THE　VITAL　MESSAGE
  THE　VITAL　MESSAGE
  ARTHUR　CONAN　DOYLE
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  THE　VITAL　MESSAGE
  PREFACE
  In　　　〃The　　　New　　　Revelation〃　　　the　　　first　　　dawn　　　of　　　the　　　coming　　　change　　　has
  been　described。　In　〃The　Vital　Message〃　the　sun　has　risen　higher；　and　one
  sees　　　more　　　clearly　　　and　　　broadly　　　what　　　our　　　new　　　relations　　　with　　　the　　　Unseen
  may　be。　As　I　look　into　the　future　of　the　human　race　I　am　reminded　of　how
  once；　from　amid　the　bleak　chaos　of　rock　and　snow　at　the　head　of　an　Alpine
  pass；　　　　I　　looked　　　　　down　　　　　upon　　　　the　　　far　　　stretching　　　　view　　　　of　　　Lombardy；
  shimmering　　　in　　　the　　　sunshine　　　and　　　extending　　　in　　　one　　　splendid　　　panorama　　　of
  blue　lakes　and　green　rolling　hills　until　it　melted　into　the　golden　haze　which
  draped　　　the　　　far　　　horizon。　　　Such　　　a　　　promised　　　land　　　is　　　at　　　our　　　very　　feet　　　which；
  when　　　we　　　attain　　　it；　　　will　　　make　　　our　　　present　　　civilisation　　　seem　　　barren　　　and
  uncouth。　Already　　　our　　　vanguard　　　is　　　well　　　over　　　the　　　pass。　　　Nothing　　　can　　　now
  prevent　us　　　from　　reaching　　　that　　　wonderful　land　　　which　stretches　　　so　　　clearly
  before　those　eyes　which　are　opened　to　see　it。　That　stimulating　writer；　V。　C。
  Desertis；　has　　　remarked　　　that　　　the　　　Second　Coming；　　which　　has　　　always　　　been
  timed　　　to　　　follow　　　Armageddon；　　　may　　　be　　　fulfilled　　　not　　　by　　　a　　　descent　　　of　　　the
  spiritual　to　us；　but　by　the　ascent　of　our　material　plane　to　the　spiritual；　and
  the　　blending　　　of　　　the　　　two　　　phases　　　of　　　existence。　　　It　　　is；　　　at　　　least；　　　a　　　fascinating
  speculation。　But　without　so　complete　an　overthrow　of　the　partition　walls
  as　this　would　imply　we　know　enough　already　to　assure　ourselves　of　such　a
  close　approximation　as　will　surely　deeply　modify　all　our　views　of　science；
  of　religion　and　of　life。　What　form　these　changes　may　take　and　what　　　the
  evidence　is　upon　which　they　will　be　founded　are　briefly　set　forth　in　this
  volume。
  ARTHUR　CONAN　DOYLE。
  CROWBOROUGH；
  July；　1919。
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  THE　VITAL　MESSAGE
  CHAPTER　I
  THE　TWO　NEEDFUL　READJUSTMENTSTHE　TWO　NEEDFUL　READJUSTMENTS
  THE　TWO　NEEDFUL　READJUSTMENTSTHE　TWO　NEEDFUL　READJUSTMENTS
  It　　　has　　　been　　　　　our　　　fate；　　　among　　　　　　all　　the　　　innumerable　　　　　　　generations　　　　　　　of
  mankind；　　　to　　　face　　　the　　　most　　　frightful　　　calamity　　　that　　　has　　　ever　　　befallen　　　the
  world。　There　　　is　　　a　　　basic　　　fact　　　which　　　cannot　　　be　　　denied；　　　and　　　should　　　not　　　be
  overlooked。　　　　　　　For　　　　a　　most　　　　important　　　　　deduction　　　　　　must　　　　immediately　　　follow
  from　　it。　That　deduction　　is　　　that　　　we；　　who　have　　　borne　　　the　pains；　　shall　　　also
  learn　the　lesson　which　they　were　intended　to　convey。　If　we　do　not　learn　it
  and　proclaim　　it；　then　　　when　can　it　　　ever　be　　　learned　and　　　proclaimed；　　since
  there　　　can　　　never　　　again　　　be　　　such　　　a　　　spiritual　　　ploughing　　　and　　　harrowing　　　and
  preparation　for　the　seed？　If　our　souls；　wearied　and　tortured　during　these
  dreadful　　　five　　　years　　　of　　　self…　　　sacrifice　　　and　　　suspense；　　　can　　　show　　　no　　　radical
  changes；　then　what　souls　will　ever　respond　to　a　fresh　influx　of　heavenly
  inspiration？　　　In　　　that　　　case　　　the　　　state　　　of　　　the　　　human　　　race　　　would　　　indeed　　　be
  hopeless；　　　　　　and　　　never　　　　　in　　all　　the　　　coming　　　　　　centuries　　　　would　　　　　there　　　　be　　　any
  prospect　of　improvement。
  Why　was　this　tremendous　experience　forced　upon　mankind？　Surely　it
  is　a　superficial　thinker　who　imagines　that　the　great　Designer　of　all　things
  has　　　　set　　　the　　　whole　　　　planet　　　　in　　　a　　ferment；　　　　　and　　　strained　　　　　every　　　　nation　　　　to
  exhaustion；　　　in　　　order　　　that　　　this　　　or　　　that　　　frontier　　　be　　　moved；　　　or　　　some　　　fresh
  combination　be　formed　in　the　kaleidoscope　of　nations。　No；　the　causes　of
  the　　　convulsion；　　　and　　　its　　　objects；　　　are　　　more　　　profound　　　than　　　that。　　　They　　　are
  essentially　　　religious；　　　not　　　political。　　　They　　　lie　　　far　　　deeper　　　than　　　the　　　national
  squabbles　of　the　day。　A　thousand　years　hence　those　national　results　may
  matter　　　little；　　　but　　　the　　　religious　　　result　　　will　　　rule　　　the　　　world。　　　That　　　religious
  result　is　the　reform　of　the　decadent　Christianity　of　to…day；　its　simplification；
  its　purification；　and　its　reinforcement　by　the　facts　of　spirit　communion　and
  the　clear　knowledge　of　what　lies　beyond　the　exit…door　of　death。　The　shock
  of　the　war　was　meant　to　rouse　us　to　mental　and　moral　earnestness；　to　give
  us　the　courage　to　tear　away　venerable　shams；　and　to　force　the　human　race
  to　realise　and　use　the　vast　new　revelation　which　has　been　so　clearly　stated
  and　　　so　　　abundantly　　　proved；　　　for　　　all　　　who　　　will　　　examine　　　the　　　statements　　　and
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  THE　VITAL　MESSAGE
  proofs　　　with　　　an　　　open　　　mind。　　　Consider　　　the　　　awful　　　condition　　　of　　　the　　　world
  before　　　this　　　thunder…bolt　　　struck　　　it。　　　Could　　　anyone；　　　tracing　　　back　　　down　　　the
  centuries　　　　　　and　　　examining　　　　　　the　　　record　　　　of　　　the　　wickedness　　　　　　　of　　　man；　　　　find
  anything　which　could　compare　with　the　story　of　the　nations　during　the　last
  twenty　years！　Think　of　the　condition　of　Russia　during　that　time；　with　her
  brutal　aristocracy　and　her　drunken　democracy；　her　murders　on　either　side；
  her　　　Siberian　　　horrors；　　　her　　　Jew　　　baitings　　　and　　　her　　　corruption。　　　Think　　　of　　　the
  figure　　　of　　　Leopold　　　of　　　Belgium；　　　an　　　incarnate　　　devil　　　who　　　from　　　motives　　　of
  greed　carried　murder　and　torture　through　a　large　section　of　Africa；　and　yet
  was　received　in　every　court；　and　was　eventually　buried　after　a　panegyric
  from　　　a　　　Cardinal　　　of　　　the　　　Roman　　　Churcha　　　church　　　which　　　had　　　never　　　once
  raised　her　voice　against　his　diabolical　career。　Consider　the　similar　crimes
  in　the　Putumayo；　where　British　capitalists；　if　not　guilty　of　outrage；　can　at
  least　not　be　acquitted　of　having　condoned　it　by　their　lethargy　and　trust　in
  local　agents。　Think　of　Turkey　and　the　recurrent　massacres　of　her　subject
  races。　Think　of　the　heartless　grind　of　the　factories　everywhere；　where　work
  assumed　a　very　different　and　more　unnatural　shape　than　the　ancient　labour
  of　the　fields。　Think　of　the　sensuality　of　many　rich；　the　brutality　of　many
  poor；　the　shallowness　of　many　fashionable；　the　coldness　and　deadness　of
  religion；　the　absence　anywhere　of　any　deep；　true　spiritual　impulse。　Think；
  above　　　all；　　　of　　　the　　　organised　　　materialism　　　of　　　Germany；　　　the　　　arrogance；　　　the
  heartlessness；　　　　　　　the　　　negation　　　　　of　　　everything　　　　　which　　　　　one　　　　could　　　　possibly
  associate　　　with　　　the　　　living　　　spirit　　　of　　　Christ　　　as　　　evident　　　in　　　the　　　utterances　　　of
  Catholic　　　Bishops；　　　like　　　Hartmann　　　　　　　　　　of　　　Cologne；　　　as　　　in　　　those　　　of　　Lutheran
  Pastors。　Put　all　this　together　and　say　if　the　human　race　has　ever　presented
  a　　　more　unlovely　aspect。　When　we　try　　to　find　the　brighter　spots　they　　are
  chiefly　where　civilisation；　as　apart　from　religion；　has　built　up　necessities
  for　the　community；　such　as　hospitals；　universities；　and　organised　charities；
  as　conspicuous　in　Buddhist　Japan　as　in　Christian　Europe。　We　cannot　deny
  that　　　there　　　has　　　been　　　much　　　virtue；　　　much　　　gentleness；　　　much　　　spirituality　　　in
  individuals。　　　　　　But　　　the　　　churches　　　　　were　　　　empty　　　　husks；　　　　which　　　　　contained　　　　　no
  spiritual　food　for　the　human　race；　and　had　in　the　main　ceased　to　influence
  its　　　actions；　　　save　　　in　　　the　　　direction　　　of　　　soulless　　　forms。　　　This　　　is　　　not　　　an　　　over…
  coloured　picture。　Can　we　not　see；　then；　what　was　the　inner　reason　for　the
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  THE　VITAL　MESSAGE
  war？　Can　we　not　understand　that　it　was　needful　to　shake　mankind　loose
  from　gossip　and　pink　teas；　and　sword…worship；　and　Saturday　night　drunks；
  and　self…　seeking　politics　and　theological　quibblesto　wake　them　up　and
  make　them　realise　that　they　stand　upon　a　narrow　knife…edge　between　two
  awful　　　eternities；　　　and　　　that；　　here　　　and　　　now；　　they　　have　to　　　finish　　　with　　　make…
  beliefs；　and　with　real　earnestness　and　courage　face　those　truths　which　have
  always　　　been　　　palpable　　　where　　　indolence；　　　or　　　cowardice；　　　or　vested　　　interests
  have　not　obscured　the　vision。　Let　us　try　to　appreciate　what　those　truths　are
  and　　　　　the　　　direction　　　　which　　　　　reform　　　　must　　　　take。　　　It　　is　　the　　　new　　　　　spiritual
  developments　which　predominate　in　my　own　thoughts；　but　there　are　two
  other　great　readjust