乘除，须臾即毕，顾筹算者，尚未及其半也。沈括偶过楚州，闻其名，往见。与语天文历算，朴识见精奇，多有发前人之未发者。春秋日食三十六，所得多者不过十七八，朴独得三十五。
  熙宁初，沈括提举司天监。以前代历法之弊，颇欲更张。而日官皆市井庸贩，苦无人可行其事，乃欲以书召卫朴，议未定。适逢燕公草创白水潭学院，乞上允沈括为教授，括乃荐朴于桑充国，遂入格物院教授。朴出身卑贱，以卜者入学院，不为士林所重，朴亦谦退不言。邵康节初至，颇自矜，偶于讲演堂讥之，朴诺诺而已。诸生或然康节，或服卫朴，交相辩驳，其词渐出于常度。朴不得已，乃与邵康节论天文，以心算推知古今日蚀，一座皆惊。康节折节谢曰：“今日乃知先生之能。”
  朴为人常慕神仙玄怪之说，多务高远，不以尘务为念。熙宁四年，石燕公提举虞部胄案，议建兵器研究院，欲得白水潭诸生之助，朴从容谢曰：“不欲为杀人之术。”燕公为之敛容嘉慰。其节多有类于此者。白水潭初建，以石学七书惟《算学初步》颇不如人意，故颇置意古今算经校订刊印，朴与贾宪、刘益辈共为此事，不一年即有十余书行世，及白水潭狱起，士夫哗然，宪等亦不能安，朴独曰：“桑长卿以算经托我等，彼既去，吾当成其志。”乃与数生安坐白水潭，校订算经，日夕不辍。五年初白水潭刊印诸算经，卫朴犹有力焉。充国既释，执其手叹曰：“非先生不能成此事。”朴又仿燕公算学初步之体，会诸书之要，折中于一书，整齐故术，芟夷杂乱，抉微发隐。书成，沈括览其书叹曰：“古今算术，尽集于此。”乃名之曰《算学菁华》。世之习算学者，几家置一编。
  卫氏所学，常在天文算学之间。初，石氏七书行世，卫朴得之，叹曰：“不世之奇材矣！”尤许燕公地圆之说，作《石氏地圆说旁证》，以天文力证其说。其后《白水潭学刊》多有详论《七书》得失者，朴开风气之先也。
  五年，西湖学院草创，以燕公之意，多译塞族天文几何之书，凡有译本，必抄录急送京师，朴颇置意，日夕揣摩，叹赏有加，又颇能纠其谬误，有《校书手记》传世。逮燕公知杭州，遂请同行焉，沈括送别，叹曰：“吾道南矣。”《白水潭学案》以为石学南宗之兴，自此始。
  既至杭州，与诸生讲学不辍，天文地理，算术几何，皆多所发明。尝于海滨立高台十余丈，测日出之时差，推算地球径长二万五千六百里弱，又造为器具，以天文测算经纬，其术具见《地学广义》。此外尚多著述，以注疏塞人托勒密天文学与塞族几何学者为要，《艺文志》详列书目，数以十计。
  燕公柄政，修订历法，朴与沈括共主其事，数年乃成，谓之《奉元历》。括以官职日高，事务日烦，挂名而已，朴来往于汴杭之间，又遣人于各地置天文台，不畏劳烦，务求精密，历法之成，朴最有力。事成，赐天文博士。
  年六十有三，以疾辞教席，结庐海滨，少见外人。但偶言燕公日心说。又两年，疾笃，一日梦海潮如雷，曰：“吾命尽矣。”起而复算天象，未完而卒。袁景文等收其稿百余页，论次其编，名之《七曜细行》，刊于《西湖学刊》。
  自燕公订礼改制，以孔庙、先贤、英烈三祠供奉国之贤者。或谓朴亦大贤，可配享孔庙，难者以为孔庙非宗师大儒、有可为百世法者不得入，袁景文等虽力争，终为所沮，遂入先贤祠，然亦足荣矣。
  论曰：先生起于寒微，初则困穷潦倒，未有异于人者也，而终乃名显当时，声播后世。其读七书而叹，已知之乎？奇矣！而华夏之大，俊杰之士，代不乏人，而老于户牖之下者，亦已多矣。而先生乃独能如此。其传愈久，而名愈显，衣被后学，非一代也。盖人生遇合之迹，荣枯之理，多出人所意料之外，亦奇矣哉！
  １
  “你叫什么名字？”石越的目光停在一个十二三岁的小男孩身上，温和地问道。那孩子有一副好容貌，清俊中带着倔强，让石越心生好感。
  “回公子，小的叫旺财。”那男孩恭敬地回答，声音甚是清澈。
  石越笑，心想旺财这名字倒是如雷贯耳，只是……糟蹋了这样灵秀的一个孩子！想来乡下人家，也想不出什么好名字。便道：“你父母呢？为什么卖了你？”
  那男孩低下头，黯然道：“我父母都去世了。”
  石越也是一愣，他只道是哪个贫苦人家日子艰难，不得已卖了孩子救命，却没想到这孩子竟是个孤儿！他心中生出一股怜惜，柔声道：“那你还有没有别的亲人？若你愿意，我可以赠你些银两，送你去投亲。”
  那男孩大是惊讶，不知道眼前这个看起来并不糊涂的年青公子是不是傻了，自己卖给了他，生生死死便是他的人了，哪有倒贴银两又把自己送回去的？他心中思索，满脸狐疑，不知如何回答，倒把石越逗笑了。石越道：“我说真的！若你愿意，我便送你返乡，虽然你父母过世了，别的亲人总也还是亲人……”他想到自己无缘无故地被送到这个世界，父母亲人、同学朋友再无相见之日，不由黯然神伤。
  那男孩自幼受人牙子训练，察颜观色自是在行，他看到石越神情，又想起桑府流传的这位石公子的种种传闻，才终于相信石越不是开玩笑。这位石公子真是个好人呢！他心中一暖，顿觉鼻酸，眨眨眼睛将流泪的冲动努力逼回去，强笑道：“小的……已想不起家乡在哪儿了……小的既被卖给公子，便是公子的人了，便请公子发发慈悲留下小的，小的愿意一辈子跟着公子，忠心不二！”他一面说着一面跪下，深深地叩下头去。
  石越微微一叹，轻道：“起来吧！别跪来跪去的。既然如此，你便跟着我吧，若你想起家乡在什么地方，便跟我说，我自会把卖身契还你，放你自由！”
  他话语中的抚慰关怀之意，再次令那男孩眼中泛起一层泪光，那男孩又磕了一个头，道：“谢公子成全！小的必定肝脑涂地，报答公子。”他站起来，冲着石越甜甜一笑。
  石越忍不住微笑：“你既跟着我，便须守我的规矩。第一，跟我说话的时候，自称‘我’便可；第二，有事说事就行了，肝脑涂地这些话不用再提，我听着头晕；第三，不要跪来跪去的，须知男儿膝下有黄金，你虽是书僮，却并不低人一等，你可明白？”
  那男孩笑着点头：“小的明白了——啊，‘我’明白了！”他口里答应，心中却在思索：书僮也是奴仆，奴仆还不低等？
  石越点点头，想起这孩子的名字，轻笑道：“旺财这名字……我一听便想笑，给你另起个名字如何？”
  那男孩道：“但凭公子做主。”却不明白旺财这名字有何可笑。
  石越沉思片刻，方悠悠一叹，似在自言自语：“莫谓书生空负剑，迎风立雨障狂澜……从此后，你就叫侍剑吧！”
  侍剑留在了石府，他按照大婶的多年训练，严格地履行一个奴仆的职责。石越身边没有丫环，他自然而然便主动担起了照顾主人饮食起居的所有职责，一大早起来，先将自己收拾干净，再到厨房打了洗漱的水，端至石越房外静候。
  天微明时，石越拉开房门，侍剑连忙端着洗漱用品上前，石越惊讶不已——在他心中，十二三岁的小孩正是赖床的年龄，不三催四请是不会起来的，此时见侍剑这样，心中更增怜惜，笑道：“以后不必如此。你睡足了再起来，我自会照顾自己。”
  侍剑满拟自己的懂事能赢得石越的赞赏，听了这话心中不免没趣，他低着头，一言不发地把东西送入房中放下，低声道：“哪有让主子自己做这些事的？我不做这些事，难不成在府中吃闲饭？”他这话似抱怨似申辩，又似夹着几分不满，倒让石越不知该说什么好。在石越心里，实则把他当做弟弟，总有几分宠溺之意，见他这样，忍不住摸摸他的头以示安慰：“傻孩子！我是怕你睡不够亏了身体，再说天气一天比一天冷，你站在屋外吹风，受了风寒可怎么办？”
  侍剑心里又是一阵暖意，他抬头看看石越，笑道：“多谢公子关心，小的……我不会有事的。”他还不太习惯自称“我”。
  石越又揉揉他的头，便过去洗漱，既然侍剑已经把水送来了，也不便拂了他的好意。
  洗漱完毕，石越便来到院中打太极，古代医疗水平太差，身体不可不顾，坚持锻炼是必须的。侍剑知道石越大约要练半个时辰左右，一时无事可做，便站在旁边看，不久就被这种刚柔并济的拳法吸引住了，忍不住轻翻双腕偷偷模仿。石越转身时看见了，笑道：“来，跟在我身后，慢慢学。”
  侍剑脸上一红，嗫嚅道：“小的不敢。”
  石越笑道：“你想学便学，什么敢不敢的！在我府里，无论你想学什么都可以——当然，偷摸拐骗另当别论。”
  侍剑不敢多话，红着脸站在石越，悄无声息地跟着学。既然是公子让学的，那就不算僭越吧？
  练了将近半个时辰，侍剑白净的脸上泛起了运动后的红晕，原本微冷的身子也出了一身汗，他心中十分兴奋，从旁边拿起早准备好的帕子递给石越擦汗，正要去厨房为石越拿早餐，却被石越一把拉住：“你出了不少汗，去把汗湿的衣服换下来，免得受凉。”
  对石越关怀备至的举动，侍剑已不会感到惊奇，他只觉得很激动、很温暖，心中有一种暖暖的、软软的东西在涌动，让他感觉十分舒服，又让他觉得想流泪。在他的记忆中，从来没有人如此关心自己，虽然他所受的训练告诉他应该先服侍公子，但他实在拒绝不了这份好意，便顺从地回房了。他迅速换了干衣服，便向厨房赶去，安大娘已备好了早饭，见侍剑过来，连忙盛了放在托盘上，侍剑端了正要给石越送去，却见石越已大步走进了厨房。
  “呵，正好，我可饿坏了！”看见托盘上的食物，石越毫不客气地上前抓起一个肉包，咬下一大口，被烫得张着嘴直呼气。他四下一看，见厨房一隅有一张木桌，便毫不客气地走过去坐下，向侍剑指指桌子，示意他把托盘放在那张桌上，而侍剑和安大娘早已惊讶得呆立当场。
  侍剑看看手中托盘，又看看那张半新不旧木桌，迟疑道：“公子，这里腌臜……不如到小花厅吃吧？”
  石越一边狼吞虎咽地啃包子，一面道：“端来端去麻烦，这里……”他四下看看，续道：“安大娘打扫得挺干净的。来，你们也都坐下，一起吃！”
  侍剑已明白这个主子没有架子，却不想他没架子到这种程度，居然跑到厨房来吃东西，还叫下人跟他一起吃！他无可奈何，只得把托盘放到桌上，刚把粥放到石越面前，便见石越抓起一只鸡蛋在桌上一敲，忙道：“公子请先喝粥，小的这就给您剥蛋！”说着便伸手去抢。
  石越手一缩避开了，道：“你坐下吃饭，吃了饭还要出去，抓紧时间。”
  侍剑无可奈何，只得放弃为他剥蛋的想法，叹道：“哪有下人与主子一桌吃饭的道理？！传出去，旁人还道我们这些下人不懂规矩。”
  石越道：“我家里由我定规矩。叫你吃你就吃，哪那么多废话！侍会儿还要我等你不成？”他不容置疑的语气，让侍剑心中一紧，想到大婶曾经教诲：凡事要顺着主子！便不敢再坚持，只好从厨房另拿了一个碗，盛了粥拿了包子，坐着桌角飞快地吃起来，石越面前的那些小菜，他却怎么也不肯去碰一下。石越知道这些等级观念一时半会绝难纠正过来，只好由他，而安大娘却无论如何不肯一桌同吃。
  ２
  吃了早饭出来，桑家派来的马车已候在门外了，石越带着侍剑来到白水潭处理校务。
  侍剑是第一次来白水潭，白水潭的种种传闻却已听过不少，他跟在石越身后走下马车，看见那气派的大门，心中的景仰之情不住泛滥：听说，学校门口那几个字是官家亲笔写的呢，只有公子才有这本事，能请得动官家亲笔写校名；听说这里的先生有好多都是朝廷的大官呢，这里的学生好多比公子还年长呢，可他们见了公子都得恭恭敬敬地行礼，还有，这里真漂亮，跟花园似的，只有公子能建出这样的学校来……
  白水潭刚刚开学五天，虽然校务仍然十分烦杂，却已不似前几天那般千头万绪了，石越也就有了一点闲心，一边走一边留心侍剑的反应，见侍剑满脸惊喜渴慕之情，不由一笑。“侍剑，读过书没有？”
  侍剑回过神来，忙道：“没有。大婶没教我们读书。”
  石越随口问道：“大婶？是你亲戚？”
  侍剑道：“不是，大婶是养我的人牙子的浑家。因为大叔要出去做生意，所以一直是大婶在家里教导我们，我会的都是大婶教的。”
  石越想到侍剑的种