宋时妒妇差少，由其道学家法谨严所致，至国朝则不胜书矣。其猥琐者无论，吾独叹王文成伯安内谈性命，外树勋猷，戚大将军元敬南平北讨，威震夷夏，汪少司马伯玉锦心绣口，旗鼓中原，而令不行于阃内，胆常落于女戎，甘心以百链之刚，化作绕指也，亦可怪矣。昔人云：“禽之制在气。”然则妇之制夫固有出于勇力之外者矣。措大庸人，比屋可封，不足责也。
  戚元敬原不畏妇，后因出师，以军法斩其子，自是夫人怨恨，誓不为置媵。戚无如之何，乃蓄之它室，十余年，生二子矣。一日谋稍泄，夫人大恚，欲得而甘心焉，戚许以翌日。时夫人有弟在幕，戚召语之曰：“亟以三策语若姊：子母俱全，上策也；出其母而内子，次策也；若必欲杀吾子，吾当帅死士入室，先斩而姊，次斩若，次灭而宗，而后弃官爵而逃耳。吾辕门以三通鼓为节，立俟报命。”弟入，膝行涕泣，为姊言之，一不可，次又不可，门外鼓而噪。弟大哭曰：“姊死不足计，独不念灭门耶？”乃报可，令二妾入，各决数十杖，抚其子而泣留之室，即日出其妾。妾归家，俱守志不嫁。越数年，夫人卒，二妾复归公。时咸谓戚将军能处变也。
  江氏姊妹五人，凶妒恶，人称五虎。有宅素凶，人不敢处，五虎闻之，笑曰：“安有是？”入夜，持刀独处中堂，至旦帖然，不闻鬼魅。夫妒妇，鬼物犹畏之，而况于人乎？
  美妇则有仍之发，光可以鉴：昌容之仙，隔窗见骨。条涂之三，赤乌之二。妹喜迁夏，妲己倾殷；褒姒覆周，丽姬倾晋。孔父之室，美而称艳；巫臣之姬，鸡皮三少。南威入晋，三日不朝；夷光归吴，苏台为沼。娄颜之妇，国色见称；吴广之女，颜若苕荣。郑袖擅楚，阴江争赵。敬君以画自媒，女环以计求进。韩凭有妇，罗敷有夫。息妫不言，如皋不笑。至于宓妃、青琴、毛嫱、郑旦、先施阳文、吴娃传予、白台闾须、旋娟提谟、闾И子奢，虽事迹鲜闻，时地莫考，而名标载籍，不可厚诬。自汉而降，则戚夫人之翘袖折腰，李夫人之绝世独立。阿娇贮之金屋，钓弋擘拳自开。丽娟吹气胜兰，昭君光动左右。飞燕掌上可舞，合德肤滑不濡。文君眉若远山，丽华名动人主。女莹朝霞和雪，二乔独步江东。夜来针绝，琼树鬓蝉；宋腊清歌，绛树妙舞。甄氏惊鸿之姿，甘后乱玉之质。莫愁抱腰，江水不流；丽云一曲，醉者顿醒。刘琰以冶容见疑，东美以比肩传子。潘以愁而惑人，张既死而不舍。荀妇贾女，俱云绝伦；朝姝洛珍，同时擅宠。刘聪六后，天锡二姬。金谷坠楼之人，香尘轻躯之媛。翔风以春华见美，宋以吹笛擅声。桃叶以渡江与歌，络秀以门户屈节。徐月华歌声入云，孙荆玉反腰贴地。武康阮公之溪，章浦莲花之瑞。陈则丽华贵嫔，隋则宝儿绛仙。玉儿步步莲花，小怜生死一处。太真姊妹，脂粉不施；浙东舞女，兰气融冶。梅妃宠夺上阳，俊娥情深来梦。知之身殉碧玉，何恢掌失耀华。仙娥时充使典，素娥独避正人。盈盈姿艳，冠绝一时：真真未谐，扼腕千古。薛瑶英香肌玉骨，金媚娘沫墨劈笺。倩娘端妍绝伦，紫云名不虚得。杜牧之寻春校迟，罗虬之比红已晚。娘新月凌云，保仪华丽冠绝。蜀之花蕊，色艺俱工；刘氏琼仙，丰神独擅。侯君集之饮乳不饭，白乐天之细口纤腰。韩氏之园桃巷柳，苏家之琴操朝云。奇章真珠之室，玉堂翠翘之枝。镜儿绝代之姿，张红记曲之捷。毕试所献，相国警魂；韩弘所遗，三军夺目。至于莺莺、燕燕、盼盼、师师，红红、转转，小小、爱爱，李娃惑郑，小玉殉李。韦娘断刺史之肠，柳姬感章台之味。非烟、红拂，不甘非偶；琴客、宋熊，老而失身。解愁幸遇大枢，素娥终辞洵美。史凤迷香之洞，鸾儿袖里之春。若而人者，皆艳质照一时，香骨留千古矣。王元美谓酸士所获，不堪上驷，吾独以为不然。夫遇合有时，爱憎有命，故当其求也，或罗之四海而不遇，或遘之州里而偶得。及其爱也，或三千粉黛而不足，或一人专房而有余。彼岂铢铢而称，寸寸而度哉？但帝王之事，易于夸张；而士庶之家，莫为标榜。至于负绝世之姿，而匹偶非类，湮灭不称者，又不可胜数也。吾读彩凤随鸦之语，伤世有暗投之珠；咏紫鸾舞镜之诗，恨时无报仇之剑。薄命如许，虚名安用？夫欲无附而成名，文士尚难之，况妇人乎？
  妇人以色举者也，而慧次之，文采不章，几于木偶矣。但以容则纟丽纟丽接踵，以文则落落晨星，古无论已，自汉以降，则文君白头之吟，婕妤团扇之咏，乌孙黄鹄之歌，徐淑宝钗之札，道韫咏雪，崔微写真，石氏房老，有春华秋宝之篇；李家雪儿，任品藻雌黄之选。驿骑双果，绛仙之秀色可餐；珍珠寂寥，梅妃之光辉满座。贤妃昭容，擅秀于宫闱；季蔺玄机，流芬于彤管校书管领。春风燕楼，残灯伴晓。花蕊宫词，易安金石；小丛雁门，容华宿鸟。苏小青骢之咏，曹姬玉殿之仙。月英惆怅之篇，慎妇望夫之作。此皆不栉之苏、李，无晨之王、孟。元、白逊其挥亳，沈、宋服其衡藻。若伏生之女，口授尚书；韦逞之母，博究经典。班氏手续兄书，文姬记录先业。皓首大儒，不敢望焉。至于窦氏璇玑，以八寸之锦，八百余言，纵横反覆，皆成文章，夺真宰之秘，泄造化之工，可谓出圣入神，亘古一人而已。谁谓红粉中无人乎？若夫残篇剩语，为时脍炙，而名姓磨灭，莫知谁何。如武昌之伎，有杨花扑面之句；如意女子，有人雁一行之作。凤儿寄怨花枝，霞卿伤春粉壁。彩凤随鸦，已毙健儿之手；枝头梅子，几回铁面之肠。见于纪载，尚未易更仆数也。稍为拈出，以为蛾眉吐气。若夫角枕赠答，杨华寄情，看朱成碧之诗，绿惨双蛾之句，非不婉至，而宣淫败度，吾无取焉。
  唐范阳卢某母琅琊王氏，于景龙中撰天宝回文诗，凡八百一十二字，诫其子曰：“吾没之后，尔密记之。若逢大道之朝，遇非常之主，当以真图上献。”至玄宗朝，东平太守始上之，高适代为之表，言其“性合希夷，体于静默；精微道本，驰鹜玄关。旁通天地之心，预记休徵之盛。循环有数，若寒暑之递迁；应变无穷，类阴阳之莫测。”果尔，则王氏不但词华巧思，亦且未事先知，又高窦氏一着矣。而名不甚张，岂非有幸不幸耶？
  范蔚宗传列女而及文姬，宋儒极力诋之，此不通之论也。夫列女者，亦犹士之列传云尔。士有百行，史兼收之，或以德，或以功，或以言，至于方技缁流，一事足取，悉附纪载，未闻必德行纯全而后传也。今史乘所载列女皆必早寡守志，及临难捐躯者，其他一切不录，则士亦必皆龙逢、比干而后可耳。何其薄贵缙绅而厚望荆布也？故吾以为传列女者，节烈之外，或以才智，或以文章，稍足脍炙人口者，咸著于编，即鱼玄机、薛涛之徒，亦可传也，而况文姬乎。
  唐明皇时，长安大内、大明、兴庆三宫，东都大内、上阳两宫，宫女几四万人，侍寝者难于取舍，至为彩局以定胜负，古今掖庭之盛，未有过此者也。而犹借才于寿邸，佳人之难得，讵不信哉！
  飞燕能于掌上舞，风雪之中，体无疹粟，故当是古今第一人物，而成帝犹以为“不及昭仪体自香”也。遂令千载国色，零落于诸宫奴侍郎之手，不幸孰甚焉？
  白乐天有舞妓名春草，苏长公有侍妾名榴花，秦少游侍儿名朝华，武翊皇有婢名薜荔，此传纪所罕见者。
  名伎之惑人，丧家亡身者多矣。婢妾则原碧乱王，樱桃惑石。雷尚书奸政于始兴，冯成毋败度于崔忄。奇章以真珠丧誉，元宝以红鸾捐躯。薜荔能惑三头，紫光卒败元湛。贤智之人，不能自克，何也？至于迷惑伉俪以殒其躯，若长卿之于文君，荀粲之于曹氏，抑又罕矣。文君犹直得一死，奉倩遗才存色，非难遇也，而以身殉之，不亦可以已乎？
  才智之妇，史不绝书，至于辛宪英者，度魏祚之不长，知曹爽之必败，算无遗策，言必依正，当是列女中第一流人物也。其次则唐侯敏妻董氏耳。方则天朝，来俊臣强盛，而妻逆知必败，劝敏自远。俊臣怒，出为武隆令。妻曰：“但去莫求住。”出关而俊臣败，及抵忠州，以错题纸为州将所督，不许上任。妻曰：“但住莫求去。”无何，贼破武隆，敏又获免。此岂有风角术耶？何其奇中也？
  狄梁公之仕女主也，有取日之绩；姚广孝之佐靖难也，有化国之勋。而皆为其姊所羞。士君子之识见固有不及妇人女子者，抑亦为功名所迷耶？
  高凉洗氏以一蛮女而能拊循部落，统驭三军，怀辑百越，奠安黎獠，身蒙异数，庙食千年，其才智功动，有马援、韦皋所不敢望者，娘子军夫人城视之，当退十舍，而徵侧赵妪辈无论已。国朝土官妻瓦氏者，勇鸷善战，嘉靖末年，倭患尝调其兵入援浙直，戎装跨介驷，舞戟如飞，倭奴畏之。使其得人驾驭，亦一名将也。
  冯夫人锦车持节以和戎，浣花夫人出财募兵以御敌，蕲王夫人身援桴鼓，绣旗女将力敌李全，可谓女丈夫矣。彼一丈青、陈硕真等，虽盗贼之靡，亦一时之雄也。孱弁懦将，有愧于妇人者多矣。至《华阳志》所载，荀崧小女，年方十三，父为杜曾所围，女率勇士溃围而出，贼追甚急，且战且前，卒诣周访，请救兵，破贼全城，此尤振古所未闻也。
  荀奉倩云：“妇人才智不足论，自宜以色为主。”此是千古名通。女之色犹士之才也，今反合色而论才，则士亦论以色举，而龙阳、弥子、列游夏之上矣，岂理也哉？但佳人之难得，较之才士为甚耳。
  世传贾充女与韩寿通者，讹也。寿先与陈骞女私通，约娶之，未娶而女亡，寿乃娶贾氏，故世误以为充女。而《晋书》骞弟雉与其子兴忿争，遂说骞子女秽行。骞表徒弟，以此获讥于世。则骞女之事，亦未必然矣。观武帝贾公女五不可之语，则其姊妹似非光丽艳逸，端美绝伦者。
  赵昭仪为卷发，号新兴髻。是时，祸水未成，而已兆新室之谶矣。李煜之天水碧亦然。
  蒲衣八岁而为舜师，子五岁而为禹佐，伯益五岁而掌火，项橐七岁而为孔子师。古之圣贤，生而神灵，长而徇齐，固不在夙慧之列也。其次，则太子晋入龉而言服，师旷、甘罗，十二而辩动。张唐子奇有化阿之声，鲁连杜田巴之口。荆子十五而摄目，闾丘十八而愿仕。外黄小儿，回喑哑之威；杨家童乌，与太玄之笔。吴氏季子，江夏黄童；子琰对日，文举辩果。自此以降，史不绝书。若三岁则黄咏诵诗，能避骞崩之讳；德兴切韵，知辩四声之殊。蔡伯神童应荐，官拜秘书。四岁则任彦升诵诗数十篇，陆元渊问天地何穷际。杨公权封四声，而指灯盏柄曲；萧颖士属文观书，一览即诵。吕嗣兴诵书吟诗，应对不穷；赵郡王子献，读《孝经》而流涕。五岁则王绚草翁必舅之戏，玄龄耸壑昂霄之姿。刘闻管宁传而精意听受，到沆见屏风诗而一诵无遗。苏依依汉阴之语，元之嫦娥玉簪之咏。黄廷坚遍读《五经》，刘觳兼通《阵法》。六岁则士龙已有诗名，刘显尽诵书史。陆琼能作五言，徐勉为文祈霁。简文面试，揽笔立成；德林三都，十日便熟。王子安构思无滞，杨弘农立味弹棋。七岁则愍怀牵武帝之裾，百药辨琅琊之稻。贾嘉隐松槐之对，宋广平鹏赋之诵。邺侯赋方圆动静之篇，杨藏之有鼓吹官私之咏。高定有伐君之问，晏同叔有神童之荐。马略闭室读书，长吉荷衣面赋。韦弘育日，念《毛诗》一卷；杨大年谈论，一如成人；夏侯荣百余奏疏，一目不遗。而国初江左驿卒之子，有天子龙庭之对，不知姓名，亦可惜也。八岁则任月仪之制，何妥眷顾之答，伯玉覆局于帝前，义府借栖于宫树，刘晏时称国瑞，严武椎杀玄英。九岁则杨厚孝迥亲心，崔忄炎秀才应选。慕容农参辰之问，虞荔十事之对。员ㄈ升坛而词辩锋起，宋梦鸟而藻思日雄。十岁则贾逵暗诵《六经》，金銮书堪勒石。谢フ土山之赋，沈璞强识之资。邢子才霖雨五日，而《汉书》悉遍；李善宁子咏贫家壁，而略不构思。十岁以上，不胜书矣。然或岐嶷于稚年，而汨没于末路；或幼见其一斑，而长集其大成；是又在乎器量之盈虚，学问之加损。器盈者苗而不秀，学寡者美而无成，或天固限之，而亦人实斫之也。
  洛阳杨牢，绝乳即能《诗》。白乐天七月未能言，而识之无二字，王采方能言，为贼所负，而以计自脱。此其颖异又在向者诸人之上矣。国朝洪钟以四岁举，李东阳以五岁举，皆入翰林。程敏政、