even　tickle。　　　　　Who　can　say？　　　　　　　　Nobody　who　died　that　way　ever　came　back
  to　say。〃
  He　considered　this　last　an　excruciating　joke；　and　permitted　himself　to
  be　　　convulsed　　　with　　　laughter　　　for　　　half　　　a　　　minute。　　　Part　　　of　　　his　　　mirth　　　was
  assumed；　but　he　considered　it　his　humane　duty　to　cheer　up　the　Chinago。
  〃But　I　tell　you　I　am　Ah　Cho；〃　the　other　persisted。　　　　　　　　　　　　　　〃I　don't　want　my
  head　cut　off。〃
  Cruchot　scowled。　　　　　　　　The　Chinago　was　carrying　the　foolishness　too　far。
  〃I　am　not　Ah　Chow〃　Ah　Cho　began。
  〃That　　　will　　　do；〃　　　the　　　gendarme　　　interrupted。　　　He　　　puffed　　　up　　　his　　　cheeks
  and　strove　to　appear　fierce。
  〃I　tell　you　I　am　not〃　Ah　Cho　began　again。
  〃Shut　up！〃　bawled　Cruchot。
  After　　　that　　　they　　rode　　　along　　　in　　silence。　　　　It　　was　　　twenty　　　　miles　　　from
  Papeete　to　Atimaono；　and　over　half　the　distance　was　covered　by　the　time
  the　Chinago　again　ventured　into　speech。
  〃I　saw　you　in　the　court　room；　when　the　honourable　judge　sought　after
  our　guilt；〃　he　began。　　　　　　　〃Very　good。　　　　　　And　do　you　remember　that　Ah　Chow；
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  …　Page　81…
  WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES
  whose　head　is　to　be　cut　offdo　you　remember　that　heAh　Chowwas　a
  tall　man？　Look　at　me。〃
  He　stood　up　suddenly；　and　Cruchot　saw　that　he　was　a　short　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And
  just　　　as　　　suddenly　　　Cruchot　　　caught　　　a　　　glimpse　　　of　　　a　　　memory　　　picture　　　of　　　Ah
  Chow；　　　　　　and　　　in　　that　　　picture　　　Ah　　　　Chow　　　　　was　　　tall。　　To　　　　the　　　gendarme　　　　　　all
  Chinagos　looked　alike。　One　face　was　like　another。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　between　tallness
  and　shortness　he　could　differentiate；　and　he　knew　that　he　had　the　wrong
  man　beside　him　on　the　seat。　　　　　　　　　　　　He　pulled　up　the　mules　abruptly；　so　that　the
  pole　shot　ahead　of　them；　elevating　their　collars。
  〃You　see；　it　was　a　mistake；〃　said　Ah　Cho；　smiling　pleasantly。
  But　Cruchot　was　thinking。　　　　　　　　　　　　Already　he　regretted　that　he　had　stopped
  the　wagon。　　　　　　　He　was　unaware　of　the　error　of　the　Chief　Justice；　and　he　had
  no　　　way　　　of　　　working　　　it　　　out；　　　but　　　he　　　did　　　know　　　that　　　he　　　had　　　been　　　given　　　this
  Chinago　　　to　　　take　　　to　　　Atimaono　　　and　　　that　　　it　　　was　　　his　　　duty　　　to　　　take　　　him　　　to
  Atimaono。　　　　　　　　What　if　he　was　the　wrong　man　and　they　cut　his　head　off？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It
  was　only　a　Chinago　when　all　was　said；　and　what　was　a　Chinago；　anyway？
  Besides；　it　might　not　be　a　mistake。　　　　　　　　　　　　He　did　not　know　what　went　on　in　the
  minds　of　his　superiors。　　　　　　　　　They　knew　their　business　best。　　　　　　　　　　　　　Who　was　he　to
  do　their　thinking　for　them？　　　　　　　　　　　Once；　in　the　long　ago；　he　had　attempted　to
  think　　　for　　　them；　　　and　　　the　　　sergeant　　　had　　　said：　　　　〃Cruchot；　　　you　　　are　　　a　　　fool？
  The　　quicker　　you　　　know　　that；　　　the　　better　　you　　　will　get　　　on。　　　　　　　　You　　　are　　not　　　to
  think；　you　are　to　obey　and　leave　thinking　to　your　betters。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　smarted
  under　　　the　　　recollection。　　　　　　Also；　　　if　　　he　　　turned　　　back　　　to　　　Papeete；　　　he　　　would
  delay　the　execution　at　Atimaono；　and　if　he　were　wrong　in　turning　back；　he
  would　get　a　reprimand　from　the　sergeant　who　was　waiting　for　the　prisoner。
  And；　furthermore；　he　would　get　a　reprimand　at　Papeete　as　well。
  He　touched　the　mules　with　the　whip　and　drove　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　looked　at　his
  watch。　　　He　　　would　　　be　　　half　　　an　　　hour　　　late　　　as　　　it　　　was；　　　and　　　the　　　sergeant　　　was
  bound　to　be　　　angry。　　　　　　　　He　put　　　the　　　mules　into　　　a　　　faster　trot。　　　　　The　　　more　Ah
  Cho　　　　　persisted　　　　in　　explaining　　　　　the　　　mistake；　　　　the　　　more　　　　stubborn　　　　　Cruchot
  became。　　　　　　　The　　　knowledge　　　that　　　he　　　had　　　the　　　wrong　　　man　　　did　　　not　　　make　　　his
  temper　　　better。　　　　　　The　　　knowledge　　　that　　　it　　　was　　　through　　　no　　　mistake　　　of　　　his
  confirmed　　　him　　in　　　the　　　belief　　　that　　　the　　　wrong　　　he　　　was　　　doing　　　was　　　the　　　right。
  And；　rather　than　incur　the　displeasure　of　the　sergeant；　he　would　willingly
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  …　Page　82…
  WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES
  have　assisted　a　dozen　wrong　Chinagos　to　their　doom。
  As　for　Ah　Cho；　after　the　gendarme　had　struck　him　over　the　head　with
  the　butt　of　the　whip　and　commanded　him　in　a　loud　voice　to　shut　up；　there
  remained　nothing　for　him　to　do　but　to　shut　up。　　　　　　　　　　　　　　　　The　long　ride　continued
  in　　　silence。　　　　Ah　　　Cho　　　pondered　　　the　　　strange　　　ways　　　of　　　the　　　foreign　　　devils。
  There　was　no　explaining　them。　　　　　　　　　　　　What　they　were　doing　with　him　was　of　a
  piece　with　everything　they　did。　　　　　　　　　　First　they　found　guilty　five　innocent　men；
  and　next　they　cut　off　the　head　of　the　man　that　even　they；　in　their　benighted
  ignorance；　　　　　　had　　　deemed　　　　　　meritorious　　　　　of　　　no　　　more　　　　than　　　twenty　　　　　years'
  imprisonment。　　　　　　　　And　there　was　nothing　he　could　do。　　　　　　　　　　　　　　　He　could　only　sit
  idly　and　take　what　these　lords　of　life　measured　out　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　Once；　he　got
  in　a　panic；　and　the　sweat　upon　his　body　turned　cold；　but　he　fought　his　way
  out　of　it。　　　　He　endeavoured　to　resign　himself　to　his　fate　by　remembering
  and　repeating　certain　passages　from　the　〃Yin　Chih　Wen〃　（〃The　Tract　of　the
  Quiet　Way〃）；　but；　instead；　he　kept　seeing　his　dream…garden　of　meditation
  and　repose。　　　　　　This　bothered　him；　until　he　abandoned　himself　to　the　dream
  and　　　sat　　　in　　　his　　　garden　　　listening　　　to　　　the　　　tinkling　　　of　　　the　　　windbells　　　in　　　the
  several　trees。　　　　　And　lo！　sitting　thus；　in　the　dream；　he　was　able　to　remember
  and　repeat　the　passages　from　〃The　Tract　of　the　Quiet　Way。〃
  So　the　time　passed　nicely　until　Atimaono　was　reached　and　the　mules
  trotted　　　up　　　to　　　the　　　foot　　　of　　　the　　　scaffold；　　　in　　　the　　　shade　　　of　　　which　　　stood　　　the
  impatient　　　sergeant。　　　　　　Ah　　　Cho　　　was　　　hurried　　　up　　　the　　　ladder　　　of　　　the　　　scaffold。
  Beneath　him　on　one　side　he　saw　assembled　all　the　coolies　of　the　plantation。
  Schemmer　had　decided　that　the　event　would　be　a　good　object…lesson；　and
  so　　　he　　　called　　　in　　　the　　　coolies　　　from　　　the　　　fields　　　and　　　compelled　　　them　　　to　　　be
  present。　　　　　As　they　caught　sight　of　Ah　Cho　they　gabbled　among　themselves
  in　　　low　　　voices。　　　　They　　　saw　　　the　　　mistake；　　　but　　　they　　　kept　　　it　　　to　　　themselves。
  The　　　　　inexplicable　　　　　white　　　devils　　　had　　　　doubtlessly　　　　　changed　　　　　their　　minds。
  Instead　of　taking　the　life　of　one　innocent　man；　they　were　taking　the　life　of
  another　innocent　man。　　　　　　　　　　Ah　Chow　or　Ah　Chowhat　did　it　matter　which？
  They　　　could　　　never　　　understand　　　the　　　white　　　dogs　　　any　　　more　　　than　　　could　　　the
  white　dogs　understand　them。　　　　　　　　　　　Ah　Cho　was　going　to　have　his　head　cut　off；
  but　they；　when　their　two　remaining　years　of　servitude　were　up；　were　going
  back　to　China。
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  WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES
  Schemmer　　　had　　　made　　　the　　　guillotine　　　himself。　　　　　　　　He　　　was　　　a　　　handy　　　man；
  and　　　　though　　　　he　　　had　　　never　　　　seen　　　a　　guillotine；　　　the　　　French　　　　officials　　had
  explained　　　the　　　principle　　　to　　　him。　　　It　　　was　　　on　　　his　　　suggestion　　　that　　　they　　　had
  ordered　　　the　　　execution　　　to　　　take　　　place　　　at　　　Atimaono　　　instead　　　of　　　at　　　Papeete。
  The　scene　of　the　crime；　Schemmer　had　argued；　was　the　best　possible　place
  for　　　the　　　punishment；　　　and；　　　in　　　addition；　　　it　　　would　　　have　　　a　　　salutary　　　influence
  upon　the　half…thousand　Chinagos　on　the　plantation。　　　　　　　　　　　　　　　　　Schemmer　had　also
  volunteered　to　act　as　executioner；　and　in　that　capacity　he　was　now　on　the
  scaffold；　experimenting　with　the　instrument　he　had　made。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　banana　tree；
  of　the　size　and　consistency　of　a　man's　neck；　lay　under　the　guillotine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ah
  Cho　watched　with　fascinated　eyes。　　　　　　　　　　　　　　The　German；　turning　a　small　crank；
  hoisted　the　blade　to　the　top　of　the　little　derrick　he　had　rigged。　　　　　　　　　　　　　A　jerk　on　a
  stout　　　piece　　　of　　　cord　　　loosed　　　the　　　blade　　　and　　　it　　　dropped　　　with　　　a　　　flash；　　　neatly
  severing　the　banana　trunk。
  〃How　does　it　work？〃　　　　　　　　　　　The　sergeant；　coming　out　on　top　the　scaffold；
  had　asked　the　question。
  〃Beautifully；〃　was　Schemmer's　exultant　answer。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Let　me　show　you。〃
  Again　he　turned　the　crank　that　hoisted　the　blade；　jerked　the　cord；　and
  sent　the　blade　crashing　down　on　the　soft　tree。　　　　　　　　　　　　　　　But　this　time　it　went　no
  more　than　two…thirds　of　the　way　through。
  The　sergeant　scowled。　　　　　　　　　〃That　will　not　serve；〃　he　said。
  Schemmer　　　wiped　　　the　　　sweat　　　from　　　his　　　forehead。　　　　　　　　　〃What　　　it　　　needs　　　is
  more　weight；〃　he　announced。　　　　　　　　　　　　Walking　up　to　the　edge　of　the　scaffold；　he
  called　his　orders　to　the　blacksmith　for　a　twenty…five…