面孔因焦虑而泛出病态的红润，口中也不停和昏迷的无错说着莫名其妙的话，似乎希望通过这种神经质的方式把儿子唤醒。
  “没大碍，父王不必担心。”无心抬头抱以宽慰的一笑，“只是吓着了，休息一下就好。”
  “真的？可别骗我？他可是你弟弟，你不能害他！”春江金鹏的多疑实在让人厌烦。
  正给无错把脉的倾城不满的瞟了他一眼，“陛下，这里你帮不上忙，还是回去审问刺客为好。”
  无心也赞许的颔首，“姐姐说的对，父王请宽心，无错马上就会苏醒。”
  “真的么？那就好，那就好……”春江金鹏爱怜的抚摩着无错的脸，犹犹豫豫的走开了。
  可还没走出两步，他就又折了回来，嚅嚅的说，“你们可不能使坏心不能学冷血的大丫头，下狠心毒死亲娘！你们……”
  “爹！不要说了！”无心霍的站起来，激动的几乎无法自持，凤目中怒火闪动。
  春江金鹏惊讶的望着她，神经质的摸着嘴角，呆了好半晌后才说，“那好……那好……我相信你就是。我走了，你要好好医治无错，我知道你能救他……”这才由依邪那美搀扶着去了。
  “陛下太担心无错殿下了，难免多虑。……实在抱歉，我不该打扰你们的。”抱起无错，倾城望着神情忧郁的无心，虽然没有意义，可他只能对知道了不该知道的秘密表示歉意。
  “呵……没关系，自家人还客气什么。”无心收拾满怀心事，还他故作平静的一笑，明眸里深埋的伤感和几欲夺眶而出的泪水却逃不过倾城的眼睛。
  无错苏醒后哭着大叫姐姐，无心安慰了一阵后，见他情绪渐渐稳定，就着宫女送他回宫休息。倾城本来不想淌这池混水，也想趁机溜走，却被柯宇明逮住，硬拉到画眉殿参加议事。他立下救护太子公主的大功，当然倍受褒奖。春江金鹏不疯的时候也蛮通情达理，当即宣布重重赏他。
  喜不自胜的倾城还幻想着趁机请求恢复本来面目，可听到赏赐内容后立刻火冒三丈。
  “朕爱女长公主倾城今日立下救驾大功，特赐罗纱若干、锦缎若干、胭脂若干、上品斐真彩虹兰花露水若干、罗摩洋娃娃若干、各色眉笔唇红珍珠粉八宝驻颜霜若干……
  月俸（相当于零花钱^^）增至三倍以彰之，钦此……”
  除了最后一项三倍月俸，其它姑娘家的玩意他要来何用？倾城实在搞不懂春江金鹏是真糊涂还是假糊涂，难道真想把他这个大男人一辈子留在宫里充公主？
  大庭广众之下他不能发作，只好跪领圣旨，嘴里谢陛下恩典，肚皮里却大喊救命。知道内情的柯宇明想笑又不敢，憋得面目可憎，贝隆更加可恶，一个劲道喜拍马屁，“哈……恭喜公主！公主殿下真乃天之娇……啊……娇女也……”。气的倾城暗地里猛敲他的秃头。
  这样一来满朝文武都知道了倾城公主的存在，进而迷失在他无敌的美貌中，不少自命风流的学士王爷更是色与魂授，琢磨着怎么才能和这位天仙下凡的公主殿下多亲近。
  险些淹没在赞叹与口水中的倾城却叫苦连天，不知自己算否红颜薄命。
  第二章小雪初晴
  作为响应刺杀事件而召开的宫廷议事，让倾城明白了代表帝国最高荣誉的贵族大臣及他们支撑起来的朝廷，也没什麽效率和威严可言。一干人聚在画眉大殿中按照左文右和武官阶顺序一字排开，之後的一切发言全部以该顺序为准则，从元老院长到翰林倾从亲王到大将军，依次上前说些不痛不痒的慰问话，大抵是“陛下受惊，皆臣子失职也，务必交有司严查重办，万万不可怠慢。”或者“太子殿下幸免大难，必有後福，可喜可贺……”
  至於春江金鹏，也只能反复用“有事快奏，无事退朝”来表示自己对臣子们的厌烦。
  “宇明先生，为何大家都不提审问刺客的事？”站在柯宇明身旁，贵为“公主”的倾城的不解的问。
  “在等一个人。等他来了，今次的事件才能拿到桌面上来谈。他若不到，那群脑满肠肥的贵族老爷们得不出任何结论。”柯宇明讽刺的扫了一眼位居前列的亲王贵胄，悄声告诉倾城，“今次的事件牵扯很大，现在正是暴风雨前夜最後的平静，那个人一到，好戏就会开演！”
  “那个人！？”从柯宇明的口气中倾城断定他准是位举足轻重的大人物，不由得好奇心起；“究竟是谁？”
  “春江飞鸿。”柯宇明一字一举的吐出了自己毕生最大政敌的名字。
  “飞鸿郡王到……”廷卫通报声中，大殿内所有人的目光全部集中向门口。不等春江金鹏宣准，身材矮小的黑衣贵族便昂然进殿，无视满朝文武的注视大步上前见驾，之後径自站到武将首列，与柯宇明遥遥相对，隐隐有分庭抗礼的意味。这时候倾城才有机会仔细打量这位孔雀帝最有权势的亲王，帝国第一军的统帅。古铜色的脸膛瘦削冷漠，一道斜过眉心的疤痕更增几分彪悍，身材干瘦矮小却精力充沛，与其他大腹便便的王爷相比显得格格不入，笔直的腰杆显出武将本色，给人以干练精悍的感觉，显然是个不好对付的家夥。
  春江金鹏一到，贵族派有了主心骨，春江金鹏立刻下诏提审刺客。平民出身的学宫派大臣也纷纷向柯宇明递来各种只有老练的官吏才能读懂的暗示目光，预示了暴风雨即将来临。
  提审官带来了不知对哪方有利的意外刺客服毒自尽了！
  惊叹之後战火立刻点燃，现任元老院长国舅爷春江火鹤王爷敏锐的反应与肥硕的身子离奇的构成反比，首先出列请奏，说“刺客自尽乃逆党暗地做的手脚，请陛下明查。”
  “不知火鹤公所谓的‘逆党’究竟指代何人？”学宫派在元老院的代表，首席翰林卿欧阳多闻顾问官立刻反唇相讥。
  “刺客谋杀太子殿下的招数乃学宫密传，逆党不问可知！区区刺客不足道哉，幕後指使者却是个位高权重的大人物，我没说错吧，宇明公？”一直沈默不语的飞鸿郡王单刀直入，弹劾的矛头与挑衅的目光都指向了柯宇明。
  “密传愧不敢当，学宫书剑二道妇孺皆知，被人偷学去点皮毛也不是什麽大不了的事儿，反倒是刺客藏身之处竟是祭祀祖宗的宝鼎，实在让人惊讶。想来能够接触祭器的也就只有依邪那美大神官和诸位亲王殿下了……”
  “此事定与大神官无关！”一直发呆的春江金鹏突然打断了柯宇明的话，“不准再怀疑她！”
  “哦？既然陛下如此说了，那麽……刺客就只能是受了某位亲王指使。”柯宇明不但三言两语轻松化解了飞鸿郡王的攻势，还反将了对手一军。接下来双方大使手腕，唇枪舌剑针锋相对，大殿上火药味冲天。倾城听的头晕眼花，最後自己也分不清到底谁对谁错，本能觉得双方都没理由刺杀太子，最可疑的反倒是被春江金鹏宣布为“决不可能”的依邪那美。昔日末日教的未来女神是个野心勃勃的女人，从春江金鹏对她的态度来看，登上王後宝座指日可待，现在除掉无心和无错这两个王位继承人……未来孔雀帝国的江山会落入何人手中？这种简单的事实难道满朝文武都看不透？他实在不明白。
  “幕後主使者是依邪那美也罢，是飞鸿君王也罢即便是我也无所谓，这些都不重要。事情已经发生，怎样利用它才最重要。”事後柯宇明如是解释道，“在朝廷这个大染缸里，正确和错误已经无所谓，利益才是最重要的。察言观色与视而不见是最基本的为官之道，我没有指鹿为马黑白混淆，就算对得起良心了……所有的朝臣都清楚的明白这一点，於是孔雀宫廷就成了瞎子和骗子大昌其道的场所。这是孔雀帝国的悲哀，再深究一步也是政治本身的悲哀。在这个悲哀旋涡里，说实话需要极大的勇气和技巧，卤莽之辈难免灭顶之灾，我不想溺水，只好也变成瞎子、骗子……”说这话的时候，他的表情显得忧郁而又无可奈何……
  互相攻讦的朝臣，毫无主见的金鹏王……孔雀宫廷成了小丑出演闹剧的舞台，倾城只想打开门窗呼吸一口新鲜空气。
  门果然开了。
  一袭黑缎子长袍裹著身段娇娆的依邪那美，在众目睽睽下闯进画眉大殿。
  “大王。”没有理会大臣们愤慨的目光，她径自来到王座前方，平静而深沈的凝视著春江金鹏。
  “那美……你这儿来干什麽？”
  “下雪了。”她从容答道，仿佛下雪是件了不起的大事。
  “雪……我想起来了……”他乡女巫的异样魅力使对国家大事束手无策的春江金鹏精神焕发，“对呀……我们说好的……画下这个冬天的第一场雪。”依邪那美笑了，春江金鹏敏锐的捕捉到了扶桑冰雪中稍纵即逝的春天影子，於是大笑著走下王座，拉著依邪那美的手扬长而去。
  望著他们携手远去的身影，吵的口干舌燥的大臣们面面相觑，纷纷暗骂“妖女”、“昏君”……
  与他们相反，倾城反倒颇欣赏春江金鹏的任性妄为，小雪初晴的开屏园的确比乌烟瘴气的画眉殿更适合他。
  得不出任何结论的廷议无疾而终，倾城跟著柯宇明出了画眉殿。踏著小雪漫步在孔雀御道上，凉沁的空气驱散了胸中的郁闷，远离尘嚣的轻松感油然而生。
  “小叶，适应新环境不是件容易的事。”没有回头，柯宇明对他的心境却明了於心“这与我无关吧？”
  “当然有关。”柯宇明停下脚步，微笑著转过身来，“否则镜师也不会同意你留在宫中。”
  “明镜？你告诉她了？”
  没有回答他的问题，柯宇明径自说开了孔雀帝国的军事编制和政治体制，似乎有意要倾城记住，他说的很慢，解释的也很仔细。
  孔雀帝国原本有两支正规军，自从凤凰城宣布独立後，第二军就被分裂出去，目前就只剩下了春江飞鸿统帅的第一军。在过去，第一军都是直接向皇帝负责。女帝春江十一世驾崩後，作为支持春江金鹏摄政的交换条件，飞鸿君王得到了第一军大元帅印，下设四个元帅，各有10军团，包括海军在内合计6万人左右。每位元帅各有部将若干，6千人为一军团，设将军一名，副将若干，其他军衔按十夫长、百夫长、千夫长排列。
  除此之外，为了弥补第二军叛离造成的兵力损失，不久前又新设了个独立军团，约8万人，由号称有“飞天眼镜蛇”之称的名将埃尔将军统帅。
  “那第二军呢？与帝国相比，兵力强弱如何？”得知孔雀帝国军事如此强大，倾城当然替水月担心。
  “第二军的配置大同小异，只不过分为水月郡王的亲卫部队，易水寒的12夜叉军，海凝老侯爷的军团三部分，共计20个军团，总兵力约12万。你不用担心，现在帝国内部尚不稳定，西有白虎诸邦虎视眈眈，南有乌鸦领叛军勾结玄武夫瑞游牧联盟密谋不轨，短时间内非但不会与凤凰城方面开战，还大有订立盟约借助第二军抵挡白虎人进犯的可能这也正是我和部分大臣的提议，可惜飞鸿郡王那个战争狂作梗，议案一直落实不了。”
  被他看穿心事，倾城脸羞的通红，不过柯宇明的话总算让他安了心。
  春江十一世驾崩後，皇帝的权威已经大大削弱，两大派系争权夺利的结果就是元老会这一由王室贵族和稷下从政学者（翰林卿）组成的实际立法机关产生。现任元老院院长是贵族派坐第二把交椅的火鹤亲王，由於大部分翰林卿都是稷下子弟，学宫在元老院的势力也能与王族平分秋色。
  名义上讲，摄政王是帝国的最高统治者，其权利凌驾於枢机卿（宰相）柯宇明和大元帅春江飞鸿之上，可切实执行起来就是另外一回事，在两大势力间苟活的春江金鹏其实也很可怜。
  在权利方面春江金鹏是标准的志大才疏之徒，一直对自己被架空愤懑於心，为了增强个人实力，他曾经放纵末日真理教荼毒百姓，企鹅城事件後又打著“教化百姓”的幌子，新设了一个司祭院，管理国家宗教、历法、礼仪、学术等事务。虽然是个冷衙门，却已经是他力量所及的极限了。
  司祭院共分三司，职责大多为占卜凶吉和星象历法预言等虚无缥缈的玩意。
  占卜司：根据内脏占卜。
  星相司：根据星相推算凶吉。
  伺神司：侍奉祭祀各种乱七八糟的神。
  首席祭师兼大神官当然是春江金鹏最信任的扶桑新贵依邪那美。
  “为什麽放弃末日真理教的理想，栖身於世俗的宫廷？”倾城难免生出疑问，“难道……不死的生命，反倒