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  就在郝声奎准备去省城的头天下午，政府办公室突然接到省防汛抗旱指挥部的传真，说全省今夜将有特大暴雨，要求各级政府认真做防洪救灾准备工作，确保人民生命财产安全。郝声奎省城去不成了。路蕾蕾自从任命为县长助理后，办公室的事就不再过问了。新任主任到办公室报了到，县委让他把防汛工作搞结束后再来上班，郝声奎成了政府办临时牵头的主任了。
  2005年7月3日凌晨二时五十分，湘鄂赣相邻儿个县遭受暴雨袭击，其中远山县境内太子庙乡、泉山乡、边庄乡、桂花镇、李花镇、芙蓉镇、白霓镇遭受特大暴雨，两个小时降雨量达185毫米。短时特大强降雨，造成双龙河水出槽，形成巨大洪峰，致使沿河35个村遭受洪灾。到早晨五时，已造成5人死亡，27人失踪，房屋倒塌，公路被毁，电线杆被折，一些乡镇的电话中断，而且更大的洪峰正在形成之中。
  凌晨五点钟，县委、县政府在6号会议室召开紧急防洪抗灾会议。县防汛抗旱指挥部全体成员及县直各单位一把手参加会议。县长唐国兴主持大会，他说：同志们，刚才的一场特大暴雨，由于短时间，突发性，又集中在7个乡镇，造成了重大灾害，已有5人死亡，27人失踪，大批房屋倒塌，还有两个乡镇通讯已经中断，具体情况还不清楚。据气象局反映，这是我县100年一遇的强降雨，目前更大的洪峰正在形成，一两个小时后将达到极致。现在我们面临抗洪救灾的关键时刻，经县委、县政府研究，决定召开这个紧急动员大会，会后按照防汛救灾预案分工，立即下去。县委、县政府主要领导集中到受灾最严重的七个乡镇去。下面请纪委书记牛慧琳宣布战时纪律。牛慧琳拢了拢短发，接过话筒说：同志们，由于时间紧迫，我也不念了，每个人都发了一份，你们自己看。大家要严格执行纪律，谁违反了就处分谁。抗洪救灾处分人是平不了反的。完了。唐国兴最后请县委书记赵宝成作指示。赵宝成说：同志们，汛情就是命令，现在时间紧迫，形势严峻，我没有什么讲的了。散会后大家立即出发，迅速到位。各乡镇的情况各不相同，不管遇到什么情况，首先是救人，然后才是抗灾，把灾害的损失降到最低限度。县防指20分钟后开始检查各家到位情况。现在散会。会议开得很短，前后只有十五分钟。
  散会之后，唐国兴叫上郝声奎，直奔全县受灾最严重的太子庙乡。桑塔纳驰出县城，天渐渐亮起来了。雨停了，山林田野被大雨冲洗过后显得格外的清新，河里的洪水漫出河堤，汪洋一片。水塘里、沟渠里的水也都漫出来了，自上而下“哗哗”地流着，喧嚣着，形成一道道瀑布。前面低洼的公路路面淹了尺把深的水了，司机小胡加大油门猛地冲了过去，两边顿时溅起弧型的水帘。车厢后座坐着唐国兴和郝声奎，秘书小黄坐在前排司机的副座上，每个人的脸上都显得很严肃，没有人说话。突然唐国兴对郝声奎说：郝主任，前天省委庞良贵书记来我市视察防汛救灾工作，把我找去了，他谈到你这个老同学。你和庞良贵书记还真的是同班同学，我一直以为是开玩笑的。你小孩编制的事，等把防汛救灾搞完我就给你办。郝声奎听后心里窃喜，忙说：谢谢唐县长关心。
  话说到这里戛然而止，车厢内又恢复了宁静。雨又飘飘洒洒地落起来了，敲打在车外壳上，发出“劈劈叭叭”的声响。进入太子庙乡，又爬了三个坡，拐了五个弯，前面出现一片开阔面。山洪已将公路路面淹没了，大约有一尺多深，桑塔纳底盘低已经过不去了，被迫退了回来，停在公路上。唐国兴打开车门走下来，郝声奎和黄秘书也下了车。这个地方叫熊家湾，山洪从大山口冲下来，到这里敞开了，削弱了，淹成汪洋一片。低矮的房屋浸水了，低洼处淹了两米多深，来不及撤退的老百姓，爬到楼顶上看风景。一只糙子猪孤独地站在二楼楼梯上，四处张望。一只精湿的花猫没命地跑过来，一跃身跳上屋檐。池塘里绿绒被一样厚厚的浮萍，凸起再凸起，猛地掀起一角揉起几折波浪冲上塘岸，就见到几条鱼儿在岸边的草丛里欢蹦乱跳。
  唐国兴焦急地在路面上来回踱步，嘴里喃喃地说着：这怎么办那边情况怎么样了郝声奎正想到附近村庄问一下情况，借一只渡船。忽然看见前面一辆吉普车冲开两道雪浪花向这边急驶过来，一会儿就冲到桑塔纳旁边停下来。太子庙乡乡长王先轶浑身精湿地从车上跳下来，人还没站稳就慌慌张张地用嘶哑的声音向唐国兴汇报：唐县长，刘征村严家畈被洪水淹成了一座孤岛，60多个村民被围困在孤岛上，生命危在旦夕。据有经验的老人反映，暴雨过后一个多小时洪水就到极致了。唐县长你得赶快想办法调人调船救人啊！唐国兴忙说，王乡长，严家畈离这里还有多远王乡长说，还有四里多路，你的车过不去。唐国兴说，郝主任，你赶快给县防汛指挥部打电话，让他们向市武警支队求援，调快艇来救人，再到附近乡镇调七八条船来救人，我和王乡长到前线去。王乡长立即制止道，唐县长，形势危急，时间就是生命，调人调船恐怕得你亲自发号施令。唐国兴严肃地说，谁不服从命令就处分谁！郝声奎见状忙说，王乡长说得有道理。唐县长，还是我和王乡长去严家畈，你和黄秘书留下调人调船。说完转身拉着王乡长上了吉普车，调转车头，开足马力，冲进茫茫洪水之中。唐国兴也上车了，桑塔纳调转车头，离开电讯网络盲区，黄秘书一路上密切注意着手机屏幕，焦急地等待着信号。
  古普车翻过两道坡，拐了三道弯，来到低洼处。这时只见洪水从上面汹涌澎湃地奔腾而下，上游大约50米处，水头足有两米多高。司机犹豫地把车停下来了，问，王乡长，水头来了，再走有危险。王乡长犹豫不决，郝声奎毫不犹豫地说，严家畈那里不能没有我们啊，冲！司机犹豫了一下，猛吸两口烟，开足最大马力向洪水冲去。这时水越来越深，突然吉普车熄火了。正在这时两米多高的水头汹涌地扑了过来，吉普车被掀翻了，翻了几个滚，掉进路下的稻田里，很快被洪水淹没了……
  严家畈被困的村民被安全转移后，唐国兴查找起郝声奎来，问来问去都说没见到。上午八点多钟的时候，肆虐的洪水开始隐退了。人们在公路边十多米外的稻田里找到了那辆吉普车，从吉普车里拉出三具尸体，分别是郝声奎、王乡长和司机。
  唐国兴闻讯赶来了，到远山县视察灾情的省委副书记庞良贵闻讯也赶来了。黄秘书在郝声奎的公文包里发现了一封写给省委庞良贵书记的信，交给了唐国兴。唐国兴拿在手上迟疑了一下，还是递给了庞良贵。庞良贵接过去拆开一看，信是郝声奎写给他的，虽被水浸泡了好长时间，字迹依稀可辨：
  庞良贵书记：您好！
  我们虽是同学，但时过境迁，我还是得这样称呼您。自从您当上省委副书记后就没见到您了，您官当大了，也忙了，我也不好去找您。今有一小事相求，请您给我们唐县长打个招呼，把我儿子的编制给解决了。我们县好多有头有面有钱的人的子女都解决了编制，而我在县政府工作二十多年了，孩子的编制都解决不了，说来真让人汗颜。唐县长说有上级领导打招呼可以解决，我就想到您。我这辈子对得住党的培养，对得起自己的工作。我没什么可企求的了，只想解决这个后顾之忧后，再安心干它几年工作，就可以安度晚年了。
  此致
  敬礼！
  老同学：郝声奎
  2005年6月13日
  庞良贵看完信已是泪流满面，他颤抖着把信递给唐国兴，蹲下身去用双手握住郝声奎僵硬的手，呼喊着：老班长，老班长，你咋就这样去了啊！唐国兴和庞良贵的警卫员忙上前去将他扶了起来。
  这时，张晓枫不知是怎么知道的，拼死拼活地赶来了，找到郝声奎的遗体就扑了上去，哭得昏天黑地：郝声奎呀郝声奎，我跟你一辈子真是活见鬼，你发不了财，升不了官，我是没讨你一寸好处啊！谁知你还是个短命鬼！你就这样撒手走了，丢下我和一个没工作的儿子，让我怎么过呀……张晓枫就这么哭诉着，别人怎么劝也劝不住。庞良贵走上前去拉她起来，她瞧都没瞧他一眼。唐国兴告诉她这是省委庞书记，张晓枫这才止住了哭诉声，抬起头来看了看，忙给庞良贵跪下叩头说，庞大书记，你可要替我做主啊！庞良贵说，张晓枫同志，请你节哀，人死不能复生，郝班长的后事唐县长会安排的。庞良贵边说边把她扶了起来，唐国兴见了赶忙上前帮着把张晓枫扶上了车。
  第三天，在远山县殡仪馆隆重举行了郝声奎同志的追悼会。成千上万的群众从四面八方赶来了。刘仁森拄着拐杖来了，在郝声奎灵柩前哭成泪人儿。白云山茶场的三十多位离退休干部都来了，他们举着“郝政府一路走好”的横幅，站在人群的前列。在众多的花圈中有一个是庞良贵送的，虽与其他花圈不无两样，却分外醒目。县委书记主持追悼会，组织部长介绍简历，县长唐国兴致悼词，他沉痛地追述了郝声奎兢兢业业干革命光辉而清贫的一生。在场的人没有一个不流眼泪的。
  对于正科级干部来说，这是一次最高级别的追悼会，悼词中对死者的高度评价也是绝无仅有的。参加追悼会的人们听着听着，就觉得不是个滋味。
  责任编辑　吴大洪
  还是一家人
  宋　词
  因昨晚跟闺女干了一架，杨大根一宿没回家，在邻居家里过的夜。没睡好觉，早上肿着一双眼泡子，直接上南蓉看庄稼去了。
  时值五月，田野里一片肥绿，早稻快吐穗了，挺直了腰杆，嫩嫩地在微风里摇曳。杨大根下田去清稗草，清了一垄后，感觉腰有些酸软，便坐在田埂上歇息。
  这五亩的早稻田是他制的谷种，谷种比一般稻谷要多出十几块的价钱来，所以他看得很金贵。方圆几十里，会制谷种的人不多，不愁销路。这本事还是他从西边亲戚那里学来的。前年制了一回，黄了，第二年又专程到亲戚那里取了经，再结合一些制种的资料，边钻研边实验，居然成器了，卖了近七八千块，不过家里没落上一分，全给儿子交学费了。
  想到儿子的学费，杨大根的心里就黑暗了。他觉得儿子上的大学就像是个无底洞，每年的血汗钱都踏在里面，似乎都盖不了底，除了开学要交一大笔钱外，儿子隔三岔五来信或是打电话，拐弯抹角要钱，要得他心里一阵阵发慌。每当村支书张文远拿着信在新村里喊，杨大根，你儿子杨刚来信了，杨大根就感到害怕，儿子的信在他眼里看来，并不是代表什么温馨和牵挂，而是一把刀，一把剐他肉的刀。
  杨大根为了捧儿子读书，他把女儿的前程都搭上了，倒不是因为他思想保守，重男轻女，而是他的能力决定他只能保一个孩子完成学业。儿子高三那年，杨花刚刚考上初中。但这时的杨大根已经感到了一种巨大的经济压力，他无法同时供两个儿女上学，加上那年孩子的妈妈说是出去打工，却又音信全无，后来听人讲是被一位有钱人包养了，起先不相信，可去的人都这么说，有的还说在什么地方看见过她，打扮得跟阔太太似的，也就信了。他心里很不好受，性情脾气全长了。他逼着女儿退了学。
  他清楚地记得，那天是三月初二，杨花的初中一年级下半学期才读了半个月，学费还没缴。她回来跟杨大根说，爸，老师说我欠学校的钱。杨大根闷声闷气嗯了一声。杨花又说，爸，你什么时候给我缴学费啊杨大根说，今天。你上学我随你去，去把学费缴了。杨花高兴地蹦了起来，还骄傲地对隔壁的王小叶说，小叶，你的学费也没缴清吧，你快让你爸爸给缴了吧，我爸爸答应我今天去给我缴学费的。王小叶把头低下去说，我爸爸要等稻子卖完后，才能给我缴。杨花扯下头上的橡皮筋，甩了甩发黄的头发，又把它拢成一束，扎了个高高的歪马尾，那得意的样子像只孔雀。
  晚饭时，她还缠着奶奶做了烧辣椒和烧茄子，这是爸爸最喜欢吃的菜。果然，菜一端上桌，杨大根就捡起了酒杯，一杯接一杯，不停地喝。杨花心想，爸爸这样喝，要喝醉了，怎么走路啊想劝他几句，又怕惹了他的脾气，好几次张嘴欲说，可话都生吞回去了。
  杨大根没有食言，吃完饭后就跟杨花去了学校。一路上，走得东倒西歪。到了学校后，杨花手指着总务处的大门说，爸，缴学费的地方在那里，你找方老师就行了