早就睡熟啦。
  可是，能让他看到这孩子吗？……
  「您好！」
  还有一个女孩子的声音。
  一定是她。叫做太田利露子的女孩「懊！等一下！」
  美香收起手枪，一时不知如何是好，只是愣愣地站在原地。
  十八、美女与野兽小松无论如何就是无法镇定下来。
  在来此之前，鬼泽敲了他一下肩膀嘱咐道：「听着：好好监视着。」但是……。当然要「监视」的，就是确定上板育子是否确实毒死那个男人了。
  要毒杀的对象是谁，鬼泽没说小松也就没问。反正没有知道的必要。
  总而言之，照着鬼泽的话去做就是了。这就是小松的工作。
  但是，小松最后还是不忍对育子的女儿，上板和代下杀手。虽然是鬼泽的命今，要杀小孩还是超出了小松能够忍受的范围。
  现在——小松独自在宾馆里一佣俏丽的房间中。
  上板育子大概快来了。
  虽说是来「好好地乐一乐＇的，小松实在没法镇定下来。
  当然并不是一向如此的。大块头的小松是标准的粗汉子，但是面对女人时，一向相当有自信。
  可是，今天这……。老实说，小松心里可是一阵又一阵地亏心内疚着。
  小松虽然放过了和代，但是真相一旦被鬼泽发现，自己恐怕就要从这个世界消失掉啦。
  就这一点而言，做母亲的育子当然应该要感谢小松——接受像这样的「谢礼」，或许也不为过。只是，小松在意的是——总觉得自己没法子接受鬼泽的作法。
  鬼泽认定小松已经杀了和代，而且，还骗和代的母亲说和代还活着，威胁她和小松上宾馅。
  这实在是残酷的作法。
  小松虽然不是没杀过人，但是从前的对手，都和自己一样，是同一个世界的人。是在那种「我不杀他，他就要杀我」的情况下杀人的。
  可是这一次，那个小女孩只不过咬了鬼泽的手而已……
  唉，总而言之，要杀那孩子实在是良心难安。
  小松一想到自己居然还有＇良心」这种东西，不禁吓了一跳。
  「良心＇这玩意一旦开始发作，就是没完没了地粘着——小松现在无法镇定，大概也就是这个缘故吧。
  「但——管他的！」小松给自己打气似地自言自语。
  没错，反正我是救了她孩于一命，理当接受这种「回报」！
  咚咚，门上响起了敲门声。
  「来、来了！＇小松一跃而起，手忙脚乱起来。
  「这样子不行！——得装得更帅一点，嗯……。」
  与其说＇帅」，小松脸上的表情倒比较接近蟋蟀的「蟀」。小松就这么装模作样地站起来去开眼前出现一个头发染得通红，浓妆艳抹的欧巴桑。
  小松的双眼不禁瞪得老大。
  这我可不敢领教：对方似乎也吃了一惊的样子：「咦？——哎呀！人家搞错房间啦！哇哈哈！」
  说着摇摇摆摆地走掉了。
  小松这才松了一口气。
  「您好——＇一个女人的声音。
  小松回过头来；一个像是普通家庭主妇的女人站在那里，正战战兢兢地朝着小松看。
  「我是……上板——育子。」
  「喔，是吗？」
  是这一个吗？小松放心了。
  「进来吧。——一个人来的？」
  「是的。」
  上板育子正要走进房间里，突然止住了脚步问道：「——和代好吗？有没有受伤？」
  「噢，她好得很——快点进去。」
  「打扰了。」
  关上房门后，小松望着育子的背影。——嗯：这个女的是我喜欢的那一型！于是乎，小松色胆包天起来，暂且把「良心＇什么的赶到一边去啦。
  「请问，您要……。」
  育子站在房间的中央，迟疑地问道。
  「懊，对了对了！」
  小松不禁提高了急色的嗓音：「先去……洗个澡吧？」
  「在家里已经洗过了。＇育子答道。「因为……我想大概没有什么时间。」
  「是吗？你想得还真周到。」
  ＇内衣也全换过了。」
  「那么——已经准备好了，是吗？＇「是的。＇非常自然的回答。没有献身的悲壮感　也没有畏怯的样子。
  「那——脱吧。」
  倒是小松反而颤抖着声音说。
  「是。＇育子依吉开始脱衣服。脱下来的洋装　裤袜……一件件地叠在旁边的椅子上。
  小松肴着看着，脸色逐渐发红，呼吸　急促起　。「可以了！＇小松扑向还没有脱光的育子，一把抱起育子纤小的身体，把她压在床上。然后……
  「对不起，打扰了。」
  太田利露子低头为橙．。
  「没关系哇。这里随时都欢迎你们俩哟。」
  美香露出笑容说道：「正实，你有没有好好招待利露子小姐啊？没有让人家无聊吧？＇「这个嘛——」
  正实正要搭腔，利露子抢着说道：了。「我一点都不会无聊哇。」
  说着看了正实一眼。「跟他在一起，什么事都是新鲜的！」
  这么说倒也没错，美香想道。仔细考虑起来，像正实这种人实在是少有，简直可以列为国实但是，「新鲜感＇顶多只能维持一段时间，迟早会淡薄下来的。
  要是在这种情形发生以前，赶紧让两个人结婚的话，那就成了咱们家的裹中之物啦。
  虽然结婚的不是自己，美香的脑筋可是转得飞快：「——来了，请用。」
  河野恭子端着茶出来，给正实和利露子各一杯。
  ＇现在还没下班呀！」正实问道。
  「是啊，忙得很。——你看，还叫人送外买来例。」
  美香指着眼前叠成一堆空空如也的炒饭和饺子的盘子。
  「喝，两个人吃这么多？」
  正实不禁瞪大了双眼。
  ＇我的工作很辛苦的哟。＇美香装模作样地说。
  上板和代这会儿躺在里头的房间睡觉。因为已经睡熟了，一时之间大概是不会酸的。
  ＇——我也想试试室内设计这一行咄。＇利露子说。
  「啊，真的？」美香闻言露出微笑，「你是出身很好，也许有做那种工作的敏感度。＇「真的吗？」
  利露子似乎已经完全投入了。
  F假如你真的想做的话，我可以帮你介绍几个好地方，先在那边学一学。」
  「真的吗？——」利露子高兴得就要从沙发上跳起来了：「可是，我——」
  「不过，不轻松唷。」
  「没关系，这个我已经知道了。＇「那么——？」
  「可不可以，就让我在您这里跟着学呢？」利露子说道。
  美香想不到利露子会这么说，不禁有些着慌：＇啊？哦……。——可是，我这里的规模很小……」
  「正因为这样，我才认为在这里一定可以学到很多东西！」
  「这个嘛……。」
  美香也一时语塞。
  只学室内设计嘛倒无可厚非，要是连行骗的技巧也一起学去了，那可不糟了吗？美香这么想。
  利露子望向正实，说：「暧，你觉得怎样？」
  「嗯……好是好——」
  「有什么不对嘛！」
  ＇你不是有钱人吗？有钱人就用不着工作了嘛！」
  「那多无聊啊！」利露子蹶着嘴：「人家已经过腻了整天无所事事的生活啦。」
  真是有点奢侈的抱怨。
  「你真有趣。＇美香开始觉得有点好玩了。
  「暧，拜托嘛，请收我做您的弟子好不好？泡茶啦，扫地啦，打水啦，我全都愿意做！」
  「你……是第二次世界大战以前出生的吗？」河野恭子听得一愣一愣地问道。
  就在这时……。「对不起……。＇一个声音响起。
  芙香吓了一跳转过身去——和代正一副爱眠的脸——不，是似醒未醒的脸——站在那里。
  「哎呀，怎么啦？＇美香问道。
  「请问——厕所在哪里？」
  「我带你去！」
  赤子牵着和代的手往里头走去。
  「——看小孩，我也愿意做！」
  利露子跟着加了一句。
  小松全身是汗地从床上起来。
  ——育子身上的汗也不比小松少。
  宾馆的房间虽然不大，足够两人容身的而积总是有的。
  房间里的温度大概已经上升了两二度吧。——不难想像　小松是多么地「费力演出」啦。
  但是　育子光着身子坐起来，不安地说：「请问——是我不够好吗？对不起——因为我不擅长——」
  小松看了育子一眼，不禁笑出声来。
  那是发自心底的愉快笑声。虽然身上汗黏黏地挺不舒服……
  简而言之，虽然小松拚了命地「卖力演出」，最后还是没办法占有育子。
  怎么试也「不行」。——一看见育子的脸，小松便想起嘴被胶带贴住，用悲伤的眼神望着自己的和代。
  怎么会这样！
  我可是征服女人的老手呀！
  不论自己在心中如何自夸，总之，不行就是不行……
  最后，小松终于放弃了。
  一决定放弃了，小松突然感到一阵轻松，不禁想要大笑出声。
  ＇请问……。」
  育子却是满心惶恐。要是没有让这个男人满意的话，和代的性命说不定就有危险了。
  「没关系啦，太太。——你是个很好的女人。」小松拍拍育子的肩膀说。
  「可是——」．．「不过噢，」小松笑了一下：「你是个更了不起的妈妈。所以，我才会「不行」的。」
  这会儿小松脸上的笑容，居然惊人地可亲。
  不过育子仍然疑惑不安。
  「哇，流了这么多汗。＇小松说着走进浴室去了。
  育子又愣了好一会儿，才注意到自己的身上还是一丝不挂　连忙拉过被子，盖住自己的身子。
  小松很快就出来了。腰间还围着一条浴巾。
  「来吧，你也去冲个澡。」
  「是的……。＇给小松这么一说，育子连忙往浴室冲去，三两下地冲完了澡：…。十五分钟之后，育子也已经穿戴整齐了。
  「约定的时间是八点对吧。」小松望了手表一眼说。
  「是的，事情办完之后，会把和代还给我吧？」育子谨慎地追问道。
  小松迟疑了一下才点头说：＇会还给你的。不过——没法子马上还给你也说不定哪。＇育子不安地问：「您说的——是什么意思呢？」
  「这个嘛，有很多原因啦。」小松说。
  「是什么原因呢？请告诉我：＇看见育子脸上着急的表情，小松贸在不愿意再撒谎下去了。