她在一个水龙头下冲了冲脚，用袜子擦干水，把布鞋换上。她的动作是怀念的，将来这鞋还为谁舞？她又用冷水浇了浇脸，在台阶上坐下来。她可以假说自己在这里凉快凉快。
  小穗子看见刘越向她走来时，觉得自己就是在这里等他。他脸上那个明眸皓齿的笑很大很大，存心走得晃晃悠悠。然后他问她，有没有看出他的变化。
  她只盯着他眼睛，心惊肉跳地说：你变化了？她原想把它说成俏皮话。
  他说那可是划时代的变化。
  她便说：“我知道你会变。”她原意是弄出一句双关语的，但她马上觉得愚蠢：原本也没有山盟海誓，原本没有说穿过名分，恋爱还待他们去开始呢。说“变”是有些赖上人家的意思。
  他说：“啧，往哪儿看往哪儿看？脸上有什么可看的？”
  她这才去看他的军装。崭新，一道道折痕硬得很，领章鲜艳欲滴地卡住他粗壮的脖子。
  他失去耐心了，两手拍拍军装下面的两个兜说：“没看见加了俩兜哇？”
  她说：“哎呀！”站起来，笑了。
  他是排级中锋刘越了。他这才有点不好意思，说行了行了，又不是没看过四个兜。他告诉小穗子，就是为了看她此刻的惊喜面孔，他特地消失了两天。
  他问她去不去走走。他们又走到红围墙的墙根下。
  “小穗子，乔副司令活着的时候，说等我们提干了，就介绍我们俩认识。”
  小穗子知道刘越这时旧话重提是什么意思。她说她可没提干。
  刘越的手一直在口袋里，这时拿出来，掌心打开，里面是块手表。他说他去为她买了件礼物，一块上海牌手表，庆祝老头儿三年前介绍他们认识。
  小穗子瞪着那块不锈钢手表。半天她说：“你怎么了？我怎么会收你这么一份礼物？”
  刘越开始臊了，他的臊表现出来是恼。他说：“我就要送你！”
  “凭什么？”小穗子问。
  “不凭什么！”他臊得怒发冲冠，“我想送，我乐意！”
  小穗子要他懂道理，她大头兵一个，戴手表违反纪律。
  刘越说他看女兵们在台上排练，大头兵戴表的多的是。就她一个人穷酸。
  小穗子说：“刘越，我和他们不一样。”
  显然她声音是压抑的，刘越听出了点什么。他怔了一会说：“那你收着，等你提干了再戴，行了吧？”
  小穗子摇摇头，说她真的不能收，心领了。
  刘越给晾在那里，手还伸在外面，手里还拿着那块表。他窘得手指头冰凉。“小穗子，我再问你一次，你收不收？”
  “刘越……”
  刘越一抬手把表扔到墙外去了。小穗子跺着脚，说刘越胡闹，把好几年的津贴砸了。
  刘越晃晃悠悠从玉兰树丛往回走，他回头说：“什么好几年的津贴？我才不攒津贴！那是我妈妈买的。我写信叫她买的。”
  小穗子满脸追问地跟在他身后。
  他说：“我把你告诉我妈了。”看她眼睛追问得更紧，他又说：“你才没有领我的心。”
  我们后来知道正是从这个时刻，小穗子开始对自己说：他太单纯了，我们不会有好结果的。
  刘越把小穗子的回避看成是自己的过错。他想起那天傍晚的坏表现，原形毕露，让小穗子看到一个粗暴野蛮的人。她信中措词十分婉转，说他们是完全不同的两种人，需要很好的相互了解。她希望他不要再去看她排练或演出，因为排练和演出中的她都不真实。最后她说到乔副司令，说她答应过老头儿，只好好跳舞。
  此刻刘越一个人在篮球场上投球。每一球都投中，没一点意外。他不会再去看文工团排练了，一个要强的人不会在收到那样的信之后，还老着脸皮继续出现。
  一天晚上放操场电影。文工团的地盘空了一大块，篮球队的地盘却让家属占了不少，文工团的男兵女兵都叫刘越过去坐。他只好搬着凳子走过去，两条大长腿在通讯团、警卫营队列里横跨。他的心打着夯，就怕和小穗子目光相遇。他垂着头，让几个男兵噼里啪啦地拍肩打背。所有人都质问他，为什么不来文工团串亲戚。他凭直觉感到女兵里没有坐着小穗子。她没来看电影，怕碰上他。刚刚轧断的往来，得冷却一阵。
  他心里说别问别问，嘴一松，就问了出来。
  他问那个老转圈的丫头呢？
  他装着连小穗子的名字都不知道。若不是天黑，人们会看见他红透的耳根。
  大家你看看我我看看你。一个男兵说：“你问她干什么？”
  刘越是一点臊也藏不住的。他说不干什么，随便问问怎么啦？
  半夜，刘越用铁条打开活动室的锁，拿出康乐棋子，一个人打起来。小穗子的日记，总是背着人偷偷摸摸写的，比靡靡之音还糜烂。刘越使劲打一杆子，想象那靡靡之音似的日记。棋子走出一个理想的几何路线，落巢了。小穗子那样一个清纯的形象，站在两百多双眼睛前面，念着二十多页厚的悔过书。她没有哭。文工团员们告诉刘越，哭倒好了，换了别的女孩子，是一定要翻天覆地哭一场的。哭是一种姿态，表示知错，知羞，服软。假如小穗子一面交待丑事，一面哭得洗心革面，大家整她会手软些。
  刘越玩热了，脱下外衣。他又看见四个兜的军服，还是崭新的。他明白小穗子的意思了。她宁可断了和他的往来，也不愿他知道她曾作的孽。刘越忘了自己拄着杆子朝棋子发了多久的呆。文工团的男兵女兵都有模仿天赋，他们做着小穗子的动作，一扭一摆地用鸡公车推沙土。刘越你看，就这样改造她恐怕都改造不好，谁知道她是不是暗中又跟谁眉来眼去，情书暗投。刘越大表弟，她没来勾搭你吧？没跟你说：“啊，你的目光在我血液中流动，你的呼吸掠过我的发梢吧？”那模仿很不赖，小穗子略带南方口音的普通话给他们学舌出来，刘越也笑了。刘越开始布棋子，找位置，架杆子，人慢慢伏下去。他奇怪自己会笑。大概他当时不是笑小穗子，而是笑他自己。笑他几天前向她捧出手表时的蠢样。
  刘越打了一夜康乐棋就一切恢复了正常。偶然地，小穗子担猪粪的形影会在他脑子里悠悠而过。他会突然痛心：这个罪有应得的小穗子呀！
  他听了小穗子的劝告，再也不去看她排练。直到一个礼拜天下午，他路过门岗对过的修鞋铺，见昏黑中坐着白皙的女兵。她坐在很矮一个小凳上，不知在对着什么出神。鞋匠在为她修补舞鞋，两人背对背而坐。小穗子微仰起脸，她的出神极其纯粹，排除了繁闹的街景：街上一家人在轰轰烈烈地出殡，另一个店铺门口排了抢购的队伍，几个妙龄女流氓在轮流用望远镜看每一个从军区门岗走出来的军人，一面做着污秽的评论，一面把烟灰东弹西弹。小穗子只是静静地出神。两个肮脏的小女孩走到她面前，她们最多三岁，一个将手里拇指大一块饼喂进了另一个的嘴里。
  刘越见小穗子对小女孩们笑了。
  刘越说：“喂，你修鞋呢？”
  她吓一跳。从矮凳上站起来的时候，整个脸一点表情也没有。
  刘越对鞋匠说：“鞋你先修着，我们一会来取。”然后下巴一摆，要她跟上他。他们顺着这条毫不浪漫的小街走，两边的板铺人家隔着马路大声谈话。楼上伸出的竹竿上，晾满破烂衣服。老人们围坐在街沿上摸民国时期的纸牌。
  刘越跨过一摊灰色的肥皂水，等小穗子赶上来。他两手插在裤兜里，对她说：“我全听说了。”
  小穗子的脸冲着他，给他的错觉是她会装蒜问：你听说了什么呀？但她只顿那么一下，便说：“我知道。”
  “到底是怎么回事？”
  “他们不是全告诉你了吗？”
  “我要听你告诉我。”
  他希望她能从他话里听出这个意思：如果你告诉我，那是一场冤枉，我会信你的。我需要信你。
  她却平铺直叙地讲起来。是的，十五岁，她为了他吞过安眠药，也为了他差点摸电门。没有人知道她那次失败的服毒，他们只知道同一个雨夜的前半章：她把他叫醒，求他，要他带她走，远走天涯。然后她讲到那只含羞死去的雁。
  刘越听到这里，眼泪流了出来。
  小穗子这天背着“五四”手枪从省舞校往回走，见一辆摩托从门岗开出来。骑手是刘越。不用打听她也明白刘越让一个首长夫人招成未来女婿丁。小穗子每天早晨五点去舞校土：编导课，团里怕她不安全，特批她一支“五四”手枪。她下课是中午十一点。常常在门岗前面看见骑摩托进出的刘越。文工团很快有了传说：那位首长的女儿得肝炎住院，刘越每天骑摩托车送午餐。
  他从来没有看见过小穗子。他戴着头盔风镜，长腿摆成好看的角度，斜斜地拐个弯远去。女流氓们冲他打一声尖利的口哨，他偶尔也向身后挥挥手。小穗子发现，她天天下了课就往回赶，为的就是这样站在梧桐树后面，看他一眼。二十一岁的刘越，对那群女流氓，是天上的星星，，
  舞校放暑假时，小穗子看见刘越的摩托车后面带着一个女军人，娇滴滴地把头歪在刘越宽阔的背上。小穗子想到半年前她和刘越走到那条小街的尽头，又走回来，路灯挣扎着亮起来。电力不足的路灯照着刘越脸上的眼泪，一个铺板门里泼出的涮锅水把两人鞋袜都泼湿了。
  她记得他在某个地方低声说，别说了。是她讲到团支书王鲁生的时候。刘越听到这里，对他和小穗子的前景，完全死了心。
  小穗子第一次正式担任了大型舞蹈的编导。三十六个人的队形，很快喊哑了她的嗓子。演出之前，出了意外，领舞高爱渝不能上场。高爱渝已流产两次，演出前又发现怀孕，领导商量了一下，让小穗子顶上去。虽然小穗子的身量、形象都不够辉煌，但毕竟熟悉动作队形。
  演小地点是体育场。小穗子一上场就看见了坐在第一排的刘越。紧挨他的女军人，手里拿本书当扇子，给自己扇扇，又给刘越扇扇。女军人没娥军帽，微微烫过的头发在额前翻出一个波浪。不一会女军人便不再往台上看，打开了那本书，又在书—卜摆了一小堆瓜子，一边读书一边嗑瓜子。
  小穗子感到那股疯劲又来了。她两眼一抹黑，只有刘越的眼睛准确地给她打着追光。她跳得身体分量也没了，柔韧度也没了极限。刘越有一年没见小穗子，她在他眼里是不是有了变化？她转身回眸，目光只有刘越明白，那种秘密情人的目光。
  演出结束后的第二个星期，邵冬骏在军区墙外的农贸市场被人打了。他每天天不亮到市场等屠宰场的车来，好买到不要肉票的肉骨头，给高爱渝滋补。那天他被人用口袋套住了头脸，恶揍了一顿。天亮时，街上的人出来倒马桶，见一位满脸是血的解放军躺在下水道旁边。那人搁下马桶便去了街道派出所。
  邵冬骏在医院醒来后告诉民警，揍他的几个人全是北方口音，动作麻利得不可思议，像干侦察兵的。他们显然早就摸出了他每天买肉骨头的行动规律，先埋伏在一个烂席棚后面，从他身后出击的。他再清醒一些，又回忆说，暴徒共有四个，身高全在一米九左右。
  小穗子在午睡时告了假。她借了一辆自行车，顶着大太阳骑到篮球队集训地。那是个军区的内部招待所，离市区有四五公里。大型比赛前，篮球队就被囚到那里集训。
  小穗子到达时，所有球员都在午睡。一走廊的门大开着，传出电扇的嗡营和男性的鼾声。她不敢再往前走，找了个通风的地方，坐在阴凉的青石台阶上。
  她听见一个人从走廊那头的屋里出来，然后就僵在门口。她抬头，看着他，一身白色，胸口印个鲜红的号码。
  他说招待所门口有个冷饮室，有种双色雪糕他想她一定爱吃。
  她没等到他走到跟前就说：“刘越，你为什么要打他？”
  她哑了的嗓音此刻破烂无比。他说走吧，我一天要吃十根双色雪糕呢。他步子松松垮垮，似乎走路这件事不值得他花体力。他那又懒又大的步子和从前略有不同，像是要告诉小穗子，他油滑了，是过来人了。他的笑也有变化，自己也瞧不起自己曾经的单纯。他买了十个雪糕，很响地撂在桌上。
  她一连问了他几次，为什么对邵冬骏下那样的毒手。
  他好像刚刚听清了她嘶哑的声音，“谁是邵冬骏？”
  “刘越，我一听就知道是你。你和你们篮球队的死党干的。”
  “那个叫邵冬骏的舅子遭人打了？”
  小穗子瞪着他。雪糕在他和她之间化成粉红的一摊和乳白的一摊。苍蝇绿莹莹的，点缀在上面。