胡氏一听，惊喜道：“兄弟，你大哥做生意精明着呢！保证不会亏本，你放心好了。”
  佟大爷推脱道：“这怎么好意思，本来替我照顾妹子，我就欠了兄弟个人情，替你管着可以，但挣钱归兄弟，我替兄弟存着，等兄弟何时进京，交给兄弟。”
  邵大爷道：“哎？这说那里话，挣钱还是归大哥，兄弟一分不要，就当大哥给我看着京里店铺。”
  佟氏看二人推让，开口道：“两位哥哥，我看这么办，挣钱二一添作五，这法子看成不成？”
  邵大爷先道：“如此，我邵某就赚了。”
  胡氏一听有门，附和道：“妹子这个使得。”
  一顿饭吃得开心，席间，邵云海和佟氏定下十日后启程，他本打算在京城多盘横一阵子，把名下铺子处理完在走，现在不用麻烦了，佟大爷帮着打理，这就在好不过，本来若卖了，这几间店铺他还有些舍不得，佟大爷想买，银钱又不凑手，这回两下里都便宜。
  饭后，佟氏带着徐妈妈、帧哥告辞回大杂院去，走到天井，胡氏赶出来，包了两大包没怎么动筷子的猪肝和火腿，塞给佟氏，热络地道：“妹子拿回去吃，有现成的，省把火。”
  佟氏心里好笑，嫂子以为自己一路和邵云海走，势必做成一对，才上赶着巴结讨好自己，懒得跟她客套，就收下了。
  胡氏一直把三人送至大门口，看着走远，才阖上门。
  帧哥小，不知所以，说道：“舅母好像对我们比原来好多了。”
  佟氏和徐妈妈互看看，谁也没说破，不能让小孩子学会这样做人。
  徐妈妈试探地道：“老奴看邵大爷为人极好，爽快，热心肠，跟着他踏实安心。”
  佟氏故意岔开话，道：“京城离山东不远，都是旱路，比水路安全，不过也得小心才是。”
  徐妈妈道：“回去后，老奴把银票缝在衣服里子里，拿点散碎银子做路上盘缠，余下的在拿几件衣裳，走时老奴在做些干粮带上。”
  佟氏道：“山东比京城暖和，带几件单衣，路上穿，明个我去给帧哥买两件像样的衣裳，穿着体面。”
  帧哥接话道：“娘，儿子不用买，娘你自己买两件好衣裳穿。”
  佟氏高兴帧哥懂事，徐妈妈道：“哥儿长大了，一定是孝顺的。”
  说完这句，忽又想起，道：“主子这回离京，不知何时才能回来，是不是去看看慧姐，好歹也是母女一场，她还不知道她兄弟找到了。”
  佟氏点点头道：“忙过这一二日，我去方府看看，她那个新主母不像是个好相与的，我怕慧姐将来的日子不好过。”
  佟氏虽气慧姐，可一想今生不知还能不能见面，也就不计较太多。
  说着，三人走到家门口。
  114春暖花开
  二日；佟氏带着徐妈妈和祯哥去京城最大的唐氏京衣坊；找最好的裁缝给祯哥裁剪了几套衣裳；自己也做了两套；又给徐妈妈也做了两套。
  又去京城繁华的南门商街；买了路上一应物品；天到晌午，佟氏道；“快离开京城，我们去有名的馆子吃点东西，也尝尝京城名吃。”
  三人就近找了个门面装潢考究的酒楼；里面包间已满，三人上了二楼，佟氏惯例找了个靠窗子宽敞明亮所在；坐下。
  跑堂的拿来菜谱，佟氏点了螃蟹清羹，要了一尾活鱼，烹了，又点了几样清淡小菜。
  不消片刻，菜已齐备，三人不急，慢慢吃起来。
  佟氏胃口不大，饭量轻，夹了几筷子麻油拌的爽口小菜，吃了一块火腿猪油合酥，半碗碧粳米粥，就吃饱了，抽出绣帕点点唇角。
  耐心等着徐妈妈和帧哥用饭，闲来无事，佟氏透过窗子朝外面看。
  这时，酒楼下来了乘四台大轿，轿帘从里面掀起，一个侍女先跳下来，佟氏瞅这人眼熟，目光就定在轿子上。
  那侍女落地后，轿门口出现一丰腴的中年女人，头上插着金累丝凤钗，满头珠翠在阳光下分外耀眼，涂了层腻粉，一脸浓妆，搭着把侍女的手迈步下轿子，谁知可能是由于身子沉，三寸莲足承重过多，一下轿子瞬间，身子一歪，差点摔倒，幸那侍女及时扶住，才不致出丑。
  可那贵妇却眼一立睖，照准侍女的胳膊就狠狠地拧了一把，侍女疼得身子一缩，伸手捂住痛处，那妇人见状，又朝肩膀头上使劲拧了一把，接着凡是手能触及的皮肉狠拧起来，古时候阁楼离地面很近，说话声听得一清二楚，就听那妇人道：“小蹄子，让你跟老爷告状，我撕烂你个小蹄子，别以为有老爷护着你，我就不敢拿你怎样？”
  那侍女不敢出声，只用手护住身子，可顾此失彼，身上挨了好几下。
  那妇人才算解气，抬腿往旁边珠宝店走去。
  那侍女小心地跟在后面，这才趁着她不注意，揉揉被拧疼的胳膊，转身一偏头，佟氏顿时惊住，原来这侍女竟是娴姐。
  这时，帧哥朝楼下看去，奇怪地道：“娘在看什么，这楼下也没什么热闹好看？”
  这时，娴姐已进了隔壁店铺。
  佟氏想娴姐和帧哥是异母姊弟，虽平常不亲，让帧哥看见心里又不好受，就遮掩道：“娘看外面官道上跑的车子，想过些日子我们也坐车离开京城了。”
  帧哥不疑，转回头，接着吃饭。
  佟氏想娴姐一定吃尽了苦头，听那肥硕妇人言下之意，娴姐与她家老爷不请不楚，或是她家老爷相中娴姐，看那妇人做派，她男人也一定不是善类，且人老又是个商户，想娴姐乃大家闺秀，未必能看上粗鄙之人，或许形势所逼，人是有很大伸缩性，环境能改变一个人。
  佟氏暗叹，自己即将离开，有心无力，也管不了这么多事了。
  吃完饭，从酒楼出来，佟氏对徐妈妈道：“你和帧哥先回去，我去看看慧姐。”
  帧哥也有意思想去看看姐姐，佟氏想起上次之事，方家不知什么情形，怕帧哥看他姐姐在方家日子艰难，替他姐姐难过，就道：“如今我们是平民百姓，方家是朝廷命官，能不能见到你姐姐都还不知道，人多反而不好，哥儿跟徐妈妈先回去吧！”
  帧哥就跟徐妈妈坐上小轿，佟氏另雇了乘轿子，朝相反方向奔方府去了。
  轿子离方府有段距离就歇了轿，方家手握兵权，方府不是平常人能顺便出入的地，因此，轿夫们望见方府大门就歇了轿。
  佟氏走到方府门首，说明来意，是来找贵府慧姨娘。
  门上一个年轻小厮爱答不理，道：“找慧姨娘啊？跟主子出门了。”
  这时，一个丫鬟走来传少夫人话，一下子看见佟姨娘，微微愣怔一下，失声道：“佟姨娘。”
  就过来见离，佟姨娘认出是惠姐的丫鬟芙蓉。
  佟氏说来看看慧姐，芙蓉就跟门上的小厮说了几句话，就领着佟氏绕过正厅，沿着东夹道，从东面角门进内宅。
  边走，佟氏问：“你家姑娘可好？”
  芙蓉呆了一下，瞅瞅左右无人，方压低声儿道：“姨娘也不是外人，是姑娘的生母，奴婢索性说了，我们姑娘自打新主母进门，没一天好日子过，这才在大太阳底下罚了跪，姑娘身子娇弱，那吃过这样的苦头，这会子让丫鬟揉腿，待会还要去上房侍候少夫人。”
  佟氏早已料到慧姐的结局，问：“你家姑爷就不管，任少夫人施威。”
  芙蓉道：“我家公子原是向着我们姑娘，替她在少夫人面前说话，可新少夫人肚子里有了公子的骨肉，说公子宠妾灭妻，偏着姑娘，寻死觅活地闹，说动了胎气，让夫人知道，把公子狠狠骂了一顿，说他尊卑不分，又把我们姑娘找去，罚她跪佛堂，老夫人给少夫人撑腰，如此一来，姑娘是圆是扁，全凭少夫人拿捏，新少夫人厉害，三天两头，找些事端，整治我家姑娘，姑娘如今见她像猫儿见了鼠，直打哆嗦。”
  佟氏听了，暗自皱眉，慧姐真是无一分头脑，好好的俩姊妹都落得这般下场。
  佟氏进到慧姐住的屋子时，慧姐正背靠着墙壁坐着，腿直直伸着，一个小丫头立在炕沿边给她捶腿。
  抬眼，猛然见佟姨娘，疑惑自己看花眼，用力眨了眨，张了张嘴，说不出话来。
  佟氏看短短几月未见，慧姐竟面色萎顿，皮肤失去光泽，眼神已无往日神采。
  佟氏走过去，也不用她让，就坐在炕桌另一边，看着慧姐道：“慧姐，你还好吗？”
  慧姐素日要强，焉能当着生母的面落了脸，硬撑着，故作轻松道：“我很好，方家富贵，公子待我好。”
  佟氏知道她嘴硬，也不揭穿，道；“如此我就放心了。”
  慧姐面对母亲，也不亲近，冷淡地道：“即是你们都不认我，又来见我做什么？权当我们从未做过母女好了。”
  佟氏想不管怎样，这都是最后一次见面，就尽量平心静气地道：“我和你兄弟就要离开京城，特来告诉你一声。”
  慧姐惊讶，道：“你们去那里？”
  佟氏道：“山东，或许就永远都不回来了，你自己好好照顾自己。”
  说吧，起身，离开。
  慧姐在屋里也没动步子，一时间，心下也不是滋味，自己如今在方府艰难，新主母为她母亲和安家的关系，还有几分顾忌，若她生母一走，她在方家的处境可想而知，想起少夫人她就胆寒。
  佟氏出方府，回家去了。
  十日后，佟家一片忙碌，胡氏一早就带着曲婆子和丫鬟忙着包扁食，猪肉、鱼肉、茴香、鲜虾的，各色馅子齐备。
  炒了一桌子菜，温了水酒，一家人吃了饺子。
  佟氏三人随身带的衣物早已收拾停当，放在车上。
  佟家全家人把佟氏和邵云海，帧哥，徐妈妈送上车子。
  佟母由媳妇搀扶着跟出来，走到车窗旁，佟氏探出头来道：“母亲、哥嫂，快回去吧！一到我就捎信回来。”
  佟母叮咛道：“儿呀！一路小心。”
  邵云海拜别佟家人，上马，佟大爷又和他说些放心京城生意的话，再三托付照顾妹子一家，拜别。
  佟氏和帧哥，徐妈妈坐车，邵云海骑马，一行离了佟家。
  车子行出很远，佟如玉从后车窗朝后看，佟家人仍站在门口，目送她们，佟氏眼眶湿润了。
  车子驶过京城宽敞的官道，自南门出城。
  佟氏的车子出了城门，顺着官道望南行驶。
  这时，城门里却走出二人，一位年轻英俊的公子，叹息一声，无奈地道：“安大人，你过于老实了，若是我便追她回来，娶了她。”
  安仲卿苦笑道：“下官不是王爷您，也永远成不了王爷这样的人，但愿王爷和佟月娘不会像我二人，此生不知还能见否？”
  那年轻英俊公子，霸气地道：“本王既敢爱她，就有能力给她幸福。”
  睿王说着，拍了拍安仲卿的肩，遗憾地道：“安大人谋略过人，对待女人问题上，却是束手无策。”
  安仲卿望着朝阳下飞跑的车子，那绛红薄雾纱窗软帘飘动，恍然见里面那清妍女子正欢畅地笑着。
  安仲卿怅然若失，长叹数声，道：“如玉，珍重！”
  115生死未卜
  车子出了城；佟氏把车窗软帘卷起，春三月，草长莺飞；新绿满眼，心情好起来。
  邵云海骑马跟在车子一侧，随行一个小厮坐在车夫身旁。
  邵云海往来京城与山东两地；少有今儿的好心情，往常走这条路总觉路途遥远，走不到头；如今看两旁才抽芽的绿草，都觉得亲近周遭事物都变得美好，马跑得轻快。
  帧哥很高兴，不时指给佟氏看这看那；徐妈妈笑道：“哥儿不常出门，看什么都新鲜。”
  帧哥道：“娘，我们去山东什么地方。”
  佟氏微笑着道：“山东京昌府临清州。”
  帧哥问：“舅舅的家住在哪里吗？”帧哥已改称邵云海为舅舅，佟氏直接唤作哥哥，这样一路上不惹眼。
  佟氏笑道：“是，你舅舅家就住在哪里？”
  帧哥脸上现出担忧，道：“娘，那我上学怎么办？哪里有学堂吗？”
  帧哥知道娘是请不起先生的。
  佟氏温和地笑着道：“帧哥放心，哪里有学堂，娘一定让你念书，且是最好的先生教。”
  徐妈妈笑着道：“哥儿长大会有出息。“
  帧哥道：“我一定好好念书，让娘过上好日子。”
  佟氏欣慰地笑了。
  晚把晌，天一擦黑，车子正走到一个集镇上，这个集镇很大，街市繁华，邵云海就让车子停在一个挂着幌子的客栈门口。
  下马，对车子里的佟氏道：“今儿天晚，在镇子上歇息一晚，明?