这一片宁静之中记下一天的见闻，他似乎听到了大平原香甜的鼾声。低矮丑陋的小土屋
  在清亮的月光下变得朦胧而美好，在这荒凉的地方，只有月亮还是那么纯洁清亮，无私
  地照着贫穷的人们。四周无遮无拦，月光融化了大平原的一切，花香和草香在夜色中四
  处游动。“干旱的大平原，却是犹特人厮守着的家园。贫穷和苦难没有使他们退去。”
  洪保德写完这些句子，困意朝他袭来，洪保德在沉沉的睡梦里，一直梦见自己在山林里
  寻找水源。
  后来洪保德是被一阵“吱吱”的叫声吵醒的，他揉揉眼睛钻出帐篷，看到天已经亮
  了，因为没有水，他已经多天不曾洗脸，这也倒省事。
  空气里飘着烤玉米和南瓜的香味，这是犹特人的主要食物，他们几乎常年只吃这些
  东西。“吱吱”的叫声是从帐篷边上的一个笼子里发出来的，洪保德看到一只瘦弱的猴
  子关在笼子里，一面惶惶不安地东看西看，一面啃着半截熟玉米。不用问，它一定是为
  了贪吃这穗玉米而被捉住的，在这里，寻找食物对人或是对动物来说，都显得太重要了。
  佩衣站在笼子旁，默默看着这个可怜的家伙。佩衣身上有荆棘划出的血痕，看来捉
  住这家伙也不是很容易。
  “准备用它去找水源？”洪保德想起昨天佩衣说过的话，他还是不明白为什么一只
  猴子怎么可以帮人找到水。
  “是的！还要看看我们运气如何。不过这办法我们并不常用，我们不想和动物抢夺
  食物，这是很不光彩的事，除非万不得已的时候才用这种残酷的办法。”佩衣说这话时
  带着一脸的歉意，好像他捉到的不是一只猴子，而是一个人。
  生长在恶劣环境中的民族，竟还保持着这么善良的心。洪保德不知道该如何回答，
  他退到一旁默默地看着佩衣。
  猴子吃完了一穗玉米，佩衣又拿给它一穗，佩衣自己却什么也没有吃，大概猴子吃
  掉的就是他的早餐。洪保德向皮罗说了句什么，皮罗跑回帐篷里，拿了一些蔬菜饼给佩
  衣吃，佩衣很香甜地吃着。
  猴子吃完了玉米之后，很满意地看着佩衣，好像还想讨点什么。这时佩衣拿出了一
  个小小的袋子，里面装的是他们犹特人十分宝贵的食盐，佩衣洒了一些盐给小猴子吃。
  猴子是很喜欢吃盐的，它马上把一把盐全都吃光了。
  做完这一切，佩衣便和其他人一样，去荒地里寻找食物了，而那只可怜的猴子一直
  被关在笼子里，在阳光下晒着。到了午后，猴子变得越来越急躁了，它吱吱地狂叫着，
  不停地摇着笼子的栏杆，龇牙咧嘴。佩衣也从外面回来了，他看着猴子狂躁的样子，对
  皮罗说：“准备两匹马，我们就要去找水源了！”
  皮罗马上备好了马，他已经明白佩衣要做什么了。
  动物们都天生有寻找水源的本领，当它们找到一处水源时，为了保护珍贵的水源不
  被其他动物发现或破坏，每一只动物都会自觉地保守着它们种群赖以活命的水的秘密，
  它们喝水时行动隐蔽东躲西藏，很难被人和其他的动物看破。但此时因为这只猴子吃了
  太多的盐，又在阳光下晒了半天，渴得丧失了理智，它就会不顾有没有人跟踪，直接朝
  水源奔去。
  果然，佩衣把这只猴子一放出来，猴子像屁股着了火一样飞一般地往荒原深处奔去，
  这边皮罗和佩衣也飞身上马，紧追着那小小的背影，一步也不敢拉下。
  猴子奔跑了一小时之后，突然消失在一片岩石后面。皮罗和佩衣停住马儿，在那里
  细心观看。一堆突起的岩石后面，生长着茂密的刺丛，那只被追赶的猴子正伏身在刺丛
  后面，贪婪地喝着一小滩水。“啊，算我们运气好，找到了猴子的水源。”佩衣擦着满
  头的汗水，高兴地对皮罗说。
  那猴子喝完了水，大概也为自己暴露了伙伴们的秘密而羞愧，很快消失在远处的草
  丛里。
  “对不起！对不起你了！”佩衣对着远去的猴子不停地鞠躬，真诚的样子让皮罗很
  不忍心。
  他们俩个用刀砍开了刺丛，看到了一个小得可怜的水源，它不过是从石头缝里一滴
  一滴浸出的很少的一点水罢了，从地上很多的爪子印来看，这里却是那么多的猴子赖以
  活命的水源，难怪猴子们要好好地保护它了。
  渴坏了的佩衣和皮罗当时也来不及想那么多，他们爬在地上，猛喝了一阵，直到喝
  得肚皮快炸开了为止。他们的马看到水时，眼睛都快鼓出来了，一张大嘴，水坑里的水
  就少了一大截。
  皮罗和佩衣都喝饱了之后，水坑里的水也就见了底。皮罗又等了一会儿，等石头里
  又渗出一些水后，才装满了一个皮口袋，给他的主人带回去。
  皮罗找到水源的事给了洪保德很大的鼓舞，他带领队伍马上出发，当晚就宿在那处
  水源旁边。水源虽小，却使全队的人美美地喝饱了肚子，喂好了马，装满了水袋。第二
  天他们出发时，皮罗没忘记把水源重新隐蔽起来，这样可以让那些可怜的猴子们继续占
  有这个水源。
  在犹特人的村子度过两个奇特的夜晚之后，洪保德的人马恢复了体力，继续向着利
  亚诺斯平原的南方前进。洪保德在犹特人那里学到的寻找水源的方法，在以后他进行北
  美洲的探险时，不止一次地帮助了他。
  洪保德的人马刚走出不远，邦普朗又感到有一双眼睛在看着他们，邦普朗猛地转身，
  他看到草丛里站起了一个人，他是犹特青年佩衣。佩衣带来了他唯一的财产——一把掘
  地用的石铲，他打着手势告诉洪保德，他也要加入到这支探险队去，他很想到远方去看
  看那里的景色。
  佩衣的样子让皮罗想起了少年时代的父亲，他的父亲当年很可能就是这样一幅充满
  理想的样子。皮罗不由地喜欢上了这个犹特青年，他用期待的目光看着自己的两个主人。
  “看完了远方，你还回到这里来吗？”洪保德也被佩衣吸引了，他向瘦弱的佩衣提
  出一个问题。
  “当然回来，这里是我的家，我的祖先都安息在这里！”佩衣说得很肯定。
  “有志气！我收下你！”洪保德大声说，他从心里喜欢上了这个厚道的小伙子。洪
  保德从行囊中找出一条裤子和一个皮坎肩给裸体的佩衣穿上。皮罗马上给佩衣派好了工
  作：给两位主人的马上好鞍子，同时还负责照管几个满水的大皮袋子。佩衣一眨眼的时
  间就做好了这一切。
  “是个好队员！”洪保德和邦普朗相视一笑，他们真为有这样勇敢能干的青年加入
  到自己的队伍里高兴。
  到目前，洪保德的探险队已有了8名队员。
  可是，佩衣最终并没有像自己希望的那样，看完远方的景色后又回到自己的家园，
  他将要为这次探险而献身，成为牺牲在奥里诺克河上的第一名探险队员。
  9．马群与电鳗的搏杀
  越往南走，情况渐渐好转。离阿普雷河越来越近，空气开始变得湿润，湖泊和沼泽
  开始出现。当洪保德来到距离阿普雷河只有两天路程时，水再也不成为困扰他们的问题
  了。随处可见的小湖和沼泽使景色越来越优美。
  先是草场一片连着一片，无数的长尾刺鼠和小豚鼠在草丛中欢快地奔跑，豪猪披着
  尖硬的毛，四处寻找着可口的嫩枝，枝头上有松鼠跳动着。它们再也不用为一个小小的
  水源而吃尽苦头，草场上随处可见纵横交错的沟渠，为草木的生长和动物提供充足的水
  源。高大的树林渐渐出现，洪保德在一个大湖旁，发现了一棵其大无比的翁比树，那棵
  生长了不知多少年的老树盘根错节，孤独地挺立荒原，像一个沧桑的老人那样在夕阳下
  朝他们注目。
  洪保德惊喜地快马奔向翁比树，他看到这棵老树足有30米高，它投下的绿荫足足可
  以让几百头牛在树下歇息。老树上枝叶密布，由粗粗的主干分出的三个支干之间，伸延
  成一个可以坐下5人的小平台。多年寄生的藤萝把老翁比树的一条条细枝条密密地织在一
  起，组成了柔软的像鸟窝般的小吊床，荫凉而又遮挡风雨，比犹特人的小土屋不知舒服
  多少倍呢！
  高大的翁比树让在荒原里跋涉了20天的洪保德惊喜万分，他命令队伍停下，当晚就
  露宿在这棵翁比树上。洪保德和邦普朗的床铺在那老树的主干里，宽敞平坦，很多东西
  都挂在老树上。“这真是一个最好的城堡，可惜只能往一晚啊！”洪保德舒舒服服地在
  树枝里躺着，连连赞叹。
  落日的余光里，丰美的草场连着一片片闪光的湖泊，体态优美的小斑马在湖边饮水，
  黑天鹅在水中快乐地嬉戏，鸵鸟在苇丛中高傲地踱步，野牛群暴风雨般向一个假想的目
  标盲目奔去。黄莺、蒙它雀、羽冠啄木鸟点缀在枝头上，叽叽喳喳的叫声漫天遍野。
  更让人高兴的是，厨师皮罗在翁比树上发现了那么多的鸟蛋和菌类，还有湖泊里的
  一种叫作“摩查拉”的小鱼。他和佩衣兴高采烈地准备着晚饭，那烤鱼煮鸟蛋炖蘑菇汤
  的香味，馋得每一个人都把脖子伸出老长老长。
  只有佩衣一个人在草丛里挖植物的根茎来吃，他始终不改变自己的素食习惯，老是
  拒绝分给他的肉食，愿意自己带着石铲去找东西吃，洪保德只有由他去了。不过这片湖
  泊区里的植物十分丰富，长年半饥半饱的佩衣每天都可以放开肚皮大吃东西，当他吃饱
  了肚子，在草地上迎着落日快乐地奔跑，放声高歌的时候，那样子实在动人。“这是人
  类对大自然的真情回报。”洪保德感动地说。
  告别老翁比树的第二天，洪保德来到一个名叫卡拉博索的小镇子，这个小镇位于湖
  沼区里，村子被三面的湖沼环绕着。队伍一住下来，洪保德就迷上了那处有着很多植物
  的沼泽区，他要找一个向导去沼泽地里采集标本，没想到这一简单的事情却遇到了难处：
  没有一个印第安人肯为他带路。
  这到底是为什么呢？费了一番周折，洪保德找到了一个懂一些法语的印第安人，他
  告诉洪保德，沼泽地里有一种可怕的电鳗，能把人或马电死。“没有人敢走近那片沼泽，
  我们这里的人都很怕电鳗。”
  不料这话却更加引起了洪保德的兴趣，因为在学生时代，洪保德就写过一篇关于放
  电类动物的论文，参加过关于这类动物的研究，但他还没有见过野生状态下的电鳗，洪
  保德如获至宝，他命令皮罗马上为他准备好实验仪器，他要在这里做一下电鳗的放电能
  量的测试。
  “不管花多少钱，我们一定要得到活的电鳗！”洪保德对皮罗说。
  最后，在金钱的诱惑下，当地印地安人想出了一个好办法：让马匹下到水里，诱使
  电鳗放电，等马匹把电鳗赶到水边后，电鳗已疲惫不堪，人们就可以活捉它。
  但这项工作要买好多的马，花费大量的金钱。
  幸亏洪保德和邦普朗都是很富有的，他们二人的资产和在一起可以做成许多事情。
  洪保德立刻同意了这个计划。邦普朗却有些犹豫，因为他很可怜那些将可能被电死的马。
  “先生，只有这样做，我们才能测到准确宝贵的数据，而远在欧洲的动植物学家们也很
  需要这些有关电鳗的数据。机会难得，我们有时应该心狠一些。”洪保德拍拍邦普朗的
  肩膀，示意皮罗立刻去做准备。
  几十匹马齐集沼泽边的场面十分壮观，洪保德选择了一片半干燥的沼泽，这样人就
  可以站在较干的地方，驱赶着马下水。十几个强壮的印地安人手握粗大的皮鞭和鱼叉追
  赶在马后面，把马们都赶到沼泽的水中。
  开始马儿并没有感到有什么危险，它们以为主人要它们来这里饮水，只是感到抽在
  身上的鞭子狠了一些。马儿乖乖地来到水里，刚要喝水时，它们就受到了水下看不到的
  东西的攻击。马们不知道水下藏有什么东西，却感到一阵阵剧烈的刺痛。两匹高大的马
  像被谁猛揍了一棒似的，一下子惊跳在半空中，溅起老大的水花，然后它们双腿剧烈颤
  抖麻痹，瘫倒在沼泽里，发出痛苦的长嘶。
  马儿顿时乱了起来，所有的马不敢再停在水里，拼命地窜上岸来。
  可在岸边等待它们的，是凶狠的鱼叉和皮鞭，洪保德已花钱买下了这些马，它们必
  须为捉到电鳗而死在水里。皮罗和佩衣带领着4个工人，也在拼命地把马往水里赶。
  马儿受到两面夹击，变得更加慌乱，它们在东跳西窜，发出震天动