“丹菊。”
  大太太纳闷：“丹菊不是小产后血崩死的么？”
  “不是。丹菊的家人把人抬回去要安葬，结果亲戚里头有个在衙门做事的，说丹菊这不是病死·应该是掐死或是捂死的。丹菊的家人当时不敢声张，怕下手是三少奶奶，甚至怕是二太太的授意。结果因为三少奶奶被接了回来，丹菊的家人不服气，这事就儿又翻出来了。”
  大太太听得一阵阵发寒：“这怎么会……咱们家里竟然有这样毒辣的人？丹菊孩子都没了，谁还要害她？”
  要让大太太说，韩氏给通房下药，这事儿没什么大不了。大太太一想起朱慧萍和朱明泽他们，也觉得胸口一阵阵堵得慌，后悔当年没给潘姨娘钱姨娘她们也下点儿药，多省心哪，一了百了了。
  这事儿其实哪家都有，韩氏吃亏就吃亏在她那时候没自己的孩子要不然的话，家家出了这样的事都是打折胳膊袖子里藏，不肯张扬家丑的。
  “这事儿二房也在追查，已经找着人证了，那天夜里头，三少奶奶和跟着她的那些人都被关着、看起来了，院子里没几个人。可是受了那样的惊吓，晚上有人睡不着，看见刘姨娘进了丹菊那屋，她进去之前丹菊可是活的。虽然没有确切看见是她下的手，可是她是最后进那屋的人，不是她还会有谁呢？”
  “可……她……真是罪过啊！”大太太想不通。丹菊要是还怀着孩子，刘姨娘害她还有理由。要是丹菊生了儿子，那肯定要压过她一头。可是丹菊的孩子都掉了，刘姨娘为什么还要害她？没道理啊。丹菊还能在什么地方妨碍她？或是两人有什么旧仇新恨令她能下这样的狠手？
  这其中的原由，除了死了的丹菊，应该只有刘姨娘一个人知道了。
  虽然是朗朗青天大太阳照着，可是屋里几个人都觉得身上很不自在。
  大太太不说，范妈妈虽然争强好胜，可是从来没害过人命更是觉得浑身不自在。她早就看不惯刘姨娘，可是就没想到她会是个能下狠手去害别人性命的人。
  “少奶奶？”
  又林回过神来。她刚才想起了很久以前的事。陆秀云带着女儿来投奔李家，陆秀云其实是个面性子，没什么能为，但是当时听家里下人说了件小事，她当时没放在心上，现在却忽然想了起来。
  陆秀云为了打听消息，给了李家的下人一件首饰，可是事情不成，她女儿却找着人把首饰又要了回去。下人们刻薄起穷酸的亲戚邻里来最起劲，又林当时听过就算了，反正她们母女当时也走了。
  可是现在把那时候的事情一想起来，刘姨娘打小就是个不吃亏且凶狠的性子。这几年她看起来老老实实，倒是完全看不出来。
  可是俗话说三岁看老，一个人的本性如何，不会轻易改变的。
  刘姨娘嘴硬得很，她也知道这事不能承认，一认那肯定是死路，不管别人怎么催逼诱哄，她都咬死口了说这是三少奶奶诬陷她。上次丹菊小产三少奶奶就想栽到她头上，结果被人揭穿了。这次她回来了，焉能容得下自己？春荷那么老实都被撵走了，自己不肯走，还和她是有旧仇的，三少奶奶仗着自己有了身孕就能这样颠倒是非黑白，硬还是要把当年那黑锅再扣到她头上。
  她如此泼辣，且能言善辩，连审她的人都开始觉得她说得有理毕竟三少奶奶可是行过一回这样的事情的。而且她在庄子上还能勾引三少爷，怀上了孩子，朱家下人们背里讥笑谈论她的着实不少。不仅议论她的德行，更觉得她行事霸道过份。春荷可是朱家的家生子，一直勤勤恳恳，本本份份的伺候着三少爷，这么老实的人她都容不下，挑唆着三少爷把人打发了，更何况刘姨娘？
  再说，丹菊都死了这么久了，也的确很难找出什么有力的证据证人来。
  刘姨娘也就是吃准了这一点，所以硬熬着。朱家肯定不会张扬这事，更不能随随便便就处置了她，她可不是朱家的奴婢，可以随便打杀发卖的。
  她也不想这么做的，可是谁让丹菊自己不识趣呢？她要不是看见了不该看到的，甚至说要告发她，刘姨娘也不会……
  她真不是存心要让丹菊死。
  当时她只不过想去奚落她一番，谁让她怀了孩子之后就觉得自己了不得了，比其他人都高出一筹了？结果呢？现在鸡飞蛋打。
  可是丹菊一醒来就嚷着说是她害了自己的孩子，刘姨娘还没来得及把三少奶奶让人买药下药的事儿说出来，丹菊就又说出了更令刘姨娘惊骇的事情。
  丹菊发现了刘姨娘一直极力隐瞒的**；并且还不止一桩。
  她当时只想让丹菊别再开口说下去，她想着，不能让旁人听到……一定不能让旁人听到她说的那些话，否则自己在朱府再没有容身之地了，等着她的绝不是什么好事。
  丹菊起先还挣扎了两下，后来就不动了，等她把枕头拿开，丹菊已经断气了。
  刘姨娘打了个寒噤。她不是存心要杀丹菊，可是丹菊当时刚小产，又大出血，身子实在太弱了，没两下就断了气
  不是她的错，是丹菊那个蠢货她自己找死。
  当时她的眼睛睁得大大的，刘姨娘伸手去替她合上，头一回没敢用力，没合上，第二回才合上了。手下的人脸还是温热的，但是刘姨娘知道她已经死了。
  她静悄悄的回了自己的屋子，等着天明时候小丫鬟吵嚷起来。她一点儿都不会心里不安。在她看来丹菊是命不好，跟她可没有关系。
  刘姨娘被关在黑咕隆咚的一间屋里，什么都看不见，都一天一夜没喝水没吃东西了，还说了不少话赔出去不少眼泪，她嗓子干得象要冒烟，被夹过的手指疼得钻心。
  她迷糊了一阵，不知道是什么时辰了，忽然听着一声门响。
  刘姨娘精神一振，抬起头来。
  她昨天任是谁来都毫不动摇，而且一定要见朱长安。在她看来，朱长安的所有女人加起来也没她生得好看，朱长安只是这么些日子不见她不同她亲近，所以才狠了心。只要见了她，她再一哭一求，他肯定会心软的……
  进来的人披着长斗篷，看身形就不是女人。可是不等刘姨娘挤出笑容，又进来一个人。
  第三百一十八章
  前一个进来的是朱长安，刘姨娘当然不会认不出一起睡过觉的男人。第二个进来的人摘下风帽，却是朱慕贤。刘姨娘还曾经比较过两个人，朱慕贤无论是相貌、才干、前程，脾气，都胜过朱长安可惜她跟的是老三而不是老四，不然肯定比现在过得好上百倍。
  可是这会儿两个人一起出现，刘姨娘只感觉到一种莫名的恐慌。
  若是只有朱长安来，这事就还是二房的事情，她哭一哭求一求，再替自己辨白一番，这事儿说不定就能混得过去。
  可是朱慕贤一过来，就说明事情不是她想的那么简单了。
  这摆明了已经不止是丹菊那一件事了。
  再跟进来的还有二太太身边的两个妈妈，都是那种素来皮笑肉不笑，手狠手也辣的人物。
  刘姨娘往后缩了缩。
  再接着进来的，却是原来伺候丹菊的小丫头青儿。丹菊死了之后，她也受了罚，不知道弄哪儿去干粗活去了。刘姨娘很久不见她，差点认不出来。青儿原来伺候丹菊的时候也不干粗重活计的，养得一身细皮嫩肉，现在却是蓬头垢面，穿的衣裳不但臃肿，还落着补丁。
  有人搬了椅子朱长安和朱慕贤坐了下来，刘姨娘被人抓着两臂象老鹰拎小鸡一样拎了过来，跪在中间。说是跪，其实她又是惊吓，又是饥寒，整个人其实是瘫在那里的。
  她在心里筹划着等下该如何应答，怎么替自己脱罪只有朱长安来，那她手段可多得是。可是现在还有这么多人在，她那些花样儿都无用武之地了。
  她尤其有些怵朱慕贤。陈婆子悄没声息就不见了踪影，她既觉得心惊，又隐隐有些得意。陈婆子太蠢，李心莲简直就是个疯子。幸而她一直十分小心，抽身退步也早，才没让她们给带累了。
  可是现在这情势却让刘姨娘心里忐忑难安，大气都不敢透一口。
  她想好的话一句都没有用上，根本没有让她开口的机会。先是青儿跪下来，一五一十的把当初那件事情又说了一遍。朱长安问：“丹菊当时和刘姨娘关系如何？”
  青儿说：“关系一点儿都不好。起先刘姨娘刚来的时候，没少给我们气受。”
  刘姨娘刚想为自己辩解两句，可是那两个婆子手快，她只来及说了两个字，嘴就给堵上了。
  “丹菊是不是握着刘姨娘什么把柄？”
  青儿抿了下嘴唇，小心地说：“奴婢也不懂什么把柄不把柄……就是有一回听菊姨娘说，陈婆子去桃缘居偷东西的事情八成和刘姨娘脱不了干系。”
  刘姨娘眼睛圆睁，嘴里发出咿咿呜鸣的声音，只是苦于说不出来话。
  “可有什么凭据吗？”
  青儿摇摇头：“没有……菊姨娘也没有多说，她就是说，刘姨娘说是在京城举目无亲，可是后角门还有人传话来找过她两句，都说是老家的亲戚。”
  再问下去，青儿也不知道更多了。
  青儿出去后再进来的是伺候过刘姨娘的桂芝。
  刘姨娘跟朱长安到了京城时，身边是一个伺候的人也没有，刘家象征性的给她置办了几身衣裳几件首饰那就是她的全部行李。桂芝也是到了朱家之后才伺候她的。
  刘姨娘眼眯了一下桂芝的确知道她不少事情，可是她当然不会对桂芝推心置腹。
  她应该也说不出什么要紧的事儿。
  她和李心莲见面都是瞒着人的，就算是守角门的婆子都说不出个所以然来。桂芝每次都被她打发去做旁的事，她从来没见着过李心莲的面。
  不怕，不用怕……
  可是她仍旧在怕。
  她怕的是什么？她自己也说不清楚。
  桂芝是个有心眼儿的丫头，刘姨娘几次借故打发她去做这做那，然后自己好去见“亲戚”；她非但记得次数，甚至能说出准确的日子。她的说法和看角门的婆子两下里一对照，竟然没甚么出入。
  看角门的婆子也年纪不小有点耳背，小声喊门她都听不见。府里的姨娘想偷偷见见亲戚，这不是什么大事儿。那婆子只在意了来人的男女，既然是女的，那就更不在意了。
  刘姨娘心里的恐惧越来越深她突然知道自已在怕什么了。
  她一心想着他们没有真凭实据，只这些丫鬟婆子们的话定不了她的罪。
  可是她忘了，人家根本不需要什么真凭实据，只要认定了她的确做过，那她自己承认不承认根本没有关系。
  她一向自负聪明，行事周密，可是那些统统没用。别人只要抬抬小指头就能碾死她。富贵咬手，权势吃人，她现在才明白这话的意思。
  朱慕贤起先也曾经怀疑过大太太身边的小雁和黄嫂子，但是小雁最后老老实实交代过，她是收过于表姑娘的好处，也给她传过消息，可是她不认识李心莲，更不要说和她串谋了。黄嫂子则更不用说，她已经几年没有见过李心莲，甚至都已经不太记得这个人了。
  刘姨娘想替自己辩解，她可以说那些人全是在诬陷她，都是三少奶奶买通了的人。可是没有人给她这个说话的机会。
  朱慕贤看着那个被捆着的女人，一瞬间想起了李心莲。
  他从来没有见过那样的女人已经完全没有了理智，只剩下了恶毒与疯狂。她活着的全部意义就是要让旁人同她一样凄惨，她得不到的东西别人得到了，那她就要把对方毁掉。
  刘姨娘和她既相似，又有不同。
  她有理智，而且还很聪明。她知道如何替自己辩解脱罪，知道怎样把黑锅丢给旁人去背。可是她的目的却是和李心莲一样的。都见不得旁人好，做都是损人不利己的事。李心莲会杀人，她也一样会。
  刘姨娘嘴里堵的布被拿了出来，她咳嗽了好一阵，果然开始急切的哭诉，替自己辩解。她用一双眼哀恳的盯着朱长安看，声泪俱下。
  可是朱长安并不动容。
  他只觉得他从来没认识过眼前这女人，黑的能说成白的，不止一个人能证实她最后一个进过丹菊的屋子，她还有一百种说辞替自己开脱，仗着死无对证，所以就死不承认。还把所有的罪名扣给韩氏，说韩氏既然能给丹菊下药，肯定也会不吝惜的要了丹菊的命，还说自己是碍了韩氏的眼，韩氏才用这样莫须有的罪名想除掉她。
  这件事从头到尾都和韩氏没有一点儿关系。
  朱长安想，要遣散房里人的事情从头到尾都是他的意思，可是二太太也好，府里的人也好，还有春荷和刘姨娘，她们都认为这是韩氏容不下人。
  还有刘姨娘这件事，韩氏到现在都不知情。她现在怀着孩子，二太太从头到尾都没打算让