不自在。
  “我已经吩咐厨房了，做了几样儿精细小菜，中午你们可一定别走。”
  又林笑着说：“放心吧。你赶我们都不走，我们可不是空手儿来的，怎么也得吃个够本再回去。”
  一屋人都笑起来。
  于佩姿不着痕迹的撇了撇嘴。
  石琼玉果然让厨房做的都是精细小菜。看着素淡不起眼，其实大费工夫。萝卜丝儿面卷，豆腐皮饭团儿。三味盅，只一道荤菜是雪菜冬笋焖肉。又林尤其对那道豆腐皮儿的饭团赞不绝口。说特别的鲜。于佩姿说：“能不鲜么？这腐皮是用鸡汤煨出来的，一般人家哪能这么吃？”
  石琼玉抬头看她一眼：“佩姿你在家中的时候，难道不这么吃么？”
  于佩姿噎了一下既不能说是又不能说不是，张嘴恨恨的咬了一大口饭团。
  石琼玉低头喝汤。
  于佩姿家的确也吃得起，但是继母会不会这样待她就不好说了。
  石琼玉也不想揭人创疤，可是于佩姿自己实在也太不识趣。
  虽然碍于朱慕贤的面子，石家总不能开口赶客人走。但是上上下下，真没有一个待见她的。
  等朱慕贤去了书院读书，于佩姿也没什么理由再留在石家了，石琼玉想，最后这十天半个月，她就忍了吧。
  又林吃得很香，至于在座其他几个人之间的暗潮涌动，那和她有什么关系？
  于佩姿生得是俏丽，但是脾气之坏是有目共睹。但是男女之情这回事儿嘛，又不是做买卖。非得拣好的买，要公平交易，要讲理。朱慕贤就好这一口儿的，和旁人没关系。好在他也没强迫别人非得和他一样欣赏于佩姿。他知道于佩姿的性子不大讨人喜欢。所以总是因为她而为难，为了她向别人道歉。
  在他眼里，于佩姿非常可怜，生母早亡，继母不疼惜，她所有的缺点都是自来有因的，都是足可怜爱的。
  瞧，当事人自己千情万愿的事，要别人多什么嘴呢？
  石琼玉送了周榭一打杏花笺，送了又琳一盒刚才吃的豆腐皮饭团，连做法都抄了一份儿给她。
  回去的马车上，周榭翻看着杏花笺，忽然问：“那位杨公子看起来比朱公子年岁大，怎么以前没进学读书吗？”
  她没听到又林回答，抬头看见她正摩挲着那个装饭团的盒子出神，不由得笑了：“你啊，就记得吃。”
  又林嘿嘿一笑。
  杨重光这个年纪还没进学是奇怪，但是又不关她们的事。
  他寄人篱下，肯定有很多事情不能顺心遂意，但这是石家的家事。
  周榭又小声抱怨：“于姑娘这人，实在让人喜欢不起来……”
  又林把饭盒放下：“她大概要回京了吧？”
  “是吗？没听说啊？”
  这是显而易见的事。于佩姿不是石家的正经亲戚，她是朱慕贤的表妹。朱慕贤进书院读书，她也不好再留在石家。
  于佩姿应该是心中恐慌吧？她平时的个性未必会是这样，处处带刺。但是眼下她和朱慕贤分离在即，朱慕贤这一读书，说不定会读个三年五载，两人都见不着面。三年五载中的变数太多了，京城到于江又路途遥远，书信来往也不方便。于佩姿的心里又怎么会不惶恐？
  她没有别人可以倚靠，她全心全意信赖着的只有朱慕贤一个人。
  她怕，他要是把她忘了怎么办？他要是变心了怎么办？他……要是前程远大，从此再也见不着面，更怕他会娶妻生子，弃她于不顾。
  这时代的女子，终极的幸福，就是找一个良人托付终身。
  不但于佩姿，连同她自己，周榭，石琼玉……所有人都不例外。
  又林捧着饭盒去了李老太太屋里，正好四奶奶也在。对于晚辈的孝心，李老太太当然来者不拒。
  “哟，你到人家家去探病，居然还连吃带拿的，当心惹人家笑话。”四奶奶吩咐人把饭团拿去热，拉着她的手问：“外面冷不冷？中午石姑娘招待你们吃什么了？”
  又林笑着一一答了，又问李老太太和四奶奶中午吃了什么，合不合胃口。等饭团热好了端上来，李老太太奶奶尝了一个，笑着点头说：“果然味道不错，京城的人就是比咱们吃得富贵。这个……是用鸡汤煨过吧？”
  又林挑起大拇指：“奶奶您真厉害，一下子就尝出来了。”
  “这有什么。”李老太太接过布巾擦了擦手，端起茶来喝了一口：“大煮干丝不也是用鸡汤煨么？和这个作法其实差不多。还都见了什么人？”
  “没见着石伯母和石伯父，听说石伯父到清淮的庄子上小住，石伯母今日有事，所以都没有见着。”
  四奶奶摸着又林细软的头发，轻声说：“你回去换衣裳歇一会儿吧。”
  又林应了一声，又转头看李老太太。李老太太笑着摆手：“去吧去吧，中午煮了汤圆，还给你留着呢，让小英去厨房给你盛。”
  芋头豆沙汤圆入口甜糯，热腾腾的，可惜不敢多吃，怕积了食。小英盯着她吃了几口，就把碗接了过来：“姑娘今天做客玩得可玩心吧？回来得这么晚。”
  “家里没什么事吧。”
  “没什么事——啊，临州好象来人送了信来。”
  “姑姑送信来了？说了什么事没有？”
  小英摇头：“这个可不知道。今天上午看见周家嫂子进来，说临州打发人送了东西，还捎了信来。”
  刚才四奶奶在李老太太屋里，可能就是为了这件事。
  姑姑回去也有半年多了，不知道冯家现在是个什么情况。年过刚完，年礼也送过了，照理这会儿不应该再送信儿来。肯定是有什么事。
  又林既替姑姑担心，也担忧冬梅的处境。
  四奶奶和李老太太虽然都不大识字，但好在捎信儿来的人说的很明白。
  那位新姨娘有孕了。
  第四十二章　春暖
  捎来的信又林的姑姑也没放心让别人代写，就是她口述，表姐冬梅写下来的。上头的字尽量写得工整，而且并没有错字和污迹。
  足见写信的人十分用心。
  这信四奶奶给又林看了，又林还给李老太太和四奶奶读了一遍。信上都是大白话，倒没什么难懂的。说到家之后一切都好，请娘和哥嫂放心。吴姨娘已经进了门，大面上倒也规矩。冯焕松和他大哥因为琐事吵了一架，冯家长房和二房的关系现在并不太好。信上没说吴姨娘有孕的事，不过来送信的是又林姑姑当年陪嫁过去的人，是可靠的心腹。
  又林读完这信，倒是放下一桩心事。
  看来冬梅表姐日子过得不错。在李家的时候，她识字还没这么多，更不要说提笔写信了。而且那时候她和姑姑之间的母女关系也实在谈不上亲近。可是过去了这么半年，冬梅能识得、书写不少字，而且还替姑姑写这样私密的家信，可见她的处境，还有和姑姑之间的母女关系，都有了很大的改善。
  另一方面，姑姑也有进步啊。以前捎信来，总是抱怨诉苦居多，现在居然会说一切都好——离乡远游的人，总是会对家乡的亲人报喜不报忧，恐年迈高堂忧虑伤身。这个道理，又林姑姑活到今日，终于明白了。
  虽然懂事的晚了些，可总比老天真到底要强。
  冯姑父不是最信赖他大哥的吗？怎么会因琐事闹翻呢？
  姑姑信上没细说，想必传话的人一定详细说给李老太太和四奶奶听了。这其中无非是婆媳相忌，妯娌不合，斗心眼儿，使绊子，挑拨、欺瞒……活脱一出精彩的宅斗戏。
  姑姑终于学聪明了。懂得争斗了。
  以前那个任性的直脾气的姑姑是再也找不回来了。
  又林出了一会儿神，真说不上来这是好事还是坏事。
  可是每个人都必须长大——必须学会保护自己。
  又林抬起手，对着窗子看。指缝间有光亮透过。
  她将来也会嫁人。一样要面对公婆姑嫂妯娌那些人，李老太太、四奶奶、七婶婶，还有姑姑她们走过的路。也是她将要走的路。她们做过的事，也一样是她要做的事情。
  七婶婶预备了一个看起来就好生养的丫鬟。想让她生下个儿子来。四奶奶对可能挤进自己家门的陆秀云毫不留情，姑姑对那个吴姨娘又要拉拢又要打压……
  又林不知道自己将来是不是会象她们一样，残酷的铲除异己。
  又林不觉得她们这样做是错的，为了自己的家庭，为了孩子，为了活下去，怎么做都不为错。可是心里知道是一回事。自己到时候是不是做得出来，那又是另一回事了。
  第二天下了一场雪，因为于江并不常下雪，所以小孩子兴奋得要命，周榭说他家的几个兄弟一夜都没踏实睡，几次起来看雪还下不下，生怕雪只下一点儿就停了。又林一天都听着隔壁吵吵嚷嚷，男孩子们一点儿都不怕冷似的，在雪地里又叫又跳，雪球到处乱飞。好几个越过院墙砸到了又林家的院子里。
  又林也捏了一个雪球，放在窗台上。
  周榭比她文雅多了，是用一只薄胎描金盘子盛了洁净的雪，也是摆在窗台上看。
  周家几个半大小子玩雪玩得大半衣裳都湿了。乐极生悲，被周大奶奶拎着耳朵教训，一人灌下了一大碗浓浓的姜汤，周家的姜汤又林是领教过的，姜象是不要钱一样的放，一口汤下去，眼泪立马呛出来。李家的姜汤好歹放些糖，周家的一点儿不放。又林总觉得，与其说那姜汤是为了驱寒，不如说是周家大奶奶在变着法儿给儿子们点教训。
  雪一化，天显得更冷了。檐下结了长长的冰棱，有人折了冰棱在手里玩，还有人就吮起来。小英看得直咋舌：“他们就不嫌牙疼。”
  又林只是笑，小英劝她：“姑娘你可不能吃那个，都是冰疙瘩，吃了要闹肚子疼的。到时候生病受罪，别人可替不了你。”
  “我知道。”
  雪一化，天就渐渐暖和起来了。春暖花开，屋后的的桃花杏花儿都开了，一片粉粉嫩嫩的，四奶奶怕孩子被蜂子蜇了，总不让他们到花底下去。减了棉衣，裁制春装，四奶奶惊喜地发现又林长个儿了。翻出去年春天的衣裳现在往身上一比，竟然显得有些短促紧巴。
  “娘您看，这会儿的孩子就是吃衣裳啊，长得真快。”
  李老太太点了点头：“可不是么。女大十八变，咱们大妞妞越变越好看喽。”
  又林抿着嘴笑，别人以为她是不好意思。
  其实又林琢磨着，她再漂亮，也不可能比妹妹玉林更漂亮。人家先天基因好啊！
  而且李老太太是亲奶奶，四奶奶是亲娘，她们看自己，那是怎么看怎么好，评价极不客观。又林自己照镜子的时候，就没觉得自己有什么变化，顶多是过了一冬天捂得白净了些。
  桃花儿落了，树梢挂上了指肚大的青毛桃的时候，又林姑姑又捎了信儿来，说是吴姨娘生了个丫头，母女平安。冯家老太爷身子骨越发不好，已经卧床不起了，郎中说，只怕熬不过今年夏天。冯家老太太一惯偏心，老太爷一死，只怕冯家长房二房就要分家。老太太不用说，肯定是跟长子住。分家的时候，只怕也会偏着长房。
  又林姑姑自己有钱，并不在乎冯家那仨瓜俩枣的家什，但是在这种事情上头，无论如何不能退让。
  这倒不是简单的钱财的问题。分家是大事，在这种大事上都退让了，任人宰割了，以后人家只会越发的踩到他们头上来，当他们好欺负。
  再说，他们是当爹娘的，不能不为孩子考虑，借着分家这事，也得让他们知规矩懂世情。
  如果冯老太爷真去世，李家肯定要去吊唁的，这可马虎不得，须得提前预备起来，省得到时候顾前顾不得后。而且冯家要分家的话，不用问，做为娘家兄长，李四爷肯定得过去给妹子撑一撑腰壮一壮气。
  冯家虽然曾经是官宦人家，可李姓也是大族，不是任人随便欺负拿捏的。
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  最近状态太糟糕了。
  总想调作息可总调不过来。
  第四十三章　周岁
  段夫子对又林和周榭这两个女徒弟非常满意，周榭细心，只要什么事说透了讲明了，她必定牢记不忘，很少出错。又林呢，年纪小些，可是非常聪明，且对数算、理家之类的特别在行。段夫子夸奖她时，又林低头做害羞状。她想，夫子您不知道后世专门有个科目叫统筹学呢。怎么合理安排，让有限的人力和物力最大限度发挥作用，对她来说并不困难。
  周大奶奶和四奶奶也对段夫子十分满意，教了大半年，姑娘们的言谈举止明显更有法度了，比如又林，已经很少再蹦达跳脱了，遇事也不会什么都放在脸上，看着稳重不少，周榭呢，倒是更大方了开朗，没象过去一样对面家里的仆人也那么腼腆，她会很自然地分派她们作事，有次罚灶房