爷爷闪目细看，是常安民！不禁大喜过望，急忙迎了过去，俩人紧紧拥抱在一起。
  “连长！”常安民语音哽咽，已有泪水涌出眼眶。
  “安民，我的好兄弟，你又救了我们一回……”爷爷这个刚强的汉子，只觉得眼睛发潮。
  黄大炮和刘怀仁都围了上来。刘怀仁道：“我就说是谁哩，原来是安民你。”
  黄大炮在常安民胸脯上打了一拳，笑骂道：“我还以为你给阎王爷当女婿去了。”
  常安民笑道：“我是想给阎王爷去当女婿，可他嫌我长得丑，又把我打发回来了。”
  大伙都哈哈大笑起来。随后爷爷问常安民咋到这里来了？
  常安民给爷爷讲述了他们的遭遇……
  那天晚上，常安民率一排往左突围，冲出重围时，一个排只剩下了十二个人。他们来到大沙丘前，不见爷爷他们的人影。等了半个时辰，还是不见爷爷率队到来。看看天色渐明，那地方不是久留之地，他只好带着残兵离开了沙丘。后来，他们也误入荒漠戈壁。
  这天黄昏时分，他们遭遇到一群沙漠狼。夕阳的余晖把荒漠涂染成一片猩红。猩红之中走着一支十几人的队伍。队伍因为缺少给养，已经十分疲惫不堪，所幸他们都带着武器。那群沙漠狼早就看见了这支疲惫的队伍。它们守候在前方，像狗似的蹲着，用绿莹莹的凶残的目光注视着这支队伍。偶尔有只狼用前爪挠几下嘴巴，这种神经质的动作，表明饥饿正在折磨着它们。
  这群沙漠狼是荒漠精灵，它们蹲在那里守株待兔，以逸待劳。一旦这支疲惫不堪的队伍走近它们，它们便会在头领的带领下发起突然进攻。
  走在队伍最前边的常安民最先发现了这群狼。最初的一刹那，他以为是一群狗，随后他看见了那一片绿莹莹的凶光，就知道不是狗，是狼。他禁不住打了个冷战，掣出了手枪，急令队伍停止前进。
  士兵们这时也都看清了险情，人人都惊起了一身的鸡皮疙瘩，头发也竖了起来。
  那群沙漠狼眼看到口的猎物不肯向前了，着急起来，狼群出现了骚动。有几只狼用前爪抓挠着沙地，那锐利坚硬的爪子几下就把沙地刨了一个坑，长长的垂涎从口中流淌出来。这时有匹狼发出一声长嚎，狼群顿时安定下来。
  发出长嚎的是匹骨架很大的公狼，它的头顶有一撮白毛，显然它是这群沙漠狼的首领。它蹲在一旁，不时地舔一舔自己的皮毛，似乎对前面的猎物毫不在意。可它已经看出面前这群猎物可不是轻易能吞掉的，需要耐心地等待时机。
  夕阳落山了，天色昏暗下来。
  常安民心中十分着急，他明白这样对峙下去对他们十分不利。黑夜的荒漠是沙漠狼的世界。他带着队伍想回去，再绕道走。没想到的是他们退一步，那群狼逼上一步，始终与他们保持着不远不近的距离。
  眼看天就要黑了，常安民更加着急，打了一枪，想吓散这群狼。狼群果然有点慌乱。那匹头狼又连连嚎叫几声，狼群很快就镇静下来。常安民无奈，只好让士兵们握紧枪提高警惕。这时他想到了爷爷他们。如果整个连队在，人多势众，这群沙漠狼何惧之有。可现在他们只有十几个人，而面前这群沙漠狼少说也有四五十匹。所幸他们手中有武器，不然的话，他们只能是一堆肉让狼们饱餐一顿。
  在对峙之中，狼们终于沉不住气了。有这么多猎物近在咫尺，却只能用饿得发昏的眼睛会餐，这实在有悖狼们的脾性和习惯。有匹狼忍耐不住向猎物发起进攻。头狼没有制止它。头狼也忍耐不住了，正好让它试探一下对方的虚实。
  那匹不知死活的野兽莽撞地冲了过来。一声枪响，它倒在血泊中，绝望地嚎了一声，四蹄朝天蹬了几下，就不再动弹。
  常安民他们往后退了退，狼群冲了过来。头狼用前爪按住刚刚死去的同类，连腿带胸撕下一块蹲在一旁大口享用起来。其他狼一拥而上去撕咬同类的尸体。这匹狼太瘦了，狼们还没摆开吃的架势，会餐便结束了。有两匹狼因没沾上边，互相撕咬起来。其中一匹是年轻的公狼，另一匹是衰老的母狼。力量悬殊，年轻的公狼很快地占了上风，把那匹母狼打倒在地，迅疾用利爪撕开了它的肚皮。伤狼凄厉地嚎叫一声，用利爪回击着对手，之后便带着撕开的肚皮逃开，鲜旺的浓血把肚皮浸湿了，滴在沙地上。年轻的公狼不肯善罢甘休，一个虎跳过去给敌手致命的一击，咬断了母狼脖子上的大血管。
  最后的女匪　第二十一章（2）
  残酷的搏杀在狼群中引起一阵骚乱，狼们兴奋地看着同伙相残，张大着嘴巴，垂涎从鲜红的舌头上滴下来。母狼倒下了，狼们又是蜂拥而上，撕咬着还在痉挛的母狼。很快母狼连骨头都没剩下，被同伙吞进了肚子。
  常安民他们眼睁睁地看着狼们自相残杀，惊心动魄的一幕把一伙人都惊呆了，毛骨悚然地出了一身冷汗。好半晌，常安民抹了一把额头的冷汗。面对如此凶残的沙漠狼，他们凶多吉少。
  这时夜幕完全拉开了。走不脱只有坚守了。常安民命令士兵围成一个圈。枪口对外。只要狼往过冲就开枪打死它。
  这一招还真有效，群狼围住常安民他们，但不敢贸然往上冲。同伙的失败，使它们都看到这伙两脚猎物手中的武器很厉害。
  双方对峙着。在黑夜中狼们绿莹莹的眼睛如点点磷火。不时地有忍耐不住的狼会突然扑上来，紧接着会有一声枪响，两点磷火消失了。随后狼群发起一阵骚乱。虽然在夜幕里看不清楚，但完全想象得出，狼群又用同伙的尸体做了一次短暂的会餐。
  子夜时分，狼群发动了一次进攻。
  只听见头狼发出一声号角般的长嚎。几十匹狼从几个方向向常安民他们发起了进攻。响起了一片枪声，许多磷火消失了，但更多的磷火闪着凶残的光射了过来。幸亏常安民他们还有一挺机枪，常安民急了眼，夺过机枪手手中的机枪，跃身而起，叫骂着：“狗日的来吧！”机枪吐着火舌，喷向狼群。
  狼与人战在了一起。狼的凶残是罕见的，士兵们这时都置生死于度外，做殊死的搏斗。常安民边打边喊：“弟兄们，集中火力打！”
  士兵们集中火力猛烈射击。常安民借着弹光瞧见那匹头狼就在近旁，嚎叫着指挥同类。他骂了一句：“狗日的，我叫你凶！”掉过枪头就打。那匹头狼是个成了精的魔头，跳跃着腾空挪移，但最终还是没有躲过密集的枪弹，左前腿被击中了。它长嚎一声，仓惶逃退。狼群见头领逃了，也都纷纷逃窜。但它们没有逃远，聚集在一起，舔着伤口，依然对那群两脚猎物虎视眈眈。
  常安民也收拢了队伍，清点了一下人数，少了三名弟兄。他们葬身了狼腹。几乎每个人都被狼抓伤了，所幸伤都不重。
  双方又都对峙起来。常安民紧握着手中的枪，不时地看天。他盼着天亮。那匹头狼舔舔受伤的腿，也不时抬头看天，发出一声凄厉的嚎叫。常安民他们听不懂它在嚎叫什么，可已经完全领教了它的厉害。
  东方终于露出了鱼肚白，那白色越来越亮，越来越大。渐渐的，白色变成了橘红色。到后来燃成了一片朝霞。那匹头狼朝着朝霞长长的嚎了一声，又回头把常安民他们看了半天，毅然而然地瘸着一条腿掉头而去，它十分明智，天亮了，那伙两脚动物不再是它们的猎物了，他们手中的武器太厉害了，在阳光的照耀下，它们会变成他们的猎物。
  狼群跟在它们头领的身后撤退了，不大的工夫，就消失得无影无踪。
  看着狼群消失在眼睛看不到的地方。常安民长长嘘了一口气，扔了手中的机枪，一下子软瘫在沙地上。士兵们也都扔了枪，躺在了沙地上……
  再后来，他们发现了彪子率队的匪徒。起初，常安民以为是爷爷他们，奋力追赶。到了近前他们发现前边的人马有许多马匹，而且衣服杂乱，不像是他们的连队。常安民又以为是一伙商贩，可又发现那伙人马人人都有枪，而且马背上没有商驮，便断定是土匪。那伙土匪有二三十人，又都骑着马，双方力量太悬殊，常安民不敢贸然出击，只是远远地尾随着。他们刚刚和沙漠狼搏斗了一回，死里逃生。他十分清楚，这伙土匪比沙漠狼更凶残，闹不好就彻底完蛋了。可他有个想法，这伙土匪一定熟悉路途，跟着他们一定能走出荒漠。一旦走出荒漠，再找机会收拾这伙匪徒。因此他铤而走险，一直尾随着这伙土匪。
  常安民是个谨慎人，让士兵们与匪徒保持着一段距离，不要暴露目标，只是小心翼翼地踏着匪徒们留下的足迹前进。那伙匪徒一直没有发现屁股后边这支残兵。
  最后的女匪　第二十一章（3）
  那天晚上，彪子一伙匪徒在沙窝子里宿营，常安民他们也在不远处的沙窝子里歇脚。常安民安排了一个岗哨盯着那伙匪徒。子夜时分，哨兵推醒了他，说是匪徒们要出发。他急忙爬起身出了沙窝子，隐约听见那边有命令声，随后影影绰绰看见一群人影晃动。他心里十分纳闷：狗日们干啥去？这时哨兵低声道：“排长，那边有火光！”
  常安民顺着哨兵手指的方向看去，果然有一团亮光，犹如星火闪烁。匪徒们是奔火光而去的。有火光就有人，可是谁呢？他猜测十有八九是连长他们，不禁心中大喜，急忙低声命令哨兵：“快把弟兄们叫起来，准备战斗！”
  还真让常安民猜准了，果然是爷爷他们。在危急之时，常安民率残兵发起了攻击，不禁使爷爷他们转危为安，而且击毙了匪首彪子……
  听了常安民的讲述，一伙人都惊叹不已。好半晌，爷爷感慨地说：“我们都以为你牺牲了，没想到咱们在这达会师了。看来咱们命不该绝呀。”
  常安民笑着说：“咱们是谁呀，阎王爷敢对咱们下手？！”
  黄大炮打趣说：“别吹了，差点都喂了狼。”
  常安民说：“你狗日的是没看见，那沙漠狼吃人连骨头都不吐。”
  黄大炮说：“我这儿倒真想碰到一群狼，看是狼吃我还是我吃狼。”
  刘怀仁在一旁笑道：“大炮也吹开了，你跟女人耍美男计也许行，跟狼斗你肯定不胜安民。”
  一伙人都哈哈笑了起来。
  忽然，常安民看见了几个女俘，讶然问道：“连长，她们几个是干啥的？”
  没等爷爷回答，黄大炮又取笑说：“是连长给你找的媳妇。”
  常安民笑道：“这是好事么。也有你一个？”
  “那是当然的，我挑剩下的才能是你的？”
  常安民笑骂道：“你狗日的也霸道了。她们到底是干啥的？”
  爷爷说：“是徐大脚的亲兵。”
  常安民很是吃惊：“她们是土匪？”
  爷爷点头。
  常安民又问：“带着她们干啥？”
  黄大炮又开玩笑：“我不是说了嘛，给你做媳妇哩。”
  常安民笑道：“这样的好事你早就占了，还能轮上我。”
  黄大炮依然开玩笑：“我是想都占了，可连长硬是让我给你留一个。你看上哪个了？”
  常安民又骂道：“你狗日的就不能说点正经的。”随后又问爷爷带着她们干啥。
  爷爷说：“咱们现在迷了路，她们很可能知道路径。”
  “那就审审她们。”
  “审了好几次，她们不肯说。”
  常安民凶狠狠地说：“那就来点硬的！”
  “咋来硬的？把她们毙了？杀了？”
  常安民哑然了。
  “走，看看钱掌柜去。”爷爷说。
  “钱掌柜是谁？”常安民问。
  “是赶驮的，共产党的人。”
  “共产党的人？”常安民很是吃惊。
  爷爷点头说：“刚才要不是他，你就见不上我了。”他边走边对常安民讲叙和钱掌柜邂逅的经过。
  一伙人找到了钱掌柜，只见钱掌柜两眼圆睁，双手紧握着枪筒，而那支枪的枪刺扎进了他的肚腹。他的一旁躺着一具匪尸，那具匪尸的心窝扎着一把匕首。
  一伙人惊愕了。
  爷爷讲到这里，语音发涩。他手中的烟锅熄灭了，他没有发觉。他的目光发直，望着远方，似乎又看到了当年钱掌柜牺牲的壮烈场面……
  良久，爷爷说，他实在想象不出钱掌柜受了那么重的伤，是怎样打死那个土匪的。
  爷爷还说，他一生敬重的人有数，钱掌柜是一个，那是条真正的汉子。
  爷爷跪下身子，想拔出那把枪刺，可钱掌柜双手如铁钳似的紧紧握住枪筒，