看腕子上的手表，兴奋地对老猎人说：〃　鲁大爷，咱们这儿要是有台无线话匣子就好了。现在，正是中央电台的新闻联播节目时间，那您就会听到我们大部队的消息。广播员会用铿锵有力的声音向全国广播：北京青年志愿垦荒队正在整装待发，它的发起人之一的卢华，已经带领着男兵诸葛井瑞，女兵俞秋兰抵达荒地，迎接大部队的准备。两天之后，八十一名垦荒队员，将开赴沉睡了千年的莽莽草原。〃〃噢！你们仨原来是头鹰啊？！〃　老猎人举起洒碗，豪爽地大声说，〃　来！为即将飞来的鹰群喝光了它！〃
  〃　干杯！〃〃干杯！〃〃干杯！〃
  北国草
  一团中央书记处书记苏坚——这个十四岁就当了红小鬼的中年人，在这些生龙活虎般的男女青年中间，显得格外兴奋。他矮矮的个子，瘦长的脸膛，留着象许多五十年代青年人一样的学生头。如果不是在年龄上的差异，他的举止动作，几乎和列队集合的垦荒队员没有一点差别。此时此刻，在团中央礼堂外边的空场上，苏坚那双饱含着欣喜的锋利目光，正从排头的大力士贺志彪看起，一直看到队尾的小姑娘叶春妮。叶春妮比队列的平均身高矮了小半截。苏坚首先向她走了过去：
  〃　嗬！你是从赤道上来的吧！不然，怎么脸色那么又黑又红？嗯？〃
  小姑娘抿嘴笑了：〃　我是从海南岛来的。〃
  〃　好家伙，你个头不高，魄力倒是蛮大的哩！你就是接连三次给团中央打报告，请求去开荒的叶春妮吗？〃
  小姑娘咬着嘴唇点了点头。
  〃　小鬼，〃　苏坚拍拍她的头顶，〃　咱们把丑话说在前边，那儿可没有大海，没有海鸥，没有白帆，没有贝壳；那儿有狼，有老虎，有野猪，有冰天雪地和丈八高的'　大烟池'　，你吃得消吗？〃
  叶春妮刚要回答，苏坚用手摸了模她的衣袖：〃　怎么穿得这么单薄？你是从中国的赤道，到中国的北极，发给你的冬装哪？〃
  〃　报告苏书记，〃　排在队首的贺志彪跨出队列一步，瓮声瓮气地说道，〃　她的过冬衣裳，都打在我的行李卷里了，我怕她背着太沉……剩下那些零七八碎的东西，石牛子替她提着哪！〃
  〃　我就是石牛子。〃　一个虎头虎脑的小青年，先向前拉了一下歪到后脑勺上的帽子，然后向苏坚报告说，〃　她……她……她是我小表妹，我妈对我说了，宁可冻着我，也不能冻着她——她写给团中央的信，都是我代她写的。不过，我得向您声明，不是我包办代替，是她自愿到荒地垦荒，只是因为她字写得象蜘蛛爬似的，太难看了，我才为她代笔写的申请。〃
  〃　你今年多大了？〃
  〃　十七。〃
  〃　她哪？〃
  〃　十四。〃
  〃　你俩都还没有迈进青年人的门坎嘛。〃　苏坚把石牛子敞开的领扣系好，〃怎么冒充青年人哩？嗯？〃
  〃　报告苏书记，叫我俩当个候补垦荒队员也可以，反正……反正您要是说了话不算数，把我俩给除名，我俩就一块躺在火车轮子下边〃。
  〃　自杀？〃
  〃　不，吓唬吓唬人呗！〃　石牛子似乎嫌天气太热，把苏坚为他系好的那个纽扣，又解开了，〃　我们一块扒着车皮出关。〃
  这个小青年的形象，把苏坚逗笑了。他兴奋地望着面前的青年人，挥舞着手臂说：〃　好！一个革命的大家庭组织起来了。你们到了荒地，要互相关心，互相爱护，要把从海南岛来的小春妮，当小妹妹一样看待！至于你们为什么从舒适的环境去北疆，同志们心
  里都比我还清楚，我多啰嗦一句，就属于废话了。现在，我们步入'　宴会厅'　吧！〃
  这是一次别开生面的送别宴会。圆桌上没有鸡鸭鱼肉，也没有五光十色的美酒；只有糠菜各半的老咸菜，剩下的就是不见油星儿的白菜汤。在吃饭时，苏坚没有慷慨激昂的讲话，只是从第一张饭桌，走向第二张饭桌……他一边啃着窝窝头，一边问道：〃　同志们，我们不是没有钱给同志们用盛宴饯行，同志们一定知道为什么叫大家吃——〃
  他的朗朗话音，被青年们打断了：
  〃　这是叫我们有吃苦的准备！〃
  〃　这是叫我们不忘艰苦的岁月！〃
  〃　这是给我们打预防针！〃〃这是让我们迈好第一步！〃
  〃　我们一定不辜负党中央的期望！〃〃我们一定给'　北京人'　三个字增光！〃
  〃　……〃
  粗嗓的，细声的，低音的，高音的回答，给这个别具一格的'　宴会'　，增加了特殊的青春色彩。决心在无数双眼睛里炯炯放光，热血撞击着每个青年人的胸膛。苏坚在这灼热的气浪中，似乎变得年轻了，他走马灯一样在圆桌之间穿来穿去，两眼闪烁着激动而欢欣的泪光。他走到一个身穿毛料制服的年轻人旁边时，忽然停下了脚步，他看见这个面目白皙，头上抹着淡淡发蜡的青年人，一只手拿着窝头，一只手端着白菜汤碗；咬一口窝头，喝一口菜汤，仿佛没有菜汤当成调料，窝头就会卡在他喉头无法下咽似的。他还时而把窝头放下，对着白菜汤碗出神。
  〃　小伙子，想什么哪？〃　苏坚走了过去。
  年轻人一抬头，尴尬地笑了笑；〃　是您？我……
  我没想什么。〃
  〃　一个人应当赤诚坦白，〃　苏坚拍拍年轻人的肩膀，〃　你说，我的话对吗？〃
  〃　当然。对！对！〃　那个青年脸上泛起红晕。
  苏坚思忖了一会儿。〃　如果我记忆力不错的话，你的名字叫白黎生，是吗？〃
  年轻人惊异地望着苏坚：〃　您怎么会知道？〃
  〃　你别考我，我先问问你，你为什么要参加垦荒队？〃
  白黎生掏出手绢擦着额头上的汗水：〃　为了建设祖国边疆。〃
  〃　打头阵走了的俞秋兰同志，临行前特意找我谈了一次话，她希望团市委、团中央不要批准你去垦荒，她说你吃不了那儿的苦。〃
  白黎生手足无措地解释着：〃　她在农机学校，是我们班的团支部书记，她……她并不太了解我。〃
  苏坚仰脖笑了，他诙谐地说道：〃　她了解你也许比你对自己了解得还要清楚。你去北大荒，是不是对俞秋兰同志的跟踪追击？〃　他挥舞起手臂，在半空中比划着，〃　说得形象一点，就如同一架'　僚机'　，紧紧追踪着'　长机'　那样，形影不离？嗯？〃
  窝窝头的宴会上引起了一片笑声。白黎生窘得低下头来，搓着衣角，腼腆地喃喃低语着：〃　不，我不是为了她……〃
  〃　年轻人，别不好意思嘛！〃　苏坚掏出自己的手绢，给白黎生擦擦脸上的汗珠，继续说道，〃　我国古代《诗经》里就有这样的诗句：'　窈窕淑女，君子好逑'　，青年男女之间总要产生爱情，这没什么奇怪的；你不是在学校里，曾经把小俞同志比喻为普希金小说中的'　村姑'　吗？你说你用生命追求自然美……〃
  〃　苏书记，您……〃　白黎生连耳根都红了，〃　您别说下去了。〃
  〃　小白同志，我所以来找你，不只是受俞秋兰同志委托，希望你不要去荒地。〃　苏坚第二次拍打着白黎生的肩膀，微笑地说，〃　在半个多钟头以前，你那个在学校教法文的妈妈，又给我打来了一个电话，她说她尊重你个人意志，但她说你落生在法国，是喝巴黎牛奶长大的，担心你经受不了北大荒的暴风雪。我答应她，再来动员你一下，你看，我这团中央书记，不但做促进工作，还做你的'　促退'工作哩！你慎重考虑一下，如果决心不那么大，待会儿从行李堆中找出你的行李来，我叫司机送你回家。〃
  〃　不——〃　白黎生低垂着的头颅，猛然仰了起来，〃　我去北大荒去定了，我受得了那儿的苦。〃
  白黎生说话的口气是坚定的，〃　宴会厅〃　里响起一片掌声。身材矮小的苏坚，一步跨到椅子上，放?