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  千寻镇定自若的面对着好奇的人群；　表现的大方得体。　她本来还怕不太熟悉日本礼仪的自己会失礼；　但是她毕竟从小就经历过无数次的国际比赛和各国媒体的追逐；　见识过更大的场面；　虽然不习惯；　但是这种场合到还难不倒她。
  进入了主宅后；　在惠理子的介绍下；　千寻和初次见面的真田慎志；　伸一郎；　真田弦一郎的祖父；　伯父伯母；　及他们的独女等人一一认识并打过招呼；　感谢他们的招待后；　便被真田带到了一间专门招待亲友的小型会客室；　让她在里面稍作休息。
  “这是最少人的一间了；　里面的人应该是我们家的世交；　佐世古家的两兄妹；　他们的长辈都有事而无法来观礼；　就让本家的兄妹两人来了。　妳先在里面坐一下；　我一有空就会过来。”　真田边向千寻说道；　边遵守礼仪的跪下敲了敲木格樟子门。
  ‘…佐世古？　不会这么巧吧…’　看到真田的动作；　赶紧一同跪下的千寻听到那个熟悉的姓时；　顿时愣住了。
  “请进。”　房间内响起了温文尔雅；　让千寻觉得非常耳熟的男声。
  “……要是觉得闷的话；　我等一下带妳到庭院逛逛。”　本来已经把手放在了门上的真田突然停顿了一下；　低声说出了这句话后；　才把门拉开。
  “…阿骏？！　真的是你！！”　还没来得及对真田的话作出任何反应；　千寻就惊呼出声；　因为房内那位跪坐在矮案旁；　一身黑色正式西装的俊雅少年；　正是自己的好友之一；　被誉为日本网球界的新星；　目前ITF青少年排名第二；　ATP排名第157的佐世古骏（注1）。　而他身旁身着华丽振袖的少女则是他的妹妹；　佐世古小雪。
  “……千寻？！”　佐世古骏也失去了一贯的从容镇静；　被突然出现的千寻吓了一跳；　他妹妹小雪也呆愣住了。
  “…你们认识？”　真田疑惑的看着惊讶的瞪着彼此的两人。
  “…啊；　对……那个；　以前他到美国比赛时…认识的…”　千寻下意识的回答道；　但是她马上就回过神来；　简单的带过了和佐世古骏的关系；　并悄然给了他一个眼色。
  “……是的；　是以前在美国时认识的。”　佐世古骏聪明的顺着千寻的理由回答道；　并没有多说什么。
  “…原来如此；　那我就不必为你们介绍了。”　听到两人的话；　本来还因为要把千寻和陌生人留在一起而有些不安的真田反而放下了心。　他觉得由于佐世古骏是知名的青少年选手；　到国外比赛并认识了本来就住在美国的美籍日裔千寻也不是什么不可能的事。
  “确实不需要了呢；　我们和千寻是老交情了。　对了；　弦一郎君；　祝你生日快乐。”　佐世古骏恢复了常态；　用带着几分亲切的优雅笑容对真田说道。
  “生日快乐；　弦一郎君；　这是我们兄妹的贺礼。”　佐世古小雪把包装精美的礼品盒捧起递给了真田；　微笑道。
  “非常感谢；　两位真是太客气了。　那么；　骏学长；　佐世古学姐；　不好意思；　我先告退了……千寻；　我等一下就回来。”　真田接过了礼物；　先礼貌的向佐世古兄妹两人道谢后；　稍微犹豫了一下；　又快速的对千寻说了一句；　才离开了房间。
  “……”　听到真田的话；　看到佐世古兄妹两人那带着几分兴味的眼神；　千寻脸上不禁浮起两抹红云；　觉得有点尴尬；　但是又因为真田对自己的照顾而感到一丝暖意在心中涌起。
  “原来妳和弦一郎君是好朋友啊；　我怎么都不知道呢？”　佐世古骏俊雅的脸上带着揶揄的微笑；　在说某个字时故意加重了语音。
  “…只；　只是普通朋友啦；　我不是告诉过你听；　上次去神奈川时从台阶上跌下来；　就是他接住我的吗？　而且你们和他认识；　还是什么世交；　也从来没有对我说过啊。”　千寻双颊发热的反驳道。
  她和佐世古骏是在5年前美国举办的一次G1赛事中结识的；　那时的他英文还不太流畅；　她就好心的帮他翻译过几次工作人员的临时通知。　后来由于他们又和密雷由　多利斯（法国籍）；　新城绫人（澳洲籍后转成日本籍）；　及本来就和千寻相识的娜提亚　欧可纳（瑞士籍）等几位知名青少年选手经常在各种国际比赛中碰到；　总是名列前茅的几人又都是ITF　Top　Ten　Club（注2）的成员；　就自然而然的成为了好友。　他们这些年纪轻轻就成名的人在平时由于总是为了训练和比赛而忙碌；　经常会显得比同龄人成熟而给人一种距离感；　反而交不到什么知心好友。　但是和自己经历相似的青少年选手就比较谈得来；　相同的爱好；　友好的竞争；　友情自然就发展起来了。　现在千寻和新城绫人都已经因伤而退出了网球界；　但是几人之间的来往并没有间断；　平时也经常写E…mail及MSN通讯聊天。
  “…我不是说过了我和绫人都是立海大附属高中网球社的社员吗？”　佐世古骏翻了个白眼；　无奈的说道。
  “…啊！　你好像是有提到过…绫人还是经理……但是你没说过和真田家的关系啊。”　千寻终于记起了好友提到过的事；　但是还是忍不住抱怨了一下。
  “…这种事有必要专门提起吗？　妳也还不是从未提过和弦一郎君的关系好到被邀请来他的元服礼？！”　佐世古骏也反驳道。
  “…都说了我们是普通朋友！　对了；　你怎么还在日本？　不准备参加罗兰。加罗斯（法网）了？”　不想继续在这个让自己尴尬的问题上打转；　千寻赶紧转移话题。
  “明天下午的飞机；　法网25号才开始；　而我是第二种子；　不需要这么早去。”　现在17岁；　就读高三的佐世古骏为了在明年高中毕业后成为职业选手并提升ATP（注3）的排名；　目前已经逐渐淡出了青少年组的比赛；　开始参加一些成人组的未来赛和挑战赛；　但是四大满贯等GA等级的青少年组比赛他还是会参加的。
  “好了好了；　难得在这种情况下一聚。　千寻；　妳今天很漂亮呢。”　佐世古小雪开口阻止了两人的小小争执；　顺手倒了杯茶给千寻。
  “……”
  “…小雪；　她不喝抹茶的。”　千寻还没来得及说什么；　佐世古骏就开口道。
  “啊！　对不起！”　佐世古小雪赶紧道歉；　她和千寻其实不算很熟；　只是在她以前来日本比赛后和骏一起出去玩时见过几次而已。　千寻回来日本定居后两人见面的次数才多了起来；　但是她也不是很清楚千寻出意外后饮食上的一些顾忌。
  “不要紧；　茶对我的胃不太好；　不过还是谢谢了；　妳今天也很漂亮呢……啊；　好累；　小雪妳是怎么维持那种姿势的；　腿都不会麻吗？”　千寻看着佐世古小雪一身亮丽的淡蓝色振袖和粉樱色袋带；　在称赞的同时也很佩服她端正的跪坐姿势；　因为她自己已经忍不住半靠在一旁的柜子上了。
  “…拜托；　难得穿的这么华丽；　怎么摆出这种不雅的姿势…”　看到千寻弯起双膝靠在柜子上；　一手锤着肩膀的动作；　佐世古骏不禁摇头叹道
  “…第一次穿这种衣服；　没想到竟然这么拘束。”　千寻撇了撇嘴；　继续捶着肩膀。
  “妳才坐下几分钟就喊累；　那等一下的元服礼怎么办？　那可是需要正坐一段时间的…果然没什么长进啊……”　亏他还以为她终于有点淑女的气质了。
  “放心；　忍耐是我诸多的优点之一。”　千寻直接对他翻了个白眼。
  “不如我们去庭院走走吧；　让千寻轻松一下。”　小雪建议道。
  “也好；　我们走吧。”　佐世古骏也同意道。
  “…可是；　真田君说等一下会回来…”　千寻有点犹豫；　她没有忘记刚才真田离开前说的话。
  “找人告诉他一声就行了；　这是他家；　总不可能找不到我们吧。”　佐世古骏一边说道；　一边拉开门；　叫住了一位帮佣的妇人；　请她告诉真田弦一郎他们在庭院。
  看到佐世古骏已经率先走出了房门；　千寻也只好跟着他们兄妹两人一起穿过木制长廊走到了回游式的庭院。　踏在各种卵石和碎石铺的小路上；　三人走走停停；　经过了竹丛；　松树；　枫树；　黄杨等日式庭院中的典型植物；　及石灯笼；　篱笆；　盆栽等点缀景物；　看到了被白沙砾包围着的野山石及被耙成旋涡形的枯山水；　一直走到一处流水景观才停下来。　虽然已经是晚上六点左右；　但是初夏傍晚的光线仍旧明亮；　精美的庭院在夕阳下犹如一副图画。
  就在三人走上架在水池上的小木桥时；　小雪看到了不远处正朝他们走过来的真田弦一郎。
  “千寻；　弦一郎君过来了。”　小雪对千寻说道。
  “嗯？　……咦？　那不是……”　听到小雪的话；　千寻转过身；　果然看到真田弦一郎和三个人一起走了过来。　其中两位是身着正式和服的陌生少年；　但是另一个身穿黑色西装的挺拔身影却让千寻震惊到差点说不出话来。　那金棕色的头发；　椭圆型的无框眼睛；　毫无表情的俊秀的面孔；　清冷严峻的气质；　那不是她差不多每天都会在学校看到的同班同学；　三年一班的班长兼男子网球社的部长；　手冢国光同学吗？！
  “…你……”　你怎么会在这里？　你是故意不说的？　你竟然提都没提一句？　千寻呆愣的看着他；　心里晃过无数的质问；　可是到最后却只能结结巴巴的吐出一个字眼。
  “你没问；　我也没有机会提起。”　看出了千寻的疑问；　手冢便回答道；　但是那没有一丝波动的声线；　理所当然的口吻；　毫无表情的平静面孔；　还有那在眼中一闪而过的明显笑意；　让千寻气到说不出话来。
  “…千寻妳不知道手冢也会来吗？”　看到两人之间的情形；　真田疑惑的问道；　他们不是同一个社团的吗？
  “…如果知道；　就不会被吓到了……”　千寻瞪了手冢一眼；　抱怨道。
  “抱歉。”　手冢心中也有几分不好意思；　他也是到那天众人讨论起真田的生日礼物时才知道千寻也被邀请了。　以他的性格；　自然不会参与他们热烈的讨论。　而隔了一个周末；　等他想起应该和千寻说一声时；　已经是今天下午提早结束社团活动后了。
  就在千寻瞪着手冢时；　真田与那两名少年先和佐世古骏及小雪互相问候了一番；　看来他们都认识就读于立海大附中高等部的两兄妹。
  “骏学长；　佐世古学姐。　这位手冢君是和他祖父一起来的；　手冢爷爷和我的祖父是好友。　千寻；　这两位是幸村精市；　柳莲二；　他们都是我的同学及好友。”　接着真田又解释了手冢在此的原因；　并把身边那两位少年介绍给千寻
  “初次见面；　越前小姐；　我是幸村精市；　请多多指教。”　那是名身着浅葱色羽织和服的秀美少年；　微卷的蓝发；　苍白的面孔；　温柔的微笑；　但是双眼却散发着与他那柔雅的气质完全不同的坚毅。
  “越前小姐；　初次见面；　我是柳莲二。　久仰大名了；　请多多指教。”　看起来和真田弦一郎差不多高大；　穿着一身老松色的色纹付羽织侉；　双眼仿佛闭着的清秀少年说出的话让千寻吓了一跳。　刚刚看到佐世古骏；　又知道眼前这位少年与知晓自己身份的乾是有着共同爱好的朋友；　千寻不禁有点敏感的看了他一眼。
  “…初次见面；　我是越前千寻；　请两位多多指教。”　没有从柳那闭着双眼的脸上看出什么；　千寻才放下心来打着招呼。
  “莲二；　你说的太夸张了；　弦一郎也没有经常和我们提到千寻小姐吧。”　明显是误会了刚才千寻对柳莲二话中讯息的反应；　幸村露出了令人眩目的温柔微笑；　口中却说出了让千寻和真田弦一郎有些面红耳赤的话来。
  “精市！　不要开玩笑了！”　真田弦一郎十分无奈；　刚才还因为在病中的好友能来参加自己的生日及元服而感到高兴的他；　突然有点后悔了。
  “抱歉；　我的意思是；　我也经常从贞治那里听到妳。”　柳马上改口道；　但是由于那个＇也＇字；　这句话反而造成了反效果。
  “手冢君吗？　我对你真是久仰大名了；　连我们俱乐部的教练都经常提到你呢。”　仿佛是想要帮千寻解围；　佐世古骏插口向手冢问候道；　但是他的用词不当却令千寻对他怒目而视。
  “哪里；　佐世古先生；　我对你才是久仰大名。”　手冢那一本正经的严肃表情完全看不出他到底是不是故意再次用＇久仰大名＇这个词的；　所以千寻也只能狠狠的再次瞪了他一眼。
  “…咳嗯；　仪式快要开始了；　我们回去吧。”　眼看情形越来越尴尬；　真田赶紧把话题转开；　提醒大家是时候回屋里去了；　说完后他就率先朝主屋走去。
  在众人回主屋的路上；　走在后面的佐世古骏拍了拍千寻的肩膀；　给了她一个眼色；　千寻便放慢了脚步；　和佐世古骏一起落在了众人的后方。
  “他们都不知道妳的身份？”　佐世古骏低声问道
  “…不知道。”
  “弦一郎君也不知道？”
  “……”　本来想反驳说不要老拿我们两人来开玩笑的千寻张了张口；　却什么也说不出来。　其实到现在；　她也不是没有察觉?