就在这动荡不安的初秋八月，水月和倾城也开始登上了四神历史舞台，并将扮演最重要的角色。
  “那么，还有更好的城市吗？”倾城不想再谈论“百灵”。
  “当然有！要说军力最盛，万众一心，当然是我的不死鸟之都‘凤凰城’！”水月满脸得意，“回到凤凰，我一定会给伪孔雀政权点颜色！”
  “战力最强，万众一心？”倾城想起了水月的“服毒”治军法，只觉得反胃。
  “凤凰城一定是最繁华，最美丽咯……”他连忙找个话题掩饰不满。
  “那倒不是。最繁华的，当然是帝京；最美丽的，当然是‘开屏园’……”陷入回忆的水月悠然道：“初秋的帝都，满山红叶，最红、最香的，便是‘开屏园’的香枫了……”嫣然一笑，剪水双眸闪动着缅怀的光彩，“小时候，当我还是水月公主时，那片园子啊……可是我的天地呢。”
  沧海桑田，时光如梭……
  如今的“开屏御花园”不再属于水月，而公主，那儿倒还有一位……
  （孔雀帝京·开屏园·雀舞亭）一老一少相对而坐，对弈亭中。老者白须胜雪，鹤发童颜，堪称一代美鬓公，只可惜鹤发早谢，额头高高凸起，映着日光，兀自闪亮。
  对面是位白衣宫装少女。春江王族盛产美女，那少女更是堪称一代佳人，眉目间与水月有几分相似，只是少了几分英气，多了一抹深沉。有异于宫中流行的披肩长发，少女秀发齐颈，弯弯垂着，略掩双颊，左高右低裁成优美的弧线，个性十足，加上嘴角的那抹微笑，秀丽别致中更显雍容华贵。
  “多闻公不愧学宫第一棋圣，用意精微，布局严谨，小女子自叹弗如远甚！”少女举手落子，声如黄莺出谷，清脆而不刺耳，甜美而不娇嗲。
  老人捻须苦笑，思索良久，方才投下一子。
  “无瑕公主，今天算是领教您的厉害了，老夫殚精竭虑，尚无法阻挡公主攻势。自保尚不足，哪还称得上什么精微严谨。”
  无瑕不置可否，嫣然一笑，捻起白玉棋子，轻巧的投下，稷下第一棋圣欧阳多闻翰林卿再次陷入苦思。
  知道他一时半刻无计自救，无瑕不再关注棋盘，侧首远眺，目光渐渐迷失于满园香枫红叶中……
  “有人来打扰了呢。”
  刚刚投下一子，多闻公如释重负，恰好听到无瑕的自言自语。
  “公主有事？”
  “是史克尔来搅局了。”无瑕微笑依旧，“这盘棋看来要被他一刀两断了呢。”
  “史克尔将军？”欧阳多闻左顾右盼，却不见侍卫长断·史克尔的踪影。
  “还有九十四尺二寸远。”无瑕淡然道。
  “公主言语深奥……”欧阳多闻不明白她是梦游、预言，还是在胡说八道。
  “远处香枫叶抖动，根据抖动的尺寸和频率，必有人经过。每二次振动传来的间隔为零点八秒，宫中步行为此频率者应该只有史克尔将军一人而已。将军身材高大，一步四尺六，依以上数据自不难算出他据此地距离。”
  刚解释完，身材魁梧的中年汉子就自花径拐角处出现。
  “王爷有事相商，请公主即刻回宫。”
  歉意的一笑，无瑕道：“多闻公，未尽棋兴，尚请见谅。”
  欧阳多闻赧然一笑：“公主殿下，说实话，老夫愚笨，早就撑不住了，公主手下留情，感激不尽。”
  他毕竟是稷下第一棋圣，稷下才子冠统天下，说他是孔雀第一棋手也不为过。倘若今日拜于无瑕手下，颜面何在？今以残局收场自然正中下怀，心中暗暗发誓，有生之年，绝不再与无瑕下棋──那种感觉不像是在与棋手切磋，简直是在与一台洞悉己心而又绝不会失误的机器对战！
  “父王还真是急性子……倒偏劳侍卫长了。”无瑕娉婷而行，不急不慢。
  “哪里，倒是小姐聪慧睿智，满朝文武都佩服的紧。”
  “佩服？”无瑕依然是笑，可今次的笑容有点阴森森的……
  “姐姐，快来，快来！……”鹊桥边，传来了童稚的呼声。
  “无错、无心，怎么了？”无瑕停住了脚步。一双小儿女奔了过来，大些的是二公主无心，小些的是三太子无错都是无瑕的亲弟妹。
  顽皮的无错抢先说，“姐姐，快来给我们做裁判。”
  “裁判？”
  “无错与我打赌，我说西池的鱼多，他说东池的多些……”相貌酷似姐姐的女孩无心解释道。
  随随便便扫了两池几眼，无瑕朗声道：“东池大鱼一千二百七十条，小鱼六百四十二条；西池大鱼少四条，小鱼多九条。倘若蝌蚪也算鱼，东池又要多一只。”言罢转身而去，一句话随风飘来，“心有明镜，秋毫可辨；五色乱目，何不以神相观？”
  “金鹏王一定是个很厉害的人物吧？”月下荒山，一堆篝火旁坐着倾城与水月。急着赶路错过了宿处，只好露宿荒山。有水月在，自然百邪不侵，万无禁忌。但倾城还是不喜欢这种凄冷的气氛，随口找了个话题。两人闲聊，总比听野狼叫春强。
  “春江金鹏？嗤！”水月一脸不屑，“无能之辈！脾气倒是好的很的，从不得罪人。”她对摄政王的评价极低，尽管是她的亲舅舅。
  “不过……”提起金鹏，水月难免忆起往事。
  “我这位舅舅倒生了一双巧手呢。”
  “巧手？”倾城兴致来了。
  “对！你知道吗，我的木雕技术，就是他传授的呢……”
  “你的木雕师傅吗？那一定堪称一代巧匠。”倾城本来以为水月的木雕是无师自通，没想到竟有这番来历。
  “当然！他是朱雀百年难见的木雕艺术家呢！”水月一脸中肯，“还有建筑和绘画，也都算得上大师！”
  “这种人作国王？”倾城觉得有点滑稽，“一个毫无领导才能的人，能够一改孔雀女帝继位的传统，行开明之治吗？特别是在这种动荡不安危机四伏的形势下？”
  倾城的预感很准，木匠终究是木匠，金鹏王果然没有做皇帝命。两年后，金鹏王朝崩溃，随即开始了长达数年的孔雀内战，朱雀大陆烽烟四起。金鹏王没能成为继往开来的一代名君，无可奈何的作了时代更迭的牺牲品。
  作为皇帝他虽然很失败，但身为木雕家，金鹏堪称一代大宗师。
  连他自己都始料未及的是，其惊世遗作开创了一个崭新的时代，不仅成为人神共仰的绝代杰作；也是神国建立的重要基石。
  然而，倾城自己也不知道，阴差阳错，历史也使他出现于金鹏王朝的历史舞台上，并充当了卫道者的角色，与自己生命中最重要的人兵戎相见。
  用脆弱的肩膀，支撑着动荡的帝国，上演了一幕历史悲喜剧……
  “孔雀历119年──120年，外戚春江金鹏摄政，史称“木匠王朝”
  ──后世史书（皇宫御书房）春江无瑕推门而入。书房内，身着金袍的中年人背对房门而坐。
  “父王……”
  金衣人身材不高，五官清秀，相貌与无瑕有几分相似。桌上堆满乱七八糟的书，各式刻刀，一堆木屑，奏章和笔墨却丢到茶几上。手中持着一小块木头，正专心致志的雕刻，精力过于集中，对无瑕的到来毫无知觉。
  “父王……”
  “嗯，来了？”小心翼翼的收起手中的工具，春江金鹏示意无瑕坐下。父女两人相对而坐，气氛却有点儿尴尬……
  “父亲大人，今次又有何难题？急着找女儿来。”
  尴尬一笑，春江金鹏不得不承认身陷困境，需要聪明的女儿来出主意。
  “还不是皇族派和学宫派争权夺势，相互弹劾，吵得头痛！”
  “为了枢机卿之位？”
  “两派人都想争，现在局势不稳，两派都得安抚……你说说，该怎么办？”
  冷笑着，无瑕的轻蔑忍不住自嘴角露出：“政治这东西，不那么好玩儿吧！相比较而言，木雕要单纯多了。”
  “说这些干什么，还不快想想办法！”春江金鹏脸涨得通红，却又不得不装作对女儿的讽刺视而不见。
  “身为国君，固然要面面俱到，尽量争取朝臣支持，但若不能在关键时刻表现一下魄力，何以振君威？”
  “说的轻松，小丫头懂什么君国大事！”春江金鹏不想再听女儿教训。
  “的确很轻松！”
  “你……”
  “的──确──很──轻──松！”无瑕高傲的逼视着父亲，一字一句的重复道。
  不敢与女儿凌厉的目光对视，春江金鹏忿然移开目光。“枢机卿乃国之重臣，你说该委派给哪个派系？一个不好，叛乱、兵变都有可能。”
  “谁也不给！”
  “什么？”
  “给我！”无瑕语出惊人。
  “你？！你作枢机卿？不行！”金鹏断然拒绝。
  “这是最好的办法！”无瑕毫不退让，“我不属于任何派系，又是贵族，由我来任职，一不会影响势力均衡，二来还会大大增强父王您的实力，何乐而不为？”
  “绝对不行！枢机卿总理国事，位高权重！你年少识浅德望不高，担当不起！”
  “年少识浅？”无瑕冷笑，“不是我目中无人，论见识谋略，统筹策划，我春江无瑕若自认第二，谁敢自称第一？”
  金鹏无语，这的确是事实。身为无瑕生父，他对这个女儿的畏惧、猜疑远远超过了自豪。
  “任你为枢机卿，别人会骂我任人唯亲……”
  “内举不避亲，外举不避仇的道理谁不懂？父王，这恐怕不是你的真心话吧！”
  被一眼看穿，金鹏尴尬难当：“胡说！难道我别有用心？”
  “怕我抢了你的王位才是真吧！”无瑕一针见血，击中要害，“毕竟女帝是孔雀的传统……别忘了，当初飞鸿王叔可是倾向于由我即位呢。”
  “放屁！我堂堂金鹏王还怕你个黄毛丫头吗？”金鹏恼羞成怒，拍案而起。
  “黄毛丫头？”无瑕眯起眼睛，而凶狠的寒光仍无法扼抑，自双目射出。
  “真的不怕吗？！”
  “当然！”金鹏色厉内荏。
  “那么……”无瑕接着问道：“另一个黄毛丫头春江水月，你怕不怕？”仿佛猛然堕入了噩梦，金鹏脸色苍白。
  “你也就是我爹……哼！”无瑕狠狠摔上房门，拂袖而去。
  第二章稷下红莲
  （新·雅兰斯海滩）“明天你就要去孔雀……我现在不太方便，不好送你……”格兰特与龙之介并肩而坐。
  “不必了，说来真的抱歉，你的手……”龙之介一直都在为自己出手太狠而后悔。
  “不是你的错，是我目中无人咎由自取。假手也不错啊，满灵活的。”弯动了几下手指，格兰特笑着安慰他。
  “是呀，贝伽高科技很了不起呢，像真的一样。”口中不经意的附和者，龙之介心里却在大声呐喊：“是的，真的不是我的错，我是无罪的。他真的不怪我，我要相信，他真的原谅我了。该死的负罪感，快滚开！”如此一来，他似乎轻松了很多，心里也舒服了些。
  “不是我的错……”心神不定中，脱口而出。
  “什么？”格兰特没听清他的自言自语。
  “没，没什么。”龙之介忙掩饰道。追求绝对自由的他，不容自身有一丝桎梏。这种对自由的狂热也包括心灵哪怕是心中的半点愧意或后悔，都让他难以忍受。为了驱散这种负面情绪，他总要说服自己相信：“我是正确的，我给你机会了……我是无罪的，不须自责的……别怪我，不是我的错。”
  “明天你就走了，我还得留下疗伤。若是见到稷下的学者，请转告他们，我一切都好，只是暂时有事不能回去复命，请勿挂念。”
  “好，一定转告。”
  “另外……这个给你。”格兰特犹豫再三，终于从身后取出了一个长布包，打开。
  “光束剑？！为……为什么？”视剑如命的格兰特竟会把最心爱的武器送人？龙之介不是倾城，否则一定能嗅出那份凝重与悲壮。
  “我想……阿吉……可能更……更喜欢你……”格兰特高举长剑的手有些颤抖，堂堂铁血男儿竟流下了两行英雄泪……
  望着手中爱剑，仿佛与恋人生死离别……
  “不会！你……你别乱想……”这回轮到龙之介也慌了手脚，不知该如何解释劝慰。
  “你别看不起她，阿吉很乖，很听话，又不会若麻烦……只要每天用细绢纱擦拭一次就行……要是……要是没空……两天一次她也不会生气……”
  格兰特说不下去了，低下头，紧握拳头，竭力克制