邵云海凑近她耳边小声道：“反正你早晚也是我的人，怕什么，年下就把喜事办了，省得我抓心挠肝的难受。
  佟氏跺脚佯作生气的样子，白了他一眼，小声嘀咕道：“没正行。”
  说吧，就出去厨下。
  这厢，邵云海脱靴子上了炕，慧姐却里外屋的乱看，看过撇撇嘴，一副很不屑的样子，道：“我道母亲住什么房子，原来就这又小又窄的屋子。”
  邵云海听她对母亲那份瞧不起，起了反感，道：“你娘如今这样都是自己挣的，我看女人里头，能比得过你娘的不多。”
  慧姐暗自不服，不屑和他辩解。
  不大工夫，佟氏端着托盘，上面一大一小两只碗，放在邵云海跟前的炕桌上，邵云海一看是两碗热汤的手擀面，上面漂着翠绿的白菜叶，大碗里卧着两个荷包蛋，小碗里是一个荷包蛋。
  邵云海吸了吸鼻子，大声道：“喷香，闻着就有胃口。”
  慧姐看了看炕桌上的碗，直紧鼻子。
  邵云海顾不得烫，就先吃了几大口，神情极为满足，头也不抬，道：“好香，闻着香吃着更香，慧姐快来吃。”
  慧姐才磨磨蹭蹭地上前，坐在炕沿边，提起筷子，夹了一根，缓缓地放在嘴里。
  这时，佟氏又进来，这回端了两个碟子，摆放在邵云海跟前，道：“匆忙也没做什么，先垫点，一会徐妈妈买肉回来，在做饭。”
  邵云海又往嘴里吃了一大口，含糊不清道：“好，很好。”
  佟氏把才上来的两个碟子又往他跟前推了推，道：“就着小菜吃，口淡。”
  邵云海抬头一看，一碟子里是回子白菜用红辣椒油拌的小菜，另一碟子里是木耳拌笋丝，淡绿色莴笋和红辣椒丝相映煞是好看，还有一小碟子萝卜泡菜，邵云海胃口大开，汤面就着小菜吃起来，一会满脑门出了层细汗，佟氏找了条新棉巾，他边吃边给他擦拭。
  邵云海间歇抬起头，看着她，幸福地咧嘴笑了，笑得开心像孩子一样。
  慧姐勉强吃了几口，就撂下筷子，不吃了，说饱了。
  吃过饭，佟氏捡了碗筷，烧了壶水，沏茶，端给邵云海，这时，慧姐远远坐在门口的凳子上，望着窗外，不知想什么。
  邵云海一把拉她上炕，道：“别忙了，累坏了我的新娘子，过来说会话。”
  佟氏就在他对面坐下，邵云海吃饱喝足知道她想知道慧姐的事，就不等她问，主动地道：“我这次回京，正赶上朝堂巨变，皇上一举拿下太子和吴贵妃一党，太子和吴贵妃在朝中多年势力，根深蒂固，这番动作，牵连甚广，方家也在肃清之列，满门被抄，方同知被斩首，其子削职为民，发配岭南，其她女眷尽数发卖，方府百十口子人，落得凄惨下场。我得了信，就是找慧姐，已被卖了，打听几日，才打听出来，京城一马贩买去预做二房，我去时，正巧赶上他家大娘子厉害，不容，要将慧姐卖去风尘之地，听我说要替慧姐赎身，开始他家大娘子不肯，我许了她好价钱，她才同意放人，就这样慧姐就跟我回来了。”
  佟氏问慧姐道：“你主母也发配苦寒之地？”
  慧姐咬牙恨恨的骂道：“那贱人活该受罪，相公受她迷惑，是非不分，对我也不像从前，只和那贱人出双入对，这回正好，一对苦命鸳鸯。”
  佟氏听她说话，有几分反感，这慧姐从不反思自己不是，专把过错推在别人身上，这两次抄家灭门都没让她一点觉悟，可真是无药可救。
  128嫁妆
  佟氏正说着话；院门响动，方才邵云海进来门虚掩着，徐妈妈和春花回来，一推开堂屋的门；春花先欢声道：“邵大爷回来了。”
  徐妈妈欢喜得叫道：“姑爷回来了；老奴马上给您包扁食吃。”
  方才外间下雪，满世界一片银白；徐妈妈在外头待得侍候长了，雪光晃眼；屋子里黑，一开门邵云海正对着门的炕上坐着；是以先看见邵云海；紧眨了下眼睛，方看清楚左侧窗子下坐着的慧姐。
  徐妈妈不大相信自己的眼睛，以为老眼昏花看错人了，试探着叫了声：“慧姑娘。”
  慧姐只嗯了声，不太热络地回应着徐妈妈，徐妈妈懵然错愕，道：“老奴不是做梦吧？慧姑娘怎么会到这里。”
  佟氏简单说了事情经过。
  徐妈妈抚着胸口，轻轻喟叹：“好好的，怎么也像贾府一样，说抄就抄家了。”
  邵云海道：“皇上隐忍许久，早已箭在弦上，引而不发，只待一个契机，安排周密，迅雷不及掩耳之势，一举肃清太子和吴贵妃党羽，两派之争由来已久，闹得朝堂四分五裂，皇上这次英明果断，重镇朝纲。”
  佟氏蔚然感叹，道：“朝堂风云变幻，朝位极人臣昔为阶下囚，方家原来何等荣耀，转眼之间，烟消云散。”
  邵云海突然想起，道：“对了，还有个消息，你佟家月娘进了睿王府为姬妾。”
  佟氏不知该替月娘高兴还是担忧，王府可不像百姓家，宫斗历来惨烈，睿王身处漩涡之中，在所难免，皇家的女人都不简单，月娘个性淳厚，不知能不能一世安稳度过，想到这，不由不令佟氏忧心。
  徐妈妈看着慧姐，慈爱地道：“姐儿，想开点，等过一阵子让你娘带你在临青州好好逛逛，散散心。”
  慧姐傲然扬起脸，用眼角扫了下徐妈妈，不屑道：“小小临青州有什么好逛的，在大能有京城大。”
  佟氏想说：落地的凤凰不如鸡，还挑肥拣瘦的，又忍住了。
  徐妈妈对佟氏道：“主子，姐儿回来住那间屋子？”
  徐妈妈知道上房没空屋子，故此问佟氏，佟氏道：“把西厢房收拾出来，给姐儿住。”
  徐妈妈就下去。
  晚上，帧哥和坚哥下学回来，帧哥一进门，就听春花说姐姐来了，忙奔堂屋里，见慧姐坐在一旁椅子上，娘和邵大爷对坐，正说着什么，帧哥高兴地朝慧姐叫了声：“姐姐。”
  慧姐瞬间有一丝喜，转而神色就淡淡的了，道：“帧弟，这身打扮跟乡下人似的。”
  徐妈妈怕佟氏生气，忙接口道：“穿着暖和就行，什么城里乡下的。”
  邵云海喝了口茶水，道：“这是你母亲亲手做的棉衣，你母亲是经过大富贵的，家事样样都拿得起，你这孩子真该学着点。”
  佟氏看慧姐行事做派有点生气，听邵云海当着全家人夸她，暗喜，含笑睨了他一眼，假意嗔道：“老王卖瓜，自己夸上了。”
  徐妈妈却接茬道：“这可不是老奴夸自己主子，主子一点富贵人家养出来的娇气。”
  慧姐此刻眼光却望向郑坚，看帧哥和郑坚二人规规矩矩给上座的佟氏和邵云海行礼。
  佟氏瞥了慧姐一眼，看慧姐眼盯在坚哥身上，也着意看了眼坚哥，坚哥这大半年出息不少，人也长高了，不用在乡下种地，整日待在学堂，脸也白了不少，竟有几分书卷气，和帧哥两个皂青鞋帮，一水雪白棉布袜，看着干净有精气神。
  佟氏看慧姐的眼神不觉带了几分严厉，慧姐知觉，收回目光，垂下眼帘，低头看自己的鞋尖。
  佟氏指着坚哥对慧姐道：“这是你兄弟，我来山东认的，和我亲生的一样，今后以礼相待，就像对帧哥你亲弟弟，上前见礼。”
  慧姐闻言，不敢不依，婀娜地行至坚哥面前，娇滴滴声儿福了福，道：“见过兄弟。”
  坚哥听说过慧姐其人，听说比他年长一岁，忙行一礼，道：“兄弟见过慧姐姐。”
  慧姐用眼角瞟了他一眼，看坚哥一本正经，用帕子掩嘴笑了，笑得坚哥脸微微有些红了。
  佟氏一看慧姐实在不成体统，让邵云海笑话，道：“慧姐，没什么事你先回房去吧，吃晚饭时在叫你。”
  慧姐扭动身形，拿姿做态往出走。
  佟氏因邵云海回来的好心情消失殆尽，这慧姐令她头痛，烫手的山芋，要说不管她，如今她落到这种地步，也没地方去，若要管她，可这真是棘手的事，想法子把她配人，不令其留在家里，就慧姐长相找个人嫁出去也容易，就有那一杆男人专看女子相貌的，不管其品德如何，又担心她嫁给谁，都不会安生，坏了人家孩子一生，也不地道。带她去邵府，就这行事做派空惹人笑话，不知道的不说没教管好，还道是她娘也这个样子。
  徐妈妈看出佟氏不悦，这慧姐好歹也是她看着长大的，道：“姐儿刚经了事，一时转不过弯，不适应，慢慢就想明白了。
  慧姐走到门口特意转回头瞟了坚哥一眼，坚哥一本正经规规矩矩站着，也没朝她看，慧姐自觉无趣，讪讪地下去了。
  这一切佟氏都看在眼里，暗想，慧姐若是个好样的，配坚哥未尝不可，可慧姐生性乖张，嫁给坚哥，怕白糟蹋了坚哥这孩子，慧姐会闹得家宅不宁的。
  佟氏打消了这念头，坚哥将来的媳妇寻一个贤惠能干踏实过日子的，慧姐的路是自己走的，也怨不得旁人，实在不行养她一辈子在家里。
  傍晚，一家人团团围坐吃团圆饭，席间，佟氏问邵云海道：“京里以后多长时间走一趟？”
  邵云海道：“我若娶了你，你大哥就是我舅子，一家人还有什么不放心的，总是三五年过去一趟就成，我也陪你在家安安生生的过日子。”
  佟氏还是有些担心侄女月娘，问：“月娘是什么时候进的睿王府，哥哥是打心眼里愿意吗？”
  邵云海吃饭急，早已吃得七七八八了，闻言道：“你出京一月，睿王就派媒人去你府上求婚，佟大爷听做妾，初时抵死不愿，禁不住你嫂子愿意，整日撺掇你哥，你哥又问月娘的意思，月娘姑娘家害羞，虽不好明说，可看样子是十分愿意的，睿王也不仗势强娶，几次三番派媒人说和，最后，睿王妃亲自来你佟家，你哥方同意了。”
  佟氏听了奇道：“怎么睿王妃这等贤惠。”
  邵云海已吃饱喝足，撂了筷子，道：“睿王为人正道，从不在女色上下工夫，虽早已封王，却只有一正妃二侧妃，还是皇上赐婚，睿王妃为人贤惠厚道，嫁给睿王几年也无子嗣，就是两个侧妃也未生下一男半女，这次睿王妃看自家王爷相中月娘，且很是上心，就不惜屈尊贵体，亲来你府上求亲。”
  佟氏对这睿王妃倒是很敬佩，一心为夫君着想，心胸大度，佟氏有道：“我哥就同意了。”
  邵云海道：“你哥接触睿王几次，见他却是真心对月娘，也就不拦着了。”
  佟氏想哥哥之所以不愿意，大概是看自己遭遇，不敢把女儿许人为妾，暗道：睿王是最了解自己和安仲卿的事，也是因此认识月娘的，睿王是一个有担当的真男人，不嫌弃月娘商户出身，真心相待，月娘也算性情中人，愿嫁他做姬妾，于是掐指算算，如此说来，月娘成婚有大半年了，暗叹，日子过得真快，不知自己他年回去，京城会是什么样子？
  别人都未说话，独慧姐撇嘴说：“月娘笨笨的，倒是个有福的，能嫁进王府，虽不是什么正妻，可在皇家当个偏妃也比给臣子做正室强。”
  佟氏听着说不出的别扭，瞪了她一眼，没好气地道：“月娘岂是看上睿王高贵身份，是俩人情同意合。”
  徐妈妈道：“听说王府内院也不好待，月姑娘为人性情纯良，不是个惹事的。”
  邵云海怕佟氏担心，忙道：“听说月娘进王府，很得王爷宠爱，就是王妃也很喜欢月娘温顺，知礼，月娘虽出身不高，却知书达理，常得王爷夸赞。”
  佟氏听邵云海如此说，心略放下，想想月娘虽生性纯良，却要比慧姐聪明上百倍，也就不大担心了。
  想到慧姐，不觉往慧姐坐的方向看一眼，见慧姐也无心吃饭，脸上写满失落，就也不去管她，自己扒拉两口，算吃完了。
  次日，邵云海吃了早饭要回府，佟氏知道他一回临青州家都未回，就赶过来，心里又多一重感动，送他出门。
  雪住了，阳光明媚，佟氏和邵云海踩着巷子里白皑皑的积雪，徒然觉得这个冬天很暖和，邵云海大手握住她的温暖的小手攥得紧紧的，生怕她溜走。
  邵云海边走边道：“在有十来天就过年了，我回去就拟请客名单，亲事要风风光光大办一场，也让全临青州的人都看看我邵云海也娶上个漂亮媳妇，生意场上的朋友要请，官府交好的兄弟也要请，你哥哥说了，路途远就不能来了，我这厢又没个亲戚，在道上我就想好了，请临青州知府袁大人主婚，这样一来体面，二来也好借机打点，生意上得有官府撑腰。”
  佟氏看他安排妥当，没有用自己操心的事，也乐得撒手?