後来，阿康开始和米尼联系了，他通过查理去找米尼。只要给查理钱，查理什么事都愿意干的。而且，慢慢的，他学会了两头拿钱，在米尼处说阿康让米尼付钱，阿康处则说米尼交代阿康付钱。他们上了几次当後就学乖了，两人约定，不论怎样，这钱都是由阿康支付，他才没了辙。可是他却提高了价格，说，如今样样东西涨价，这一样不涨是不应该的。阿康火了，就说：你不去叫米尼，我自己去，查理就很狡黠地说：上次我去叫米尼，门口碰到大阿舅，大阿舅问我：叫米尼做什么？我想了想，就说——阿康笑了：大阿舅会和你说话？大阿舅看见你也未必能认得你的，大阿舅是连米尼都快认不得了。查理就说：他认不得我，我认得他呀！阿康听了这话，就沈默了，停了一会儿，又笑了，说：查理，我没想到你是真长大了，查理也笑。他现在基本上不去学校读书，老师找到家里来的时候，还没开口，那父亲就问：查理在学校怎么样啊！老师说：查理好久不来学校了，你们要管管他。家长就说：他要不回家，归我们父母管，不去学校，则归老师管，家，他倒是天天回的。老师从此也就不上门了。查理把米尼唤出来，阿康再和她一起去指定的地点，路上，他们会说一些平常的话，阿康还买一些东西给米尼吃，就好像一对朋友在逛马路或是去电影院一样。米尼问阿康还上不上班了，阿康含糊其辞，或者反问说：你还上不上班了？两人就笑。上班这一桩事变得很荒唐似的，像是另一个世界里的事情。阿康有时候也说，准备辞去工作做生意。米尼问他打算做什么生意，他说做水产赚得多，风险却大，他身体也挡不住，还是做百货比较好。米尼问他什么时候辞职，他就今天推明天，明天推後天。米尼晓得他只是说说而已，干是干不成的，问他不过是逗他玩玩。否则，在一起说什么呢？他们已经很久没有在一起过夜了，过夜的事情也变得很遥远。有时候，晚上太累了，白天米尼就在亭子间里睡觉，如果白天在家里走廊上睡觉，是会引起怀疑和冷眼的。她睡在床上，阿康就坐在沙发上，到了中午去买一些生煎包子来，米尼坐在床上吃了，再继续睡。阿康不去碰她，她睡着的时候，他就抽烟，或者出去兜一圈再回来。这种时候，他们会想起，他们曾经是一对夫妻时候的生活。尤其是傍晚的时间里，窗外再下几点小雨，米尼懒洋洋的，赖在床上不肯起来，阿康靠在沙发上，等她起床。她慢慢地穿衣服，穿长袜，化妆，然後两人一起出门。天已经黑了，雨点打在他们合撑的伞面上，啪啪地清脆地响。米尼挽着阿康的胳膊，走在湿漉漉的弄堂里。街上刚亮起路灯，水汽溶溶地照耀着。他们从新造的中外合资的大饭店门前走过，锐利地辨认出那些踯躅在附近马路上的女孩，她们大都摩登而高傲，使米尼自愧不如。她惊奇地想到：即使在地狱里，人似乎也分为一二三四等的，这世界相当奇怪。他们在一个中等的譬如“绿杨村”那样的饭馆里和他们要见的人碰面，然後就坐下来吃饭。米尼对这人稍作审视，猜想这是哪一类的男人，然後她便可对症下药。有时她会很自负地想到：她这一生与男人的经验，可抵过别人一百次的人生。米尼是个肯动脑筋的人，她常常在想：男人是个什么东西？她觉得她与男人在一起，她是个人，而男人则更像是畜生。只要将他们推过一道界线，他们便全没了理智，全没了主意，他们就变成了狗样的东西。米尼的工作是有效地将他们推过这道界线，让他们做一次畜生，看了他们不能自已的颠狂模样，米尼觉得非常快乐。她从心里很轻蔑他们，他们大都不是她的对手，她几乎不费吹灰之力便可收拾了他们。所以，她想：平头是男人里面数一数二的。自从那次分手後，她有较长一段时间没有见到平头，过了一些日子，阿康也不见了。她怕他们会被抓进去，她觉得他们，还有她，被抓进去是迟早的事情。过了几天，她遇到了一起去浦东玩的那个女孩，女孩说，他们并没有进去，她这才放心。然後，她们两人就结伴到舞厅或茶座门口去。她们站在那里，只须做出一些会意的眼神，不久就会有单身的男人来邀她们进去。虽然赚不了什么钱，却可消磨一个夜晚。她们称此为“斩冲头”，这年月，上海的“冲头”是很多的，可谓要多少就有多少。平头是不大鼓励她们出去“斩冲头”，说她们会吃亏，实际上他是怕她们得到更好的机会而摆脱他。米尼对这点很清楚，她明白这也是她制约平头的条件。而她并不太热心於这种活动，是因为这样自己出马比较起有人搭桥，就不够体面，身价要跌落得多。她只是为了解闷，偶尔才去那么一二次。否则，晚上做什么呢？一人独处的夜晚，使米尼感到惧怕，她总是要逃避这样的夜晚的。
  有一天，阿康来了。带了一笔生意，是在一个朋友的家中。他们在里间，阿康就在外间里等，然後和米尼一起回家。他告诉她：平头也回来了。这些日子，他们原来是去了深圳。他们有一个计划，这计划就是：去深圳做一笔生意。第二天，平头果然来找米尼，带给她些衣服鞋袜，也提起了深圳的事情。深圳这个地方很使米尼向往，她想这是一个不寻常的地方，上海已经使她腻味，在那些客栈似的旅馆里干那些勾当，赚个二十三十，也使她腻味。而深圳却有那么多美好的传说。平头说在那里生意要好做，收入也可观，当然，开销会比较大的，不过，他们可以勤俭办事，先苦後甜。他们很兴奋地讨论着，就好像一百年前外省人要闯上海滩的情景。这天晚上，他们没有分手，两人渡江到浦东那房子里过夜。前一次不欢而散的情景他们只字不提，只向往着美好的未来。平头说：怎么样？米尼说：随便。然後平头就开始脱衣服，米尼躺进平头的怀里时，发现自己这些日子是在怀念他了。阿康呢？她问自己，回答是不知道。平头使她又激动又快活，她情不自禁地对他说：平头，你是在哪里学得这样流氓啊！平头不说话，只笑。她渐渐地颠狂起来，就像她使那些男人所变的那样。她越来越失了控制，所有的意识都从她全身上下一点一滴地出去了，她也变多成了一个畜生，就像她让那些男人变成的那样。她完全失了廉耻，一遍一遍地请求平头。只有平头才可使她颠狂成这个样子，使她到达畜生的境界。而她多么情愿做一条狗，在平头脚下爬来爬去的。只有这时候，平头才可主宰她，别的时候，她是要比平头聪敏多的。她颠狂得厉害，生死都置之度外了，她做着最危险的动作，连平头都骇怕得惊叫起来。这时候，外面阳光普照，黑夜早已过去，在明亮的日光下，这一切显得分外可怖。阳光穿过窗棂，在他们身上画下一道又一道，好像两匹金色的斑马。
  三天之後，他们出发了。他们共有六人，除了平头，阿康，米尼和那女孩外，又加上了查理。平头说查理是个孩子，有些事情更易遮人眼目，何况他是那样机灵，什么都懂得不比大人少。此外，还有一个女孩，大家都叫她“妹妹”“妹妹”的。他们是乘火车去的。平头鼓励大家，生意做得好，回来就乘飞机。他们中间大多人都没乘过飞机，一听就很高兴。旅途是快乐的，他们怀了美国人开发西部的探险心情，把许多好梦押宝似的押在了这次旅行上了。他们交流着关於深圳的许多传言，与上海作着比较，一致认为：上海是一日一日地烂下去，深圳是一日一日地好起来。查理像个夥计似的，尽心为大家服务。他跑前跑後地去倒茶送水，报告餐车开饭的时间和功能表价目。他已经十五岁了，看上去则有二十岁，他的体格特别强壮，胸脯上有着厚实的肌肉。他这十五年里，前後加起来大约有三年的读书的日子，他识的字加起来算大约是二百来个，其中还有几个英文字，比如“made　in　U·S·A”或者“made　in　Hong　Kong”，他在计算方面的知识主要体现在钞票的进出方面，在这一点上，没有人能骗过他，任何混乱的帐目到了他这里，马上就一五一十地非常明白了。他对钞票是绝不含糊的，这在他是整个世界和人生中的头等大事。关於钞票的观念代替了他的一切道德、伦理、是非，荣辱的原则。他的父亲和他的母亲对於他就像是两个钞票的发源地，这是使他尊重他们的基础。他不管他父母是做奸商还是做婊子，只要有钱供给他，这就是称职的父母，他就是幸福的孩子。他是比他的父辈信念更单纯更坚定的一代流氓。像他的父辈们还有着许多别的杂念：譬如爱情，譬如称霸，譬如践踏别人，等等。而到了他，一切都简化为钱了。他除了打杂外，还会向那两个足以做他姑妈的女孩献殷勤，使得他父母在旁看了心花怒放。他抽烟已抽得很得要领，早已过了弄虚作假和炫耀卖弄的阶段，他擎着烟和他父亲接火的情景，使米尼看了非常感动。天黑的时候，他们都困乏了，你靠他，他靠你地打着瞌睡。米尼的头从阿康的肩膀上滚到平头的肩膀上，她迷迷盹盹的，忽然时光倒流，十六年前夜行客车的情景似乎回来了，那是一列从蚌埠到上海的火车。她昏昏地想道：这是在往哪里去啊？窗外吹来的风越来越潮湿温暖，她产生了想洗一个澡的愿望。
  天亮的时分，他们到达广州，没出车站，等着上午十点锺那班去深圳的火车。女人们在厕所里做了一番整顿，一改倦容而容光焕发。她们想到这已经到了新世界的门口，便情绪高昂起来。他们吃着干点和饮料，说着一些互相鼓励的笑话，然後就上了火车，准点到达深圳。出了站後，平头就叫了两辆计程车，六人由平头和阿康带领，分别上了车，从车站出发，驶上宽阔平展的街道。他们看见了路边的商店，还有远处的高楼，以及一些工地。汽车飞快地掠过，使他们来不及领略繁荣的街景，已经绕过一片瓦砾场，来到一条小街上。
  平头说，这就是他们投宿的地方。一个老板娘出来迎接他们，穿了一身绸衣绸裤，说着难懂的广东话。她带他们走上临街的木板楼梯，很慈悲地说，决定给他们一个豪华的套房，因见他们都是老实本份的北方人。套房是两个相通的房间，总共大约二十平方左右，板壁上糊着塑胶墙布，各有一顶吊扇，几张床，板床上挂了蚊帐。老板娘又带他们去洗澡间，在楼下，面对後街，一间蹲式的厕所里，有一个水龙头，还有一些塑胶桶和舀勺什么的。然後，他们回到了楼上，坐在里面的一间里，神情有些暗淡，他们觉得有些孤独，茫茫地想道：等待他们的将是什么样的命运呢？窗下有人叽叽嘎嘎地说话，还笑着。米尼伸出头去，见石块路面的两旁，万国旗般地挂着五色的衣衫，人们在衣衫下穿行或伫步。路面湿漉漉的，粘着一些鱼肠样的东西，散发出腥味。太阳高照，天空却布满了乌云。平头说：我们出去吃饭吧！他们这才有点振作，将东西丢在房里，锁门出去。为了激励精神，平头带大家在豪华的酒楼享用广东式的饮茶，使他们感到新奇。这是下午四点锺的光景，街头依然红日高照。吃完茶，他们再去逛商店，天就渐渐黑了，华灯初上。
  深圳的夜景使他们着迷。他们一霎那间变成了土佬。他们说他们没有来错而是也对了。香港来的歌星在舞厅里引吭高歌，的斯高舞池前的电视萤幕上，播放着香港赛马的实况，几股车灯汹涌而来，在路面明亮的反光里迅速流逝。他们在街上走了很久，来来回回的，平头指着那些茶色玻璃後面幽暗的门厅，对三个女人说：你们会成为这里常客，只要你们卖力。女人们说：那就看你们的魄力了，可千万别都找的是建工队里的乡下人，如果那样，别怪我们不给你们面子。平头说：只要你们给我们面子，我们也会给你们面子的。我们要不辞劳苦，走共同富裕的道路。她们说：我们还要互相照顾，做好一条船上的人。这天，他们都很劳累，说出话来难免有些颠三倒四，前言不搭後语。他们微微有些踉跄地走回他们的住处，那条小街上忽然变得灯光辉煌，几架大锅熊熊地燃烧着火焰，哗哗　地在炒螺蛳。他们从油烟的热潮中穿过，走上他们的楼梯。闷热的房间使他们沮丧，吊扇旋转得十分迟缓，不知是电压的缘故，还是那老板娘做过了什么手脚。他们耐了急躁的心情，依次去洗了澡，然後回来睡觉。查理拎了张席子睡在了门口的木栏杆底下，正临了繁荣如昼的小街。他们几人便将门关了，开始过这异乡客地的第一个夜晚。
  他们共是三女两男，而平头是可以一