石越却平淡的笑道：“无妨，正见诸位是真性情。”
  唐棣见他淡淡一句话便让人消去许多尴尬，心里更是佩服。又向石越劝了一杯酒，方问道：“在下唐棣，草字毅夫，蜀中人士，不敢请教兄台高姓大名。”
  石越抱拳回道：“在下石越，草字子明。”仓促之间，给自己杜撰了一个字，只是这籍贯，也实在不敢随便乱说。
  那四个人也分别过来自我介绍，一个叫陈元凤，字履善，却是福建人；一个叫李敦敏，字修文，江宁人；另两个是兄弟，哥哥叫柴贵友，字景初；弟弟叫柴贵谊，字景中，和唐棣是老乡，全是四川人。
  石越听他们自我介绍时，心里便留上了心，可是直到听完，却发现这里面没有一个在历史上曾经很有名的人物，心里不由略略有点失望。不过转念一想，这些人有没有名关自己何事？方才释然。
  年轻人相聚，又无阶级之分，彼此就很容易混熟。加上唐棣等人对石越的才华很是佩服，石越又是喜欢唐棣的为人，双方都有意结纳，不用多久就显得非常的熟稔了，竟仿佛是多久不见的好友之一般。石越听到唐棣等人都是赴礼部试的考生，脑中灵光一现，突然想起一件事来。便向唐棣等问道：“毅夫和诸位赴省试，考的是哪一科？”
  陈元凤笑道：“我们都是考进士的。”
  石越知道他言下之意就是考的自然是诗赋，当下微微一笑，却不做声。
  李敦敏却是个机灵的人，他佩服石越的“诗才”，又觉得这个人身上有一种不同寻常的气度，此时听他发问，必定是有原因的，又见石越听了李郭敏的话却只微微一笑，心里就知道陈元凤不晓得把握机会。这人如此相问，或是知道什么内幕消息也不可知，倘能透露一点，对自己的前途岂不大有好处？
  心里打着这个小九九，口里就老实的说道：“国朝进士科，惯例一直是试诗赋为主的。说到这诗赋之学，还得请石兄多多指教。”
  石越听李敦敏这样说，便笑道：“指教不敢，而且诗赋之学，我看几位兄台也可以不要学了。”
  陈元凤以为石越出言讥笑，脸上有些挂不住了。就连唐棣、李敦敏也觉得有点不好意思，柴氏兄弟纳纳不言，心里暗思相对这个石越的诗才来说，自己的确是不用学诗了。只是心里虽然服气，却未免要觉得这人有点恃才傲物了。
  石越见这些人的脸色，便知道他们误会自己的意思了，他也不说破，只继续说道：“在下幼年学过一些河洛之学，于天文地理也略知一二，我言尽于此，诸位不要泄漏给他人知道才好。若让天机泄露，我罪过非浅。于诸君也是祸非福。”
  众人听石越抬出神秘主义来说了这番话，才知道他另有他意，并非存心取笑，只是这言外之意，明明是说明年不会考诗赋了，因此也不敢遂信。但心里虽是半信半疑，却也未免有几分敬畏之色。唐棣马上就问道：“以子明之意，朝廷明年进士科不试诗赋，当试什么？”
  石越微笑着吐出两个字：“策论。”
  这件事对于唐棣等人来说，可以说是事关重大，非同儿戏。几个人直瞪瞪的望着石越，只盼他能加以说明，石越却不再说话。这种神秘主义的论断，那是越少说话越有效的。石越看过不少这方面的故事，深明此道。
  唐棣等人见石越如此信心十足的下此断语，各自的态度便也不同，唐棣和李敦敏是有点信的多一点；柴贵友柴贵谊兄弟却是半信半疑之间，以为不妨两手准备；只有陈元凤脸上却是明显的不信任。
  陈元凤本是个不信天不怕鬼的人物，的确不容易被这种神秘主义的论断所影响；他和唐棣也不同，唐棣机心较少，所以虽然未必相信神秘主义，但是因为对石越本人的信任，所以就较少怀疑，而陈元凤却觉得自己没有理由要相信这个陌生人。
  为了给自己一个更好的理由，陈元凤开始旁侧斜击：“子明口出惊人之谈，想必家学渊源，却不知子明是何方人士？”
  提起这个“何方人士”，石越就不禁起了自伤之心，黯然说道：“在下于两天之前突现出现在汴京城南六十里的一块农田，自己的出身来历，父母妻儿竟是全不记得了……”
  众人听到这样的奇异而不合情理的事情，无不瞠目，陈元凤就有几分不信之意，唐棣却安慰道：“子明不必伤怀，你这种装束，天下少有，凭着这身装束，未必不能打听到你的家乡与高堂，况且石越才学非凡，令府上毕竟不能是无名之辈。”
  那李敦敏和柴贵友柴贵谊兄弟也纷纷出言安慰，陈元凤也不好再出言发难，只好跟着安慰几句。
  石越见唐棣如此相信自己，心里也有几分感动。只是有些话和他们既说不清楚，也不能够说清楚，不得不装糊涂。只是想到伤心之处，不免就要借酒浇愁，一杯一杯的酒似水般的往肚子里倒，顷刻间几斤老酒便下了肚。唐棣等人见石越如此海量，无不惊叹，唐棣虽然也喜欢豪饮之人，此时因知道石越是有心求醉，免不了就要在旁劝解，可又如何劝得住？
  借着几分酒意，石越随手折下一枝梅花，轻击酒瓮，呛声吟道：“玉楼十二春寒侧，楼角何人吹玉笛。天津桥上旧曾听，三十六宫秋草碧。昭华人去无消息，江上青山空晚色。一声落尽短亭花，无数行人归未得。”
  这词虽然不是应景之作，但是石越自怀身世，别有怀抱，自他吟来，则尽是悲怆之意，特别是念到“无数行人归未得”这一句之时，更是反复长吟，让人闻之心伤。
  唐棣等人虽然从未听过这首《玉楼春》，但是听石越吟到伤心之处，便是连陈元凤也都怀疑自己是不是真的错怪石越了……
  熙宁二年的冬天，对于石越这个刚刚回到古代的人来说，真是特别的严寒。没有温室效应、自然没有被破坏的古代，对于一个现代人来说，甚至可能觉得不习惯，多少年没有见过这么大的雪，这么冷的天气。
  那天在相国寺结识唐棣等人，石越醉熏熏的被唐棣等人扶回客栈休息，众人见他才华出众，心里都以为此人将来必成大器，此时落难，不免纷纷想要解囊相助，却被唐棣全部给推了，他反正手里有钱，一个人资助石越亦是够了。
  石越心里感激，嘴上却无半句谢谢的话，唐棣固然不以为意，便是那陈元凤等人，也以为是石越对这钱财之物看得甚轻，因此并不在特别在意。却不知石越虽是现代人，那“大恩不言谢”五个字却是明白的，这个时候的帮助，岂是一个“谢”字可以回报的？
  从相国寺回来这八九天里，石越平日里便随着唐棣等人一起游学，他们讲经义的时候他只在旁边静听，偶尔便有惊人之论，引得众人佩服不已。但众人若要和他探讨，他却只笑不答，过不久众人都知道他的习惯，以为他生性不爱多言，便不再纠缠。没有人知道他是怕自己言多有失，出丑还是小事，说的话来引人疑惑就不好了。
  写作随笔六
  本来以为在第一卷结束之前，是没有必要再写随笔的了。但是看看这情形，却不得不在这里说几句，算是给大家一个正式的交待。
  到现在为止，《新宋》已经写了三十节，第一卷我最初的预计只有三十节，后来因为扩充了一些内容，决定写到四十节，但是最后的决定，则是希望在三十五节左右结束第一卷的初稿。
  《新宋》这个故事到目前为止，得到了许多书友的错爱，给了许多溢美之辞，但是站在我的立场，我却是认为这个故事错误百出，而且结构严重不合理。我试着写了第一节的修改版之后，在我的心理上，原来所写的东西，竟是感觉根本就看不得了，对这个初稿，估名之“旧版”吧——我对这个旧版，说句很实诚的话，真的感觉如同垃圾。大家可能给阿越面子，不好实说，但是我却是需要正面的。当初玩票性质的写这个故事，倒不在乎这些，只想编个好玩一点的故事，同时也帮助自己学好宋史，但是发展到今天，我却是希望可以写一个正儿八经的故事了，心态既然不同，所用的眼光也会有巨大的差别……这一点，也许大家可以理解。
  但是无论如何，我还是决定要把第一卷的旧版写完。因为倘若我不写完它，那就真是“始乱终弃”了——开始就乱写，后面就放弃不写完，这不正是“始乱终弃”吗？修改版则可能和第二卷《权柄》同时写吧……
  阿越现在的想法，是把《新宋》写成一部“Ｙ亦有道”的小说，希望能够在我的知识与才华的范围之内，尽量写得好一点。对于有些书友要求我不要太在乎作品细节与质量的建议，我是不能接受了。老实说，ＹＹ络并不缺，随时可以找出Ｎ部，如果大家只想图个痛快，别的大大可以满足你们了。在阿越这边来说，是生性是喜欢做有挑战一点的事情的，如果写的东西不能帮助我进步，我就兴趣缺缺了。我从来不是一个伟大的好人，如果我自己无利可图，这样的事情我偶尔可能会做，但是要我坚持做下去，那是不太可能的，我没有雷锋的精神。《十字》旧版给我的收获是不小的，至少我现在对北宋的历史有了一个大概的印象，而且已经有能力对旧版进行修改了，而修改版带给我的收获，现在也可以预见——我对北宋的生活细节，将会更加熟悉——为了写修改版，现在我可以随手画出一张北宋汴京的草图来了。
  在我最初的构想中，第一卷《十字》是想写到石越正式入政事堂掌印为止。在这一卷里，许多的人物一一登场亮相，石越的一些边缘性的措施得到实行并取得效果，改革的社会基础已有雏形，石越亦在政治上构成一定的力量……真正的情节冲突、改革遇到的种种困难、政治上各种势力的角力、主角的爱情故事，都应当在《权柄》及以后的几卷中展开。可以说《十字》从一开始，我就没有打算在这里写什么高潮，写什么戏剧化的事情，这一卷主角的宗旨就是“静悄悄”三个字。旧版在这方面，做得不是很成功，我个人觉得没有把读者成功的带进北宋的环境中，就是失败。修改版我会注意到这些问题——当然，使我有能力考虑到这些，还是要感谢书友的支持与帮助的，特别是提出具体的批评意见的朋友，如果不是他们来挑毛病，我就不能“知过”，既然不能“知过”，又怎么会“能改”呢？人总是在批评中进步的，这句话一直没有骗过我。
  把自己的构思提前揭示出来，是迫不得已之举。无非是事先知会各位书友，看这个故事，需有足够的耐心。另外也是希望让大家明白，你们的每一个批评，都是间接的参预了这个故事的创作。过多的话就不想多讲了。
  最后，不少朋友问到《十字》卷名的意思，我没什么正式的回答，大家认为是什么意思，就是什么意思吧……你可以认为熙宁二年石越回到古代，历史就进了十字分歧路；也可以认为是各种政治势力与政治观点的角力中，大宋的前途到了一个十字路口；甚至也可以认为阿越每分钟打十个字：）……我个人觉得，这种事情，没必要给一个标准答案。
  2004年4月30日凌晨
  今天晚上最开心的事情，莫过于有一个很久不见的朋友给我打了个电话。虽然之前的交往不过是两三年前的事情，但是在今天，却有恍若隔世之感。之前发生过的事情，悠悠的、飘飘的，明明存在，却没有那种实在的质感，但是无论如何，却是永远是值得珍藏的记忆。
  经常也会想起那个女孩子，一个喜欢在我面前自称是同性恋的女孩子，一个一本正经的问我“你将来打算做什么？我学什么能帮到你”的女孩子，一个把我照片藏起来不肯给别的女孩用一用的女孩子……
  我是一个不太明白爱情的人，不过我其实很羡慕她那种简单的爱情……坦率的说着爱与不爱。往往我做不到……
  不知道娃娃可以这样子“狡猾”，居然一本正经的把她的电话当成她自己的给我……几年了第一次打电话给她，结果居然是没有听出她的声音，还以为自己是打错了，也许真如娃娃所说的，我们都长大了，声音也变了。
  物是人非事事休？
  不是没有为她而动过心，不是没有为她而感动……但是那个时候的我，真的不懂得什么叫爱，所以也没有办法给别人爱。我会觉得她和我各说自话，我会自以为是的理解着她的感情，我会一定要说她是“爱上爱情”……
  现在才知道，我比她错得多。
  这几年来，从来没有停止过淡淡的牵挂，不过那种感情，似乎更多是记挂着远远的小妹妹，担心她不能好好的照顾自己。这种一厢情愿的牵挂，应当是她所不需要的……
  娃娃的电话，又让我记起许多的回忆，想起半夜里那个女孩给我打电话；想起她和朋友放肆的笑声；想起那个犹疑不?