这是陆家最大的一条优势。两家结亲的话那是亲上加亲，有这层关系在，自然能放心一些。
  可是令四奶奶想不到的是，李老太太摇了摇头：“当侄女儿待。那是待客，自然是好好儿的捧着待着。真成了儿媳妇，那也优待不到哪儿去。”
  四奶奶十分意外：“娘这话的意思，难道伯荣的爹娘……”
  “他们也没什么坏心。就是把钱看得太重些。”李老太太咳嗽了一声：“这个人算盘打得太精了，陆家琢磨着从船队里分一杯羹，也琢磨了不是一天两天了。伯荣这孩子心里喜欢又林，这不假。可是延宗和他媳妇两个人这么上赶着求亲，一次接一次的催促，你不觉得他们对这门亲事太急切太热衷了？”
  四奶奶悚然而惊。
  以前李光沛也隐约的提过几句，可是四奶奶怎么也没有把这事和又林的亲事想到一块儿去。
  那这么说。陆家其实看重的不是女儿这个人，而是……
  四奶奶咳嗽了一声，低下头去。到底陆家是李老太太的娘家亲戚，她再对陆延宗两口子不满，也不能在脸上带出来。
  李光沛倒没什么异样，只是说：“延宗表弟是提过几次船队的事情。只不过这里头水太深，船队也不光是我一个人说了算，里头有好几个人的股。就算做了亲家。这事儿也未必能如他的意。”
  李老太太倒不怕说难听话：“可人家八成不这么想的，我琢磨，他们家对这事儿想了挺长时间了。说不定这边又林过门，人家那边儿又会旧事重提。”
  四奶奶攥紧了帕子。
  她可是关心则乱了，在女儿的亲事上头一点没有平时的镇静从容。比如陆家这事儿上头，只觉得他们家知根知底。没想到还让婆婆来点破这事儿，四奶奶又是气又是恼，可是又不能在这时候说什么，只能自己闷着。
  李老太太倒是一点儿不气——她遇到的事儿多了，到现在已经没什么事儿能轻易让她动容。至于陆家，她当年守寡，势单力孤。儿女幼小的时候时候，陆家也没见谁出来帮她一把。现在李家家业兴旺，她也没打算让陆家从自家占什么便宜去。说到底她的儿孙姓李可不姓陆。更别说陆家的目的不单纯，将来要是一切如意好说，要是不如意——那会不会在又林身上使什么心眼儿？这个孙女儿不光是李光沛两口子的掌上明珠，也是李老太太的心头肉啊。
  等夫妻俩回了屋。四奶奶坐那儿好一会儿没吱声。李光沛过来问她：“那天给你的田契收哪儿了？”
  四奶奶还是不吭声，李光沛也不能再装不知道，挨着她坐下来。
  四奶奶正眼都不看他，狠狠地往旁边挪了有一尺远。
  李光沛咳一声，也跟着挪挪。
  这回四奶奶没再换地方，可是脸扭在一边不看他。
  “这事儿……我以前也和你说过两回……”
  四奶奶转头瞅了他一眼：“他家最近就没提过又想入股的事儿？”
  “没有。”李光沛十分干脆的说：“一次也没提过。”
  “可他们提亲，你怎么也没把这事儿和我说？你心里有数，连娘都知道，偏就我不知道，赶情我是外人是吧？”
  严格来说，李光沛不提这事儿，是顾着老太太那里。虽然老太太是明理的人，可是她自己怎么对陆家是一回事，儿媳妇怎么干是另一回事了。怎么说，陆家是她娘家，被四奶奶、或是被更多人腹诽议论，这对李老太太来说，总是伤脸的。
  如果不是因为这个原因，李光沛也不至于一直对陆家求亲的事儿不吐口。
  但是想不到李老太太自己今天把事儿揭破了，四奶奶也就知道了。
  其实此事可大可小，李光沛对四奶奶陪了不少笑脸。俗话说，夫妻没有隔夜仇，床头吵架床尾合——这话很是有理。
  四奶奶揽着被子，一时睡不着。天气愈发热了，薄被也眼看要盖不住。朱家要是真来提亲，那女儿当然是愿意的。今天晚上吃饭时，虽然她一如往常，并没什么异样。可是四奶奶知道，女儿肯定能打听出信儿来。她翻了好几个身儿，李光沛含含糊糊地说了句：“不早了，睡吧。”
  四奶奶嗯了一声，闭上了眼。
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  大家有没有象我一样的，冬天一开空调就脸烫发红，但手脚还是凉的。
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  第一百三十八章
  朱慕贤算着日子，他那封信捎往安州，应该是到了。虽然上一封信不知是因为什么原因他没看着，但是这种意外毕竟不多见。
  那这一封信杨重光应该是收着了，也看过了。
  书墨回话说从东潭带来的书已经给朱家送过去了。朱慕贤点了下头。
  东潭的有家很大的书肆，常有一些新书好书来。他看见了，想着于江本地见不着，就买了回来。
  书墨回完事儿出去，朱慕贤听见他在外头说：“锦云姐，你怎么过来了？”
  听着锦云的声音说：“太太打发我过来，少爷呢？”
  书墨忙说：“少爷在屋里看书呢。”
  朱慕贤把书合上，书墨已经推开门，锦云拎着个食盒进来了。
  “太太吩咐我给少爷送了些汤来。”
  朱慕贤站起身来：“有劳姐姐，替我谢谢母亲。”
  锦云掀开盖子，把汤端了出来。
  “看您说的，太太可吩咐了，一定让您趁热喝完。还有，这看书用功也得有个节制，不能老这么绷着，晚上可得早些睡。”
  朱慕贤都应了下来。
  可是说完话锦云还没有要走的意思，站在一旁。书墨说：“锦云姐，你要有事儿就先去忙着，回头我把盒子汤碗给送回去。”
  朱慕贤平时并不乐意别人进他的书房——这个毛病大多数读书人都有。这时候书可算是金贵的东西，能读书、藏书，那是既有身份，又有学识的象征。
  锦云可不舍得这么就走，虽然书墨这样说了，可是她想着，自己是太太身边的人，和寻常人可不一样。再说，回来这么些日子了。只见过少爷两回，还一句话都没说上，她实在不甘心。所以她反而笑着对书墨说：“没关系，我这会儿闲着呢。等少爷喝完了汤。太太还嘱咐我有话说。”
  她这样说，书墨也不好再说什么了。
  朱慕贤于是坐下来喝汤。他打小虽然是在丫鬟堆里长大的，但是后来开始读书，祖父管得严些，更主要的原因是表妹于佩姿的脾气大心眼儿却小，到于江之后，近身伺候的活儿都是书墨和另一个小厮在干。另外还有两个粗使妈妈。
  锦云看着朱慕贤把一碗汤羹喝完，又含笑上前来收拾。她特意穿了一件窄袖的松花色春装，头上还带了两朵小小的桃粉色纱制绢花。探手取碗的时候，袖子向上滑，露出白生生的手腕。那弯腰时肩背腰身显得十分婀娜。
  等她站直身，却有些失望的发现朱慕贤的目光压根儿就没流连在她身上。
  汤也喝了，碗也收了，锦云只好的把朱大太太吩咐的话也说完。
  “太太吩咐说。吃罢晚饭，让少爷过去坐坐说说话。”
  朱慕贤点了下头，说：“我知道了。”
  锦云再没别的可说。只能转身向外走。到了门边，掀帘子时她回了下头，见朱慕贤又低头看书，只能怏怏的去了。
  等用过晚饭，朱慕贤去了朱大太太屋里。锦云却没在跟前伺候，是范妈妈掀了帘子端的茶来。
  朱大太太倒不忙说话。儿子整日用功，或是也有出去赴诗会和赴宴，总之不象小时候，总在母亲跟前，想见就见。想说话就说话。
  她先拉着朱慕贤的手，就着灯光仔细端详了一下：“这瘦了好些啊。下午让人送汤过去，你喝了吧？”
  “喝了。”
  “那汤是补养身子的，以后我天天让人给你熬，你多喝些。我听说那考场可熬人了，又冷又小。还吃不上热食——”
  朱慕贤一笑：“我没事儿，打小您也知道，我就没怎么生过病。不过倒真有同窗身子骨不好，硬撑着考完了，出了门就厥过去了。”
  朱大太太想起来也是一阵后怕。早知道这样，那会儿就该早回来，自己亲手收拾照料着儿子去应考才是。可是那会儿赶着京里事多，身边的人还劝，说怕她这么急着赶回来，少爷心里焦急，反倒考不好了。
  儿子求上进是好事，光宗耀祖的，朱大太太也指望着儿子将来能给她争气。虽然说有他爷爷的事儿在前头，可是他爷爷还能活几年啊？要是人都没了，自然不会有总记着这茬了。
  可是看儿子这么熬着，原来那脸儿粉白嫩生的，现在看，两颊都快凹下去了。
  “今天我出去了一趟，见了个……”朱大太太跟儿子推心置腹地说：“是为了你的亲事。”
  朱慕贤低了下头，没作声。
  “嗨，这儿又没别人，你跟娘还有什么可害羞的？”朱大太太笑着说：“我这趟回来，就是为了你的亲事。你也不小了，该成家了。有个人回来替你操持打点，服侍照看着你，我也能更放心。过个一年半载的，再给我生个大胖孙子——那可就更好啦。”
  虽然说话的是亲娘，可是朱慕贤听见生儿育女四个字，还是脸上有点发热，轻声说：“这事，母亲和祖母作主就是了。”
  “按理儿是这么说，可是毕竟是你娶媳妇，要是你自己不中意，那瞅着心里就别扭，日子也过不好啊。你祖母先看好了，我来了于江之后，也算见过一面，今天我出去，就是见了这姑娘的娘。看他们家也算是有规矩的人家……”
  朱慕贤的心也悬着，朱老太太那儿没跟他透过风，他现在真有点儿不摸不着底。
  是哪家的姑娘？
  朱老太太说已经看好了，母亲也说见过一面——这姑娘应该是镇上的。和祖母有来往的人家里头，有哪家有适龄待嫁的姑娘？
  并没有几家。
  “说起来，你也应该认识她的。”朱大太太说：“就是前头李家的姑娘。”
  朱慕贤心里那根弦仿佛被谁的手指轻轻勾了一下，又迅速放开。只剩下那根弦在嗡嗡的直颤，余韵一直不散。
  是又林？
  朱慕贤一时间说不出话来。
  又林可以说是除了表妹佩姿之外他最熟悉的一个姑娘了。
  虽然相处的时候并不算多，可是朱慕贤总觉得她和其他人不一样。
  明明穿着打扮谈吐都差不多，但是，总有些什么地方不一样。
  要是静下来细细想，大概朱慕贤可以说清楚她究竟有什么不同。但是现在他心里一下子就乱了，什么也想不出来。
  朱大太太看了儿子的样子，倒是有些满意——
  儿子没一听娶媳妇就乐得忘形，反倒显得拘束不安，朱大太太是很欣慰的。要是儿子一娶了媳妇就忘了娘，她肯定不乐意。而且儿子的表现得对女色不热衷，说明儿子正派，知道上进。这当然让朱大太太高兴。
  因此她的语气也越发柔和了。
  “不用难为情，这男大当婚，女大当嫁，都是应当的事。”
  朱慕贤心里还乱纷纷的，他从来没想过又林会有可能成为自己的妻子——相伴终身，白头偕老。
  从来没有如此想象过。
  可是，如果非得娶一个人，而那个人是她的话……
  朱慕贤没深想，可能是时机不对，也可能是觉得有些难为情。可是，那种感觉，隐隐约约的，觉得还很不错。
  起码她不是面目庸俗，言语无味的女子。
  朱大太太见儿子的态度虽然不是热衷非常，可是也没有表现出什么抵触和反感，情知道这件婚事起码在儿子这里是成了。
  “已经让人在看日子了，就这几天，瞅个好日子，请媒人上李家去说合。要是顺当呢，就能送庚贴合八字了……”
  朱慕贤含含糊糊地应了声：“都听母亲安排吧——我，我先回去看书了。”
  朱大太太觉得好笑，松开了他的手：“好好，去吧。别看太晚了，早些歇着。”
  朱慕贤如蒙大赦，三步并作两步，急忽忽的出了屋。书墨等在外头，锦云一直和他说话，书墨笑嘻嘻的应付着，一见朱慕贤出来了，急忙摆脱了锦云跟上来。
  虽然象书墨这样的小厮，将来很有可能娶主家的婢女，接着做管事。如果男女两方事先已经相互有意，只要没什么私通苟且的丑事，主人家一般也不会过份干涉，最后也会成全他们。可是书墨知道，锦云的心思可不在自己身上。她那一心是奔着少爷去的，和自己说话的时候，三句不离少爷的事儿，眼神儿还总往一边飘。
  “少爷。”
  “嗯。”朱慕贤步子迈得又大又快，书墨简直要一溜小跑才能跟上。
  看少爷的样子，是太太和少爷说什么话了，这是一定的。
  书墨心眼儿很活，他知道太太回来就是给少爷议亲的。今天晌午太太出去了，晚上就跟少爷说话，