一炷香功夫，大夫赶到，戚氏早已昏死过去，人都到这时，也就不讲究应有的礼数，帐子未撂，以便大夫看得清楚。
  这请来的大夫来过安府几次，因此也都熟悉，一看夫人脸色，暗叫不好，只见戚氏面上有一股青气，大夫把手指搁在她鼻子下试了试鼻息，戚氏气若游丝，又拿过她手掌看了下，掌心发紫，心里明白是中了毒。
  这时，正赶上安仲卿下朝回府，听丫鬟学说，忙赶至后堂，大夫一看安大人前来，施礼道：“安大人，夫人中了毒，且毒已深，先吃几剂药试试，若症状不缓解，那老朽说句不当说的话，大人当备不测。”
  安仲卿听了这几句话，愣在当地，无边恐惧爬上心头，抢步到床前，痛楚地唤了声：“青娘。”
  安仲卿送走大夫，急命人抓药，煎了。
  然后，走至床前，戚氏已陷入半昏迷状态，安静地躺在那里，脸白如纸，竟有种绝世的凄美，安仲卿拿起戚氏的手握在掌心里，戚氏的手冰寒入骨。
  安仲卿握着她的手搁在自己胸前，痛楚地暗哑声儿道：“青娘，你睁开眼，是表兄来了。”
  佟氏和哥哥回到佟家，一进院子，就看见徐妈妈，徐妈妈手里正端着铜盆出来倒水，见佟氏一下子傻了，铜盆掉在地上也不知觉，失声叫道：“主子。”赶上前，抱住佟氏大哭起来。
  见院子里热闹，佟家人都出来，帧哥失声喊道：“娘。”就飞跑上前，和佟氏徐妈妈搂做一团。
  佟母也在儿媳搀扶下上前，抱住佟氏和外孙，道：“儿呀！你怎么这些日子不来，想煞为娘了。”
  几个人相抱着大哭。这时，邵云海从堂屋走出来，看这番情景，眼眶竟湿润了。
  佟大爷道：“都进屋里坐下说话。”
  众人就都进屋，落座，胡氏忙张罗丫鬟沏茶，佟大爷就把前因后果，来龙去脉简单讲了一下。
  别人听了犹可，独佟母听了女儿受苦，抹泪道：“我可怜的儿呀！”
  邵云海除了震惊之外，却是心痛，他看着佟氏本已不大的脸瘦得不足巴掌大，柳腰细弱，不赢一握。
  众人感叹，佟大爷却清醒，道：“如玉不能留在这里，马上离开，如果安府知道你逃走，马上会去官府报案，官府第一个就会来佟家抓逃奴，迟一点想逃就逃不掉了。”
  佟氏看看哥哥道：“我不能逃走，哥哥会连坐的。”
  胡氏端着壶茶水进门，听见，惊慌地道：“妹子跑了，官府来我们家要人怎么办，若不交出人来，就大祸临头了。”
  佟大爷瞪了她一眼，喝道：“住口，我佟家好歹也是皇商，我走走宫里小刘太监的门路，托人使银子，就没事了，妹子还是快走，迟了若被官府捉到，交给主家，那戚氏狠毒，你命休矣！”
  说吧，对徐妈妈道：“快，收拾东西，你三人赶紧出城，我出去顾车。”
  说吧，不容胡氏在说，就匆匆朝外走去。
  徐妈妈看佟氏不动，急道：“主子不看别的，还看哥儿，先走了在说，打听着，若听佟家遭难受牵连，在回来归案不迟。”
  不由分说，佟月娘看姑姑衣衫褴褛，忙回房取了自己衣裳给佟氏换上，又包了两件换洗的衣裳，佟母把些撒碎银子拿来给她踹上，胡氏旁边看着，想阻止却说不出口。
  厨房曲妈妈包了一包干粮塞在徐妈妈手上，道：“留待路上吃。”
  这时，佟大爷回转，道：“车子顾好了，快些走，趁着中午出城人多。”
  这时，一直在一旁不出声看着一家人的邵云海道：“妹子三人皆是妇孺，出京城多有不便，我送一程，安顿好了，我在回京城。”
  佟大爷感激地道：“邵大爷生意忙，耽误了生意，让我佟家过意不去。”
  邵大爷道：“银子算什么，人要紧。”
  说着，对佟氏道：“现在就走吧！”
  佟氏一行往大门走，佟大爷等默默相送，佟母跟在后面叮咛，“儿呀！你一女子离家在外，一定小心。”
  佟氏一一答应。
  走到大门口，邵大爷抢先一步，拉开门闩，佟氏推开门，瞬间却惊呆了。
  只见安仲卿站在门口，佟氏心一暖，可瞬间却觉察出不对劲，安仲卿整个像换了人似的，一道锐利的目光盯着她，看她手上提着包裹，眼神中徒然一抹冷，刺得佟氏心里打了个寒颤。
  安仲卿平淡地开口了，“如玉，你想走吗？”。
  佟氏说不出话来。
  这时，佟大爷看着气愤道：“不走，让你夫人把如玉折磨死，你才甘心。”
  “我夫人身重剧毒，生命垂危。”话从安仲卿口中说出来，声儿清冷寒凉
  佟氏刹那明白他为何这种眼神看她，难不成，佟氏抖着声儿道：“安大哥是怀疑我下毒要你夫人性命？”
  安仲卿没说话，等于默认。
  佟如玉只觉五雷轰顶，眼前一黑，差点栽倒，邵云海手疾眼快，在旁一把扶住。
  佟氏站稳，看向安仲卿的眼神是那么陌生，冷冷地道：“安大人，我跟你回安府，等你查清真相，还我个青白。”
  佟大爷急道：“如玉，你不能回安府，他夫人若醒了，你还能活着回来吗？”
  佟如玉看看她哥哥，坚定地道：“我就是死，也要死得青白。”
  说吧，朝安仲卿冷淡地道：“走吧，安大人。”
  率先出了门。
  112查清真相
  佟氏出了佟家大门；佟大爷顾的车辆在门口，佟氏回头看跟在后面的安仲卿道：“怕我跑了，就跟我一道坐车。”
  安仲卿眼中没了方才的锐利；融进一丝痛楚；表情尴尬；道：“如玉；我……。”欲言又止。
  佟氏就上车；吩咐车夫把车赶到安府。
  安仲卿骑马跟在车子旁随行。
  到安府门前；佟氏下车，安仲卿也下马，二人相去一步远，安仲卿在前，佟氏在后；往府门走，直接进了安府大门，去往后宅。
  安仲卿几次回头想和她说什么，佟如玉冷脸，他也就把话咽了回去。
  犹豫了两回，安仲卿慢一步，等佟如玉近前，看着她的脸道：“如玉，不是我怀疑你，正好出事之时，你却走了。”
  佟氏正色道：“安大人，如玉只愿你查明真相，洗清冤枉。”
  安仲卿留露出矛盾复杂神情。
  走到内院，佟氏揶揄地道：“安大人还是着人把我看起来，免得凶犯畏罪潜逃。”
  佟氏语气似有股讥讽味道，安仲卿心徒地刺疼一下，这时，温家的等一干夫人房中的下人都聚在上房，众人看见她，眼神不善，似她是凶犯无疑。
  温家狠狠地剜了她一眼，上前束手垂眸回道：“大人，厨房一干疑犯都着人看起来了，佟氏是不是也不例外。”
  安仲卿点点头，道：“佟氏就在她的小屋里呆着，按时送饭食过去，查清真相前，不得凌虐她。”
  温家的厚眼皮往上翻了翻，答道：“是，大人。”
  佟氏就走去她的小屋子里，安仲卿看着她的背影，神情复杂。
  内宅小厨房算佟氏连带一个烧火的小丫头共总五个人，其她几个人没关在一处，都分别关起来。
  安夫人一直处于半昏迷中，安仲卿请来宫中御医开了方子，看她吃了几剂药，呼吸平稳，御医说暂无性命之忧，只是毒深至脑部，一时半时还不会醒来，安仲卿就放心了，让她房中的丫鬟好生侍候着，着手查下毒之人。
  出事时，安仲卿让人把当日所有的饭菜拿去查验，结果发现是夫人常吃的银耳羹中做了手脚，
  每日饭菜都是厨房用食盒装了，用封条封好口，提到夫人房中才打开。
  因此，夫人房中的丫鬟婆子就洗脱了嫌疑。
  安仲卿命人把她们单独关着，然后，各自审问，两厢核对，看那个环节出了纰漏。
  安仲卿亲自审问，老夏婆子一干厨房人等，听了夫人中毒，早已吓破了胆，老夏婆子还没等主子问，就吓得哆嗦着趴在地上抛白此事与己无干。
  安仲卿仔细问了那日厨房都什么人来过，老夏婆子吓得六神无主，早就忘在九霄云外。支支吾吾说个不清。
  安仲卿又命带柳五家的和赵家的来盘问，也同样吓得不知所措，只摇头说不是自己干的，旁的什么都不知道。
  几个人都带下去，安仲卿稍顿，道：“把佟氏带上来吧！”
  佟姨娘被下人带进厅堂，进门看安仲卿坐在正中一把椅子上，略福了福，站过一旁，等他问。
  安仲卿看佟如玉像是变了个人，二人目光交织，佟氏淡然地移开眼，安仲卿觉得心里不是滋味，坐在上首很不自在，声儿温和地道：“如玉，你坐下说话吧！”
  佟氏没有慌张，神情坦荡，声儿平静道：“奴婢乃疑犯，没有坐的理，安大人，想问什么就问吧！”
  二人长久未见，朝思暮想，却在这种情景下相见，佟如玉态度冷淡，气氛尴尬别扭。
  安仲卿就问了她那日发生的事，怎么从后门逃出去的。
  据醒来的张瘸子说他被个男人打昏了，然后，佟氏和那个陌生男人逃走了。
  这更增加了安仲卿的猜疑，他料到她一定逃回佟家，她的娘家，唯一可去的地方，除非已安排好，接应她的人直接把她带出了京城。
  是以他赶到佟家，刹那见佟如玉提个包袱，好像事情不说自明，几乎就能断定佟氏是凶手无疑。
  及至两人对话，佟氏一派坦然，主动跟他回安府，又让他对自己最初的主观臆断起了怀疑，他详细问了经过，大略时辰。
  佟氏一一备述，面色沉静，态度磊落，让安仲卿不疑，倒是信她说的是真的。
  如她说的是真的，厨房做晌饭的时辰，佟氏就没在厨房中，也就没下毒的契机，安仲卿心头一松，轻轻长出了一口气。
  心想，厨房一干人知道夫人中毒，一时受了惊吓，六神无主，等静下来慢慢细问。
  佟氏呆在小破屋子里，门从外面上了锁，到了饭时，有人给开门送饭进来。
  三日后，小屋的门却没在饭时开了，木板门扇‘吱呀’一声，阴暗屋子里徒然照进一束光，阳光下一个高大俊朗的身影，站在门口，佟氏淡淡扫去，安仲卿出现在小屋门口。
  安仲卿四周看看，剑眉紧蹙，沉声道：“如玉，你就住这种地方？”
  佟如玉坐在炕上，也未起身，淡淡声道：“如玉一个下人就应住这种地方，安大人乃贵人，踏入这间屋子，莫轻贱了您。”
  安仲卿微微一晒，赧然一笑道：“如玉你气我也是应该，是我对不住你，没能护住你。”
  佟氏真想说几句刻薄的话，可话到嘴边，又咽了回去，怎么说他都救了自己，还是念着他曾经的好。
  佟如玉就不说话了。
  安仲卿面带愧色，道：“如玉，冤枉了你，下毒的事查清楚了，是素姐房中的丫鬟干的。”
  佟氏轻笑道：“是吗？那公子预备怎么办，留我继续在安府为奴？”
  这一问，倒提醒了安仲卿，安仲卿道：“如玉，你放心，我先送你回家，余下的事你不用操心，我会妥善处理的。”
  说吧，出去着人备轿，自己去马棚牵马出来。
  佟氏出安府大门时，轿子已备好，停在门前，安仲卿牵马等在门首，执意亲自送她回佟家去，佟如玉也就不在推脱，听凭他。
  佟氏坐上安府小轿子，不出半个时辰，轿子到佟家门前停住，安仲卿下马。
  佟氏出了轿子，也没请他进门的意思，只说了句：“谢大人相送。”略一福身，也没正眼看安仲卿径自往里走。
  安仲卿叫了声：“如玉。”
  佟如玉站住脚，转回头，安仲卿恋恋的，那如璞玉般的温润又浮现眼底。
  佟如玉恍惚，这熟悉的眼神，从前种种，一下子涌上心头，佟如玉只觉口中酸涩，可惜最初的那份美好已不复存在。
  佟如玉声儿淡如白水，道：“安大人，还有事吗？”
  安仲卿见她冷漠，喉头一哽，低沉声道：“如玉，你恨我？”
  佟如玉抬起头，掠了下鬓边一缕乌发，摇摇头，清灵灵地道：“若已无爱何来的恨？”
  安仲卿神情一振，身子僵住。呆立那里，彻骨的痛在周身一点点蔓延开来。
  佟家的外面大门虚掩着，佟如玉轻轻用手推开，进到门里，步履停滞须臾，回身毫不犹豫把大门紧紧阖上，把那人关在门外，背靠在木门板上，片刻，望着正房堂屋，那里有永远都不放弃她的家人，她迈开脚步，笑着轻盈地朝堂屋走去。
  安仲卿看佟如玉进大门，乌漆门从里阖上，把佟氏身影关在门里。