阿廖沙听不懂他说什么。
  “住嘴，”他镇静下来之后，嘟哝着说。“看怎么教训你吧！”
  德国人继续操着德语叫骂：“乳臭未干的崽子，休想制服我！”［原文为德语。］
  阿廖沙用刀子割开了德国鬼子的飞行服，把他的衣服扒了下来，又脱下了他的皮靴。
  “就这样，光着脚你要轻松些！”
  接着他撕开德国人制服的肩部，用自己随身带的绷带给他包扎伤口。伤口很深。
  阿廖沙想了一下，又伸手到德国鬼子怀里搜他的证件。
  找到两个小本本。
  一个是军官身份证。阿廖沙好不容易才把上面的字翻译出来：中尉军官奥托·韦尔涅勒，部队番号……兀鹰部队。另一个是党证。
  口袋里还搜出了一个铁十字章。
  “不佩在身上，恶根，怕被捉住，”戈尔斯科夫把证件收起来说道。
  然后把盛着伏特加酒的军用水壶递了过去。
  “给，喝一口！”
  德国人贪婪地喝了一口，他的脸顿时抽搐起来。
  “哦，是烧酒！我不要烧酒！给点水！”［原文是德语。］“不喜欢那就别喝，”阿廖沙温和地说。“现在准备走吧。”
  他把德国人拉到马的跟前，费力地把他横担在马背上。
  离别良卡还有十公里左右，离村子愈近，大炮的轰鸣声愈响。不一会又传来了自动步枪和机枪的扫射声。看样子，那里正在进行战斗。只好靠右边走。
  他们走到别良卡衬口，村子里浓烟滚滚，烈焰腾腾。我军的散兵线击退了德国人的一次又一次进攻。田野里虎式坦克和豹式坦克在燃烧，击毁的摩托车和装甲汽车东倒西歪，到处都是。
  戈尔斯科夫打听团部设在那里，可是谁也说不准。有的说在大米哈依洛夫卡，有的说在布琼尼，有的说在新奥斯科尔，有的说在阿尔捷尔内。
  “小伙子，趁你活着赶快走吧！你没看见这儿的情况吗？”
  只好走了，可是身边远有个该死的德国鬼子。
  德国鬼子有气无力地喊着：“水！水！混蛋，给点水喝！”［原文是德语。］大米哈依洛夫卡驻的是后勤部队，谁都不接收俘虏。
  在布琼尼还算走运。
  不仅接受了俘虏，还夸奖了他一番。
  这个德国军官原来还是个要人。
  卫生营没在新奥斯科尔。地方也并不难找，因为四面八方都有车往那里送伤员。
  新奥斯科尔是一座小城，几乎没有受到战争的破坏，掩映在落满尘土的绿葫之中。到处可以看到白色的帐篷和工作服。好象整个城市都变成了野战医院。
  时间巳近黄昏。戈尔斯科夫走遍了全城，可是到处都找不到卡佳。这时天气闷热，就象要下暴雨的样子。
  阿寥沙给马饮了水，让它在草地上吃草，而自己则倚在篱栅上。
  突然街上传来一个女人清脆的声音：“马雷金娜！马雷金娜！”
  这正是卡佳的姓。
  一个女军医在喊卡佳。
  她从隔壁房子里跑出来，蓦地看到了阿廖沙，十分惊疑：“是你？啊，还戴上了奖章！”
  然后突然想起了什么，就和那位女军医一起跑走了。
  “等我一下！我就来！”
  快到中午时，他才赶回马尔托瓦亚村。一路上遇到了不少困难，德国人突破了哈尔科夫——别尔哥罗德地区的防线。到处在进行着顽强的战斗。
  哈比布林把一封信交给阿寥沙：“你的信！”
  戈尔斯科夫拆开信：
  “不要生气，阿廖沙，也不要惊奇，我已经出嫁了。丈夫是个很好的人，要不是他，封锁期间我们是熬不过来的。之所以说我们，是因为我已经有一个女儿。现在她已有七个月了。
  祝你一切都好！
  薇拉”
  他现在才明白她为什么长时间未给他写信。委屈倒是没有，只是心里有点酸溜溜的。
  第二十三章
  七月五日，黎明前一片漆黑，二点三十分在由楚古耶夫到杜梅尼恰的整个战线上，大地震动起来。数千门各种口径的大炮和迫击炮向德国人的防御阵地轰击。德国人不久便镇定下来，开始进攻。数千辆坦克、自行火炮、装甲汽车和飞机对我方防御工事射击和轰炸。我军撤退了五至十公里，接着又向前冲，恢复了原先的局面。
  库尔斯克战役正在进行。
  德国的几个党卫军团和“拉伊赫”师、“阿道夫·希特勒”师、“骷髅”师以及“克姆普夫”战役集群被粉碎了。
  七月八日、九日、十日、十一日和十二日，天天有战斗。
  德国人的“堡垒行动”宣告破产。
  七月十三日我军突破德军防线。
  八月五日解放了奥勒尔和别尔哥罗德，八月二十三日解放了哈尔科夫。
  在哈尔科夫，阿廖沙应召前往近卫第１４师师部。师长扎罗夫上校亲自接见了他。旁边坐着一位大尉。
  “识字吗？”上校问，不知是开玩笑还是说真的。
  “好象是，”戈尔斯科夫不加肯定地回答。
  “是画家？”上校又问。
  “半吊子，”阿廖沙想说句笑话敷衍过去。
  “情况是这样，半吊子画家同志，”上校说，“到谢罗夫大尉那里去听他指挥。他会把情况告诉你的。”
  “那我的野战面包房怎么办？”戈尔斯科夫问。
  “不必担心，我们会安排。”
  谢罗夫大尉把清况说了一下。现在戈尔斯科夫被任命为师部军事法庭书记员。大尉是法庭庭长。案件暂时不多。只有一起，就是大土沃尔乔克在哈尔科夫战斗中毁了两门大炮。他把炮沉到河里去了。明天十点整开会。
  军事法庭处理案件如此过细，使阿廖沙十分惊讶。这简直不象是在前线处理案件，倒很象在和平时期处理民事案件。
  判决枪毙的很少，大多是送惩戒营。
  “……并不都是暗藏的坏人嘛！”戈尔斯科夫常常想起谢罗夫的话。
  第二十四章
  近卫第14师在基洛夫格勒城外的兹纳缅卡—斯梅拉地区消灭了德军第四空军参谋部。缴获了大量的战利品，还有许多俘虏，其中有一个是美国人，职务是航空技术少校。消息不径而走，顿时传遍了全师，引起了许多议论和谣传。
  军事法庭也进行了讨论。
  “就要审讯了，我要去请求，阿列克谢·米哈依洛维奇，或许他们会让我们参加，”大尉谢罗夫许诺说。
  果然，他们受到了邀请。
  不知是因为这件事，还是因巧合，恰在这时给戈尔斯科夫换上了一套新军服。发了—件绿色的英国军大衣、一件军便服和—条裤子，还有皮鞋。皮鞋穿起来觉得很冷，一踩上泥地就散架，因为鞋底是硬纸板做的。
  “这就是盟军干的好事，”谢罗夫说。“表面上好象还讨人喜欢。”
  英国皮鞋不能穿，只好找来了德国皮靴。
  他们—起来到了师部。
  人很多，从师长、参谋长到戈尔斯科夫，还来了不少列兵。
  美国人被带到屋里。
  “翻译给他听，叫他坐下，”上校说。
  美国少校咧开嘴笑了一下。他穿的是自己的军服，甚至还佩带军衔等级标志，身材结实，三十岁出头。一点不象是德军俘虏，打扮得漂漂亮亮。
  “请讲一讲是怎么回事！”上校通过翻译说道。
  “我们是在斯图加特上空被击落的。开始被带到战俘营，后来被拉去当技术专家。”
  “就是说，您同德国人并肩作战？有什么光荣呢？”上校问。
  “我不是打仗，而是维修德国人的技术装备。”
  “怎么不是打仗！据我所知，您的同胞正在同法西斯德国作战，”参谋长说，“而您呢？”
  “我是被迫的。”
  “您的主人对您怎么样？他们还让您穿自己的军服，军衔标志也保留了。伙食怎么样？住在哪儿？”
  “他们对我不错。”
  “和德国军官一样吗？”
  “是的。”
  “您没想过逃跑吗？您是什么时候来到前线的？”
  “三个半月以前。”
  “您曾有充足时间考虑自已的……怎么对您说呢，考虑自己的微妙处境的。而且看样子对您的看守并不严，”上校板着面孔说。“而您为什么没逃跑，比如说，跑到我们这儿来呢？”
  美国人踌躇起来。
  “请回答！”上校说。
  “我难以回答。还有，您知道，宣传……”
  “就是说，您不怕德国人，您伯的倒是俄国人。奇怪的逻辑！”参谋长说道。
  美国人沉默不语。
  “好吧，”上校说，“先乘飞机去莫斯科。您自由了。”
  大家离开时心情沮丧。
  “他是个生意人还是个帮凶？”
  “真是一部历险记！”
  “他将被引渡回国……”
  “肯定会引渡！他还要写回忆录呢。也是一笔生意！”
  “阿列克谢·米哈依洛维奇，遗憾的是这不在我们的权限之内，”谢罗夫承认说。“我并不是一个凶狠的人，可是这种人不仅该送惩戒营，而且该枪毙！”
  第二十五章
  盛夏。草木尚未被烈日灼枯。森林和田野、山沟和战前就有的小片稀疏的树林仍然一片绿色。虽然已经误了农时，农民们仍在用牛耕田，播种。
  我们的部队正顺利地向第聂伯河推进。
  谢罗夫把一份斯大林签署的命令送给戈尔斯科夫，上面写着：“在战役过程中，红军部队不可避免地要遇到许多江河障碍。迅速而果断地强渡，特别是强渡杰斯纳河和第聂伯河这样的大河，对我军进一步取得战果将具有重大意义。”
  这是九月初的事。
  西南方面军、斯捷普诺伊方面军、沃罗涅日方面军和中央方面军正在发动进攻。
  他们的近卫第14师已经到达古利亚伊—波列地区第聂伯河岸边，在右岸筑好了工事，前方是扎波罗热、尼科波尔、克里沃伊罗格。
  戈尔斯科夫一次对谢罗夫说：
  “大尉同志，您曾经谈过预防问题。我研究了所有档案材料，如果在战斗间歇时到各营和各团走一走，找人聊聊，怎么样呢？部队里新兵很多，或许会有好处吧？”
  “这是个好主意，阿列克谢·米哈依洛维奇！我向政治部打个招呼，您就开始干吧。顺便说一句，您觉得方便，就叫我维克多·斯捷潘诺维奇好了。我们不必搞形式主义。”
  “谢谢，维克多·斯捷潘诺维奇！”
  审理的案件都是最一般的。侦讯由检察员或除奸部进行。检察员同时核准除奸部的报告。等一切工作完成之后，便提交军事法庭。
  可是在古利亚伊—波列却发生了一起最令人不快的事。
  部队顺利攻占了古利亚伊—波列，几乎末放一枪。谁也没发现干草垛边有一名新战士。原来，这名战士越过了前线，储备了许多食品，躲在干草垛里等待时机，看谁胜了就投靠谁。这样等了一个多星期，没发觉小城已被我军收复。不过，也可能他是在等德国人卷土重来。
  在法庭上他露出一副可怜相。
  这个士兵被带出法庭，站在师部房子的前面……
  “对淮叛国贼”——除奸部警卫排长发出命令……
  法庭只有一辆带蓬的嘎斯—AA型卡车，载重为一吨半，平常用来运送文件。
  司机名叫沃洛佳。
  几天之后，他们和沃洛佳开始了第一次旅行，去邻近的一个团。他们先后到过三个营，认真听取情况，交谈的对象不只是新兵。
  一周之内他们又外出了三次。
  谢罗夫十分满意，表扬了他们。
  要不是日常琐事，戈尔斯科夫也许会立刻动手画一幅画。趁印象还新。这幅画将取名《叛徒》。画的近景是一个干草垛和叛徒的大脸，脸上流露出恐惧和期待的神情。远景是我们的战士在冲锋。他们的脸几乎看不清，只能看到一个轮廓，但他们的身子是向前冲的姿势。
  或者是这样：画面上看不见战士。空旷的田野，几大垛割下的小麦。天空阳光灿烂。叛徒的身体占画面很大的位置，他紧伏在地上，两眼不断地转动着，额头上渗出一滴滴的汗珠。
  画！画！画！
  要把整个注意力集中到内在的东西上。
  要把人物同风景联系起来。
  要把感情的东西、精神上的东西移到画面上。
  现在他好象开始把自己的全副精力寄托在另外的事情上了。虽然作记录、将记录一式四份打印出来、到部队去谈话等一切事情仍然要做，但他最关心的却是画笔。现在他