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  小翠听了这话心中一咯噔，抬眼瞧了瞧阿松，恰巧此时阿松也抬起头来往她这边看，两人视线碰到了一处，忽然间就窘迫了起来，阿松转头便往人群外边走，小翠瞧着他的背影，一颗心顷刻间狂跳了个不停。
  自从郑香盈的公告一出，归真园里边到处都在议论着这竞聘的事儿，大家只觉这法子甚是新鲜，从来还没有听说过：“不仅能帮姑娘干活，每年还能自己多赚不少银两，真真是一举两得。”
  “可不是吗，咱们去试试！”不乏有心动的面容和兴奋的言语，大家都在默默的打算着该怎么样才能让郑香盈选中自己。
  过了一宿，第二日的辰时，在归真园的内院召开了竞聘会，郑香盈坐在梨花树下，瞧着下人们一个个的走上前来，举着一张揉得皱巴巴的纸，在自己的同伴面前宣读了自己的竞聘词，旁边小琴与小棋握着笔记得飞快，将他们的要点摘录了下来，好列出来进行比较。
  这些下人们倒还都算实诚，郑香盈心中不住点头，没有谁是张嘴朝天上喊，开出来的数字都比较合理，也是完全有可能做到的。在站出来发言的人中间，郑香盈心中早有意向的有几个，还有一些则是以前她不太了解的，这时忽然全部站了出来，让她觉得甚是惊喜，没想到这一百多人里边，合用的还有不少。
  陆陆续续上来了四十多号人，基本上都说得很简单，三言两语的说完就下去了，不像前世的竞选需要准备不少的东西，郑香盈瞧了瞧天上的日头，还未到中天，这边发言的人基本上就都说完了，好半日没有人上前说话，郑香盈正准备宣布让大家投票，这时一个小伙子突然从人群中走了出来，径直走到她的面前，期期艾艾问道：“姑娘，你能不能增加一个名额？”
  “增加名额？”郑香盈瞧了他一眼，见他长得一副憨实相貌，一脸的局促不安，可这话说出来却很是惊人，竟然要求自己增加名额，他究竟准备竞聘什么岗位？
  “我很羡慕姑娘的好手艺，想跟着姑娘学着培植花草。我想这些花花草草需要有人管理，但更需要有人去培养出新品种来，例如……”那小伙子磕磕巴巴的继续往下说：“每年洛阳都由牡丹花会，姑娘若是培植出新品种，就可以拿去花会参加比赛，得了头奖那可有黄金千两，即便不得头奖，拿去卖也是好的。”
  郑香盈惊讶的望了那憨实的小伙子一眼，这人的目光倒是看得远，她本也有这个意思，想要挑几个手巧的来培养，一起来研发新品种，只是这人手考察一定要谨慎，这可是商业秘密，万一被偷学了技术传到外边去了，她可就损失惨重。
  “你叫什么名字？”郑香盈点了点头：“你的建议有几分道理，我可以考虑一二。”
  那小伙子名叫林生，是荥阳龙岗人氏，去年他母亲得了重病，没钱医治，他一急之下便去了牙行将自己卖到了归真园，郑香盈听着他简单说了下自己的情况，点了点头，让小琴记录下来：“我先去想想，到时候再通知你。”
  龙岗与荥阳隔得不远，明日便派人过去将林生的身世为人调查清楚，若他说的是真话，因为给母亲筹诊金将自己给卖了，那还真是个孝子，这样的人品德肯定不错，再说即便他其余品德跟不上，只要拿捏住了他母亲，一切便好办了。
  林生说完以后再无人上前来竞聘，郑香盈挥了挥手，示意开始投票。下人们第一次经历这种方式来推选人，一个个兴奋不已，拿着那小纸条儿咧着嘴只是笑，不时与旁边的人商量着究竟该选谁：“这个瞧着好，这个也不错！”
  郑香盈笑微微的瞧着这后院里边一片热闹的气氛，心中有一种很快活的感觉，归真园是她的家，也是这些淳朴的下人们的家，她要带着他们一道勤劳致富，奔走在充满着阳光的康庄大道上。
  下人们的选票交了过来，郑香盈吩咐每人去账房那边领五两银子：“我的事情现儿都已经办妥当了，这是加发的红利，大家一起来高兴高兴。”
  见忽然又发了银子，众人开心得嘴都合不拢，个个朝郑香盈致谢：“姑娘真是太大方了，这银子悠着点发，归真园还要的是银子来修缮呢。”
  “你们都辛苦了，加发点银子也算是对大家的奖励，拿去给孩子多买几件衣裳，买些好吃的东西。”归真园与赤霞山的下人加起来差不多有一百六十人，每人五两也不过八百两银子，但是能收买到这么多人心，这笔银子花得一点也不冤枉。
  下人们慢慢散了去，郑香盈将禄伯寿伯方妈妈鲁妈妈召集到一起，将小翠她们统计出来的数据拿出来商量了一番。她与下人们接触不是太多，想要把握这些下人的情况，还得请鲁妈妈他们来帮自己把把关，毕竟他们更熟悉那些人。
  经过反复比较考察，郑香盈最终确定了人选，望着那三十个名字，她幽幽的叹了一口气：“明日起就开始放手，我只在一旁瞧着不插手，若是这两三个月里一切正常，那我也可以放心的带着你们去四处游玩了。”
  小翠将那张纸卷了起来，笑着说道：“姑娘，我现儿就去将这纸张贴出去，也好让他们高兴高兴。”
  郑香盈瞧了瞧小翠，点了点头：“拿去罢。”小翠现在似乎比原来要放开了许多，不知道她对金小鱼那件事情还有没有阴影，怎么着也要带着小翠走出来，她的人生才开始，那么美好，不容被人毁灭。
  归真园开始欢腾了起来，一种不同寻常的气氛慢慢的笼罩了下来，园子里边每个人似乎都由了比以前更大的干劲，做起事情来手脚仿佛更麻利了。郑香盈瞧着这新气象，心里头也是得意，还是要调动下人们的积极性才能有更佳的效果。
  调查林生的人没几日回来了，林生没有说谎，龙岗的人都说他是个大孝子，父亲早逝，与母亲相依为命，侍奉母亲十分尽心。
  “唔，既然是这样，那我也得给他机会。”郑香盈沉吟了一声：“去将他母亲接过来，看看给她也安排一份事情做。”既然要收买人心，那便做得彻底些，这两日她仔细考察了下那个林生，发现他心思很是灵巧，好好培养，必然会成为一个好花匠，人才不能外流，必须先施恩，让他有感激之心。
  就这样悠悠闲闲的过了一个多月，郑香盈觉得一切都步入了正轨，自己似乎比以前轻松了不少，就在她带着小翠正在池塘边钓鱼的时候，忽然鲁妈妈匆匆跑了过来：“姑娘，不好了，老宅那边来人送信，说大小姐昨晚寻了自尽！”
  ☆、第80章　狠心人行狠心事
  池塘的水面上金光点点；滟滟随波而动；池塘边的杏树上忽然掉下了一颗小小的青杏；投在水中；发出了微弱的“叮咚”之声，郑香盈的手微微一动，钓鱼竿也跟着沉了沉，那小浮标在水面上也慢慢的起伏不定。她呆呆的望着那湖面的波澜；转过脸来愣愣的望着鲁妈妈；只觉得自己声音有几分艰涩：“大小姐自尽了？”
  郑香林；她那娇怯怯的大姐姐；好端端的怎么会自尽？郑香盈闭了闭眼睛；想到了一张瓷白颜色的脸。郑信诚与郑夫人都在的时候，郑香林脸上还时常见着笑容，可自从他们过世以后，她的眉尖便总是蹙在一处，每回见着她，便觉得她心事沉沉。
  她竟然寻了短见？究竟出了什么事情？郑香盈心中有些难受，将鱼竿收了起来走到了鲁妈妈身边：“老宅子那边谁来送的信儿？”
  “是西院那边的下人，三小姐打发过来的。”鲁妈妈脸上也满是震惊：“没说是怎么一回事儿，只是说大小姐寻了短见，只不过被救起来了，一直在哭闹不休，老宅子那边不知道该怎么办才好，三小姐说姑娘与大小姐素来交厚，想请姑娘去劝劝她。”
  郑香盈将钓竿交给小翠：“快些去收好，咱们去老宅那边瞧瞧。”
  七房那边此时已是乱糟糟的一片，郑香盈下了马车，门房瞧见她走了过来，有几分手足无措：“二小姐回来了。”
  郑香盈朝他笑了笑：“我已经出族，族谱上也除名了，你不用再叫我二小姐，便叫我郑小姐罢。我今日是来看望你们家大小姐的，她现儿没事罢？”
  门房脸上有一丝尴尬，将身子让到一旁：“郑小姐请进去罢，我们家大小姐……唉……”他瞧了一眼郑香盈，眼睛里满是无奈的神色：“只怕要郑小姐去好好劝劝才行了。”
  带着小翠鲁妈妈走进了郑家大门，沿着那围墙到了东院，还没进门便听着有呜呜咽咽的哭声，那声音好似是王姨娘的，哭得货真价实的伤心：“香林你怎么就这样傻呢，别吓了姨娘好不好！你大哥也是为了你好……”
  王姨娘那哭哭啼啼的声音听起来格外伤心，郑香盈有些惊诧，王姨娘素来只偏心着郑远山与郑远帆，可没想着此时她哭得还真是伤心。正在犹豫着合不合适进去，院墙那边伸出个脑袋来，有个小丫头子在探头探脑，小翠识得那是西院那边的丫头，赶着走上去轻轻喊了一声：“你在这里做什么呢？”
  那小丫头子朝郑香盈行了一礼：“二小姐，我们家姑娘打发我在这里听动静，顺便瞧瞧看二小姐过来了没有。”
  “姑娘，咱们先去西院看看罢。”小翠见郑香盈站在东院门口扶着墙，人却不往里边走了去，知道她是听着王姨娘的声音有些不爽，站在一旁小声说了一句，郑香盈点了点头：“走，先去西院问问什么情况。”
  自己若是贸贸然闯了进去，指不定还会与王姨娘闹了起来，先去问问情况比较好。跟着小丫头子到了西院，杜姨娘一见郑香盈，一脸焦虑的神色便放松了不少，长长的吁了一口气：“二小姐总算来了。”
  “杜姨娘，我都出族了，你们以后别这么喊我了。”郑香盈坐了下来，接过丫鬟递上的茶水，瞧了瞧上边漂着的是老毛叶，轻轻吹了一口气将茶盏搁到一旁：“这茶叶还是去年的陈茶了罢？过两日摘了新茶给你们送些来尝个新鲜。”
  “二姐姐，你可不能不认我们。”郑香芳与郑香芬听着郑香盈这般说，难过得眼泪珠子都要掉了下来，两人拉着她的衣袖只是哀求：“不管族里头怎么说你，你都是我们的好姐姐，不要将我们丢在一旁了。”
  郑香芳的长相得了郑信诚几分神韵，郑香芬却更像杜姨娘些，两人拢在她身边，一脸的悲伤，瞧得郑香盈也是心软：“你们以后有什么难处，我若是能帮到的，自然会帮，总归在同一个宅子里住了这么久，这点情分儿还是有的。”拍了拍郑香芳的手，瞧着她一脸惶恐的模样，郑香盈呶呶嘴儿：“东院究竟出了什么事？”
  “大哥……”郑香芳咬了咬牙，气愤愤的说道：“大哥要将大姐姐嫁给一个半老头子！”
  “而且听说那个半老头子十分凶悍，他的前妻便是被他打死的！”郑香芬挤了过来，声音里边透着一丝颤抖：“大哥本来是想要将三姐姐嫁过去的，可那半老头子说等着孝期满了就要成亲，三姐姐的年龄不合适，他便许了大姐姐。”
  郑香盈脑子忽然想起一个人来，莫非郑远山要将郑香林嫁给那个王知州？虽说他只有三十三岁，可在郑香芳与郑香芬眼里已经是个半老头子了。“那人是不是姓王，是个知州？”望了一眼脸上尽是惊怖之色的两姐妹，郑香盈叹了一口气，若真是那个人，这也真是让她心里头更难受了，郑香林遣了小莺来告诉自己这事情，要她快快躲避，没想到她却成了那条被殃及的池鱼。
  “二姐姐你怎么知道？”郑香芳瞪圆了一双眼睛：“可不就是他？大姐姐死活不肯嫁他，可好像族里那边一定要大哥答允了这亲事，大哥也没旁的法子。”
  原来王知州得了郑氏族里的信儿，知道愿意将七房的小姐许给自己，自以为攀上了荥阳郑氏，心里头高兴，赶紧遣了媒人过七房这边来求亲。郑远山见了媒人只觉心慌，这王知州可是给郑香盈准备的，现儿郑香盈都不是郑氏的人了，怎么才能逼她嫁了王知州？
  先好言好语的将媒人稳住，郑远山慌慌忙忙的赶去找郑大太爷，谁知郑大太爷此时对七房这两个字听了就觉得心烦，根本不愿意搭理他，郑老夫人在旁边听着将眼皮子抬了起来看了郑远山一眼，恨恨的说道：“你们七房又不是没有旁的待嫁小姐，不拘许了谁去便是！这王知州又哪里配不上她们了？现儿七房三个小姐都是庶出的身份，莫非还想去嫁个皇子不成？这桩亲事是郑家先去信让人家遣媒人来的，现儿又不答应?