以短了些。”
  “如今都是可着头做帽子了，要一点儿富余也不能的。”“这一、二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的。这几样细米更艰难了，所以都可着吃的多少关去，生恐一时短了，买的不顺口。”“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来，看来我是不管事情不知道柴米油盐酱醋茶呀！”
  众人都笑起来，一旁的丫鬟说：“既然这然，就去把三姑娘的饭拿来添也是一样，就这样笨。”尤氏不在意的摇了摇头：“我这个就够了，也不用取去。”“你够了，我可是不会吃的。”地下的媳妇们听邢夫人这么说，这忙着取去了。一时邢夫人身边的丫鬟也去用饭，这里尤氏直陪邢夫人说话取笑。
  到起更的时候“黑了，你过去罢。”尤氏这告辞出来，走至大门前上了车，银蝶坐在车沿上。众媳妇放下帘子来，便带着小丫头们先直走过那边大门口等着去了。因二府之门相隔没有一箭之路，每日家常来往不必定要周备，况天黑夜晚之间回来的遭数更多，所以老嬷嬷带着小丫头，只几步便走了过来。
  两边大门上的人都到东西街口，早把行人断住。尤氏大车上也不用牲口，只用七八个小厮挽环拽轮，轻轻的便推拽过这边阶矶上来。于是众小厮退过狮子以外，众嬷嬷打起帘子，银蝶先下来，然后搀下尤氏来。大小七八个灯笼照的十分真切，尤氏见两边狮子下放着四五辆大车，便知系来赴赌之人所乘，遂向银蝶众人道：“你看，坐车的是这样，骑马的还不知有几个呢！马自然在圈里拴着，咱们看不见。也不知道他娘老子挣下多少钱与他们。这么开心儿。”
  尤氏是一面说，一面已到了厅上。一旁的管事是带领家下媳妇丫头们，也都秉烛接了出来。“成日家我要偷着瞧瞧他们，也没得便，今儿倒巧，就顺便打他们窗户跟前走过去。”众媳妇答应着，提灯引路，又有一个先去悄悄的知会伏侍的小厮们不要失惊打怪。
  于是尤氏一行人悄悄的来至窗下，只听里面称三赞四，耍笑之音虽多。又兼有恨五骂六。忿怨之声亦不少。原来贾珍近因居丧。每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷之法，日间以习射为由。请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。
  “白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子。贾珍不肯出名，便命贾蓉作局家。这些来的皆系世袭公子，人人家道丰富都在少年，正是斗鸡走狗，问柳评花的一干游荡纨裤。
  因此大家是议定，每日轮流作晚饭之主。…每日来射，不便独扰贾蓉一人之意。于是天天宰猪割羊，屠鹅戮鸭，好似临潼斗宝一般，都要卖弄自己家的好厨役好烹炮。不到半月工夫，贾赦，贾政听见这般，不知就里，反说这才是正理，文既误了，武事当当该习，况且贾家是武荫之属。
  两处干脆也命贾环，贾琮，贾兰等人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，才许回去。贾政是想放弃自己，可是儿子，孙子的未来，他又怎么能不想？贾珍之志不在此，再过一、二日便渐次以歇臂养力为由，晚间或抹抹骨牌，赌个酒东而已，至后渐次至钱。
  如今三、四月的光景，竟一日一日赌胜于射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。家下人借此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势了。外人皆不知一字，近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，邢德全虽系邢夫人之胞弟，却居心行事大不相同。
  这个邢德全只知吃酒赌钱，眠花宿柳为乐，手中滥漫使钱，待人无二心，好酒者喜之，不饮者则不去亲近，无论上下主仆皆出自一意，并无贵贱之分，因此都唤他‘傻大舅‘。今日二人皆凑在一处，都爱‘抢新快‘爽利，便又会了两家，在外间炕上‘抢新快‘。
  别的又有几家在当地下大桌上打公番，里间又一起斯文些的，抹骨牌打天九。此间伏侍的小厮都是十五岁以下的孩子，若成丁的男子到不了这里，故此尤氏方潜至窗外偷看，其中有两个十六、七岁娈童以备奉酒的，都打扮的粉妆玉琢。今日邢德又输了一张，正没好气，幸而掷第二张完了，算来除翻过来倒反赢了，心中只是兴头起来。
  “且打住，吃了东西再来。”然后是问那两处怎样。里头打天九的，也作了帐等人吃饭。打公番的未清，且不肯吃，于是各不能催，先摆下一大桌，贾珍陪着吃，命贾蓉落后陪那一起。邢德兴头了，便搂着一个娈童吃酒，又命将酒去敬人，不过也是没心绪，吃了两碗，便有些醉嗔着两个娈童只赶着赢家不理输家了。
  “你们这起兔子，就是这样专上水，天天在一处，谁的恩你们不沾，只不过我这一会子输了几两银子，你们就三六九等了。难道从此以后再没有求着我们的事了，哼，我可是赢了的人。”众人见他带酒，忙说：“很是，很是。果然他们风俗不好。”
  “快敬酒赔罪。”两个娈童都是演就的局套，忙都跪下奉酒“我们这行人，师父教的不论远近厚薄，只看一时有钱有势就亲敬，便是活佛神仙，一时没了钱势了，也不许去理他。况且我们又年轻，又居这个行次，求舅太爷体恕些我们就过去了。”
  说着，两人是便举着酒俯膝跪下，邢大舅心内虽软了，只还故作怒意不理。众人又劝道：“这孩子是实情话，老舅是久惯怜香惜玉的，如何今日反这样起来？若不吃这酒，他两个怎样起来。”邢大舅已撑不住了，便说道：“若不是众位说，我再不理。”
  说着，这才接过来一气喝干了，然后是又斟一碗来。这邢大舅便酒勾往事，醉露真情起来，乃拍案对贾珍叹道：“怨不的他们视钱如命，多少世宦大家出身的，若提起‘钱势’二字，连骨肉都不认了。老贤甥，昨日我和你那边的令伯母赌气，你可知道否？”
  贾珍道：“不曾听见。”邢大舅叹了口气：“就为钱这件混帐东西，真是利害，利害！”贾珍深知他与邢夫人不睦，每遭邢夫人弃恶，扳出怨言“老舅，你也太散漫些，你若只管花去，有多少给老舅花的。”“老贤甥，你不知我邢家底里。我母亲去世时我尚小，世事不知。姊妹兄弟三个人，只有你令伯母年长出阁，一分家私都是她把持带来，如今二家姐虽也出阁，但她家也甚艰窘，三家姐尚在家里，一应用度都是这里陪房王善保家的掌管。我便来要钱，也非要的是你贾府的，我邢家家私也就够我花了。无奈我竟不得到手，所以有冤无处诉。”
  贾珍见他酒后叨叨，恐人听见不雅，连忙用话解劝。外面尤氏听得十分真切，乃悄向银蝶笑了一下：“你听见了？这是北院里大太太的兄弟抱怨他呢！可怜他亲兄弟还是这样说，这就怨不得这些人了。”尤氏的语气中是相当的幸灾乐祸。还要听时，正值打公番者也歇住了，要吃酒。
  “方才是谁得罪了老舅，我们竟不曾听明白，且告诉我们评评理。”邢德全见问，便把两个娈童不理输的只赶赢的话说了一遍，然后是不提自己赢了的事情。这一个年少的纨裤道：“这样说，原是可恼的，怨不得舅太爷生气。我且问你两个，这舅太爷虽然输了，输的不过是银子钱，并没有输丢了全部，怎就不理他了？”
  说着，众人大笑起来，连邢德全也喷了一地饭。尤氏在外面悄悄的啐了一口“你听听，这一起子没廉耻的小挨刀的，才丢了脑袋骨子，就胡嚼毛了。再让下黄汤（酒）去，还不到说出些什么来呢！”一面说，然后是一面便进去卸妆安歇。至四更时，贾珍这边才散，往佩凤房里去了。
  家常便饭的纠结
  这个平儿说话的紫衣小丫头和平儿说完话后，果然是过来和费婆子说了。这费婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾有权有势过，只因贾母是一直的看好二房，所以是不大作兴邢夫人，所以连这边的人也减了威势。后来，贾家分家后，大房这边的人才扬眉吐气一番。
  但是之前的一段日子里面贾政这边有些体面的人，大房那边各各的虎视耽耽，羡慕不已。而这费婆子常倚老卖老，仗着邢夫人，常吃些酒，嘴里胡骂乱怨的出气。如今邢夫人成了当家老太太，但是却荣养着自己，心理面是相当的不痛快。干看着人家在王熙凤面前是逞才卖技办事，呼幺喝六弄手脚，心中早已不自在，指鸡骂狗，闲言闲语的乱闹。
  大房这边的人也不和她计较。事情过去后，这日子还得过，有次尤氏去邢夫人，可是下人说她在忙，她便不往前去，仍往李氏这边来了。恰好大夫这边是才诊了脉去，李纨近日因为是换了新的地方，心理面是爽快的很，所以也略觉精爽了些，拥衾倚枕，坐在床上，正欲一二人来说些闲话。
  也是邢夫人无聊的让自己作陪，要不然自己也不会再次的踏入贾家。因为见尤氏进来不似往日和蔼可亲，只呆呆的坐着，“你过来了这半日，可在别屋里吃些东西没有？只怕饿了吧！”李执说完便命自己身边的素云去瞧有什么新鲜点心拣了来，尤氏摇了摇头。
  “不必，不必，你这一向病着，虽然现在你的日子是好了很多，可是那里有什么新鲜东西？况且我也不饿。”“昨日她姨娘家送来的好茶面子，倒是对碗请来你喝吧！”说毕，便吩咐人去对茶。尤氏点头知道后是出神无语，跟来的丫头媳妇们也是在劝导着。
  “奶奶你今日中晌尚未洗脸，这会子趁便可净一净好？”尤氏点头，李纨命素云来取自己的妆奁，素云一面取来，一面将自己的胭粉拿来“我们奶奶就少这个，奶奶不你别嫌脏，这是我的，这能着用些。”毕竟自己的主子在贾家里面的地位很尴尬，要是铺张弄粉，就是王二太太也不会轻饶了自己的主子，所以素云干脆的拿出了自己舍不得用的妆面。
  “我虽没有，你就该往姑娘们那里取去？怎么公然拿出你的来，幸而是她，若是别人，岂不恼呢！”素云是为了自己好，她李执怎么能不知道，所以出声替素云辩驳了一句。“这又何妨，自来我凡过来，谁的没使过，今日忽然又嫌脏了？”然后是一面说，一面盘膝坐在炕沿上。
  银蝶上来忙代为卸去腕镯戒指，又将一大袱手巾盖在下截，将衣裳护严。小丫鬟炒豆儿捧了一大盆温水走至尤氏跟前，只弯腰捧着。“怎么这样没规矩。”银蝶笑笑打发小丫鬟说：“说一个个没机变的，说一个葫芦就是一个瓢。奶奶不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随着便了。”
  “你随她去罢，横竖洗了就完事了。”炒豆儿慌张的赶着跪下。“我们家下大小的人只会讲外面假礼、假体面，究竟作出来的事都够使的了。”李纨听如此说，便知她已知道昨夜的事“你这话有因，谁作事究竟够使了？”“你倒问我！你敢是病着死过去了！”
  一语未了，只见人报：“宝奶奶来了。”李执忙说快请时，薛宝钗已走进来。自从花纹有了孩子后，薛宝钗便让府里面的人改了口。尤氏忙擦脸起身让坐“怎么一个人忽然走来，别的姐妹都怎么不见？”“正是，我也没有见她们，也只因今日我们奶奶身上不自在，家里两个女人也都因为时症未起炕，别的靠不得，我今儿要出去伴着老人家夜里作伴儿。要去回太太，我想又不是什么大事，就暂时的不用提，等好了我横竖进来的，所以来告诉大嫂子一声。”
  李纨听说，只看着尤氏笑，尤氏也只看着李纨笑。一时尤氏洗漱已毕，大家吃面茶。“既是这样，就打发人去请姨娘的安，问是何病，我也病着，不能亲自来的。好妹妹，你去只管去，我自打发人去到你那里去看屋子。你好歹还得跟着我这个嫂子住一两天，别叫我落不是。”
  “落什么不是呢？这也是通共常情，你又不曾卖放了贼，依我的主意，也不必添人过去，把大伙是都请了来，你和她们是住一两日，岂不省事。”“可是她们往那里去了也说不准，而且还有人要出嫁呢！凑齐的话，很难。”“放心，我才打发他们找你们探丫头去了，叫探春是同到这里来，我也明白告诉她。”
  正说着，果然听见下人报：“三姑娘来了。”大家等贾探春进来后是让坐已毕，宝钗便说要出去一事“很好，不但姨妈好了还来的，就便好了不来也使得。”“这探春的话奇怪，怎么撵起亲戚来了？”探春冷笑了一声：“正是呢！有叫人撵的，不如我先撵。亲戚们好，也不在必要