辱书谕以人都不可不速＇2＇，嘉谊甚荷＇3＇。以仆騃蹇＇4＇，不明于古，不通于时事，又非素习熟于今之贤公卿与上共进退天下人材者，顾蒙识之于俦人之中＇5＇，举纤介之微长，掩愚谬之大罪＇6＇，引而掖焉，欲进诸门墙而登之清显，虽微君惠告＇7＇，仆固愧而仰德久矣＇8＇。
  仆闻蕲于己者志也＇9＇，而谐于用者时也。士或欲匿山林而羁于绂冕＇16＇，或心趋殿阙而不能自脱于田舍＇11＇，自古有其志而违其事者多矣。故鸠鸣春而隼击于秋＇12＇，鳣鲔时涸而鲋䱉；游＇13＇，言物各有时宜也。仆少无岩穴之操＇14＇，长而役于尘埃之内，幸遭清时＇15＇，附群贤之末，三十而登第＇16＇，跻于翰林之署＇17＇，而不克以居＇18＇，浮沉部曹＇19＇，而无才杰之望，以久次而始迁＇20＇。值天子启秘书之馆＇21＇，大臣称其粗解文字，而使舍吏事而供书局＇22＇，其为幸也多矣。不幸以疾归，又不以其远而忘之，为奏而扬之于上，其幸抑又甚焉。士苟获是幸，虽聋瞆犹将耸耳目而奋，虽跛躃犹将振足而起也＇23＇，而况于仆乎？
  仆家先世，常有交裾接迹仕于朝者＇24＇，今者常参官中乃无一人＇25＇，仆虽愚，能不为门户计耶？孟子曰：“孔子有见行可之仕”，于季桓子是也＇26＇。古之君子，仕非苟焉而已＇27＇，将度其志可行于时，其道可济于众。诚可矣，虽皇皇以求得之而不为慕利，虽因人骤进而不为贪荣。何则？所济者大也。至其次，则守官摅论＇28＇，微补于国而道不章。又其次，则从容进退，庶免耻辱之大咎已尔。夫自圣以下，士品类万殊，而所处古今不同势，然而揆之于心，度之于时，审之于己之素分＇29＇，必择其可安于中而后居，则古今人情一而已。
  夫朝为之而暮梅，不如其弗为，远欲之而近忧＇30＇，不如其弗欲。《易》曰：“飞鸟以凶。”＇31＇《诗》曰：“卬须我友。”＇32＇抗孔子之道于今之世，非士所敢居也；有所溺而弗能自反＇33＇，则亦士所惧也。且人有不能饮酒者，见千钟百槪慷感е?4＇，则溃胃腐肠而不捄＇35＇。夫仕进者不同量，何以异此！是故古之士，于行止进退之间，有跬步不容不慎者＇36＇，其虑之长而度之数矣＇37＇，夫岂以为小节哉！若夫当可行且进之时，而卒不获行且进者，盖有之矣，夫亦其命然也。
  仆今日者，幸依圣朝之末光＇38＇，有当轴之褒采＇39＇，勇跃鼓忭以冀进＇40＇，乃其本心。而顾遭家不幸，始反一年，仲荣先殒，今又丧妇，老母七十，诸稚在抱，欲去而无与托，又身婴疾病以留之＇41＇。此所以振衣而趦趄＇42＇，北望枢斗而俯而太息者也＇43＇。远蒙教督，不获趋承＇44＇，虽君子不之责，而私衷不敢安，故以书达所志，而冀量察焉。
  注释：
  ＇1＇关于此书，姚莹在《惜抱先生家状》中说：“梁阶平相国属所亲语先生曰：‘君若出，吾当特荐，可得殊擢。’先生婉谢之，集中所为《复张君书》也。”据此可知，“张君”乃梁阶平亲信。梁阶平，名国治，乾隆三十四年进士，后以湖南巡抚入直军机处，擢户部尚书，累官至东阁大学士兼军机大臣，工书法，好学爱才，著有《敬思堂文集》。＇2＇辱：谦词。“辱书”意为屈辱您给我写信，承蒙赐书。谕：晓谕，告知。＇3＇荷：表示感激的话，承受。＇4＇騃蹇：迟顿。“騃”同“呆”。＇5＇俦人：同伴，同类人。＇6＇大罪：重大缺点。＇7＇微：非，无。＇8＇仰德：仰慕其恩德。＇9＇蕲：求，要求。＇10＇羁于绂冕：羁留于官位。绂（fú弗）：系印的带子；冕：有官位的人的礼帽。＇11＇心趋殿阙：向往高位。殿阙：宫殿。＇12＇鸠：即布谷鸟。隼（sǔn笋）：一种猛禽，鹰类。＇13＇鳣鮪（zhān　wěi毡委）：鳇鱼，一种大鱼，体长可达五米。鲋䱉；（fù　qū付区）：鲫鱼、鳝鱼，此处泛指小鱼。这句意为鳣鮪体大，水小时就游不了，而小鱼则照样可以游。作者以此说明“物各有时宜”的道理。＇14＇岩穴：山洞。《汉书司马迁传》：“身直为闺阁之臣，宁得自引，深藏于岩穴邪？”后用以指隐居或隐居之所。＇15＇遭：遇。清时：清平之时。＇16＇登第；科举时代考中进土叫“登第”，亦称“登科”。＇17＇跻（jī基），登。＇18＇不克以居：指不能在翰林的地位上呆下去。＇19＇部曹：明清各部司官吏的通称。汉代尚书分曹治事，魏晋以后改曹为部。姚鼐曾任刑部郎中，故自谓“浮沉部曹”。＇20＇次：停留、等待。迁：升迁。＇21＇秘书之馆：指四库全书馆。＇22＇“而使”句：去掉官吏事务，去书局供职。指作者自己任四库全书编修事。＇23＇跛躃（bì必）：瘸腿。＇24＇交裾接迹：接连不断的意思。裾：衣服大襟。＇25＇常参官：平常的参佐官吏。＇26＇“孟子曰”三句：《孟子万章下》：“孔子有见行可之仕，有际可之仕，有公养之仕。于季桓子，见行可之仕也。”赵歧注：“行可，冀可行道也。鲁卿季桓子秉国之政，孔子仕之，冀可得因之行道也。”＇27＇仕非苟：不随随便便出来做官。＇28＇摅论：发表自己的见解。摅（shū书）：发抒。＇29＇素分：素常的职分。＇30＇“远欲”句：追求远处的东西，而真到了跟前，却又忧虑起来了。＇31＇“飞鸟以凶”：语出《易小过》，意思是说，该向下时却要向上，结果是不好的。“飞鸟”表示向上的意思。＇32＇“卬须我友”：《诗经邶风匏有苦叶》：“招招舟子，人涉卬否；人涉卬否，卬（áng昂）我；须：等待。＇33＇溺：沉溺无节制。＇34＇槪╧ē柯）：古代盛酒器具。几效：希望效仿。“几”通“冀”，希望。＇35＇捄：同“救：。＇36＇跬步：半步。＇37＇度之数：不只一次地忖度。数（shuò朔）：屡次。＇38＇末光：余光。＇39＇当轴：处枢要之地位者。褒采：赞美。＇40＇忭（biàn辨）：喜悦。＇41＇婴疾病：困于疾病。婴：缠绕，羁绊。＇42＇趑趄（zījū资苴）：且进且退，犹豫不前。＇43＇枢斗：北斗，北斗第一星叫天枢。这里指朝廷或京城。＇44＇趋承：趋赴承教。
  姚鼐于四十二岁（乾隆三十九年）时，因与当时主持《四库全书》编撰工作的纪昀等人意见不合，托疾辞官。后以文名为世所重，主讲江南诸书院，名声反而更盛，并没有尝到过穷愁潦倒的滋味。此文言己不合对宜，为“免耻辱之大咎”而绝意仕进，未必没有一点牢骚，但他的地位、心境毕竟不同于刘大櫆那样的下层知识分子，虽有牢骚，却无愤激之气，因此行文平实，气势舒缓，在风格上与刘大櫆等又自不同。