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  又林点了点头。这一开头，她自己、还有她带来的这些人，都先要努力适应环境，了解他们现在的境况。
  钱嫂子说：“和我们挨着的那一家，男人姓丰，听说原来管着府里的一家铺子。”
  “现在当什么差？”
  “那铺子盘出去两年了，现在闲着没什么正经差事，不过跑个腿儿，混日子，每个月领点儿银米，日子过得紧巴巴的。”
  宋嫂子却说：“我们住的那院子原来住的也是在府里当差的人，不过后来府里裁了不少人，他们也放了出去，另寻了主家。”
  下人之间能打听的事情很多，虽然听起来很零散，中间也没多大关联，但是又林听得很用心。翠玉端茶上来，两个人哪能大喇喇的坐着接。再说在李家的时候彼此也都相熟，翠玉也不跟她们见外，笑着问：“他们家这些人好处吗？咱们新来，说不得会受些气呢。”
  宋嫂子笑着说：“受气倒是不至于。咱们又不和他们抢差事，他们知道咱们是奶奶的人，和他们不是一个锅里捞食的。不过京城的人大多傲气，对咱们这些乡下来的不怎么看得起，这倒是有的。”
  这一点翠玉也感觉到了。不说别的，就说大太太、大奶奶院子里的那些丫鬟婆子，对着她们的时候就明显有种高人一等的傲气。跟她们说话时候，总有些爱搭不理的。
  翠玉脸上一点儿都不显，还得赶着她们陪笑脸，姐姐、嫂子的不离口。
  谁让她们是新来的呢？这不管什么地方，新来的总是些吃些亏受些气的。她们姑娘是新媳妇，当然得温顺恭谨，她们这些丫头更得如此。
  其实她们有什么可傲慢的？不都是伺侯人的么？没见谁比谁更高贵。可是京城的人就是有那股子傲劲儿。
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  其实我对北方人没偏见啦……这个书是架空的，大家不要较真。我有好几个朋友是北京的，都是很好的人。
  第一百七十七章
  这几天里头，该见的人又林都见过了，包括大老爷那一院子的姨娘，有名份的生过孩子的就有五六个，其他的排不上号的还有好几个。
  大老爷最小的一个女儿，甚至比自己的孙女儿还小。被襁褓包着，娇嫩嫩的一小团。大太太对她不上心，大老爷孩子多，也并不关心这个孩子。抱着孩子的年轻姨娘生产后大概没有好好调养，人看起来很憔悴。她看起来不比又林大多少，在大太太面前小心翼翼的，脸上带着讨好的笑意。其他的几个姨娘，有的年徐娘半老，有的则青春正胜。庶出的姑娘在大太太面前乖得象鹌鹑一样，生怕有什么地方不谨触怒嫡母。
  一屋子脂粉香让又林微微头晕，出了门之后深吸了好几口气。
  大老爷的作为让她感觉到轻微的恶心。
  这一刻又林有些同情大太太。
  大太太虽然对她不亲热，可也没有着意折腾她。以前于江镇上有这么位婆婆，媳妇天不亮起了，服侍婆婆洗脸梳头吃饭，婆婆和人说话聊天儿抹牌的时候她得一直站在旁边侍候着。全家都吃过了，她才能到厨房和下人一起匆匆忙忙吃一点儿东西垫肚子。晚上一直服侍婆婆睡了她才能回房去睡。真是起得比鸡早睡的比狗晚，干得象驴一样多吃得也象驴一样糟。
  大家都说她可怜，但是婆婆让儿媳妇做牛做马那也是她的权利，当媳妇的服侍婆家全家都是义务。又林觉得自己是比上不足，比下有余的。
  和二舅妈待周榭相比。自己当然没那么幸福。可是和以前听说的那对婆媳相比，大太太对她还是和气得多了。她早晚也需向婆婆问安，但是大太太并没有让儿媳妇捧着水盆服侍她洗脸梳头，也没有让她终日站在身边。以便随叫随到。
  这其中范妈妈也起了作用。相对于大少奶奶钟氏，范妈妈当然更亲近四少奶奶。钟氏对她也客气，可是钟氏出身优越。让她对一个下人示好，她做不出来。可是四少奶奶就随和多了，从一开始待她就很客气有礼，更重要的是出手大方。
  再说四少奶奶又没让她干什么不该干的事儿，不过适时帮几句话，这事做起来惠而不废，顺手推舟。范妈妈自然乐于帮忙。
  有了范妈妈不着痕迹的帮助和私下里的一些提点，又林的日子过得还算平顺。生活上的一些小问题可以慢慢克服。饮食上头，厨子也能做挺地道的于江菜色，因为老太太就是于江人。当然，其中还有朱慕贤的原因。这位四少爷可是大有出息的人，老太太和太太对他的起居特别上心，几乎是有求必应。
  又林经过穿堂的时候，两个坐在那儿闲话的婆子忙站起来，笑着招呼：“四少奶奶。”
  等又林过去了，那两个人又重新坐下闲话：“刘家少奶奶今儿没过来？”
  “她敢来？大太太肯定不会给她好脸儿。于家人现在肯定肠子都悔青了，还想攀高枝儿，现在……”
  又林听见了，不过她并没往心里去。
  翠玉却想着。那位刘家的奶奶，以前的于家表姑娘，要是还要点儿脸面，就不应该再踏进朱家大门一步。
  虽然朱家的人表面上都对此事三缄其口，但是下人们私底下的议论可少不了。于佩姿曾经在朱家住过好几年，朱家的下人没有不熟悉她的。胡妈妈就打听到了不少。只不过这种事情又林不感兴趣。
  院门敞着，傻妞正提着把壶浇花。又林进屋更衣，翠玉朝傻妞招了下手，傻妞忙放下壶过来，还在裙子上蹭了几下手。
  这一下手是干净了，可是水都蹭裙子上了。
  翠玉摇摇头，这傻妞。
  相处久了，也没人会讨厌她。
  “怎么这会儿在院子里干活儿？半夏呢？今天不该她照料院子吗？”
  傻妞说：“半夏说她头疼。再说今天天热，再不浇浇水花儿都蔫了。”
  翠玉看了一眼那边屋的屋门。
  要在以前她非进屋去把那丫头揪出来好好骂一顿不可。一样是当丫头的，她就这么娇贵，一点日头也晒不得？
  “她让你干你就干啊？你是奶奶的丫头，又不是她的丫头。”
  傻妞只会嘿嘿笑。
  “行了，别在这儿傻站着，再等一会儿花也晒不死，跟我去一回厨房。”
  这活儿傻妞喜欢，每回去厨房，那儿的婶子大娘总是会招待她们些点心果子之类的。傻妞还帮她们搬过水桶拎过口袋，这样能干活儿实心眼儿姑娘没谁不喜欢。
  朱慕贤回来的时候院子里很安静，浇花的喷壶摆在台阶下还没有收走。窗子上的湘妃竹帘放下了一半，这院子几天前还空旷冷清，现在却充满了一种生气。
  小英已经听见了脚步声响，笑着迎了上来：“爷回来了。”
  朱慕贤顺手把手里用黄纸包着的两册书递给她。
  “你们奶奶呢？”
  小英一笑，没吭声。
  朱慕贤掀开帘子进了屋。
  几个丫鬟住的那间屋窗子朝外
  屋里有一股淡淡的馨香，又林换了一件在屋里穿的衣裳，那是一件很宽松柔软的衣裳，袖子很宽松，她抬起手梳头的时候，袖子就朝下，露出光滑纤细的一段手臂。
  又林没回头，不过她在镜子里已经瞧见他进来了。
  朱慕贤放轻了脚步，缓缓走过来，手搭在她的肩膀上。
  “回来了？”
  “嗯，今天遇见杨大人了。从前我曾经跟随杨大人读了两年书，杨夫人待我如子侄一样，还说下回让我带你一同去做客呢。”
  又林站起身来，朱慕贤松松的揽着她的腰，感觉在手心滑动的衣料象水一样，而被丝绢包裹的身体柔软婀娜，让人爱不释手。
  “给你买了两本书……没事的时候可以消遣消遣。”
  又林心说，现在可没有那个闲情坐下来好好读书了。她要花心思来搞通婆家这些复杂的关系，要应付婆婆——这之外的时间，几乎全被他占据，哪还有读书的闲暇？
  夫妻俩说了几句话，朱慕贤换了衣裳，外头有人来传说，说老爷子让四少爷过去一趟。他只能又换一回衣裳去见祖父。
  半夏躲在屋里，悄悄掀起一点帘子，正好看见朱慕贤的背影。
  她知道少奶奶不待见她，所以轻易不往前凑。
  端茶递水的差事她挨不上，在奶奶的眼皮底下她也不能做什么。更何况还有翠玉她们眼错不见的盯着，半夏就算想做什么，也寻不着一个合适的机会。
  二太太马氏这几天一直闭门不出，院子里还在煎着药，看着颇象是那么一回事儿。
  实际上马氏这几天快要急疯了。
  即使老太太发过话，对她暗示过前事不究。可是她深知道大太太不会这么轻易放她一马。库里头有不少和账上对不上的地方，有些是多少年的亏空，但是最近这几年都是她做了手脚。账本和钥匙一交出去的话，这事儿怎么都盖不住了。铺子里和庄子上的亏空好说，库里短了东西那是实打实的，要蒙混过去可不容易。
  她本来想着先装病，然后想法子把账平了。可是大太太也不是吃素的，她已经让钟氏带人去了库房，把那摊子事儿接了手了，她这里也难说没人盯着。
  库里有好些古董，是装在箱子里的，那些东西一时用不着，又收得严密，一时不会有人去查看。二太太当时和人合伙儿做买卖，想要入股，手头银钱又不方便，就打起了那些古董的主意。当时只说拿出去抵了钱，待一周转回来就放回去。可是谁让她走了背运，做什么赔什么，那几样古董是赎不回来了。倘若大太太让人盘查出来，那一定会揪着此事，绝不会轻易放过她。
  二太太急得夜里睡不着觉，白天吃不下饭，两眼通红，焦躁难安。眼看这装病要变真病，也没有想出什么办法来填补。
  二老爷倒宽慰她——毕竟是多年的夫妻了，她做的事也都是为了二房，为了儿女。二老爷总不能这时候撇开妻子不管。
  “你也放宽心，别真熬坏了身子。不行的话，我去娘那里认错，说是我把古董取出去结交打点关系了。娘就算罚我，也总不会不认我这个儿子。”
  二太太抹了下眼，面朝床里躺着：“我闯的祸，哪能让你去顶。再说，老太太真对咱们一房灰了心，以后长安和明娟他们只怕也讨不了长辈欢心了。”
  “你还不是为了我，为了儿女才冒这风险的？总不能有事你一个人出力，到了儿罪责你也一个人担。”
  二太太用帕子捂住了脸。
  “我去娘那儿认错吧，这事儿娘只要点了头，后头就不会有麻烦了。娘的脾气我了解，要是死撑着不认错，她才会更恼怒。老老实实认了错，她反倒会宽容得多。”
  “不行，不能去。”二太太坐了起来，咬着牙说：“老太太现在一心偏着大房了——我还有办法。”
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  喝水嗓子都疼～～冬天真漫长，希望天气快点暖和起来。
  第一百七十三章
  大太太果然提高了声音：“弟妹，这院子你到底是先挑中还是后来才起意要占去的，你自己心里最清楚。家里现在喜事连连，你也别弄这种丢人败兴的事儿，惹急了我，咱们谁也别想痛快。”
  来了，来了，等的就是她发急。
  马氏用帕子盖着脸，遮住脸上的笑意，十分委屈地说：“大嫂还是这么个脾气，想说什么就说什么，想干什么就干什么？我几时有意和你过不去了？你是嫂子，我是弟妹，你要这院子，要是我能让出来，一定二话不说就让了。可这是给长安预备的，嫂子也有儿女的人，这要是临时又改地方，长安下半辈子的体面怎么办呢？嫂子要是能体谅体谅你侄儿，这个时候就不该再节外生枝才对。”
  大太太冷笑一声：“对，你也是有儿女的人，也是为了孩子，要不然怎么干出那些没脸面没规矩的事儿来呢？去年年底铺子里盘账，你撵走了两个管事，换上自己的陪房一家子顶上。从过了年到现在铺子里一文钱没挣着，倒亏了七八百两。织锦缎子被你低了一半价卖了人，还进了一大批虫吃鼠咬过的烂布。中间这一进一出的银子，都揣你自己兜里，给你儿子置办聘礼去了是吧？”
  二太太气一窒，怎么也没想到大太太把这事儿掀出来。可她反应极快，立刻哭着分辩：“大嫂如何能这样冤枉我？把这样的黑锅扣在我头上，以后我在家里、在外头如何能抬起头来做人？那织锦缎子库库房保管不善，浸了水坏了品相，才不得不贱价出的手。那进布的管事可不是我的陪房，出了这样的岔子难道我就不心疼吗。大嫂你有什么凭据说我做了手脚，把铺子里的钱私昧了？你要是不给我个说法，今天我就一根绳子吊死在咱们家大门前，让全京城的人都来评评这个理！”
  大太太哼了一声：“好啊，这可是你说的！到时候你要找不?