侍剑恭敬地应了，先去向李丁文传了话，又快步走到厨房，端了一直热着的清粥点心以及几样小菜，也向书房走去。书房里，石越歪坐在椅子上，一手支着下颌，一手在椅子的扶手上轻叩，身上的官服不如平常齐整，官帽也随意地丢在一边；而李丁文也不说话，只安静地坐在一边饮茶，看见侍剑端着托盘进来，便道：“公子先吃些东西吧！老任手艺不错，菜和粥都甚是可口；那几样点心是侍剑专门跑去宜香斋买的——宜香斋的点心，公子有好些日子没吃过了吧？”
  石越苦笑一下，可不是，自从他接了胄案虞部的差事以来，事情一桩接着一桩，跟着又是白水潭之狱，已经很久没有去宜香斋吃点心的闲暇了。他有些心不在焉地端起一碗粥喝了一口，拈起侍剑递上来的筷子，随意夹了筷小菜塞进嘴里，粥和菜都温得太久，失了原本的鲜味，吃起来有些倒胃口；又拿起一块点心，也觉得不如记忆中的鲜美。
  勉强吃了几块点心，喝了一点粥，石越便放下筷子，示意侍剑把托盘收下去，侍剑哀求：“公子……”
  石越道：“收下去吧。”
  看着石越憔悴而疲惫的脸，侍剑心中更酸更涩，他扑通一声跪下，再也忍不住心中久蓄的泪水：“公子，小的知道您担心桑公子，但您也要顾着自己的身体才行！若您有什么事，谁去救桑公子呢？！”
  石越和李丁文都吃了一惊，这样一个惶惑不安、泪流满面的侍剑，与他们的印象太不相同。石越不得不暂时放下白水潭与桑充国，安抚这个自己视若亲弟的半大孩子：“傻孩子！不过是少吃了几口饭，你何必如此忧急？相信我，我还有很多大事要做，不会拿自己的身体开玩笑的……”
  侍剑垂首道：“可人是铁、饭是钢，您现在的饭量不及往日的一半，又睡不好觉，如此下去可怎么支撑得住？”
  石越颇为无奈地笑笑，对侍剑关怀自己的这份心意也颇为感动，想了想，道：“这些东西我吃着没味，你到厨房去，叫他们给我做碗面，味道略放重一些。”
  侍剑脸上终于露出一点笑容，起身道：“好。我这就去厨房，看着厨子做。”
  石越也松了一口气，道：“不必，你守在门口，我与李先生商量点事。”侍剑流泪的样子，他还是第一次看见，真有些不适应。
  侍剑收拾托盘出去，交给院中一个小厮，又把石越的吩咐转达了，便守着书房门口。
  书房中安静了良久，方听到石越叹息一声，道：“潜光兄，就按你说的办吧。”他略一顿，又叹道：“只希望，石越不会成为大宋的罪人。”
  李丁文宽慰道：“公子尽管放心，皇上断不会妄动武力的！”
  事情在按照石越、李丁文的推想发展，山雨欲来的感觉越来越强烈，石越受了点风寒，趁机告病在家，只是养了好些天病，神色却愈加憔悴。
  十二月初十，桑充国受刑的消息传了出来，李丁文找到了石越，道：“公子，时机到了！”
  石越从软榻上坐起来，沉静的目光中看不出什么情绪，他一边整理衣衫一边道：“按计划执行。潜光兄，桑家在开封府大牢也有人，此时他们多半也已得到消息，我得去看一下，这里就由你指挥了。”
  李丁文答应了，又道：“公子，我想借侍剑一用。”
  石越看看侍剑，点点头，便头也不回地出去了。侍剑目送他离开，转身等李丁文吩咐。
  李丁文半蹲着，一手抚着侍剑的肩膀，道：“侍剑，你到白水潭去找程伯淳，把桑公子受刑的事告诉他，请他过府商议。”见侍剑眼中升起一些疑惑，不由笑问：“是不是很奇怪为什么叫你去请？”
  侍剑点点头，李丁文笑道：“因为你是小孩子啊！小孩子不懂事，泄露了什么、说错了什么都是情有可原的。刚刚，我已吩咐人去酒楼茶馆里散布桑公子受刑的消息，但我怕消息传得不够快，学生受到的刺激不够多，不能在伯淳先生返回白水潭之前有所行动。所以，你去白水潭找人时，要想办法把这个消息放出去，再挑拨一下那些学生的情绪，不过千万记着，此事要做得不着痕迹，你做得到吗？”
  侍剑想了想，有些激动地点头——这是他为公子做的第一桩正事，此时他有一种受重视的感觉。
  李丁文笑问：“那你打算如何做？”
  侍剑笑道：“我是小孩子嘛！小孩子不经吓，眼睛红红地去白水潭找人，人家一问，我就老实说了！”
  李丁文拍拍他的肩膀，站起来，笑道：“去吧。到外面雇辆车。另外别在伯淳先生面前弄鬼，你终究是小孩子，让他看出破绽就不好了。”
  侍剑答应了，飞快地向府外跑去——因为是石越贴身侍僮，他身上随时备有府里的公使钱，此时倒不用再去向账房拿钱。坐在车里向白水潭赶去时，侍剑放松自己的武装，让自己沉浸在回忆里，往事不堪回首，侍剑很快便泪流满面，下车前，他擦干眼泪，收敛住情绪，只适当地露出一些忧愁——他相信，这样半遮半掩，更能刺激学生的情绪。
  侍剑是石越的书僮，总跟在石越身后出入白水潭，所以学院的学生基本都认得他。此时众学生见侍剑一个人在校园里匆匆而行，眼睛红红的、脸上泪痕犹新，便有人走过来跟他打招呼：“侍剑，你这是怎么啦？”
  侍剑勉强笑笑，道：“没什么。”
  那些学生见他不肯说，便不再追问，自然而然地问山长安：“山长还好吧？听说他病了，我们都很担心……”“是啊，怎么你一个人在这里，山长呢？也来学院了吗？”
  侍剑想到石越连日来的忧虑，想到石越憔悴的面容，心中十分难过：公子人那么好，却给人害得吃不下饭、睡不着觉；桑公子也是好人，却给人打得血淋淋的，可见老天爷……定是睡着了，才让这些坏人也当了官！他道：“公子还病着呢！这些日子公子担心桑公子，饭也吃不下，觉也睡不好，病哪能好？！如今，桑公子又受了刑，给人打得血肉模糊，公子更是难过得不得了！现在公子已赶去桑府安慰老人家了，怕他们年纪大了，急出个好歹来……我是来请明道先生过府商议的。”
  众学生一听到“桑公子受了刑”、“给人打得血肉模糊”这些话，顿时炸开了锅，便有学生怒吼道：“什么？！桑山长受了刑？！”“给打得血肉模糊？！”“怎么回事？侍剑，你给我们说说清楚！”
  侍剑似被吓了一跳，有些瑟缩地说：“我也是无意间听来的……听说昨日邓大人升堂，因桑公子不肯招供便用了刑，桑公子被打得奄奄一息，跟血人似的，不知道还活不活得了……”他说着说着，泪水又在眼眶里打转。
  当侍剑与程颢离开白水潭时，桑充国受刑的消息早已在校园里传得纷纷扰扰。
  但不管怎么样，事情总算是圆满解决了，邓绾被罢免，白水潭一案换人重审，桑充国等人无罪释放。侍剑很高兴，因为石越脸上又有了久违的笑容；石越没有问当日李丁文借侍剑去做了什么，他只是在桑充国出狱当晚的回府途中，醉醺醺地拍了拍侍剑的肩膀，赞了句：“好孩子！”这句浅浅的称赞，让侍剑兴奋得难以入眠。
  经过这件事以后，侍剑自觉已是半个大人，因为他已经可以帮公子办正经事了。为了表现得像个大人，他开始穿大人的衣服并努力摆出一副“稳重”的神情，结果让李丁文好一番嘲弄：“侍剑，您老人家今年贵庚啊？”
  侍剑先是一愣，跟着满脸通红，手足无措地站在那里，偏李丁文还不放过他，又道：“孙儿该有十几岁了吧？唉，可比我与公子有福气……”
  石越早笑倒在一旁，见侍剑顾不得他一向恪守的礼仪落荒而逃，忍不住摇头，道：“你何苦那样嘲笑他？小孩子盼着长大，也是人之常情。”
  李丁文也笑：“他那一副小老头的模样实在可笑，我没忍住。”
  石越对侍剑深表同情：“可怜的侍剑，怕是好一阵不敢抬头看你了。”
  李丁文道：“公子若有空，也教教他穿衣打扮吧，省得他穿得不伦不类丢公子的脸。我瞧公子身上这袍子挺精神的，吉绣坊的师傅做的？”白水潭之狱后，石越趁着做春装的时机开始了他的服饰改良大计，吉绣坊的师傅过来给他量身，他连说带比划地提出了一堆要求，做出来的袍子果然英挺很多，只是他梳头的技术尚有待提高，还需戴着甚不喜欢帽子遮丑。
  此时李丁文问起袍子，石越便道：“我让他们照我的意思改了一下。”
  李丁文撇撇嘴，道：“堂堂直秘阁、中书检正官、白水潭前山长、大宋之一代学术宗师，竟会对这些婆婆妈妈的事感兴趣，当真令人叹为观止！”
  石越不甘示弱，笑道：“潜光兄若是羡慕，只管叫吉绣坊依样做来，不必做此酸态！”
  （注：在曾布给石越提亲时，文中提到安大娘还在当厨娘，实体书改成石安负责厨房，我根据自己的喜好做了一点小改动，把石安两口子踢出厨房了。）
  ６
  侍剑在石府家仆中的独尊地位很快就受到了严峻的挑战，对手是三月底新进的一名小厮。
  原本石府在短期内不会再增添奴仆，但一位老人托了石府一名家丁来说情，石安颇同情那孩子的身世，又不敢自作主张，便向石越禀报：“……这孩子原本也是富家公子，但三岁时他爹急病死了，家中所有的生意店铺由叔叔接管，因家中没有长辈主持公道，孤儿寡母的日子便不太好过。更糟的是两年后，他娘给人发现与家仆私通，自尽了，万贯家财和他自己便完全落在了叔叔手里，他叔叔一家人都不待见他，他过得连家仆也不如。他叔叔是个志大才疏又运气极差的主，做生意赔得多赚得少，没几年便葬送了大半家产；连番打击下他便对做生意失去了兴趣，转而迷上了赌博，家产败得更快，现如今只剩下了几亩薄田和一栋大房子。为了糊口，他们转卖了家仆，把大房子租出去，自己搬到一个破旧的小院居住，这孩子便成了免费佣仆和出气筒，日子过得更苦，最近他叔叔欠下了一屁股赌债，便打算将这孩子卖了还债，周围邻居都说反正要被卖掉，若能卖到石府，也算是他的造化，便托了阿泰来说情。”
  石越安静地听着，心想这种豪门恩怨还真是无处不有！这孩子的处境让人同情，但他的经历这样坎坷晦暗，心理会不会有些扭曲？买进来就要负责，自己有没有这个精力和能力去做这孩子的灵魂导师？“这孩子性情如何？”石越有些不确定地问。
  “听说是个善良温厚的，他叔叔一家那样待他，他却从不口出恶言。”侍剑在石越面前是自称“我”的，但石安却一直自称“小的”，石越说他，他便说自己叫了几十年改不过口，弄得石越也无可奈何。不过侍剑却知道石安是故意如此，因为他曾听到石安悄悄训斥在石越面前自称“我”的家仆。
  石越想了想，叹道：“那就买进来吧。”若真是个善良温厚的倒不可不用，若不然，待他大了放出去就是了。
  石安领着那孩子来拜见石越时，侍剑正随侍在侧，当他听到石越问那孩子的名字，便想起了自己初入府的情景，嘴角微露笑意：自己那时候，还怀疑公子傻了呢！正自回忆，却听得石越一声喷笑，高声道：“宝玉？你叫贾宝玉？！”
  侍剑转眼望去，见石越满脸古怪，比他当初听说自己叫“旺财”时的神情更显夸张，不由心中警惕：莫非这小子也能得公子赐名？！石越并没有给家仆换名字的习惯，除侍剑和石安以外，合府家仆都沿用原名或由李丁文改名。在侍剑和众家仆看来，若能得主人亲自赐名，那也是一种地位的象征。
  那孩子跪在地上，低着头，道：“回公子，这名字原是爹爹取的，如今做了家仆，自然不配再用，便请公子另赐一个名。”
  石越忍住笑，道：“没什么配不配的，既是你爹爹取的，你便仍叫宝玉吧！”心中却想：不知这小子落草时口中有没有叨出一块玉来？嗯，干脆找个机会送他一块，上面就刻上“莫失莫忘、仙寿恒昌”这些个字。
  侍剑还来不及为名字的事情松一口气，他的警觉心又被高高地提起：第二天清晨，当他到厨房拿洗漱用品准备服侍石越起床时，学徒小厮却告诉他，那个宝玉已把东西拿走了。
  侍剑大惊：可不能让人抢走贴身侍候公子的活！他连忙赶到石越房前，果见那小子正立在门外，洗漱用品放在一旁。他走上前去，低声道：“这里有我就行了，你去做‘自己的工作’吧！”他的语气中已暗含警告。
  宝玉笑道：“安大叔安排我在后角门听差，这时辰无事可做。反正也醒了，就来侍候公子梳洗，一来报答公子收留我的大恩大德，二来也帮侍剑哥哥分一点忧。我听说公子身边的事一直只有侍剑哥哥一个