the　　　flesh　　　that　　　it　　　clasped。　　　Paul　　　did　　　not　　　know　　　that　　　it　　　was　　　the　　　gift　　　of　　　the
  mother　　　to　　　the　　　child　　　that　　　she　　　had　　　forsworn　　　only　　　a　　　few　　　weeks　　　before　　　she
  parted　from　her　forever；　but　he　had　a　vague　feeling　that；　in　that　sable　dress
  that　seemed　like　mourning；　she　walked　at　the　funeral　of　her　mother's　past。
  A　few　white　flowers　in　her　corsage；　the　companions　of　the　solitary　one　in
  his　button…hole；　were　the　only　relief。
  Their　eyes　met　for　a　single　moment；　the　look　of　admiration　in　Paul's
  being　answered　by　the　naive　consciousness　in　Yerba's　of　a　woman　looking
  her　best；　but　the　next　moment　she　appeared　preoccupied　with　the　others；
  and　the　eager　advances　of　Don　Caesar。
  〃Your　brother　seems　to　admire　Miss　Yerba；〃　said　Paul。
  〃Ah；　yees；〃　returned　Dona　Anna。　〃And　you？〃
  〃Oh！〃　　　said　　　Paul；　　　gayly；　　　〃I？　　　I　　　am　　　her　　　guardianwith　　　me　　　it　　　is　　　simple
  egotism；　you　know。〃
  〃Ah！〃　returned　the　arch　Dona　Anna；　〃you　are　then　already　SO　certain
  of　her？　Good！　I　shall　warn　him。〃
  A　precaution　that　did　seem　necessary；　as　later；　when　Paul；　at　a　signal
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  …　Page　54…
  A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE
  from　his　hostess；　offered　his　arm　to　Yerba；　the　young　Spaniard　regarded
  him　with　a　look　of　startled　curiosity。
  〃I　thank　you　for　selecting　me　to　wear　your　colors；〃　said　Paul　with　a
  glance　　　at　　　the　　　flowers　　　in　　　her　　　corsage；　　　as　　　they　　　sat　　　at　　　table；　　　〃and　　　I　　　think　　　I
  deserve　them；　since；　but　for　you；　I　should　have　been　on　my　way　to　　　San
  Francisco　at　this　moment。　Shall　I　have　an　opportunity　of　talking　to　you　a
  few　minutes　later　in　the　evening？〃　he　added；　in　a　lower　tone。
  〃Why　　　　　　not　　now？〃　　　　　returned　　　　Yerba；　　　mischievously。　　　　　　〃We　　　　are　　set　　　here
  expressly　for　that　purpose。〃
  〃Surely　not　to　talk　of　our　own　businessI　should　say；　of　our　FAMILY
  affairs；〃　said　Paul；　looking　at　her　with　equal　playfulness；　〃though　I　believe
  your　friend　Don　Caesar；　opposite；　would　be　more　pleased　if　he　were　sure
  that　was　all　we　did。〃
  〃And　you　think　his　sister　would　share　in　that　pleasure？〃　retorted　Yerba。
  〃I　　　warn　　　　you；　　　Mr。　　　Hathaway；　　　　　　that　　you　　　　have　　　been　　　　quite　　　justifying　　　the
  Reverend　Mother's　doubts　about　your　venerable　pretensions。　Everybody　is
  staring　at　you　now。〃
  Paul　looked　up　mechanically。　It　was　true。　Whether　from　some　occult
  sympathy；　　　　　　　from　　　　a　　　human　　　　　tendency　　　　　　to　　admire　　　　　obvious　　　　　fitness　　　and
  symmetry；　　　or　　　the　　　innocent　　　love　　　with　　　which　　　the　　　world　　　regards　　　innocent
  lovers；　　　　they　　　were　　　　all　　observing　　　　　Yerba　　　　and　　　　himself　　　　with　　　undisguised
  attention。　A　good　talker；　he　quickly　led　the　conversation　to　other　topics。　It
  was　then　that　he　discovered　that　Yerba　was　not　only　accomplished；　but　that
  this　convent…bred　girl　had　acquired　a　singular　breadth　of　knowledge　apart
  from　the　ordinary　routine　of　the　school　curriculum。　She　spoke　and　thought
  with　　　independent　　　perceptions　　　and　　　clearness；　　　yet　　　without　　　the　　　tactlessness
  and　masculine　abruptness　that　is　apt　to　detract　from　feminine　originality　of
  reflection。　　　By　　　some　　　tacit　　　understanding　　　　　　　that　　　had　　the　　　charm　　　of　　　mutual
  confidence；　　　they　　　both　　　exerted　　　themselves　　　to　　　please　　　the　　　company　　　rather
  than　each　other；　and　Paul；　in　the　interchange　of　sallies　with　Dona　Anna；
  had　　　a　　　certain　　　pleasure　　　in　　　hearing　　　Yerba　　　converse　　　in　　　Spanish　　　with　　　Don
  Caesar。　　　But　　　in　　　a　　　few　　　moments　　　he　　　observed；　　　with　　　some　　　uneasiness；　　　that
  they　were　talking　of　the　old　Spanish　occupation；　and　presently　of　the　old
  Spanish　families。　Would　she　prematurely　expose　an　ignorance　that　might
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  …　Page　55…
  A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE
  be　hereafter　remembered　against　her；　or　invite　some　dreadful　genealogical
  reminiscence　that　would　destroy　her　hopes　and　raze　her　Spanish　castles？
  Or　was　she　simply　collecting　information？　He　admired　the　dexterity　with
  which；　without　committing　herself；　she　made　Don　Caesar　openly　and　even
  confidentially　　　　　　　communicative。　　　　　　　　And　　　　　yet　　he　　　was　　　　on　　　thorns；　　　at　　times　　　　it
  seemed　as　if　he　himself　were　playing　a　part　in　this　imposture　of　Yerba's。
  He　　　was　　　aware　　　that　　　his　　　wandering　　　attention　　　was　　　noticed　　　by　　　the　　　quick…
  witted　Dona　Anna；　when　he　regained　his　self…possession　by　what　appeared
  to　　　be　　　a　　　happy　　　diversion。　　　It　　　was　　　the　　　voice　　　of　　　Mrs。　　　Judge　　　Baker　　　calling
  across　　　the　　　table　　　to　　　Yerba。　　　By　　　one　　　of　　　the　　　peculiar　　　accidents　　　of　　　general
  conversation；　　　it　　　was　　　the　　　one　　　apparently　　　trivial　　　remark　　　that　　　in　　　a　　　pause
  challenged　the　ears　of　all。
  〃We　were　admiring　your　necklace；　Miss　Yerba。〃
  Every　　　eye　　　was　　　turned　　　upon　　　the　　　slender　　　throat　　　of　　　the　　　handsome　　　girl。
  The　excuse　was　so　natural。
  Yerba　　　put　　　her　　　hand　　　to　　　her　　　neck　　　with　　　a　　　smile。　　　〃You　　　are　　　joking；　　　Mrs。
  Baker。　　I　　　know　　it　　　is　　　ridiculously　　small；　　　but　　　it　　　is　　　a　　　child's　　　necklace；　　　and　　　I
  wear　it　because　it　was　a　gift　from　my　mother。〃
  Paul's　heart　sank　again　with　consternation。　It　was　the　first　time　he　had
  heard　the　girl　distinctly　connect　herself　with　her　actual　mother；　and　for　an
  instant　he　felt　as　startled　as　if　the　forgotten　Outcast　herself　had　returned
  and　taken　a　seat　at　the　board。
  〃I　told　you　it　couldn't　be　so？〃　remarked　Mrs。　Baker；　to　her　husband。
  Everybody　　　naturally　　　looked　　　inquiringly　　　upon　　　the　　　couple；　　　and　　　Mrs。
  Baker　explained　with　a　smile：　〃Bob　thinks　he's　seen　it　before；　men　are　so
  obstinate。〃
  〃Pardon　　　me；　　Miss　Yerba；〃　　　said　　　the　　　Judge；　　blandly；　　　〃would　　　you　　　mind
  showing　it　to　me；　if　it　is　not　too　much　trouble？〃
  〃Not　　　at　　　all；〃　　　said　　　Yerba；　　　smiling；　　　and　　　detaching　　　the　　　circlet　　　from　　　her
  neck。　〃I'm　afraid　you'll　find　it　rather　old…fashioned。〃
  〃That's　just　what　I　hope　to　find　it；〃　said　Judge　Baker；　with　a　triumphant
  glance　　　at　　　his　　　wife。　　　〃It　　　was　　　eight　　　years　　　ago　　　when　　　I　　　saw　　　it　　　in　　　Tucker's
  jewelry　shop。　I　wanted　to　buy　it　for　my　little　Minnie；　but　as　the　price　was
  steep　I　hesitated；　and　when　I　did　make　up　my　mind　he　had　disposed　of　it　to
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  …　Page　56…
  A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE
  another　　　customer。　　　Yes；〃　　　he　　　added；　　　examining　　　the　　　necklace　　　which　　　Yerba
  had　handed　to　him。　〃I　am　certain　it　is　the　same：　it　was　unique；　like　this。
  Odd；　isn't　it？〃
  Everybody　said　it　WAS　odd；　and　looked　upon　the　occurrence　with　that
  unreasoning　satisfaction　　　with　which　　　average　humanity　　receives　the　　　most
  trivial　and　unmeaning　coincidences。　It　was　left　to　Don　Caesar　to　give　it　a
  gallant　application。
  〃I　　　have　　　not…a　　　the　　　pleasure　　　of　　　knowing…a　　　the　　　Miss　　　Minnie；　　　but　　　the
  jewelry；　when　she　arrives；　to　the　throat…a　of　Miss　Yerba；　she　has　not　lost
  the　valuethe　beautythe　charm。〃
  〃No；〃　　　said　　　Woods；　　　cheerily。　　　〃The　　　fact　　　is；　　　Baker；　　　you　　　were　　　too　　　slow。
  Miss　Yerba's　folks　gobbled　up　the　necklace　while　you　were　thinking。　You
  were　　　a　　　new…comer。　　　Old　　　'forty…niners'　　　did　　　not　　　hesitate　　　over　　　a　　　thing　　　they
  wanted。〃
  〃You　never　knew　who　was　your　successful　rival；　eh？〃　said　Dona　Anna；
  turning　to　Judge　Baker　with　a　curious　glance　at　Paul's　pale　face　in　passing。
  〃No；〃　said　Baker；　〃but〃he　stopped　with　a　hesitating　laugh　and　some
  little　confusion。　〃No；　I've　mixed　it　up　with　something　else。　It's　so　long　ago。
  I　never　knew；　or　if　I　did　I've　forgotten。　But　the　necklace　I　remember。〃　He
  handed　it　back　to　Yerba　with　a　bow；　and　the　incident　ended。
  Paul　had　not　looked　at　Yerba　during　this　conversation；　an　unreasoning
  instinct　that　　　he　　　might　　　confuse　　　her；　　　an　　　equally　　unreasoning　　　dread　　　that　　　he
  might　see　her　confused　by　others；　possessing　him。　And　when　he　did　glance
  at　her　calm；　untroubled　face；　that　seemed　only　a　little　surprised　at　his　own
  singular　coldness；　he　was　by　no　means　relieved。　He　was　only　convinced　of
  one　　　thing。　　　In　　　the　　　last　　　five　　　minutes　　　he　　　had　　　settled　　　upon　　　the　　　irrevocable
  determination　that　his　present　relations　with　the　girl　could　exist　no　longer。
  He　　　must　　　either　　　tell　　　her　　　everything；　　　or　　　see　　　her　　　no　　　more。　　　There　　　was　　　no
  middle　course。　She　was　on　the　brink　of　an　exposure　at　any　moment；　either
  through　　　　　　her　　　ignorance　　　　　or　　her　　　unhappy　　　　　　pretension。　　　　In　　　his　　intolerable
  position；　　　　　he　　was　　　　equally　　　　unable　　　　to　　contemplate　　　　　　her　　　peril；　　accept　　　　her
  defense；　or　himself　defend　her。
  As　　　if；　　　with　　　so