that　everything　is　all　right。　Then；　when　I　give　the　signal；　by　dropping　this
  small　white　ball；　that　means　I'm　ready　for　you　to　start　to　time　me。　Then　I'll
  begin　to　try　for　the　record。　I'll　go　about　the　course　in　a　big　ellipse；　and
  well；　we'll　see　what　happens。〃
  While　　　　　Mr。　　　Damon　　　　　was　　　in　　his　　seat　　　the　　young　　　　inventor　　　　started　　　the
  propeller；　and　noted　the　thrust　developed。　It　was　satisfactory；　as　measured
  on　the　scale；　and　then　Tom　took　his　place。
  〃Let　　　her　　　go！〃　　　he　　　cried　　　to　　　Mr。　　　Jackson　　　and　　　Eradicate；　　　after　　　he　　　had
  listened　to　the　song　of　the　motor　for　a　moment。　The　Humming…Bird　flew
  across　the　course；　and　a　moment　later　mounted　into　the　air。
  Tom　quickly　took　her　up　to　about　two　thousand　feet；　and　there；　finding
  the　　　　conditions　　　　to　　his　　liking；　　　he　　　began　　　　a　　few　　　evolutions　　　　designed　　　　　to
  severely　　　test　　　the　　　craft's　　　stability；　　　and　　　to　　　learn　　　whether　　　the　　　engine　　　was
  working　properly。
  〃How　about　it？〃　asked　Mr。　Damon　anxiously。
  〃All　right！〃　shouted　Tom　in　his　ear；　for　the　motor　was　making　a　great
  racket。　〃I　guess　we'll　make　the　trial　next　time　we　come　around。　Get　ready
  to　drop　the　signal　ball。〃
  Tom　　　slowly　　　brought　　　the　　　aeroplane　　　around　　　in　　　a　　　graceful　　　curve。　　　He
  sighted　down；　and　saw　the　first　tall　white　pole　that　marked　the　beginning
  of　the　course。
  〃Drop！〃　he　called　to　Mr。　Damon。
  The　white　rubber　ball　went　to　the　earth　like　a　shot。　Mr。　Jackson　and　Mr。
  Swift　　　saw　　　it；　　　and　　　started　　　their　　　timing…　　　watches。　　Tom　　opened　　　the　　　throttle
  and　advanced　the　spark。　The　great　test　was　on！
  The　Humming…Bird　trembled　and　throbbed　with　the　awful　speed　of　the
  motor；　like　a　thing　alive。　She　seemed　to　rush　forward　as　an　eagle　dropping
  down　from　a　dizzy　height　upon　some　hapless　prey。
  〃Faster　yet！〃　murmured　Tom。　〃We　must　go　faster　yet！〃
  The　motor　was　warming　up。　Streaks　of　fire　came　from　it。　The　exhaust
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  …　Page　73…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　SKY　RACER　or　The　Quickest　Flight　on　Record
  of　　　the　　　explosions　　　was　　　a　　　continuous　　　roar。　　　Faster　　　and　　　faster　　　flew　　　the　　　frail
  craft。
  Around　and　around　the　air　course　she　circled。　The　wind　appeared　to　be
  rushing　beneath　　　the　planes　and　　　rudders　　　with　　the　velocity　　of　　　a　　　hurricane。
  Had　　　it　　　not　been　　　for　　the　　　face　　protectors　　　they　　wore；　Tom　　and　　　Mr。　　　Damon
  could　not　have　breathed。　For　ten　minutes　this　fearful　speed　was　kept　up。
  Then　Tom；　　　knowing　　　he　　　had　　　run　　　the　　　motor　　　to　　　the　　　limit；　　　slowed　　　it　　　down。
  Next　he　shut　it　off　completely；　and　prepared　to　volplane　back　to　earth。　The
  silence　after　the　terrific　racket　was　almost　startling。　For　a　moment　neither
  of　the　aviators　spoke。　Then　Mr。　Damon　said：
  〃Do　you　think　you　did　it；　Tom？〃
  〃I　　　don't　　　know。　We'll　　　soon　　　find　　　out。　They'll　　　have　　　the　　record。〃　And　　　he
  motioned　toward　the　earth；　which　they　were　rapidly　nearing。
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　SKY　RACER　or　The　Quickest　Flight　on　Record
  CHAPTER　Fifteen
  A　Noise　in　the　Night
  〃Well；　did　I　make　it？　Make　any　kind　of　a　record？〃　asked　Tom　eagerly；
  as　　　he　　　brought　　　the　　　trim　　little　　　craft　　　to　　　a　　　stop；　　　after　　　it　　　had　　　rolled　　　along　　　the
  ground　on　the　bicycle　wheels。
  〃What　do　you　think　you　did？〃　asked　Mr。　Jackson；　who　had　been　busy
  figuring　on　a　slip　of　paper。
  〃Did　I　get　her　up　to　ninety　miles　an　hour？〃　inquired　Tom　eagerly。　〃If　I
  did；　I　know　when　the　motor　wears　down　a　bit　smoother　that　I　can　make
  her　hit　a　hundred　in　the　race；　easily。　Did　I　touch　ninety；　Mr。　Jackson？〃
  〃Better　than　that；　Tom！　Better　than　that！〃　cried　his　father。
  〃Yes；〃　　　　joined　　　in　　Mr。　　Jackson。　　　　〃Allowing　　　　　for　　the　　difference　　　　in　　our
  watches；　Tom；　your　father　and　I　figure　that　you　did　the　course　at　the　rate　of
  one　hundred　and　twelve　miles　an　hour！〃
  〃One　hundred　and　twelve！〃　gasped　the　young　inventor；　hardly　able　to
  believe　it。
  〃I　made　it　a　hundred　and　fifteen；〃　said　Mr。　Swift；　who　was　almost　as
  pleased　as　was　his　son；　〃and　Mr。　Jackson　made　it　one　hundred　and　eleven；
  so　we　split　the　difference；　so　to　speak。　You　certainly　have　a　sky　racer；　Tom；
  my　boy！〃
  〃And　　　I'll　　　need　　　it；　　　too；　　　dad；　　　if　　　I'm　　　to　　　compete　　　with　Andy　　Foger；　　　who
  may　have　a　machine　almost　like　mine。〃
  〃But　　　I　　　thought　　　you　　　were　　going　to　　　object　　　to　　　him　　if　　　he　　　has；〃　　　said　　　Mr。
  Damon；　who　had　hardly　recovered　from　the　speedy　flight　through　space。
  〃Well；　I　was　just　providing　for　a　contingency；　in　case　my　protest　was
  overruled；〃　remarked　Tom。　〃But　I'm　glad　the　Humming…Bird　did　so　well
  on　her　first　trial。　I　know　she'll　do　better　the　more　I　run　her。　Now　we'll　get
  her　back　in　her　'nest；'　and　I'll　look　her　over；　when　she　cools　down；　and　see
  if　anything　has　worked　loose。〃
  But　the　trim　little　craft　needed　only　slight　adjustments　after　her　tryout；
  for　Tom　had　built　her　to　stand　up　under　a　terrific　strain。
  〃We'll　soon　be　in　shape　for　the　big　race；〃　he　announced；　〃and　when　I
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　SKY　RACER　or　The　Quickest　Flight　on　Record
  bring　　　　home　　　　that　　　ten　　thousand　　　　dollars　　　I'm　　　going　　　to　　abandon　　　　　this　　sky…
  scraping　business；　except　for　occasional　trips。〃
  〃What　will　you　do　to　occupy　your　mind？〃　asked　Mr。　Damon。
  〃Oh；　　　I'm　　　going　　　　to　　travel；〃　　　announced　　　Tom。　　　〃Then　　　there's　　　my　　　new
  electric　rifle；　which　I　have　not　perfected　yet。　I'll　work　on　that　after　I　win
  the　big　race。〃
  For　several　days　after　the　first　real　trial　of　his　sky　racer　Tom　was　busy
  going　over　the　Humming…Bird；　making　slight　changes　here　and　there。　He
  was　the　sort　of　a　lad　who　was　satisfied　with　nothing　short　of　the　best；　and
  though　neither　his　father　nor　Mr。　Jackson　could　see　where　there　was　room
  for　improvement；　Tom　was　so　exacting　that　he　sat　up　for　several　nights　to
  perfect　such　little　details　as　a　better　grip　for　the　steering…lever；　a　quicker
  way　　　　　of　　making　　　　　the　　automatic　　　　equilibriumizer　　　　　　take　　its　　position；　　　or　　an
  improved　transmitter　for　the　wireless　apparatus。
  That　was　a　part　of　his　monoplane　of　which　Tom　was　justly　proud；　for
  though　many　aeroplanes　to…day　are　equipped　with　the　sending　device；　few
  can　receive　wireless　messages　in　mid…air。　But　Tom　had　seen　the　advantage
  of　this　while　making　a　trip　in　the　ill…fated　Red　Cloud　to　the　cave　of　the
  diamond　makers；　and　he　determined　to　have　his　new　craft　thus　provided
  against　　　　emergencies。　　　　　　The　　　wireless　　　　outfit　　of　　the　　Humming…Bird　　　　　　　　was　　　　a
  marvel　of　compactness。
  Thus　　　the　　　days　　　passed；　　　with　Tom　　very　　busy；　　　so　　　busy；　　　in　　　fact；　　　that　　　he
  hardly　had　time　to　call　on　Miss　Nestor。　As　for　Andy　Foger；　he　heard　no
  more　　　　　from　　　　him；　　　and　　　the　　　bully　　　was　　　　not　　seen　　　around　　　　　Shopton。　　　　Tom
  concluded　that　he　was　at　his　uncle's　place；　working　on　his　racing　craft。
  The　young　inventor　sent　a　formal　protest　to　the　aviation　committee；　to
  be　　　used　　　in　　　the　　　event　　　of　　　Andy　　　entering　　　a　　　craft　　　which　　　infringed　　　on　　　the
  Humming…Bird；　and　received　word　from　Mr。　Sharp　that　the　interests　of　the
  young　inventor　would　be　protected。　This　satisfied　Tom。
  Still；　at　times；　he　could　not　help　wondering　how　the　first　plans　had　so
  mysteriously　disappeared；　and　he　would　have　given　a　good　deal　to　know
  just　how　Andy　got　possession　of　them；　and　how　he　knew　enough　to　use
  them。
  〃He；　　　or　　　some　　　one　　　whom　　　he　　　hired；　　　must　　　have　　　gotten　　　into　　　our　　　house
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  …　Page　76…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　SKY　RACER　or　The　Quickest　Flight　on　Record
  mighty　quickly　that　day；〃　mused　Tom；　〃and　then　skipped　out　while　dad　fell
  into　　　a　　　little　　　doze。　　　It　　　was　　　a　　　mighty　　　queer　　　thing；　　　but　　　it's　　　lucky　　　it　　　was　　　no
  worse。〃
  The　time　was　approaching　for　the　big　aviation　meet。　Tom's　craft　was　in
  readiness；　and　had　been　given　several　other　trials；　developing　more　speed
  each　time。　Additional　locks　were　put　on　the　doors　of　the　shed；　and　more
  burglar…alarm　　　　　　　wires　　　were　　　　strung；　　　　so　　that　　　it　　was　　　　almost　　　　a　　physical
  impossibility　　　　　　to　　get　　into　　the　　　Humming…Bird's　　　　　　　　〃nest〃　　　without　　　　arousing
  some　one　in　the　Swift　household。
  〃And　if　they　do；　I　guess　we'll　be　ready　for　them；〃　said　Tom　grimly。　He
  had　been　unable　to　find　out　who　it　was　that　had　attempted　once　before　to
  damage　the　monoplane；　but　he　suspected　it　was　the　ill…favored　man　who
  was　working　with　Andy。
  As　for