有人便接了说，是老麦救上来的，老麦是为了救傻祥，傻祥是老麦的亲生儿子。
  这样的话传了一遍又一遍的，和傻祥一个胡同的人们就也知道了，他们本想让它仍像耳边风一样地过去，但不知为什么就是过不去，老麦、傻祥还有傻祥娘的面孔，轮番在他们面前闪现着，是既让他们恶心，又让他们有一种莫名的快意。这事要不假的话，那傻祥娘就是偷汉子的女人了，偷汉子的女人就可以叫破鞋了。听说，有个生产队已经揪出一个破鞋来了，那女人是理发店的理发员，找她理发的尽是男人。每天晚上开会，都给她在脖子里挂一对鞋子。想想吧，给男人理个发都可以叫作破鞋，傻祥娘孩子都生出来了，还不该给她脖子里挂一对鞋子吗？
  这一个胡同拉车的人们，除了傻祥和傻祥老婆，几乎人人都生出了这想象的快意，就连李三定也不例外，只不过他没想往脖子里挂鞋子，他只是想，傻祥娘从此再没脸面上房骂人了吧？
  四十三　　　迷醉
  已经是腊月二十一了，一天一天地数，到过年真是没有几天了。大家虽说做好了为集体做牺牲的准备，但到这时候，还是忍不住要为过年做点什么了。白天不是拉车吗，晚上不是开会吗，那就在睡觉的工夫做，俺就是不困，俺就是乐意整宿整宿地不睡觉，不睡觉总不是跟集体过不去吧？
  每天开完会，差不多就十来点钟了，十来点钟正是容易犯困的时候，但人们就像是被使了魔法，眼睛睁得大大的，推磨的推磨，烧火的烧火，炖肉的炖肉，扫房的扫房，是家家户户都灯火明亮，条条街道都飘散着肉香。不知道的，还以为人们提前过起年夜了呢。这其中，也有不少的大队干部和生产队干部，看着别人家忙碌，他们也沉不住气了，家里也有了动静。他们的动静反过来又鼓舞了大家，村里的动静就更大起来了。这过年呀，就如同另一种的最高指示，不通过脑子，甚至在心里也不过一过，手脚自个儿就奔了那“指示”忙活起来了。
  李三定和蒋寡妇，先是在开会前忙碌的，看大家会后也忙碌起来了，就更来了精神，索性开完会继续忙，一直在厨房里忙到两三点钟，哈欠一个接了一个地打，身子摇摇晃晃的都要站不住了，才各自回家睡上一会儿。对李三定去帮忙，李三定的母亲倒不反对，只是说，蒋寡妇是个怪人，不合她的心思说翻脸就翻脸，少说话多干活儿就是了。李三定答应着，心里却觉得，蒋寡妇怪不怪的，母亲倒是够怪的，头天还躺在炕上一声一声地哼哼，一说拉土垫沙，第二天就起来下厨房了。大家还直怕她累着，她却一天比一天见好，一天比一天活儿干得多。有一天，竟然还从井上挑了满满的两桶水回来，看得一家人眼睛都直了，父亲上前摸一摸她的头问，你没事吧？她说，没事，这种时候我能有事吗？倒像是有事没事，她都可以自个儿做主似的。
  这一天拉车回来，李三定要先回家把汗湿的衣服换下来，蒋寡妇拦了他说，算了，今儿就甭回去了，我那儿有你换的。李三定说，女人衣服我可不穿。蒋寡妇说，谁说是女人衣服了？
  到了蒋寡妇家里，蒋寡妇从衣柜里拿出一套黑色缎面的棉衣棉裤递给李三定。李三定一看就直摇头，说又有花又亮闪闪的，不是女人衣服是什么？蒋寡妇把棉裤抖擞开，指了裤前的开口笑骂道，你懂个屁呀，女人要这开口干什么？李三定说那也不行，太扎眼了，穿在身上不自在。蒋寡妇说，又没让你出门穿，出门前脱下来还不行吗？李三定哼哼吱吱仍是不肯换，蒋寡妇不由分说，伸手就来解李三定的衣扣。李三定左挡右挡的，蒋寡妇的手却像两只乱窜的老鼠，怎么也阻挡不住，棉衣棉裤终于还是被扒下来了。
  衣柜一侧是一盘火炕，火炕上铺了厚厚的炕被，炕被让火炕烤得热乎乎的。李三定蜷腿坐在炕被上，脸羞成了一块红布。
  早晨李三定起晚了，慌张中忘记穿秋裤了，现在脱了棉裤，只剩了件三角裤衩。裤衩的松紧带也不管用了，蒋寡妇脱棉裤时，不小心连短裤也一并脱了，吓得李三定急忙向上提。哪知在将提未提之际，蒋寡妇那只快手早到了，轻轻将裆里那东西一弹，就像一只鸟儿忽然地落下忽然地又飞起一样，嘴里还说，人儿长得不咋样，东西倒不难看。
  李三定没想到蒋寡妇是这样地随便，他羞得都要钻到炕被里了，她那里却脸不变色心不跳，仿佛弹到的是寻常的物件。他看蒋寡妇从衣柜里又拿出一条秋裤，说，试试，看合不合适。李三定犹豫着，蒋寡妇却已将裤腰撑开，把他的两条腿套进去了。嘴里还说，毛毛该回来了，要不嫌寒碜，你就这么晾着。
  穿好秋裤又穿棉衣棉裤，李三定站在炕上，蒋寡妇站在炕下，一个是又羞又恼，一个是洋洋自得。要不是怕毛毛回来，李三定是决不穿那秋裤的，秋裤是粉红色的，前面没有开口，显然是蒋寡妇的。棉衣棉裤倒是十分地合身，仿佛按了他的身材裁做的，蒋寡妇说，是毛毛爹留下的，过年的时候才舍得穿一下，毛毛爹死了，毛毛又小，再搁下去该长虫子了。李三定听着，就更添了几分懊恼，又是女人又是死人的，倒还不如穿自个儿那身汗湿的棉衣裳了。但再换回去已经来不及了，毛毛的声音已经在门外响起来了，他的棉衣裳也已被蒋寡妇铺在炕被下面烤着了。他只好跳下炕，慌慌地穿着鞋子。他为自个儿的慌也有些懊恼，一个寡妇，比他大了十几岁，他有什么可慌的呢？他长长地出一口气，直起身来，故作镇静地环视了一下房间。他发现，房间好大，房顶也好高，虽说又有衣柜又有桌椅又有各样的杂物，还是显得空荡荡的，说句话都有嗡嗡的回音了；身边的这盘炕也好大，两床被子叠在一个角落里，有些可怜兮兮的，就像一大片荒坡上只长了两棵小树一样。李三定想，住在这样的大房子里，人要是不变怪才怪呢。
  李三定往屋外走的时候，与要进屋的毛毛撞了个满怀，毛毛听着蒋寡妇的责备，笑呵呵地进屋去了，他似乎一点没注意李三定的打扮。李三定自个儿，倒忽然想起了小时候的父亲，大年初一的早晨，父亲也是这样的一身打扮，黑色缎面的棉衣棉裤，千层底的灯芯绒棉鞋，而他就像毛毛一样跑出跑进的，偶而撞父亲一下，父亲也不作声。大年初一他是从不训小孩子的。待吃过饺子，要出去拜年了，父亲才在外面套上一身平时从不见穿过的呢料制服，脚上也换了擦得锃亮的皮鞋
  四十四　　果然，李三定这么想着，蒋寡妇就在他的身后说道，你这么一穿，倒有点像大年初一了呢。李三定还是被吓了一跳，话也没敢接，大步小步地径直往厨房去了。
  厨房里的活儿，肉已经煮过烧过了，丸子也蒸过了，猪头也压出来了，大肠、猪肚什么的也提另煮好了，只剩了蒸扣肉了。扣肉蒸出来，李三定的忙也差不多帮到头了，就是说，这一天，也许是李三定最后一次在蒋寡妇家了。这些天，他真是帮了蒋寡妇的大忙，但也真是跟蒋寡妇学了不少的本领，她做肉的方法，和母亲大致相同，但比母亲更麻利更有准头，比如放盐，手伸进盐罐里一抓一个准，咸淡从没出过差错。她的盐罐里从没放过小勺，她的手就是大大小小的勺子。压猪头时，脱了骨头的猪头又软又烫，须要在很短时间内撒上作料，用屉布包好，然后搬块石头压起来。李三定手指挨了下屉布，烫得立刻缩回去了，而蒋寡妇的手，撒作料，包屉布，压石头，一切都又快又准地在瞬间完成了。待第二天压出来，蒋寡妇要李三定来看，见那猪头肉已压成了饼状，屉布外面渗出了一层白花花的腥油，手一摸，竟变得石头般硬了。蒋寡妇打开屉布，切一片递给李三定，就见这片猪头肉晶莹剔透，层次分明，放进嘴里，岂止是咸淡相宜，简直是鲜美至极、单纯至极呢！李三定几乎都有些晕眩了，心想，天啊，这难道真是来自那个丑陋的叫人恶心的猪头吗？
  现在，李三定站在蒋寡妇的对面，学着蒋寡妇的样子，一刀一刀地切着蒸碗肉。他们之间是一张两尺来宽的案板，案板的一头摆满了白色的小瓷碗，碗里分了薄片肉、厚片肉、方块儿肉、肘子肉，还有的肉，是与红薯片、豆腐片、丸子片间杂在了一起的。
  两人都没说什么，只是蒋寡妇时而会停下刀，对李三定看上一会儿。李三定只以为是蒋寡妇对自个儿不放心，就愈发认真地埋头于手下的活儿里。
  小瓷碗一只一只地增加着，渐渐地，案板上，桌子上，灶台上，哪哪都摆得满满的了。蒋寡妇开始舀了清汤，一勺一勺地往碗里放着，说，往年可没做过这么多，今年有你帮忙，也就有你一份，到时你可过来吃啊。李三定心不在焉地答应着，眼睛却只去注意蒋寡妇的放法。他是真的喜欢，喜欢这些东西的制作，喜欢在制作中它们就已经开始争香斗艳的样子，外面是闪了光泽的白，里面是透了香气的红，一只一只的，真好似是一个一个的精灵呢！
  忽然，蒋寡妇停了手道，三定快来一下！
  蒋寡妇急切切的，李三定立刻到案板对面去了，问，怎么了？
  蒋寡妇指了后背说，痒死了，帮我抓一抓。
  蒋寡妇急得什么似的，李三定不由地就把手伸进去了。
  蒋寡妇指挥了他，一会儿这里一会儿那里的，先是后背，再是腋下，由腋下向前，都触摸到她软软的奶子了。李三定知道是该抽出手的时候了，只是那手中了魔似的，反而愈发地向前了。他觉出蒋寡妇出气急促起来，身体也有些颤抖，那手像是受了鼓励，便愈发地放肆起来。
  李三定正不知拿自个儿的手如何是好，忽然就觉得手被粗暴地赶出来了，紧接着脸上也挨了耳光，定睛去看蒋寡妇，就见她一脸的恼怒，嘴里说道，人小心倒不小，欺侮到老娘头上来了！
  李三定呆呆地站着，脸上的疼都觉不出了，他不知为什么事情说变就变了，恍惚觉得，那手是去了不该去的地方，但若没有蒋寡妇的鼓励，它也未必会走得那么远吧？
  李三定又委屈又羞臊地就往门外走。
  蒋寡妇说，你去哪儿？
  李三定不作声，仍然走。
  蒋寡妇说，今儿你敢走出厨房，我就把这事告你妈去！
  李三定停下来，奇怪地看着她。
  蒋寡妇说，甭想干完坏事抬屁股就走，活儿还没干完呢！
  蒋寡妇从案板下面抽出几根大葱扔给了李三定。李三定不得不伸手接住，再看蒋寡妇，发现她的脸色已缓和多了。他忽然感到，她其实是不舍得自个儿离开呢！但他的脸明明是挨过她的耳光的呀！他真是搞不懂这个女人了，同时也悔恨着自个儿，怎么连只手也管不住了呢？他觉得那手至多是一种好奇，决没有蒋寡妇说的欺侮的意思，她真是把他冤枉了呢。
  这天的晚饭李三定仍是留下来吃的，饭间蒋寡妇不住地为他夹菜，仿佛在表示对那一耳光的歉意。要去开会时，李三定去换自个儿的衣服，发现棉袄还有些潮湿，想凑合穿上，却被蒋寡妇拦下了，只将外面的单衣扒下来扔给了他，棉衣仍然烤在炕被下面。
  开完会回来，两人接了在厨房里忙碌，李三定烧火，蒋寡妇往锅里放切好的碗肉。一会儿工夫，锅开了，蒸气上来了，蒋寡妇嘱咐三定火烧得小些，自个儿则搬了小板凳坐在三定身边。这样子，像是要和李三定说点什么似的，却也没话，只偶而会隔了李三定将脑袋伸到灶前，察看一下灶里的火势。这时，她的身体紧贴在李三定胸前，就像横躺在李三定的腿上一样。蒸气和烟气缭绕着他们，蒋寡妇一次次地重复着她的动作。而李三定，却是僵了身子，屏了呼吸，不敢对蒋寡妇再有一丝一毫的触动。
  有一刻，蒋寡妇忽然擦起了眼睛。李三定问她是不是烟熏的，她也不答话，站起身来，却猛地将一个草编的大帽子似的锅盖打开了。
  天啊，真是扑鼻的香气啊，浓烈、鲜美，还有些老道、横蛮，李三定坐在灶前，风箱都忘记拉了，就见白色的蒸气如狼似虎一般奔腾而出，倾刻间哪哪都是它的世界了，锅里的碗肉也不知哪里去了，蒋寡妇也不知哪里去了，仿佛都化到蒸气和香气里了！李三定定一定神，才隐约看见蒋寡妇弯腰站在锅台前，正一只碗一只碗地把蒸出的油箅出来。她被烫得嘴里不停地发出咝——哈、咝——哈的声音，李三定恍惚觉得，从她嘴里喷放出来的也都是香气了。