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  郑香盈说话又急又快，就如那流水一般哗哗而过，但却又让在场的每个人都听得清清楚楚，众人面面相觑，即便有想帮着郑信隆说话的，却又抓不住郑香盈的错处，只能望着郑信隆摇了摇头，活到这把年纪，竟然被侄女儿扇了耳光，说出去也真真丢人。
  “香盈，你莫要胡闹了！”郑大太爷气得胡子都在发颤，望着郑香盈的眼睛有些愤恨：“若不是方才诬陷说你伯父有害死你母亲的嫌疑，他怎么会出口伤你？这根子究竟还不是在你身上？”这侄孙女真是胆大，不仅敢打长辈的脸，还敢随意说出这般没有没有根据的话来。
  “伯祖父，我可是有依据的，香盈怎敢随意诬陷旁人害死我母亲！”郑香盈听着郑大太爷似乎有意包庇郑信隆，心中愤恨不已，方才郑夫人说头有些疼痛要回自己屋子歇息，过了不久因着灵堂里的一些事情要进去请示郑夫人，她匆匆忙忙去了后院，却撞着郑信隆挨着墙鬼鬼祟祟的往外头走。
  郑香盈见着这人便是在洛阳怂恿着郑夫人去义庄的那人，因此心中自然起了疑心，吩咐方妈妈堵住了郑信隆：“你怎么去内院了？”
  郑信隆弯着腰道：“刚刚内急，外院茅房都有人，我便去内院里边找找。”一边说着话，一边眼珠子转了个不停，显得有些紧张。郑香盈见了他那模样，不免有几分疑心：“外院几个茅房都满了？我可不相信，小翠，去搜下他的身子，看他是不是趁着现在咱们府里头乱成一团想进去浑水摸鱼的。”
  “你怎么能如此不敬重我？我可是你的伯父！”郑信隆大喊了起来，人悄悄的往墙角那边闪，这让郑香盈更是疑心。几人正在门口僵持，鲁妈妈急匆匆的从内院里奔了出来：“姑娘，不好了，夫人……过世了！”
  这消息实在来得突兀，就犹如晴天里头响了个霹雳一般，郑香盈晃了晃身子，脸色发白：“母亲故去了？怎么一回事？”
  鲁妈妈悲戚的垂泪答道：“老奴方才在那边屋子里找给爷穿了进棺椁的衣裳，找好了以后去夫人内室，发现夫人趴在床上，那姿势与素日里有些不同，一探鼻息，已经一丝热气儿都没有了！”鲁妈妈嚎啕大哭了起来：“我可怜的夫人，怎么就舍得丢下姑娘跟着老爷走了！”
  郑香盈打发小翠去郑氏大房报哀耗，转过头恶狠狠的盯着郑信隆，吩咐鲁妈妈与方妈妈将他看住：“这人刚刚从后院出来，形迹可疑，你们将他看管好了，切忌不可让他走脱！”
  匆匆走到内室，郑香盈一眼便瞧见郑夫人侧脸一动不动的趴在床上，眼睛没有闭上，睁得大大的看着她。她慢慢的走了过去，在郑夫人的床边跪了下来，到大周九年了，郑夫人对她关爱有加，悉心照顾，在她心里，真是她亲生的母亲一般。她记得郑夫人温柔的抚摸，记得她轻声的话语，记得她在马车遇险的时候紧紧将自己搂在怀中，即便是拼了命也不愿意自己受一丁点伤害。
  “母亲……”郑香盈轻轻的喊了一声，望着郑夫人的眼睛，心中有着浓浓的悲伤：“你都还没有享到福呢，就这么走了，叫香盈心中好难过。”她的眼泪珠子簌簌的掉落了下来，滴在床褥上头，滚了两下，很快便化成了一滩水迹。
  那个人肯定与郑夫人的死有关系，否则怎么会这么巧他从内院出来，郑夫人就过世了？郑香盈捏紧了拳头，大步朝院子门边奔了过去。还没到门边就听着外边有吵闹声，奔过去一看，郑信隆正在虚张声势的呵斥鲁妈妈与方妈妈：“两个老奴，竟然不顾尊卑，敢将爷扣在这里，莫非不知道爷是谁不成？”
  鲁妈妈一边淌着眼泪一边大声回复他：“这是我们家姑娘吩咐的，管你是什么爷，即便是天皇老子，我们也要将你看住不能让你溜了！”
  郑香盈三步奔做两步赶到门边，眼中几乎都能喷出火来：“内院乃是女眷住所，男子止步，你这礼儿都不知道？怎么的就能跑到内院去找茅房？你这分明便是虚妄之语，还不快些交代你方才做了什么！”
  郑信隆晃了晃脖子，一点都不把郑香盈放在眼里：“我方才就是进去找茅房了，还能做什么？”他瞧着郑香盈呲牙一笑：“你母亲现儿那模样跟鬼没有两样，你以为我还有兴致进去看她不成？”
  听了这话郑香盈气得满脸通红，劈手便揪住了郑信隆的衣裳：“你满嘴胡言乱语，着实可恶，跟我去见郑大太爷，我一定要将这事说个清楚弄个明白！”
  听到郑香盈提到郑大太爷，郑信隆脸上这才有了些畏惧的神色，但依旧嘟嘟囔囔道：“去就去，谁还怕了不成？”就在两人在这里争吵时，听着外边有人喊“大太爷来了”，郑香盈擦了把眼泪，揪着郑信隆便往外边走了出去。
  郑大太爷听郑香盈将这事的来龙去脉说了一遍，也觉事情重大，背着手带了几个郑氏族人去了内院里边，仔细察看了一回，内室并不凌乱，没有打斗的迹象，郑夫人躺在床上，侧着一张脸，她面部表情如常，只是一双眼睛睁得颇大。郑大太爷低下头去看了看郑夫人的脖子，上头没有留下指痕。几位郑氏族人也贴近看了一回，众人商议了一阵，皆说郑夫人不是被人谋杀的，这形状瞧着便是自然过世。
  郑香盈站在床边，紧紧的闭着嘴，听着他们的定论心中怎么样也不相信。郑大太爷瞧着她那神情，不由得叹了口气：“香盈，我知道你心里肯定难受，可你怎么能因着在内院见着了他便说他害死了你母亲呢？凡事要将证据不是？你并未亲眼见他动手，切不可妄语！”
  郑香盈气得全身都在发抖：“大太爷，他无缘无故为何进了我家内院，难道不知道内院乃是女眷居所，男子止步？这难道不是证据？即便我母亲不是他害死的，他也与我母亲的死脱不了干系！”
  郑大太爷瞧了瞧郑信隆，心中也有些疑惑，这郑信隆是三房第四个侄子，素日里名声颇不好，听说经常在外头赌钱，而且每次下注都很大，或许今日是他想趁着乱子到七房内院去弄些金银，但肯定不会想着要去谋害信诚媳妇，这郑香盈也太会将事情往大里闹了。
  “香盈，不得胡闹！”郑大太爷说得义正词严：“你十四伯父去内院是不对，可你也不能就将你母亲的死赖在他头上罢？照着你们说的，你母亲死在床上，没有别的异状，定然是因忧伤过度而死的，这与旁人该扯不上干系。你十四伯父私闯内院的事儿族里会处置，而且你也当众扇了他一记耳光，也算是解气了，快些莫要意气用事，赶紧去装殓了你母亲罢！”
  郑香盈张了张嘴，可又没办法反驳，这事情交到官府去恐怕也不会有别的结果，而且郑大太爷说得也对，郑夫人确实该要收殓，不能任凭她就这样躺在床上。她默默的低下头去，瞧着郑夫人苍白的脸孔，眼泪珠子一点点的掉了下来。
  ☆、第28章　斗嘴宗祠奋起争
  郑氏宗祠由青灰色的墙砖砌成；远远的望过去只觉得肃穆而庄严。黑色的屋顶压着那青灰色的墙砖；旁边有数株古树，枝繁叶茂亭亭如盖。天上飘着蒙蒙细雨；郑氏宗祠肃立在萧萧雨丝里；安静得如同养在深闺额女子；没有半点声息。
  可是转眼间；这份宁静便被打破；数辆马车辘辘，正往这边疾驰而来；看守宗祠的人瞧着那几辆马车，赶紧站了起来；殷勤的将宗祠的门打开，弯腰走到了前边：“大太爷；二太爷，三太爷……”一路儿喊过去，喊到最后，见那马车上跳下两个少爷与四位小姐，一时间愣住，不知道该如何称呼。
  郑大太爷似乎无意替郑远山与郑香盈她们介绍，只是昂着头往宗祠里边走了去，看门人见郑大太爷神情倨傲，心里想着这少爷与小姐该是无关紧要的，也就不再搭理他们，踩了几脚碎步跟了上去，弯腰走在郑大太爷身边：“大太爷，今日怎么都来了？可有什么大事？”
  “你只管看好大门便是，这些事情与你无关。”郑大太爷淡淡说了一句，迈步走了进去，瞧着宗祠打扫得干干净净，不由得点头夸奖了那看门人一句：“这里头倒收拾得干净。”
  那看门人喜出望外，赶紧表功：“小人日日打扫。”
  郑氏族人涌进了宗祠，在外边大厅里坐了下来，郑大太爷坐在当中的正座上边，威严的扫了一眼前来的族人：“今日召集大家过来，是有一件要紧的事儿。”他望了望坐在一旁的郑香盈几个，脸上露出了怜悯的神色：“信诚和他媳妇相继撒手去了，只留下几个孩子，我瞧着他们也怪可怜的，于是想请大家想想法子，怎么样帮着信诚照料他的遗孤。”
  其余族人皆点头称赞：“大太爷说的是，这是我们当做的。”
  “那咱们先来谈谈这家产的问题。”郑大太爷朝站在旁边的一个管事点了点头，那管事便捧着一个本子念了起来：“七房有良田三千亩，铺面十二间，家中有银票十一万两，另外有鸡翅木家具五套，檀木桌子三张……”那管事的声音不高但却听得十分清楚，一直念到了大毛衣裳几件，中毛几件，羔羊皮子若干，听得郑香盈心中郁闷不已，怎么听仿佛这些家产似乎都已经不是七房的产业，成了公中用品了一般。
  昨日刚刚将郑信诚与郑夫人送去安葬，呼啦啦的来了一群郑氏族人，说是照大太爷吩咐要清点下七房财产，明日去宗祠帮他们分配家产。郑香盈还没来得及反对，那些人便自己去了内院，开始进行盘查。
  郑香盈奔到了自己屋子里头，将几本账簿子捡起来混在自己的书里，拿了篮子装了，上边随意堆了一些习字的纸张，来清查的族人翻了翻那个篮子，见里边都是一些女书女诫之类的书，也没有在意，将那篮子踢到了角落里，开始去清别的东西了。郑香盈瞧着那篮子歪歪斜斜的靠在那里，但坚持没有翻身，抿嘴一笑，怎么着也不能将那账簿子给他们拿了去，自己可还要拿着去与他们对账的呢！
  等着那管事将七房财产都念完，郑大太爷徐徐开口了：“信诚有两个儿子四个女儿，其中郑香盈与郑远山乃是嫡出的，自然要不同些，其余的我们也该照顾着。”停了停，郑大太爷看了看众人，又开口道：“只是七房几个孩子还小，我瞧那两个姨娘又是拎不清的，不如先将大宗产业放到族里保管，家具衣裳分了便是。”
  族人们纷纷点头赞成：“大太爷说得极是，考虑甚是周到。”
  郑香盈听了郑大太爷这话，心里才明白是怎么一回事儿，家产放到族里保管，这每年田庄里的产出和铺面的租金会不会如实算给他们？指不定借口说减产，或者是找些旁的理由，暗暗的吞去了呢，又或者拿着七房的银子到外头去放印子钱，借鸡生蛋这一招可真是狠！捉住错处将七房的家产给吞没了也说不定，这种情况是最最糟糕，但也不一定不会有这事儿。
  “大太爷，家产里头似乎还少念了一项呢。”郑远山站了起来，一脸诚实：“我们家在城北还有一个田庄，约莫有两百来亩地，二妹妹在里边种了不少花花草草，那庄子应该也直些银子。”
  “还有个养花的田庄？”郑大太爷惊讶的望了一眼郑远山，又以责备的神色看着那管事道：“这么重要的产业，你们怎么便漏了？”
  那管事脸上露出了一丝尴尬：“小的带人去清查时，在郑夫人内室的箱子里翻到这些田契房契和银票，但并非见着田庄的契书。”
  坐在郑远山旁边的郑远帆早已忍耐不住，指着郑香盈便叫喊了起来：“那田庄的契书该在她身上，反正素日里我们都不能去那田庄，只有她可以去。有一次我叫哥哥带我去那田庄逛了一次，才折了几枝花，便被她赶了出来。偏生父亲还说既然她不让我折花我便不该折，几枝花儿算得了什么，只有她才会将那花当宝贝一般！”
  郑大太爷望了郑香盈一眼，看来这田庄的契书便是在她手里了，于是他脸上堆出了笑容来：“香盈，这便是你的不对了，昨日你分明见着在清查你们家的家产，怎么能将田庄的契书藏着呢，快些交出来罢。”
  郑香盈心里郁闷，竟然连个田庄都不打算给她剩下不成？见着郑氏族人的目光都落在了她身上，她冷冷一笑，扬声对郑大太爷道：“大太爷，那田庄乃是我母亲的陪嫁银子买下的，契书上头写着的是我的名字，她早就将那契书交给了我，是准备拿了给我做陪嫁的，怎么便成了七房的私产？若是这田庄不是我的，是父亲拿银子买的，我又怎么有那个胆量让庶弟不去田庄玩耍？”
  郑大太爷