推开书房门，埃玛愣住了，随即惊呼起来：〃天啊，埃德温娜！你怎么回家来了？我原想还得过一周，你才能放假的。〃
  〃是的。〃埃德温娜的回答冷冰冰的。
  孩子的脸色很不正常，苍白得很，埃玛立刻注意到这一点。她上前几步，想亲一下女儿，可女儿一转脸避开了。看样子是病了？也许是灰白色的校服使她显得苍白？
  〃你怎么了，孩子？〃埃玛急切地问，〃怎么突然跑回家了？出什么事了？〃
  〃没有，没别的什么事。我跑回来，是因为我必须跟你谈谈。〃埃德温娜说，并从口袋里掏出一个信封，粗野地向妈妈扔过去。
  〃看来，那座学费昂贵的名牌学校徒具虚名。连点礼貌教养都没有教给你们。〃埃玛低声责备女儿，弯腰拾起那个信封。
  〃你别费心看里面了。〃埃德温娜忽然尖叫着喊道，〃是我的出生证。你既然不肯把原件给我看，我给萨默塞特医院写了信，让他们给我寄一复印件。出生证上面怎么写的，你当然很清楚。我现在才明自，为什么这么多年你总是藏着不让我看到！〃
  埃玛手中的信封在颤抖。看着信封，酸甜苦辣各种滋味的回忆涌上心头，她快要昏过去了。当她抬眼看看埃德温娜时，一股恶心上冲，差点儿使她呕起来。
  此时，埃德温娜正用一种冷酷而又轻蔑的眼神瞪着妈妈。〃你这么心慌意乱干什么，妈妈？〃话是牙缝里挤出来的。〃应该心说意乱的是我，而不是你。说穿了，私生子是我。〃几句话说得又刁又狠，在埃玛淌血的心口上又是一刀。
  姑娘向前探着身，银灰的眼晴里闪着仇恨的目光。〃这么多年你居然一直把我蒙在鼓里，一直让我把乔当做父亲，而生父却是布莱基·奥内尔？〃她用挖苦的语调继续说：〃布莱基·奥内尔！你最亲爱的朋友！我肯定就是他。虽然你曾两次结婚，他仍象只埃す芬谎旄谀愫蟊咭∥舶停　ü媚锇蜒勖衅鹄此担阏嫒萌搜岫瘢杪琛Ｇ钦笸鲋螅铱蘖硕嗌倌臧。憔腿梦夷敲幢甘芗灏荆膊豢习咽虑檎嫦嗵裘鳌Ｄ愕男某μ腥塘耍　?br />
  埃玛终干可以控制自己了，可一开口，声音还是发颤。〃你知道实情又有什么用？知道实情能减轻你失去乔的痛苦？乔可以天经地义地做你的父亲。他把你当做亲生女儿那样爱你。你也爱他。即使当时让你知道真相，你仍会痛惜他的逝世。对一个男人来说，生个孩子是很容易的事情。但是，生孩子本身不能让一个人成为真正的父亲。使他无愧于父亲这一称呼的，是孩子出世之后他所尽到的责任。尽管你不是乔生的，但是他仍是你的好父亲。这才是最为重要的。〃
  〃你不过是在尽力粉饰你自己！你……你这鬼话连篇的娼妇！〃
  埃玛怔怔地盯着坐在自己对面的年仅18岁的女儿，忍着自己的屈辱，想说几句安慰的话，宽慰女儿受伤的心。可是，她找不到合适的词语。
  〃我以后的名字怎么办？替我想想办法，我最最亲爱的妈妈！后面加上父名奥内尔，还是加母名哈特？〃她说完，喘了几口气，轻蔑地盯着母亲。〃你这只缺德、说谎的母狗！〃
  埃玛象被人狠狠打了一记耳光，向后退了两步，她咬紧牙关不去计较女儿的恶意中伤。〃你的父名叫劳瑟，埃德温娜。你过继给乔，他允许你姓他的姓。〃
  〃谢谢你。我想知道的就是这个。〃说着站起身，顺手把出生证一把抓过来，〃这个东西我拿着，是我费了好大力气才搞来的。我走了。〃
  埃玛一下子跳起来，拉住女儿的胳膊。埃德温娜猛一甩，　〃别碰我！〃说完向外跑出去。
  〃埃德温娜！求求你，回来，坐下。〃埃玛哀求地呼唤着，〃
  〃你大了，足可以平心静气地讨论这件事了。〃她声音中掺和着深深的自责，〃求求你，宝贝儿。我知道，你的心灵受到创伤，感情上接受不了。但你也没让我把事情原委向你解释一下。请你允许我……〃
  〃不管你讲什么，我不感兴趣！我走了。〃埃德温娜大声重复。
  〃你去哪？〃埃玛急得向前迈了一步，向女儿伸着手说：〃求求你，埃德温娜，别走。咱们好好谈谈。〃
  埃德温挪用藐视的眼光盯着妈妈。〃我已经说了，你的解释我不感兴趣。〃她傲慢地挺挺胸，〃我走了，永远不会再进这个家门。〃
  〃你不能走，宝贝儿！你去哪？〃埃玛哽咽着说。
  〃我到里彭的弗雷达姨妈那里去过圣诞节，然后我去瑞士上大学。你不是不让我去吗？这次我偏去。请你立即安排我的入学手续。〃说着，向母亲投去一个恶意的嘲笑，〃虽然报名期限已过，但是你有的是钱，花几个子儿就能让他们照样接收我。我知道，你会继续为我支付学费的，妈妈你总不会卡掉我的伙食费吧？！〃
  〃你怎么这么说话，埃德温娜？我从没让你缺少任何东西，也永远不会这样做的！求求你别走。〃她眼里溢满泪水，已经泣不成声了。〃别走，咱们谈谈。我为你吃了多少……〃
  〃该说的，我都说了。〃埃德温娜向门口走去。当她手握住门把手时，扭回头瞪着埃玛，眼里是仇恨的目光。〃我恨你，妈妈l只要我活着，我永远不愿再见到你！〃
  门〃砰〃的一声被关上了。埃玛久久地盯着那扇门，好一会才回过神来跌坐在旁边的沙发上。她用两手捂着脸，任凭泪水涌泉般地在脸上、手上流着。多少年来，她担惊受伯地等待着这一天，尽力把这可伯的日子往后推了又推。她早已预料到，孩子一旦知道真相，反应一定很强烈，而且，会把仅有的一点母女之情也葬送掉。埃德温娜从来没有爱过母亲，她从小只爱乔和弗雷达姨妈。埃玛对长女的苦心养育和一番慈爱，算是付诸东流了。埃玛忽然产生一个想法：马上跑去告诉她的真正生父是谁。这有什么用！这也无法平息她的愤怒，抚平她受伤害的心灵。无论怎么说，她仍是个私生子！眼下，只能这样了。等过个把星期，她也许平静下来，再做努力弥合母女关系吧。埃玛擦了擦眼泪，站起来，上了楼梯。等过了圣诞节，约她来见见面，好好谈谈，说明当年的情况，她会理解妈妈的，母女之间也会重归于好。想到这，她稍稍平静些。上楼后，她惊愕地发现女儿已经不见了，已经让司机给送到车站去了。人去楼空，这对埃玛又是沉重一击。她两手使劲儿按住剧烈疼痛的脑袋。这时，她才仿佛明白，和女儿的关系永远无法调和了。她彻底地失去了自己的女儿。
  她拖着沉重的脚步，一步一晃地来到卧室，头脑中闪过一个念头，必须立即和布莱基通话。当她伸手拿起听筒时，才想起来，布莱基回爱尔兰去了，一个星期以后才能回来。她泄气地跌坐在沙发上，象个被打败的将军垂头丧气。可是，一颗母亲的心仍在为埃德温娜焦虑。唉！孩子也在难过，可我却无法安慰她！
  过了一会儿，埃玛站起来，进了卫生间。她用冷水洗了洗脸，又搽了点化妆品。当她自我感觉情绪已经平静下来之后，立即给阿瑟办公室打电话。〃今天晚上你回家吗？〃她平静地问道。
  〃不回。干什么？〃阿瑟对她的问题感到不解。
  〃我想见你。我明天去伦敦，所以事情紧急。我不会占你很长时间，最多半小时。〃
  〃那好吧。〃他同意了，与其说是为了夫人高兴，不如说他感到好奇。〃20分钟以后，我就到达你那里。〃
  〃谢谢，阿瑟。〃她挂好电话，到书房去等候丈夫。
  阿瑟一进书房，便向她投去询问的目光。〃什么事儿，埃玛？脸色不对劲哇。〃他倒了一杯酒，来到壁炉前，坐在埃玛对面。〃出了什么事儿？〃
  〃我有一件很重要的事情要告诉你，阿瑟。〃
  〃好，亲爱的，说吧，本人洗耳恭听。〃
  〃我怀孕了。〃她开门见山地说。
  到了嘴边儿的酒杯掉在地上，阿瑟张着嘴半天才回过味来。忽然，他把头在后一仰，大笑起来。〃哦，上帝！太妙啦！瞧哇，咱们的'万能太太'终于找到情夫了。能够和你交配的，一定是个如意郎君吧！能告诉我他是谁吗？〃
  〃不会告诉你的，阿瑟。我只想告诉你，我已怀孕四个月了，这孩子我要生他，养他。而且，你必须对外承认这是你的孩子。〃
  〃你想让这个杂种姓我的姓，是吗，埃玛？绝对〃办不到！你要生，我就立即离婚。〃
  〃你不敢，阿瑟！〃埃玛冷冷地看他一眼，目光锐利得简直能把他刺穿。〃我不想离婚，至少目前不想离。所以，也不许你提出离婚。〃
  〃这得我说了算，他妈的！我绝不会把个杂种认做儿子。〃
  埃玛站起来，走近书架，按了一下秘密开口，一面墙悄然向旁边没开，露出一个保险柜。她打开一扇沉重的铁门，取出一个卷宗，然后回到壁炉前坐下。〃你父亲是个年老、保守的绅士，〃埃玛一字一板地说，神情严肃，〃虽然，我很尊重他，但我必须承认，他思想守旧，甚至陈腐。所以，只要我把这些材料送他过目，他会立即剥夺你的继承权。那时候。你就会真的象俗话所说：穷得叮当响了。记住，只要你胆敢给我制造麻烦，或提出离婚，我就把这些资料送给你父亲。这份资料可谓十分精来。〃她说着嘴边露出一丝冷笑，〃也许，你父亲对你近年狂嫖滥赌、贪酒如命并不惊奇，可是，亲爱的阿瑟，如果他发现，他叮爱的儿子还和一些道德败坏的少年男子同性鬼混……〃
  听着，听着，阿瑟的脸色变了，象被宣判死刑的犯人一样，〃血色一下子全褪了。〃全是造谣！〃他吼道，〃你血口喷人！〃
  〃冷静些，亲爱的阿瑟。几年来，我一直高薪雇用着一个私人侦探，你走到哪儿，他限到哪儿。你在外边干的丑事，没有我不知道的。非常抱歉，你也太粗心了。〃
  〃你血口喷人！〃阿瑟还在吼叫着。
  埃玛轻蔑地朝他一笑，把卷宗扔在桌子上。〃那就请你自己看看吧。〃
  他抓过卷宗，胡乱地翻几页，脸色更苍白了，紧接着又因耻辱和愤怒变得象块猪肝一样呈紫色。，然后，他死死地盯着埃玛，手里缓慢而机械地把照片、报告撕碎，扔进火堆。
  埃玛也不争，一句话也不说，见他断完了，才说：〃哦，阿瑟，你太低估我了！你撕的只是副本。原件在别处藏着哪。如果不为所迫，我不会拿出来使用的。我发誓，你敢不听我的，我会把它立即交给你父亲。〃
  〃你这头令人作呕的母牛！这是讹诈！'
  〃你愿意怎么说就怎么说吧，阿瑟。〃
  阿瑟跳起脚，浑身在发抖。〃你太猖狂了！跟我同室而居，肚子里怀着别人的杂种！还要让我承认是我的孩子。〃他冷笑几声，〃我咽不下这口气。〃
  〃不必当伪君子了。〃埃玛冷冷地说，〃绿帽子你已经戴好几年了。〃
  〃你这可恶的臭妖婆：〃阿瑟尖叫着，〃这不算完！走着瞧，这不算完！〃
  埃玛一言不发、一动不动地呆在原处。阿瑟瞪着她，瞪了很长时间，才猛地转身向门口走去。在出门口之前，又猛地回头对她说．〃天啊，我是多么恨你啊！〃说完出了门，把门狠命地一摔，关上了。
  □　作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
  译者：曹振寰
  第五十四章
  在埃玛的位于威尔顿·梅乌斯的住宅里，保罗·麦吉尔双手插在衣袋里，不停地踱来踱去，活象一头困在笼子里的雄狮。他走到窗前推开窗子，深深地吸了一口气，猛地转过身，锐利的目光直扫埃玛。
  〃我真不明白，〃他终于开口说话了。〃我真不明自，你为什么不向阿瑟提出离婚，埃玛，在这一问题上，咱俩应该是〃致的。为什么往后推迟？难道是因为康斯坦斯拒绝和我离婚？你信不过我？不管我能否离婚，我反正永远在伦敦呆下去了，这你难道还不清楚？我要你作出解释，埃玛。〃
  〃坐到我旁边来，亲爱的。〃埃玛甜甜地招呼他。
  保罗走到她身边。埃玛握住他的两只手，充满感情地说：〃我当然信得过你，保罗。我作的决定和你的清况毫无联系。我知道，你正在努力做各种安排，以便永久留在英国。跟阿瑟，我也一定会离婚的。但是，在咱们的孩子没有降生、登记、受洗之前我不能离婚。咱们的孩子总得有个合法的父名，啊保罗。我可不愿意，孩子的出生证上被注上：'私生子'几个字。〃
  〃照你这么说，实际上，我的孩子将被当作阿瑟·安斯利的后代而抚养成人。这不行，埃玛，我受不了！〃他的嗓门儿提高了。
  埃玛吃惊地看看他。这是保罗第一次对她这样粗声粗气地说话。〃你心里不痛快，这我知道。〃她仍然温和地说，〃可是，我们得为孩子着想，保罗。你看……〃
  〃我正是在为孩子着想！我想让孩子出世之后受到我的抚爱