let　　　me　　　　epitomise　　　　　what　　　　these　　　assertions　　　　are。　　　They　　　　say　　　that　　　they　　　are
  exceedingly　happy；　and　that　they　do　not　wish　to　return。　They　are　among
  the　friends　whom　they　had　loved　and　lost；　who　meet　them　when　they　die
  and　　　continue　　　their　　　careers　　　together。　　　They　　　are　　　very　　　busy　　　on　　　all　　　forms　　　of
  congenial　　　work。　The　　　world　　　in　　　which　　　they　　find　　　themselves　　　is　　　very　　　much
  like　that　which　they　have　quitted；　but　everything　keyed　to　a　higher　octave。
  As　in　a　higher　octave　the　rhythm　is　the　same；　and　the　relation　of　notes　to
  each　　　other　　　the　　　same；　　　but　　　the　　　total　　　effect　　　different；　　　so　　　it　　　is　　　here。　　　Every
  earthly　thing　has　its　equivalent。　Scoffers　have　guffawed　over　alcohol　and
  tobacco；　but　if　all　things　are　reproduced　it　would　be　a　flaw　if　these　were
  not　reproduced　also。　That　they　should　be　abused；　as　they　are　here；　would；
  39
  …　Page　40…
  THE　VITAL　MESSAGE
  indeed；　be　　　evil　tidings；　but　nothing　of　the　sort　has　been　said；　　and　in　　the
  much　discussed　passage　in　〃Raymond；〃　their　production　was　alluded　to　as
  though　　　it　　　were　　　an　　　unusual；　　　and　　　in　　　a　　　way　　　a　　　humorous；　　　instance　　　of　　　the
  resources　of　the　beyond。　I　wonder　how　many　of　the　preachers；　who　have
  taken　advantage　of　this　passage　in　order　to　attack　the　whole　new　revelation；
  have　　　　　remembered　　　　　　　　that　　the　　　only　　　other　　　　message　　　　　which　　　　　ever　　　associated
  alcohol　with　　　the　life　beyond　　　is　　　that　of　　　Christ　　Himself；　when　　He　　said：　　　〃I
  will　　　not　　　drink　　　henceforth　　　of　　　this　　　fruit　　　of　　　the　　　vine　　　until　　　that　　　day　　　when　　　I
  drink　　　it　　　new　　　with　　　you　　　in　　　my　　　Father's　　　kingdom。〃　　　This　　　matter　　　is　　　a　　　detail；
  however；　and　it　is　always　dangerous　to　discuss　details　in　a　subject　which　is
  so　enormous；　so　dimly　seen。　As　the　wisest　woman　I　have　known　remarked
  to　me：　〃Things　may　well　be　surprising　over　there；　for　if　we　had　been　told
  the　facts　of　this　life　before　we　entered　it；　we　should　never　have　believed
  it。〃　In　its　larger　issues　this　happy　life　to　come　consists　in　the　development
  of　　　those　　　gifts　　　which　　　we　　　possess。　　　There　　　is　　　action　　　for　　　the　　　man　　　of　　　action；
  intellectual　　　work　　　for　　　the　　　thinker；　　　artistic；　　　literary；　　　dramatic　　　and　　　religious
  for　　　those　　　whose　　　God…given　　　powers　　　lie　　　that　　　way。　　　What　　　we　　　have　　　both　　　in
  brain　and　character　we　carry　over　with　us。　No　man　is　too　old　to　learn；　for
  what　he　learns　he　keeps。　There　is　no　physical　side　to　love　and　no　child…
  birth；　though　there　is　close　union　between　those　married　people　who　really
  love　each　other；　and；　generally；　there　is　deep　sympathetic　friendship　and
  comradeship　between　the　sexes。　Every　man　or　woman　finds　a　soul　mate
  sooner　or　later。　The　child　grows　up　to　the　normal；　so　that　the　mother　who
  lost　　　a　　　babe　　　of　　　two　　　years　　　old；　　　and　　　dies　　　herself　　　twenty　　　years　　　later　　　finds　　　a
  grown…up　　　daughter　　　of　　　twenty…two　　　awaiting　　　her　　　coming。　　　Age；　　　which　　　is
  produced　　　　　　　chiefly　　　by　　　the　　　mechanical　　　　　　presence　　　　　of　　lime　　　　in　　our　　　arteries；
  disappears；　　　　　　and　　　　the　　individual　　　　　reverts　　　　to　　the　　　full　　normal　　　　　growth　　　　　and
  appearance　of　completed　manor　womanhood。　Let　no　woman　mourn　her
  lost　beauty；　and　no　man　his　lost　strength　or　weakening　brain。　It　all　awaits
  them　　　once　　　more　　　upon　　　the　　　other　　　side。　　　Nor　　　is　　　any　　　deformity　　　or　　　bodily
  weakness　there；　for　all　is　normal　and　at　its　best。　Before　leaving　this　section
  of　　　the　　　subject；　　　I　　　should　　　say　　　a　　　few　　　more　　　words　　　upon　　　the　　　evidence　　　as　　　it
  affects　the　etheric　body。　This　body　is　a　perfect　thing。　This　is　a　matter　of
  consequence　　　　　　　　in　　　these　　　days　　　　when　　　　　so　　many　　　　　of　　　our　　　heroes　　　　have　　　　been
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  …　Page　41…
  THE　VITAL　MESSAGE
  mutilated　in　the　wars。　One　cannot　mutilate　the　etheric　body；　and　it　remains
  always　　　intact。　　The　　　first　　　words　　　uttered　　　by　　　a　　　returning　　　spirit　　　in　　　the　　　recent
  experience　of　Dr。　Abraham　Wallace　were　〃I　have　got　my　left　arm　again。〃
  The　　　same　　　applies　　　to　　　all　　　birth　　　marks；　　　deformities；　　　blindness；　　　and　　　other
  imperfections。　　　None　　　of　　　them　　　are　　　permanent；　　　and　　　all　　　will　　　vanish　　　in　　　that
  happier　life　that　awaits　　us。　Such　is　the　　　teaching　from　the　beyondthat　　a
  perfect　　　body　　　waits　　　for　　　each。　　　〃But；〃　　　says　　　the　　　critic；　　　〃what　　　then　　　of　　　the
  clairvoyant　descriptions；　or　the　visions　where　the　aged　father　is　seen；　clad
  in　　　the　　　old…fashioned　　　garments　　　of　　　another　　　age；　　　or　　　the　　　grandmother　　　with
  crinoline　and　chignon？　Are　these　the　habiliments　of　heaven？〃　Such　visions
  are　not　spirits；　but　they　are　pictures　which　are　built　up　before　us　or　shot　by
  spirits　into　our　brains　or　those　of　the　seer　for　the　purposes　of　recognition。
  Hence　　　the　　　grey　　　hair　　　and　　　hence　　　the　　　ancient　　　garb。　　　When　　　a　　　real　　　spirit　　　is
  indeed　seen　it　comes　in　another　form　to　this；　where　the　flowing　robe；　such
  as　　　has　　　always　　　been　　　traditionally　　　ascribed　　　to　　　the　　　angels；　　　is　　　a　　　vital　　　thing
  which；　by　its　very　colour　and　texture；　proclaims　the　spiritual　condition　of
  the　wearer；　and　is　probably　a　condensation　of　that　aura　which　surrounds　us
  upon　　　earth。　　　　　It　　is　　a　　world　　　　of　　sympathy。　　　　　　Only　　　those　　　　　who　　　　have　　　　this　　　tie
  foregather。　　　The　　　sullen　　　husband；　　　the　　　flighty　　　wife；　　　is　　　no　　　longer　　　there　　　to
  plague　the　innocent　spouse。　All　is　sweet　and　peaceful。　It　is　the　long　rest
  cure　after　the　nerve　strain　of　life；　and　before　new　experiences　in　the　future。
  The　circumstances　are　homely　and　familiar。　Happy　circles　live　in　pleasant
  homesteads　with　every　amenity　of　beauty　and　of　music。　Beautiful　gardens；
  lovely　　　flowers；　　　green　　　woods；　　　pleasant　　　lakes；　　　domestic　　　petsall　　　of　　　these
  things　　　are　　　fully　　　described　　　in　　　the　　　messages　　　of　　　the　　　pioneer　　　travellers　　　who
  have　　　at　　　last　　　got　　　news　　　back　　　to　　　those　　　who　　　loiter　　　in　　　the　　　old　　　dingy　　　home。
  There　are　no　poor　and　no　rich。　The　craftsman　may　still　pursue　his　craft；
  but　he　does　it　for　the　joy　of　his　work。　Each　serves　the　community　as　best
  he　can；　while　from　above　come　higher　ministers　of　grace；　the　〃Angels〃　of
  holy　　writ；　　to　direct　　　and　　help。　Above　　　all；　　　shedding　down　　　His　　　atmosphere
  upon　all；　broods　that　great　Christ　spirit；　the　very　soul　of　reason；　of　justice；
  and　of　sympathetic　understanding；　who　has　　　the　earth　sphere；　　with　all　its
  circles；　under　His　very　special　care。　It　is　a　place　of　joy　and　laughter。　There
  are　games　and　sports　of　all　sorts；　though　none　which　cause　pain　to　lower
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  …　Page　42…
  THE　VITAL　MESSAGE
  life。　Food　and　drink　in　the　grosser　sense　do　not　exist；　but　there　seem　to　be
  pleasures　　　　　of　　　taste；　　and　　　this　　　distinction　　　causes　　　　some　　　　　confusion　　　　　in　　the
  messages　upon　the　point。
  But　　　above　　　all；　　　brain；　　　energy；　　　character；　　　driving　　　power；　　　if　　　exerted　　　for
  good；　　　makes　　　a　　　man　　　a　　　leader　　　there　　　as　　　here；　　　while　　　unselfishness；　　　patience
  and　spirituality　there；　as　here；　qualify　the　soul　for　the　higher　places；　which
  have　often　been　won　by　those　very　tribulations　down　here　which　seem　so
  purposeless　　　　　　and　　　　so　　　cruel；　　　and　　　are　　　in　　truth　　　our　　　chances　　　　　of　　　spiritual
  quickening　and　promotion；　without　which　life　would　have　been　barren　and
  without　profit。　The　revelation　abolishes　the　idea　of　a　grotesque　hell　and　of
  a　fantastic　heaven；　while　it　substitutes　the　conception　of　a　gradual　rise　in
  the　scale　of　existence　without　any　monstrous　change　which　would　turn　us
  in　　　an　　　instant　　　from　　　man　　　to　　　angel　　　or　　　devil。　　　The　　　system；　　　though　　　different
  from　previous　ideas；　does　not；　as　it　seems　to　me；　run　counter　in　any　radical
  fashion　to　the　old　beliefs。　In　ancient　maps　it　was　usual　for　the　cartographer
  to　mark　blank　spaces　for　the　unexplored　regions；　with　some　such　legend　as
  〃here　are　anthropophagi；〃　or　〃here　are　mandrakes；〃　scrawled　across　them。
  So　　　　　in　　our　　　　theology　　　　　there　　　have　　　　been　　　　ill…defined　　　　　areas　　　which　　　　　have
  admittedly　been　left　unfilled；　for　what　sane　man　has　ever　believed　in　such
  a　heaven　as　is　depicted　in　our　hymn　books；　a　land　of　musical　idleness　and
  barren　monotonous　adoration！　Thus　in　furnishing　a　clearer　conception　this
  new　system　has　nothing　to　supplant。　It　paints　upon　a　blank　sheet。　One　may
  well　ask；　however；　granting　that　there　is　evidence　for　such　a　life　and　such
  a　　　world　　　as　　　has　　　been　　　described；　　　what　　　about　　　those　　　who　　　have　　　not　　　merited
  such　a　destination？　What　do　the　messages　from　beyond　say　about　these？